西緹雅: 法師篇 13.第一次的任務

幾天後，艾露菲娜與奇斯這內定組被分發到護送部隊，任務是至伊斯蘭達的分城「魁遮」，運送極需的木材、石料等重建必需品回來，並在當地試著召集傭兵團及獵魔人加入。

從西緹雅大陸已探知地圖來看，「魁遮」位於伊斯蘭達正下方，約莫一個月行程，已是較接近中部地方，與各大種族距離適中，附近生活魔物群族較少，是最佳貨物輻散地，可惜四周荒野焦土，甚至連草原樹木都稀少，本身無法生產糧物料和素材，但交通便利帶來的熱絡貿易讓「魁遮」物資豐富，被人戲稱為「什麼都沒有，卻什麼都有」的城市，繁華熱鬧程度不亞於本城。

艾露菲娜接到任務通知既是開心也是失望，開心是能夠到魁遮城開眼界，在城裡她時常能夠在酒館、廣場等各處，聽聞行走四方的冒險者、表演者暢談天下趣聞，自小在伊斯蘭達長大的她，受到父親海穆和紫玫瑰傭兵團故事的薰陶，對外面世界很是嚮往，這次能出城遠行，她著實很興奮。

但另一方面，到魁遮城路上算是較平穩路線，常年往來的需要，讓智慧同盟創出二城間的行道，只要魔物生活圈和勢力範圍沒有大改變，基本上是安全的，在逢魔月多小心些，並提防「遊蕩者」和變異型魔物即可，也因此艾露菲娜微微感到失望。

她並不是總想要冒險出風頭的愚蠢笨蛋，只是認為自已有帶頭責任的她，對於接到較安全的任務實在無法安心，但命令是要服從的，若不斷在這問題吵鬧，反而造成眾人困擾，在利昂等同伴們開導下，艾露菲娜才稍稍釋懷。





天陽高照，風和日麗，最近是北方少有溫度適中的日子，涼風不時吹送，配合一片開闊青綠大地，讓人寫意不已，可惜兩人出發在即無心欣賞，奇斯見艾露菲娜仍是有些介意，他只得道「這是好的開始，妳還不適合太危險任務。」

「好的開始?你是說這樣會比較好嗎?」艾露菲娜不解的問，她知道奇斯自小為了生存，常私下獨自接些簡單任務，似乎還有出城過的經驗，連他都這麼說了，真的比較好嗎?
艾露菲娜不解的想著，參加獸潮來襲且立功的她，一直認為自已還能勝任更重要任務。

事實上，學子和年青劍士們大都被分到簡單任務，真正重點在於調查最大規模獸潮和幕後主使者，這接近死亡的危險工作，當然由紫玫瑰傭兵團獨力接下，信任他們的實力堅強，同時也防止事情外洩，在智慧同盟有所表示前，伊斯蘭達城只能依靠自已。

「別再想了，瓦露芬神官長和海穆導師過來了。」奇斯輕聲提醒她，走到一旁檢查行裝，讓艾露菲娜好好道別，這是她第一次離城，開朗有活力的少女就要面對真實世界，長輩最後的祝福叮嚀，會是她需要的。

「父親，阿姨。」艾露菲娜開心的先給海穆一個擁抱，在要抱瓦露芬時被海穆制止了。





「小菲娜，不好意思，阿姨現在傷還沒好，等妳回來了，阿姨再好好讓妳抱一抱好嗎?」冥神國度前走一遭的神官長，此刻看起來仍是臉色蒼白、神色虛弱，行走間仍需拐杖跟人扶持，說實在話，這樣受多眼紅翼重擊，能撿回一條命算是奇蹟，而菲狄莎與嘉坦的大回癒術雖然讓瓦露芬蘇醒，但沈重傷勢仍需長期調養，這次要不是堅持給艾露菲娜送行，海穆怎麼也不會讓她離開修道院。

「阿姨..」看著神官長重傷虛疲，艾露菲娜淚眼婆娑，她心內突然有股不想去的衝動，不過不行，不論是自已的責任還是為了阿姨，瓦露芬不顧生命危險為眾人斷後，現在是她代替神官長為伊斯蘭達盡一分心力的時候了。

瓦露芬看著眼前可愛女孩，平時淡金色短髮披肩，此刻是簡單束起來成了小馬尾，更添一分例落英氣，身穿魔法師白袍，左右肩上各繡著大地與火焰圖案，左手暗黃色手甲，右手持火紅色長型法杖，看來是威勢十足的冒險者裝扮。

她眼眶泛紅，心中感慨的道「以前只會哭哭啼啼找阿姨的小菲娜要長大了。」本想再多說幾句，淚水已經禁不住要掉下來，她趕緊道「讓妳父親說幾句話吧，阿姨去看看奇斯。」她推開海穆的手，慢慢柱著神杖向奇斯走去。

海穆見瓦露芬行走還算正常也得由她去，轉頭對艾露菲娜道「第一次出任務，切記二個字『小心』，遇事多請教老伍叔，奇斯雖然可靠但畢竟年輕，妳也要多注意他魔化狀況，若有加重情形，第一時間通知老伍叔他們，明白了嗎?」





總是一成不變的古板嚴肅口吻，只懂得以教訓、命令方式來教育小孩，海穆算不上是個合格父親，不過淡褐色雙眸流露出來的擔心，讓艾露菲娜知道父親對她的關愛，只是個性使然，讓他從不輕易洩露情緒，迪恩叔叔曾私下跟她開玩笑，如果那天受傷的是她，多眼紅翼可能連屍體都找不到了。

「我知道了，父親。」簡單話語，不是不知道說什麼的窘境，而是乖巧女兒對父親的孝順，一直以來她都沒讓父親失望過，這次也不會。

露出滿意也心疼眼神，海穆有些想像瓦露芬那般揉她的頭，但想想還是算了，看著這日漸長大，到現在婷婷玉立、活潑可愛的女兒，他有很多私心不希望她出任務，但那是不可能的，做個平平凡凡的一般人，浪費女兒天生資質，她本人也不樂意。

而既然要做，他海穆的女兒就會是最出色的那一個，思及此，海穆輕拍艾露菲娜肩膀，道「去吧，父親等妳回來。」艾露菲娜點點頭，開心的去找瓦露芬與奇斯，見三人和樂融融的景像，海穆由然感到一絲幸福滿足，他不禁露出微笑，這世上還有什麼比這更美好呢?

海穆與瓦露芬簡單道別後就先離開，他們不希望自已的到來影響隊伍，在做完最後整裝，運送部隊也立刻出發了，這次帶隊前住魁遮城的是熟面孔，老伍叔、雪麗、白狼，這讓艾露菲娜鬆了口氣，要是不認識的其他人，難免多一番熟悉的麻煩，相處起來也是個問題，畢竟能包容奇斯的人不多。

整個隊伍不包含護衛隊約三百士兵，這些士兵皆由伊斯蘭達軍團與參加傭兵團混合組成，每十五人負責一台運送車輛，拉車是常見的溫和魔物「野走」，身形有數十人高大僅略小於多眼紅翼、四腳粗壯如巨柱著地，外表灰白皮膚粗糙，巨大身形如小山移動般，每下都是沈厚聲響，可惜背上佈滿大小尖刺無法乘坐，天性草食柔善無害，力氣極大可一次拖拉大量物品，唯一缺點是行動較為緩慢，否則以牠們足可對抗多眼紅翼的恐怖蠻力，早被列為十大魔物了。

二十車「野走」浩浩蕩蕩的出發，行道上揚起滾滾塵埃，不一會兒就將車隊掩沒，回到城門上眺望的海穆與瓦露芬見再也看不到，才慢慢將目光收回。





同樣關心這波學子任務的團長維沙，站立一旁面帶寬慰的道「你們放心吧，現在是魔物獸性正弱時刻，艾露菲娜等人只是去魁遮運送建材回來，二個月時間，路程上都算好避開了逢魔月，他們這樣是安全的，反而要擔心的是城裡，傷員多不說，城防方面也略顯薄弱，若是再來一次雙首領或是十大魔物的獸潮，只怕是守不住了。」

海穆古板神色不見波動，只是眉頭緊皺，魔物也有自已的生活循環，短時間該是不會再犯，但逢魔月夜晚探知的片段真相實在驚駭，擁有煽動甚至操控魔物的能力，若對方真是傳說中，已經被公告成為前所未有的大陸公敵「異端的操偶師」，那就真的麻煩了。

誰也說不準她能對魔物造成多大影響，更重要的是，自已因過度施展禁咒，將會有很長一段時間無法恢復魔力，瓦露芬也因傷重無法自保，這都讓他憂心不已，不過兩人有默契的對此保持沈默不讓艾露菲娜知道。

維沙疑惑看著眼前的雷霆怒錘和神官長，老經驗的他也不追問，只是更加專心城防事宜，天不論如何變、地不管如何動，他只想好好守住這座城，實現每日的諾言。