《銀暮之城》: 契約
08．契約
我在一潭水上醒來，躺在剛好浸著我一半身軀的清水裡，水還在緩慢移動。我張望四周，除了藍天之外，就沒其他東西。我坐起來，但仍隨著水流飄向前。
那個人去哪了？我找不到他的蹤影，便瞥見前面有一處巨大的危機，至少對我來說是。
那是一個缺口，是瀑布的盡頭。水流開始急，將我衝出去。我趕緊站起來，卻無法逆流而上，怎樣跑也是浪費氣力。怎會有如此大的瀑布在盡頭？會掉到哪裡去？我不想再從高處墜落到未知處。
我的命運就在絆倒流水中的一塊硬石而設置了。我整個人伏到流水上，順著激流一直去，已沒時間感到無望，恐懼感從我口中脫成尖叫，然後一滑，便流出瀑布，什麼都抓不住，簡直是飛出去。我瘋狂尖叫，感覺淚水已從眼角連同淺出的水混和在一起。
我會不會就這樣死掉？
掉下去那幾秒鐘的事如像一套人生般長，是掉了多久我不知，只知在中途我被接住了，乘風一樣飛走。我睜大眼睛，見到自己被他抱住，我們雙腳離地，在空中飛起來。
他長了黑色翅膀，如像烏鴉一樣在天空飛翔。他沒有看過我一眼，我卻不能從他身上移開視線，心跳裡混雜著剛才的驚恐和現在的震驚，遊蕩在空中之際，那感覺變得清新又凌亂。
他到底是什麼東西？
在空中飛了一圈，他慢慢帶我降落，在瀑布底下的溪澗邊放我下來。我仍渾身濕漉漉，被他放在大石上。他輕鬆自如地收起黑翅膀，一臉平常地盯向狼狽的我。他深灰的短髮沾濕了，而且黑袍不見了，只穿著全身黑色服裝，長刀鎖在腰間。
我喘息著，但無法按耐心裡那份強烈的好奇心，同時令我感到不安。
「你是不是時候該解釋一下自己是誰？」見他站住不語，我繼續說：「兩個字的名字明明是僕人，卻擁有這種大翅膀，會是什麼來頭？」
他伸手整理自己的頭髮，從容地在我對面坐下，緩緩啟齒：「如你所說，我是僕人，至於我的翅膀，我不認為有義務要告訴你。」
「那至少告訴我你為什麼要三番四次救我吧。」
「你只需要知道我是奉命行事就可以了。」
「是誰？黑城的人？還是我母親？」
他第一次這麼用力地盯著我看，幾乎目不轉睛，那帶著綠光的雙眼充滿未知，我卻禁不住為他那綠眼灰髮和黑翅膀而有所著迷。
我移開目光，壓制著自己不能被他人救過兩三次便為之所動，他顯然什麼都不想告訴我。
「若然你是要奉命行事的話，我勸你還是及早殺了我，不然我又要提心吊膽你會暴露我的行蹤，這樣下去沒意思。」
他聞言輕哼，似笑非笑，給了我一個似是而非的答案：「那就當作是為你母親行事吧，對我有所戒備沒錯的。」
「你……」
「先在附近休息一會吧，這裡暫時安全。」他站起來，轉身跳到另一塊石頭上。他背上的翅膀彷似不曾存在過，完整無缺地收進他的背裡，根本難以察覺他會有這樣的翅膀。我從沒見過，連書本也沒記載過。
我緊接著跟上他，一路把濕透又沉重的袍服脫掉，剩下米色的短衫和長褲，我摸摸我的銀刀還在。
我們在溪澗旁堆起了火取暖，天色快速地暗下來，夜風也接著輕輕吹起。我的白袍掛在身後的樹枝上，但身上濕透的衣物無法處理，我便開始打噴嚏。
不知他在哪捉了幾條魚，他把牠們勾在樹枝上燒，烤魚味便隨著飄來。
過程中我們都相當安靜，直到我又打一個噴嚏。
他毫不忌諱地忽然張開他的黑翅膀，那展翅的聲音嚇了我一跳。他伸盡雙翼，然後包裹我們，連同火堆一起圍在裡面，像是多了個帳幕一樣，擋了風。
他從頭到尾都沒正眼看我，只專注在烤魚上，或是想事情吧，我也是，但每每透過火光之中，偷偷瞄向他。
「可以吃了。」他低語。
我眼隨即低垂，用手接過他給我的魚，我拿著樹枝小小地吃上面的魚。
「你有什麼打算？」他問。
「這問題我倒是想問你。你要一直當我的隨身護衛嗎？」
「不，我明天要回去。」
「回去哪？」
「本來的地方。我消失了幾天他們會懷疑。」
「那幫要殺我的人嗎？」
他點點頭，難得直接回應了。
「所以你有什麼打算？」他再一次問。
我呆住，實在不想告訴他。
「既然你自認是奉命於我母親，我沒理由告訴你吧。」
他盯向我，隨著淡淡地說：「你也可以令我奉命於你。」
我不解：「哪有這種模稜兩可的僕人？」
「有什麼關係？若然你能說服到我，我樂意奉陪。」
我挪動了一下自己的坐姿，他的話令我很不自在，卻又很吸引。過往的僕人不算是我的，因為他們總帶著監視的意味。若然能讓眼前的綠眼怪男投向於我，會否是一種逆轉？
「一路上我也證明了自己能夠保護到你，不是對你有利嗎？」他繼續說，令我覺得現在是他設法讓我馴服。
「但你亦可半路上任意跟任何一個人出賣我，對你不是更有利嗎？」我質疑他，想看看他如何反應。
可能隔著火光中看到我橙褐色的雙眼，無畏又輕挑般的光芒讓他的神情起了變化，我也不知是否火陷讓我眼花，他的眼睛彷似彎下，帶有笑意，只是剎那間，他又恢復過來，打趣地回應我：「不然我們立個契約。」
「契約？」
「剛好這裡有堆火，我用我的血和你身上重要的東西作契約。」
「然後呢？」
「然後誰一旦毀約，便得要賠上性命。」
「這麼嚴重？」一般主人與僕人的契約都是寫在羊皮紙上，然後將二人的血混在一起打個印便成事，僕人就會受約束而跟隨，直至羊皮紙被燒掉。像他這種契約我從沒聽說過。
「你不想有個保障嗎？」
我咬下唇，不肯定他跟多少人立過這種契約，他好像什麼都沒所謂的樣子。
「這樣的話你豈不是成了間諜？」
他扯起嘴角：「我倒沒所謂。」
既然他有我把柄，我以契約束縛他一回，倒不是壞事，況且一路上他確實保護了我的安危。若然我要走更遠的話，不妨利用他，反正他也一定在利用我。
「好。」
他邪邪一笑，只不過是嘴角拉起一點，卻壞得亮眼好看，整張臉在火光之下提亮之餘，更柔和魅惑。
我不甘心地先說明：「你必須對我的行蹤和所講的任何事保密，誰都不能透露，最重要是不能讓人知道我的真正身分。」
他從小腿上拿出一把我沒見過的金色短刀，然後在手心劃下一刀。他不痛不癢，眼簾低垂，握起拳頭，把他黑色的血滴進火堆，火光隨即被沾污成帶有藍邊的黑火，令人畏懼。
「沒問題。」他說。然後他向我伸出另一隻手，示意我把手交給他，我有點遲疑，但我照辦了。他捉住我的手，蓋到他的拳頭上。當碰到他的血時，我的掌心瞬間有鼓灼熱感，接著我的鮮血也漸漸滑下，滴進黑火裡，淺起火花。
「若然我違約，就以此為亡。」他對著火光說道，然後又面向我問：「你重要的東西呢？」
我身上沒什麼值錢的東西，只有我脖子上的項鍊是我曾經為之珍重的。我摸摸項鍊，凹凸的質感磨在我的拇指。這是我從小戴著的彩色水晶，聽聞是婆婆送我的，說能夠保佑我安全，但一路上顯然沒有功效。
我正打算把它脫掉，他卻淡漠地說：「你確定？」我兩手在頸後的動作凝住。「你要是沒能拿出最重要之物，契約不能成立之餘，會白白燒掉這個東西。」
我垂下手，心裡知道重要的物品是什麼，只是不願意拿出來。
早知不要契約，沒考量到我要拿出這些年間，作為我精神食糧的東西，現在竟要燒掉它？怎能夠？
他見我磨磨蹭蹭，便不耐煩地說：「快。」
我的手被他握緊，血液已滴入黑火裡，並無退路似的。我不情願地把藏在胸口裡的幾張殘舊信紙拿出來，還想看多幾眼之時，他卻奪走，隨手拋進火裡，我救也救不及，便化成灰。
「你！」我想怒罵他，但他閉了眼，念著一堆我聽不懂的咒語，然後我的身體像被繩子套住，彈動不得。
轉瞬之間，黑火退回普通的火光，我的身體恢復過來，卻感覺有種沉重。
他鬆開我的手，然後我倆的手心上忽然多了一個燒焦了的印記，是一個黑色的凌形符號。