西緹雅: 騎士篇 13.生活
天陽朝起夕落，時間在其中無聲流逝著，每天當第一道金光灑落貝亞鎮時，伊波卡便已起來，即使中午開始無盡沙漠便是炎熱地獄，但淩晨仍寒涼天氣總讓人不住顫抖，她搓了搓手，中年微胖身子開始收拾打理家庭一切，其間凡維斯也起來幫忙準備家裡早餐，只有莎夏蘭娜和卡繆依然在沈睡著。
想起那兩個孩子伊波卡心中是既歡喜又擔憂，從前的她也是普通平民，卻因為與獸族之人相戀，並在她勸說下丈夫同意脫離族群加入肯特王國，這在當時掀起了不小波瀾，與莎夏蘭娜的親生父母在當時是最受矚目家庭。
憑藉著異族天賦與能力，丈夫和莎夏蘭娜親生父母一直以來擁有出色功績，成為少見異族被肯特王國授勳的騎士，她的生活也從困苦平民躍升為騎士家屬階級，雖然比不上貴族尊榮或商人富裕生活，但也是衣食無缺，更不用每日每夜擔心魔物侵擾。
但突如其來一日，美好生活轉眼間就破滅了，王國軍隊在「鐵血雄獅」帶領的一次大剿滅遊蕩者行動中死傷慘重，成為肯特王國近年來除了鎮壓魔物外最大傷亡事件，在謠言不斷的混亂事態下，「鐵血雄獅」本人被貶到邊境外村，而她也接到了悲傷的噩耗。
失去了丈夫庇護，加上王國內不少岐視排除異族壓力，他們美其名被「撫卹」安排至星羅計劃中，不僅要賣命工作才能確保一家衣食無缺，還要面對無窮無盡的惡劣環境和魔物攻擊，那一刻起，她就清楚明白一件事!
「人，一定要靠自已!」
若只是怨天尤人，向王國傾訴不公和抗議，伊波卡清楚下場只會更慘，帶著年幼一對兒女和收養的莎夏蘭娜，她接受比過去平民更卑微身份，不辭辛勞努力工作，就是希望能讓這些寄託了自已一切的孩子們平安、順利長大，但沒想到，他們終究還是選擇了上一代的路。
當伊波卡聽到才五、六歲的莎夏蘭娜唯一一次任性要求時，心中五味雜陳、百感交集，她實在是不想答應，拒絕的話到了嘴邊卻又說不出口，沒有人比她更明白，異族在肯特王國是如何難生存，但她還是同意了，因為她從莎夏蘭娜眼中發現那遠勝於自已的堅毅和執著。
而不久後發生的流沙蟲事件更捲入了兒子卡繆，驚人真相讓她知道天賦異稟的兩人終究留不住，在與好心的軍官大人商量許久後，伊波卡接受了對方建議，或許利用這份資質可以走出一條不同的路，不然除非離開肯特王國，否則兩個異族孩子將來注定悲慘一生。
距離接受騎士學院招生也過去五、六年了，這是她第二次擁有騎士家屬身份，看著孩子們漸漸長大，身上耀眼象徵騎士階級的顏色也逐年更換，她心裡很是欣慰，但也隱隱有著擔憂，怕他們終究會有和前人同樣命運。
「母親，可以吃飯了..母親?」輕輕呼喚聲音傳來，伊波卡這才回神，她連忙擦扟臉上眼淚，凡維斯見狀接過伊波卡手上掃具，擔心的扶著她道「母親，發生什麼事了嗎?怎麼一大早就哭了?」
已經二十歲的凡維斯，皮膚在每日烈曬下依然呈現微黑褐色，白色頭巾下露出與自已相同的棕色頭髮，合身輕短衣袍下是常年勞動保有的纖細彈性身材，裸露出來腰腹流線有型散發青春活力，雖然面貌平凡，但一對極有靈活潑大眼生動吸引人，嘴角總是掛著溫柔開朗笑容更顯陽光燦爛。
看著完全傳承到自已的凡維斯，伊波卡心中一陣滿足喜悅，她伸手摸了摸女兒的臉，道「沒事的，只是想起以前一些事情，好了，我們開始用餐吧，等會妳還得去商人公會幫忙不是?」
眼前母親逐漸蒼老，以往粗厚有力大手，現在摸到自已臉上也不時在微微顫抖，將擔憂藏在心底，凡維斯對母親笑道「好的，母親我們先用餐吧，妹妹和弟弟最近因為『王國之劍』大會在加緊訓練，可能沒這麼快醒來。」
自從莎夏蘭娜和卡繆加入騎士學院後，他們全家一起用餐的時光便越來越少，甚至有時候高強度的訓練和任務必須好幾天不回來，這個丈夫還在時便有的情形，她早就有心理準備了。
母女兩人用完餐便各自開始一天的工作，凡維斯因為辛勤努力，加上熱情開朗懂得待人接物頗受歡迎，因此數年前就被商人公會挖腳去做接待門面女侍，而伊波卡因年紀增長，礦場雜務工作漸漸無法勝任，正好趕上當時貴族盛行風氣，他們需要的不再是有精湛舞藝和富感染力的表演者，而是流行用有見識、地位或歷練的人來充作管家或下僕，曾是騎士之妻的伊波卡自然便被選中。
雖然家中每個人都反對，希望她安心在家休養就好，憑現在的莎夏蘭娜和卡繆足可保一家安穩無虞，他們無法理解為什麼母親仍辛苦工作，但將過往苦痛教訓深埋心底的伊波卡不願多作解釋，只是拿出母親少有的威嚴喝斥，在她強硬堅持下，三名兒女也只好任她去。
伊波卡快步走在貝亞鎮上中心，天陽清亮了大地，沙漠市集不少人早已開始吆喝叫賣，辛苦的穿越繞開人群，來到皆是由佔地極大建築物組成區域，這裡是貴族和富商居住地，走到了一個澄白相間高貴大氣的建築側門前，她深深呼吸幾口氣，調整好微喘氣息，又仔細的擦拭額上汗水，今天聽說有尊貴訪客會來，她有點緊張要作好萬全準備。
幾個敲門聲後便有僕人接引她進去，行進間她明白客人馬上就到，作為充面子的管家之一，到時候勢必也要出席接待，保持儀態來到迎接大廳，另一名真正管事的老管家早已準備好，整齊合宜的站在門口，看了她一眼便示意站到身後去。
等待時間不會太久，前方已經傳來貴族主人和不知名客人談笑聲音，眾侍僕微微躬身歡迎兩人到來，伊波卡低著頭只聽見主人寇蘭多哈哈笑道「每次見到你，總能為我帶來驚奇和喜悅，這次不知道又有什麼消息要說呢?」
另一個沒聽過的粗啞聲音則道「閣下放心，必然讓您滿意，這次對我們來說會是大家都開心的結果，不過這甜美果實....總是私下品嘗的好。」
寇蘭多聞言挑眉，雖然心底疑問猜測著，但他假意的長長「喔」了一聲，才道「你還是這麼會釣弄我的情緒，不得不說，你成功了。」
寇蘭多高舉雙手拍三下，熟練的老管家立刻示意所有僕人離開，連端茶上點的女侍也撤下，伊波卡見狀輕呼口氣，主人和貴客要私下講話是最好的，可以省去他們不少麻煩，正當她低頭同樣要離開時，卻聽見粗啞聲音道「聽說閣下這裡有位管家，曾經也是騎士一派的妻子，不如讓她留下招待好了，您看如何?」
聞言寇蘭多眉頭微微一皺，他和對方往來是極為機密的事，雙方身份在肯特王國派系鬥爭中相當敏感，眼下是要談論重要正事，為什麼還要留下個充面子用的管家，要留也該是忠心多年的老管家才是。
疑惑心理在看到對方暗示眼神後更覺詭異，頗感興趣的他露出玩味表情，隨後爽快同意道「有人服侍也好，伊波卡，既然客人要求那妳就留下吧。」
聽見主人發話，伊波卡雖然不明所以仍連忙應是，這時她才擡起頭來看清所謂「貴客」模樣，只見他外面套著常見連頭罩身旅行用寬大長袍讓人無法判斷身型，臉上戴著個詭異青色惡臉面具看不清真實模樣，只露出一對炯炯有神雙眼和掛著莫名笑意嘴唇，正在若有所思著打量她，隱隱間有股莫名壓迫感讓人無法直視!