《銀暮之城》: 火光
16.火光
重新回去之後,我跟著譏爾,競技亦已經開始。跟鬼怪打架是什麼概念?望著他們根本碰不到鬼怪的身體,哪裡能造成傷害?但出奇地人們很享受這種競技。我是第一次見到黑城有這麼多人聚集,平時可真是鬼影也不多一隻,如今不止鹿頭人,還有裸體人、不停奸笑的人、頭髮燒焦的人,和站在後排比較正常的平民都聚集在這。
魯斯古丁和魯斯柔雅拉站在我們旁邊,二人不時交換情報似的說話。當我一不小心和她對望,她就會冷冷別開臉。然後我不心搭上古丁的視線,沒想到他好心向我講解:「這是意在看大家的絕技,任何人都可以上場試試,沒有輸贏,志在參與。」
「你試過嗎?」
「譏爾試過。」
場上的人氣餒地離場,鬼怪在原地不動,也毫無表情。除了我們這圈,其他地方都有競技圍著人,而且不時傳來有人爭執打鬥的聲音。
我還想問古丁結果是怎樣時,譏爾在身旁把我推出去,脫離人群,還附上無情的一句:「你去試。」
我愕然。眾人圍著的圈,中間就站著一隻鬼,雖說沒攻擊性,但在眾目睽睽下,我拿什麼跟一隻鬼比武?我立即回去原位,他卻按住我的肩膀,將我轉身,並拿起不知在哪弄來的黑布,快手把我的眼睛蒙上。
「你幹什麼?不要!」我抗拒,他理所當然的無視我,還用一隻手壓制著我雙手,另一隻捏住我的臉頰說:「我忘了這比我單獨訓練你來得更有成效。盡管感覺那隻鬼的存在就可以了。」然後他把今日才練完的短刀放到我手裡,再把我推出去。
我感覺到周圍的人頓然安靜起來。上一個人都有雙眼睛看鬼,也可以看到一點透明的白影,我卻被蒙上雙眼在找鬼怪,他是有心讓我難堪嗎?但此時我要是打退堂鼓,就一定在魯斯家族面前更難堪。
就是這種無助感驅使我在這裡吧,其實沒有人能夠幫我,即使有立下契約的人看護著我,但面對一定的場景,我還是只能靠自己,也不能逃避。這也是對的,這麼難得地逃了出來,跟姐姐的步伐快要一致了,我倒是要努力看看。
於是我認真感覺看看,拿著小刀站在原地。不消一會,感覺有陣寒風,接著就是那隻鬼穿過我身體。傷害是沒有,卻讓人覺得非常不適,害我好想吐。我呼了幾口氣,什麼都想不到,就這樣被他穿了幾次,我都快站不穩。
感覺有些人討個沒趣逐一離開,因為我毫無技巧可言。我沒閒暇理別人,只得來穩住自己的步伐,因為我知道他會再來。等到他再次向我襲來時,我抓到時機伸出小刀。我想我是刺到一些東西,因為感覺到那隻鬼停住,沒穿過我身體。我脫開黑布睜開眼睛,視野居然在黑暗中清晰許多,並見到那隻鬼退後不少。
「我成功了嗎?」我回頭問。
「算是吧。」譏爾說,然後把黑布拿回來,我順便退回去,察覺到旁邊的人群減去了不少。
柔雅拉禁不住譏諷一句:「以你的技術死一百次也不夠。」
「那又怎樣?」我衝著說。此女真的很倒胃口。「你這樣處處針對我到底有什麼好處?」
兩位男士聞言怔住,同時看向我,可能礙於她是暗族千金無人敢頂撞她,但我沒什麼好怕。
柔雅拉咬緊牙關,不憤我這樣挑戰她。「你給我閉嘴!」本來這句話是鎖住我雙唇,幸有譏爾給了我奇怪的藥水,她便失策了。見我沒反應,還回她一句:「別這麼幼稚了。」
她瞪大眼睛,不明所以。「為什麼⋯⋯」古丁拉走說了半句話的柔雅拉離開,埋到人群中,剩下我和譏爾。我轉頭,道了聲「謝謝」,他給的藥水挺有效。
「走吧。」
「上哪?」
「去找吃的。」
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自從來到黑城之後確實是沒什麼東西好吃,除了那晚的烤魚。我跟在他身後,望著他高瘦的背影前行,途中不少人撞開我,害我開始跟不上他。幸是他注意到,回頭伸手抓住我手腕,將我拉向他,一不小心便撞到他的硬背。
「不要顯得這麼弱。」在喧嘩中他給我這一句。
「我哪有?」相信他是聽不到我說,但他依然抓住我的手腕前進,免得再有機會走散。
我們重回攤位,現在兩邊攤位堆滿人,空氣中彌漫著食物的香氣,那些鬼怪居然在準備食物給我們,畫面很奇怪。我想若不是有白燈籠,根本沒能瞧得見鬼怪。
「又是一些奇怪的食物嗎?」
「可以這樣說,但味道不錯的。」
經過上次在謎洞喝的那杯飲料之後,我很懷疑黑城會有正常的食物。
我們來到一個不多人的攤位前,得到一個旋風型的雪糕,就像拿著迷你的龍捲風在手,下面是一個黑色的脆皮筒,味道是薄荷朱古力。我給他嘗一口,但他完全沒興趣,在另一個攤位拿了一塊正方形的黑肉,說是馬肉。
沒想到黑城的節慶是這樣,雖則不時有人在爭吵打架,也會赫然見到屍體伏在暗角,但就是狂歡中不顧一切。
「你為什麼會來這裡?」我問他,這種玩意不像是他會感興趣。
「暗族邀請,要來露面。」
原來如此。
我瞧到對面有個攤位賣火藥味的糖果,吸引我過去。但在我拿到火藥味的棒棒糖後,便被一聲巨響嚇得掉到地上,手指頭還殘留灼熱的感覺。我回轉一看,不遠處居然有一道大火光,並開始升起濃濃的黑煙。所有人同樣盯著那邊,而譏爾不知從哪來到我身邊。不消一會,就見到有幾個人在前面往我們這邊驚慌的逃跑。
「發生什麼事?」譏爾一手抓住跑來的人,那人沒有眼睛,嚇得我在旁倒抽一口氣。
「白城的人攻過來了!」然後那人用力甩開譏爾,沒有眼睛的他撞來撞去急著逃離。
附近的人都聽到了,一些跟著逃,另一些就興奮地衝上前,附帶一句:「終於要來了嗎?」
不可能,母親怎會這麼做?她不是以和平為首嗎?怎會如此突然?
「走。」譏爾捏住我的手臂,順著逃走的方向去。
「這不可能啊,我……」
我被他帶著急步離開,到攤位的末端時遇到古丁和柔雅拉,他們似乎是要上前幫手。
古丁瞇起眼睛跟我們說:「你先帶琉離開。」
「好,你們注意安全。」
「沒問題,只是一個叫葛萊的人帶著一幫人偷偷闖進來,被人發現之後便開始放火還擊。」古丁輕拍一下譏爾的手臂便和柔雅拉離開。譏爾本想拉我向前,卻拉不動我。
葛萊?他來到這裡的話會有危險吧?他怎可以不顧身份硬闖黑城?豈不是……
「他們會殺了葛萊對吧?」
「我不知道,但他在別人的地盤,理所當然有這樣的風險。」
他見我臉色蒼白,神情呆滯,就知我對這很有意見,但他沒時間讓我多想:「你現在才心軟是沒用的,早就在你一心想要逃走時就該知道後果,除非你現在想跟他們走,我沒所謂。」
「我只是不想他因為我丟了性命。」
「你應該知道沒有兩全其美的辦法吧?」
「或者你可以阻止他,我先逃……」
「這是不可能的。我並不聽命於你,只是立了契約保護你之餘,不向外人透露你的行蹤,我無義務這樣當眾做背叛者。」他幾乎是對著我吼出。他沒有碰我,在慌亂的人群中,他冷酷地盯著我,問:「選擇吧,回去還是繼續。」
我朝前方的煙火看去,那裡已藏著未知的危機。我知道回去是不可能的事,而且滑稽,即使我多想葛萊能安全,我也無法因此而改變我的去向,尤其一切得來不易。
譏爾向我伸出手,等待我的抉擇。我抿住嘴,他一定知道我是選擇跟他走的,才會在混沌之中向我伸手。
我把手放上去,他隨即捉住,牽起我就跑,往煙火的相反方向逃。我被扯著跑開,狼狽不堪,奇就奇在他似乎很清楚要上哪。
「我們要去哪?」
「幽山。」
「什麼?我還沒準備好東西。」
「現在不能繞回去燈塔了,到越危險的地方就越安全。」
我連身上的衣服都不適合登山,水也沒有,這不是個好主意,但他說:「獨角馬會在下初雪的幽山上出現,抓準時機你就可以找到北斗。」
我們逆流而去,跑到一片森林裡,開始遠離那些光點,重回黑暗。腳邊不時有雜草刺到我,有一下我差點絆倒,手下意識想抓住什麼,才赫然發現我一直被他牽住跑。他的手粗糙又纖長,比我的手大許多,包裹我手時,就像小巫見大巫。
走不到一會,他忽然停下,雙眉皺緊。
「怎麼了?」
「迷路了。」
「啊?」我與他並排,試著看清四周。他這才察覺自己牽著我的手,隨即鬆開,走上前探路。
他的餘溫仍留在我手心裡,我試著不要在意那麼多,努力再適應黑暗的環境,並問:「為什麼會迷路?你不知道幽山的入口嗎?」
「入口就在黑森林裡,但這個森林是迷宮。」
「迷宮?只要一直往右邊走就能到出口,你沒聽說過嗎?」
他呆然地轉頭盯向我,似乎真的是第一次知道。他不自然地輕咳一聲,往右邊去時,說:「有,只是沿路不知會有什麼奇怪的東西等著我們。」
他一說完,樹林裡便傳來「沙沙」聲響,我嚇得趕緊跟貼在他身後。草叢被撓開,有兩個身影冒出,害我以為是鬼影,但聽見一把不陌生的聲音:「你們要逃到哪?」