《人魚間奏曲》: 二．人魚少女
臉頰感到痛楚，一下一下的，痛得瑪琳醒過來。眼角可以看到臉旁堆著一塊塊的小石頭。動了一下，身子在柔軟的沙上，黏糊糊的很不舒服。勉力撐起身子，感覺沉重得有如鉛塊一樣，但奇怪的是，被鍊金術所破壞的身體卻不再感到任何痛楚，沒有想要咳嗽的衝動，口中也不再有血的味道。
「怪物醒了，快跑！」孩童的聲音把瑪琳拉回現實。抬頭一看，五六個小孩在遠處看著，一發現自己正望著他們，連忙逃跑，走了兩步又轉回頭來，把手中的小石頭擲向瑪琳。瑪琳連忙用手擋住，但還是被石頭打中臉，痛得很。
不明所以的瑪琳想要站起來，才發現腳不聽使喚，不，應該說接觸地面的地方沒有腳的感覺，反而非常柔軟。低頭一看，才發現那根本不是腳，而是魚尾，腰以下的地方和魚的下半身沒有分別。動一動，看到魚尾跟著拍動，打拍在濕潤的沙灘上，感覺有點噁心。
孩童把最後的石頭都丟過來後，一哄而散。後面的石頭比較大顆，打中會比較痛，但瑪琳彷彿感覺不到，剩是盯著魚尾，任由石頭落在身上和臉上，被邊緣的尖峰劃出一道道血痕。
最初，瑪琳是認為父親的實驗成功了，現在她已返祖回到魚類，但如果真的成功，那為什麼上半身還是人模人樣？雖然還未看到自己的樣子，但瑪琳見腰以上還是有人的皮膚的顏色，而且手也是人的手，怎樣看也不像魚吧。
『怪物醒了，快跑！』
孩童的聲音在腦中響起，不停地告訴著瑪琳，妳這種半調子的模樣是怪物，而且聲音越來越大，就算緊緊掩著耳朵，還是一樣響亮。
『那麼如果成功的話，是不是就有生存意義？』
不知道是什麼時候，腦海中的說話換成嫲嫲的質問，一個無法回答的質問。到底自己是魚還是人？還是一種叫『人魚』的怪物？如果是這樣的話，那瑪琳還是瑪琳嗎？
『把人用鍊金術變來變去，那裡自然！』
違反上帝，違反自然定律，妄圖改變人類，『人魚瑪琳』還有生存下來的意義嗎？
想到這裡，瑪琳再也承受不住，倒在沙灘上。眼睛失神地看著眼前的沙，淚水開始不受控地湧出來，所有力量都好像消失了，就這樣任由海水漲到嘴巴附近。
過了永恆那麼久，時間久得連海水退到遠方都不自知。瑪琳突然想起菲娜，還有其他人，不知道她們有沒有一起跳海？中途逃跑的人能逃得掉嗎？瑪琳連忙站起來，四處看看不見有其他人。這時瑪琳才留意到，腳不知道在什麼時候變回人形，難道說之前的是夢？瑪琳用力搖了搖頭，擺動尾巴的感覺很真實，肯定不是夢……不管怎樣說，還是先離開吧，而且也有點餓了。
＊
離開沙灘已經有四天了，瑪琳還是找不到菲娜他們，不禁擔心起來，也怕他們會擔心自己。這四天，瑪琳盡量不靠近城鎮等多人的地方，以免自己突然又變回人魚。
唯一一次在城鎮裡閒逛的是為了買衣服，因為身上原本那件已破爛不堪，下半身的裙子連基本遮擋功能也做不到，而且也不附合瑪琳在路上所看到，那一般人的形象，尤其是沒有頭巾或頭帕（２）之類的，令瑪琳看起來像異類一樣，總是被人用厭惡的目光看著。第一次瑪琳甚至以為自己是人魚的事早已被人們所知悉。
城鎮很大，廣場的攤販賣著各式各樣新奇的東西，像是不同形狀的壺，繪畫有圖案的盤子，各種味道的香料、衣服、鞋子、日常生活品，每一樣都是瑪琳從未見過的，令人眼界大開。
比較大問題是金錢問題，原本；但這個問題卻在昨天得到解決，因為昨天一隊傭兵想打瑪琳的主意，結果反過來被殺了。
那些傭兵突然出現，瑪琳跟本沒留意四周，她在回想著之前的城鎮所看到的東西，人深陷在那美好的事物之中，完全忘記了父親時常說這個世間充滿戰亂，特別是在法國這邊，早已因為和英國打了一百年戰爭而屍骸遍地，殘破不全。
傭兵們剛剛才殺了一些村民，把他們帶著的糧食搶到手，才轉身，就看到個衣衫襤褸的小女孩，身上的衣服早已破破爛爛，傭兵們的目光不自覺地徘徊在那雙光滑美腿，飽滿的胸脯若隱若現，隨風飛散的長髮在陽光之下閃閃生輝，令人心動。傭兵們大笑起來，邊笑邊走上前想把她帶走。
瑪琳連忙轉身想跑，想逃進右方的樹林，但傭兵很快便追趕而至，從後一把揪著她。掙扎時瑪琳隨手一揮，無意識間放出魔法，水柱直擊向身後的傭兵，把他彈開。掙得那少許時間，瑪琳連忙跑進樹林躲好，一邊喘氣，一邊回想起父親教過的黑魔法，用樹枝把魔法陣畫地上。
感覺到傭兵走近，瑪琳算好時間發動魔法陣，然後撲出來繼續跑，轉換位置躲藏。魔法陣所射出的水球包圍著傭兵的頭部，傭兵抓著自己的頸子，不斷拍打頭部，想把水球弄走，但都徒勞。最後慢慢靜下來，動也不動，直著身子倒下。
瑪琳利用樹林打遊擊戰，成功殺死三個傭兵後，其他人感到恐懼，拋下同伴的屍體逃跑。瑪琳就是在這些傭兵身上得到一些糧食和買衣服的金錢。
＊
接下來一個月，瑪琳在法國四處尋找，為了找出不知所蹤的菲娜，也許還有其他一起逃走的實驗品少女，如果她們也逃出來的話。對現在的瑪琳來說，她們是唯一目標，找到又如何，之後要做什麼，這些瑪琳完全沒想過──連想也不敢想。
這段時間內，瑪琳開始嘗試去習慣接觸人，只要小心別碰到水就好了，因為瑪琳只要濕了水就會變成人魚，這是某天下雨得知的事實。為此，瑪琳買了一把雨傘。
「知道嘛，今天是貞德的處刑日。」現在瑪琳正身處在某城市的市街上，正在看著眼前的藝人表演，這時身旁一個市民說。
「貞德？是不是那個奧爾良少女？帶領查理七世加冕為法國國王那位少女？」
「對！就是她。她被宗教法庭判刑，今天在會在市集內被處決。」這個消息令身邊的人鼓譟，他們拋下表演中的藝人，走向市集廣場：
「真的嗎？那要快點去看。」
貞德？瑪琳想起在旅途中所聽所聞，連忙也跟上去。
圍觀的群眾很多，密密麻麻的幾乎把市集都塞滿了，只除了中間的處刑台。一個少女被綁在台中心的火刑柱上，少女手握著一副用柴作成的十字架，身旁是負責行刑的人。點火，少女很快就被火焰所淹沒。
瑪琳第一眼看到火中的少女，目光就被她所吸引，完全移不開。那少女──應該就是什麼貞德吧──的臉上完全沒有恐懼的神情，也不見任何像是死心或放棄或大吵大鬧之類的表情，而是平靜，閉起雙眼，狀似在祈禱，以底沉而有力的聲音說出「基督」兩字。原本是來看熱鬧的人，全都被她這一句話感動，就連最批判她的人也是。很難相信這個少女才十九歲，大瑪琳兩歲。
當貞德再次張開雙眼時，瑪琳留意到她正注視著台下觀眾，眼神溫柔，一會兒，貞德微笑起來。順著貞德的目光看過去，只見台下那邊也有一個少女，年齡和瑪琳差不多，個子不高，身材瘦小，皮膚黝黑，臉上略帶雀斑，樣子比較像農村長大，身上的連身裙也有著相符的樸素。從頭帕之下，可以看到黑色的短髮。
台下的少女也對貞德笑了笑，然後轉身推開人群離開。她會和貞德有關嗎？懷著疑問，瑪琳決定跟蹤她。
＊
（２）頭帕（gimp），中世紀服飾之一，不論是社會地位高低都要佩帶，因為當時的教會認為頭髮是用來迷惑男性之物，所以要把頭髮包起來。其他同類型的還有方頭巾／方圍巾（kerchief）、軟帽等。