《黑曜之城》: 中嶺
09．中嶺
左手手心上的凌形印記漸漸褪去，變成隱隱約約的白色，或是透明，要很仔細才看得見。
在這之後的第二天早上，他消失不見，不過在石頭上刻了訊息，說明三天後便會來找我。我仍然有很多問題想問他，但昨夜做完儀式後極累人，加上越來越溫暖了，我便很快入睡。
我在溪澗上走著，披著白袍，不知要往哪去。我拿著他留下的石頭，正是他叫我帶在身，說可以藉著它找到我。總覺得作為一名僕人，他的法力可真多，明明每人只有一種能力，他卻似是有千百種，樣樣精。我不敢相信自己竟與危險人物立了契約，而且昨晚好像只有我講了條件，他卻什麼都沒說。但作為僕人的他，又能要求什麼呢？
我確信他是個奇怪的人，我依然需要小心防備。
我迷迷迷糊糊的在這裡走了一天，都沒找到什麼，連路也不多，要不是河流，要不是樹林。我沒概念這裡是哪，也不像是一個鎮，連人影也沒有，但又不像是絕嶺，毫不荒涼。
獨自走了兩天，到旁晚終於有所發現。我來到一望無際的草原，見到遠處有一頂飄著煙的木屋。看來這夜不必睡在外面了。
木屋相當殘缺，當我走近時才看清，好像隨時會塌下，而且風勢逐漸增強，把木屋也吹得咯吱咯吱作響。木屋只有一層，有一小排樓梯通往正門，旁邊有兩扇窗戶，透著昏黃的燈光。我在門前敲了兩下，但等了好一會也沒有人來開門。我再敲，那人才來應門，但只是打開木門上的小孔，露出一隻眼睛來。
「誰？」野蠻又沙啞的聲音傳出，聽起來是位老婆婆。
「請問可以讓我留宿一晚嗎？」我問。
「報上名來！」老婆婆激動一聲，我唯有用沙鎮的名字：「我叫琉。」
「真名！」老婆婆又一聲。她是怎樣得知這不是真名？
在我遲疑著該不該說我的名字時，她把小孔關了不再理我，任我再敲門她也沒再應門，我只好坐在木門前，吃著無數的強風和寒冷。夜已全黑，這樣下去不是辦法，我只好再度敲門，並衝著喊道：「雲門曦！」
過了好一會，我一度以為她聽不到，然後我才聽到門「咔啦」一聲，她慢慢把木門開了。
老婆婆身材矮小，彎著身子拿著拐杖走路。她的眼睛特別有神且大顆，但只有一隻，另一隻用黑色眼罩蓋上，看起來很兇惡，她的聲線也沒在客氣，向我說：「雲族的人來這裡幹什麼？」
「你就當我迷路好了，請您給我留宿一晚吧。」我被寒風吹得瑟瑟縮縮，開始連說話都顫抖。
「進來！」老婆婆號令一聲，我隨即站起來進屋。
老婆婆把門關上，門上有十多道鎖，她逐一鎖好。
屋內比在外面看起來要大很多，而且傢俱和裝潢都是新的一樣，跟外觀全然不一。屋內環境昏暗，只有火爐帶出火光。
她在火爐前拉來一張椅子給我，然後自己在另一張椅子坐下，說：「你不應該在這裡的。」
我坐在白色的鐵椅上，靠近火爐感覺溫暖多了。老婆婆拿起地上的木頭，把它們逐一丟進火堆。
我不知道怎樣回應她才對，只好問她：「你怎會知道那不是我的名字？」
老婆婆哼出一聲，盯向我，再指著自己的一隻眼睛：「雖然只剩一隻，但仍是真相之眼！」
我恍然大悟：「婆婆你是蘭霧玫？」以前在學時看過一本書，介紹過世間有唯一能看出真相的人，這種法力珍貴且罕有，不少人為了得到這種看透別人和事情的能力，奮身想要利用她或是……拿下她的眼睛。那本書沒有結局，只是寫明她的出身和貢獻。
對於我知道她的名字，老婆婆好像很滿意，臉色緩和了不少。
「但是你為什麼會在這裡？」我問。因為蘭霧玫作為有看穿真相能力的人，是來自灰城。
蘭霧玫起來，到窗邊的小廚房泡茶，緩緩說起：「灰城已經一片混亂，我無法在那裡確保自身安全，所以來到這裡躲開一切煩囂。這裡是絕嶺最中心的地帶，基本上不會有人來這裡。」
她把茶端過來，送到我手上，濃濃的綠茶香飄出，我說過謝謝後只拿著杯，沒喝。
灰城混亂？我從沒聽說過，灰城從來是安靜又拒人內進，怎會……
「你想去灰城找你姐姐？」
我睜大眼睛，不敢相信她的真相之眼能看得到這種地步，頓然令我啞口無言。
我的姐姐──雲門晨，在18歲成年之日離家出走，整整消失了三年多，母親四出打聽都沒有消息。唯一有聯繫的，是每月姐姐都會以鴿子送信給我，我都會偷偷收下，再寄回給她，跟她分享日常事務。直到那天，我必須離開白城，四處匿藏受保護，就再也沒有收到姐姐的信。而最後的信上，姐姐提及想到灰城尋找一種藥方，所以我確信她一定會到達灰城。
我久久沒回應蘭霧玫，她也沒什麼反應，可能我的臉上已寫了「是的」，但很凝重。因為我曾嘗試再用鴿子傳信，但從沒收到回信，我很擔心姐姐的安危，卻又什麼都做不了。
「你能告訴我怎樣才能進入灰城嗎？」我懇求她，目光全神投向她。除了白城，我對其他城的資訊都是一知半解，要如何前往或進入灰城，我毫無頭緒，所以希望她能告訴我，難得遇到來自灰城的人，她一定知道。
「明天再說吧。」蘭霧玫起來，把被墊帶放到沙發上，對我說：「好好休息。」
走了整天的路我也沒精神再辯駁，於是我跟她道謝、說晚安，她便回去她的房間，剩下火爐的暗光陪我睡。