反曲記: 第三季第八章：大會
其後數日，任永在白天修練「徐家刀法」，夜間打坐練習內功。任永想：「方頴是天下間惟一清楚我胸腹內力問題的人，若她攻我此處，我必敗無疑。不能讓她使掌，要跟她在兵刃上交鋒。」又想：「方頴只怕她師父蘇寧霜一個，偏偏女魔頭不在此處。」當下苦思破敵之策，仍無頭緒。
任永每晚臥床欲睡的時候，心中又想起喬思頴與朱恆互訴情意的一幕，每次皆讓他抽泣不停。每朝醒來，任永精神反比前天更差。
距離「諸王論武大會」還餘一天。是日夜裡，一位額頭深陷、骨瘦如柴的人前來拜訪任永，正是徐璉。任永心驚膽顫，想道：「他會否知道當日放火行兇之人，就是我？」任永對「一盞閻王」徐璉無甚好感，但他始終是皇帝的人，不能不見。徐璉來到廳中，任永反要讓他坐主家位。
徐璉道：「皇上要我詢問，任兄弟是否有必勝把握？」任永默不作聲，心想：「原來是皇上問我勝算如何。我連續敗給方頴四十多次，若正面交鋒，必敗無礙。」於是直言道：「沒把握。」徐璉笑道：「你我算是一場相識，徐某勸你一句，若你失敗，皇上定不饒你。」
任永見他神色自若，說道：「徐大人胸中可有良策？不，『一盞大人』之名如雷貫耳，徐大人可帶領部下，於今夜偷偷潛至寧王住處與喬思頴交手，耗她一些體力內力，亦是好事。」
徐璉哈哈大笑，說道：「徐某平身最討厭人家自命君子，還以為任兄弟是這種人。想不到英雄所見略同，知道解決困難，不可循規蹈矩。我們小施手段，定可一擊即中。」徐璉在泉州見過任永和喬思頴聯手，還以為任永會念舊情，現下聽任永一言，以為他到了生死關頭、功利名關，可以六親不認，不禁對他略為改觀。
任永心生厭惡，隨即又想：「我最近所作所為，跟徐璉無甚分別，沒有資格說他。」
徐璉又道：「西樓大火後，寧王加強守備力，法平大師又在那裡作客。我若強闖，只怕會被寧王手下生擒，大丟皇上面子。」任永聽徐璉尊稱法平為「大師」，言語頗為尊重，心中大奇，問道：「徐大人不是天下第二高手嗎？何用怕法平和尚？」
徐璉道：「九年半前，法平大師在『大明武會』與我大戰二十合，互相勝對方不得，我倆到了非要以真力相拼不可的地步。大師不想拼命，收手認輸。其實以大師功力，所謂天下第一的謝長千，也未必是他的對手。」任永汗流浹背，心想：「若法平和尚在當晚替天行道，我任永豈會有命？」
任永不想再思此事，拉回正題道：「明日比武，徐大人可有妙計？」徐璉笑道：「你與喬思頴一同上場的時候，皇上會命內監張永賜茶。喬思頴喝了茶後，嘿嘿，不出一柱香的時間，她的心肝會慢慢衰竭。兄弟奮力廝殺，裝作錯手殺人。皇上一定會幫兄弟主持公道，寧王必不能怪罪於你。」
這一計是朱壽和徐璉共同商量而得。徐璉曾經提議使用讓人即時斃命的毒藥，但朱壽礙於文武大臣、宗室後宮皆在現場，不能如此明目張膽，故命徐璉下一種令人慢慢死去，了無徵兆的毒藥。
任永大驚，說道：「這……似乎去得太……」欲說「去得太盡」，但這計始終是皇上的主意，任永不便直斥其非，改口道：「皇上思想周密、策無遺算，但我為皇上擔憂，怕殺人之舉會惹人非議。徐大人可換別藥，讓她漸漸感到暈眩，或使她內息不暢，不用殺人滅口。」任永對喬思頴一心一意，絕不能讓她中毒身亡。
徐璉大笑，心想：「皇上聰明絕頂，豈會如此麻煩。成祖皇帝開始，歷代聖上經常假借宦官之手擅殺大臣，罪名往往由內監負起，後世愚史皆言宦官亂政。你任永殺人，讓人非議的不是皇上，而是你任永。」
徐璉道：「皇上要下馬威，用以震攝寧王，殺雞儆猴，使他不敢作反，從此天下太平。我知道你和喬思頴是舊識，但皇上主意已決，喬思頴必須死。聖上說的話，你只得配合，不可異議。成功後，皇上會封你為正五品『天策將軍』，從此為皇上辦事，不愁衣食，必享榮華富貴。」任永無話可說，徐璉拂袖而去。
任永大為緊張，心想：「必須通知方頴。」步出廳後，二十多名衛士守在面前，眾人身後又有二十多名弓弩手，邢珣的部下全被撤換。任永苦笑道：「眾位兄弟辛苦了。」一名將軍道：「徐大人為任先生健康着想，希望先生多加休息。」
任永暗暗拿出十兩，輕聲說道：「將軍笑納，我想讓將軍傳達訊息。」那將軍神色大變，輕聲道：「我……不敢受。」任永再取出十兩，以利誘之。將軍驚道：「我我……我父母尚在、有妻有兒，若然收之，徐大人一定不會放過我全家上下數十人，請先生體諒。」任永頓感灰心：「我布衣白身，不能保他全家老少，給他銀兩亦是無用。」
是日夜裡，任永忐忑不安，仍未想出拯救喬思頴的方法。次日，任永和徐璉的士兵入宮，進入御武場。烈日當空，萬里無雲，御武場範圍極大，足以容納一隊千人軍隊，外圍均有軍士把守。一座座帳亭立於場東、場北和場西，亭內置放不少椅桌，桌上皆有酒菜。御武場
場北分為左、中、右三個範圍。左北帳是宗室貴族的所在地，淮王、荊王、襄王、鄭王等六位派員參加大會的王爺悉數出席，他們的代表如齊敗、曹煦民、羅灝等亦在場中。淮王代表陳銘臻沒有到席，何仲禎和何婉兒卻在其中。此外，朱壽的後宮寵妃與貴人皆在席上。
右北帳是文武大臣和宦官內人的席位。鎮國公、威武大將軍朱壽，即大明皇帝朱厚照麾下寵臣全數列席，包括太監張永、張雄、張脫、賴義，皇帝寵臣錢寧、張泰、江彬、徐璉，大學士楊廷和、蔣冕、毛紀，及其他各部內人和大臣等等。大明制下，太監宦官由皇帝直轄，部分宦官出任官員的副手，甚至成為邊將，故此權力甚大，與大臣同列。
中帳有一高台，台上又有一座大帳，那是皇帝、太后和皇后的位置，但皇帝朱壽、張太后和夏皇后未至，故此來賓都趁機把酒談笑，等候聖上來臨。場西是寧王陣營的帳亭，寧王與其手下仍未到步，亭內僅有負責招待茶水的宦官和宮女。場東是任永所屬帳亭，方婷、邢珣、江希遙和宋素卿早已坐在席上。
任永見此排場，心中惶恐不安，自思決不能輸，但喬思頴亦不能死。
任永步入東帳，方婷立時離座，直奔任永懷內。任永抱起方婷片刻，方婷欲言又止，臉色稍差，想是多日不見任永的緣故。邢珣亦同時站起，與一名膚色偏黃、鼻樑高挺、手長及膝、相貌頗俊的男子一起向任永問好，那男子正是宋素卿。
任永向方婷道：「小妹妹要坐在邢大哥身邊。」此舉旨在讓喬思頴分神，方婷微有猶疑之色。江希遙雙目失明，聽到任永聲音後，才知道任永到來，未等方婷回應，搶口叫道：「不行，我要坐在邢大人與方妹妹之間，姓宋的自己找別的位置。」
江希遙目盲，根本看不見東西，誰坐她身旁亦沒關係，她卻不想宋素卿在身邊囉囉唆唆。宋素卿神情沮喪，瞧着任永苦笑。任永想：「江希遙在幼時僅僅認識二哥這一名年輕男子，才跟他相戀多年。其實他們倆行事思想不同，問題可多得很。」又想：「二哥和江希遙關係惡劣，應該與當今皇上有關。難道當今皇上亦橫刀奪愛？」
任永欲曉之以理，解釋道：「江姑娘聽我說，我害怕方頴出手搶走小妹妹。有大哥在側，她必不敢胡來。懇請江姑娘將就一次，坐在宋二哥旁邊。」任永心情非常矛盾，他要勝戰喬思頴，又怕喬思頴遇上不測，更憂慮喬思頴在皇上面前胡來。若然她不理後果，比武期間搶去方婷，任永向皇上求情千次萬次，亦不管用。
江希遙誤解任永欲為宋素卿說好話，又聽任永稱呼他為「二哥」，心生厭惡之感，於是道：「我知道你的對手是方姐姐，為何方姐姐成了你的敵人？」任永斬釘截鐵地道：「他受奸人蒙蔽，一時間想不通。」
江希遙哈哈大笑，諷刺任永道：「肯定是你任永過於無賴、缺德無能、武功又差，方姐姐才捨你而去。我看方姐姐不是受奸人蒙蔽，是你缺點甚多、自視過高、自欺欺人。方姐姐收拾你這小子後，我一定拍手叫好。」說話一如以往，一針見血，一矢中的。
若是以往的任永，一定不屑回應她的奚落，但是次居然認真地思考她話中的一字一句：「是……是我的問題嗎……是嗎？」
江希遙再次成功地使辯才了得的任永啞口無言，得意洋洋地道：「說中了，活該！」任永形形自愧，不停撫心自問。
邢珣誤以為任永有心幫助宋素卿，才說出此等藉口，讓宋素卿能坐到江希遙身邊，於是附和道：「三弟說得沒錯，我要坐在方妹妹之側，防備方頴。」
方婷忙道：「姐姐不會的……任大哥你……你想讓姐姐……」任永想：「我已向小妹妹說明一切，她知道我的用意，現在仍是猶疑。」伸手摸摸方婷的頭，笑道：「你答應大哥辦那事的。」任永說出「那事」二字，以免邢珣知道自己在耍手段。
方婷神色難堪，吱吱唔唔地道：「可……可是……」任永彎下腰來，雙手輕扭方婷的臉蛋，在她的耳邊輕聲說道：「乖乖婷兒……」聲線柔和至極。方婷頓感甜滋滋，紅着臉，柔聲說道：「大哥再叫一次。」任永在她耳邊吹了一口氣，輕輕地道：「好婷兒、乖婷兒、親親婷兒、寶寶婷兒。」說到「寶寶」二字，內心一沉，憶起朱恆以「大寶寶」稱呼喬思頴的事。方婷喜上眉梢，甚麼也肯答應，乖乖找個位置坐下。
忽然間，江希遙從懷中取出一面黃色令牌來，說道：「邢珣聽令，坐在我與混蛋之間。」邢珣大驚，急忙跪下，直到江希遙收起牌子為止。江希遙居然懷有皇帝令牌，那令牌不是邢珣所持的同一項信物，而是見牌如見聖上的另一種。
江希遙大肆破壞任永的計策，任永並不慌亂，笑道：「邢珣聽令，不用聽她廢話。」
江希遙怒道：「你根本甚麼都沒有，欺我盲目看不見。宋素……沒事了。」江希遙經常以宋素卿作為自己雙目，讓他道出所見所聞。不過，二人日久不和，江希遙不再要求他幫助自己，生活多有不便，幸好這幾天方婷住進宮中商團居地。
江希遙叫道：「任永你好讓的，我鬥不過你。」宋素卿坐到江希遙身邊，說了幾句安慰話。江希遙罵道：「你再說話，我坐地上！」宋素卿無計可施，不斷嘆息。
邢珣來至任永身邊，在他耳邊輕聲說道：「馬昂死了。」任永佯裝大驚，說道：「可惡，這……我不能手刃仇人。」又扮作不知情道：「病死的？」邢珣道：「被人用刀或劍殺死的。」任永長嘆一聲。邢珣想：「三弟不能親手將馬昂治罪，一定大失所望。」任永卻想：「給我一次機會，或許不會……不會殺他的孫女。」
未幾，朱勝領着彭鵠、劉養正、法宏與一眾寧王府衛士到達西帳。朱恆和喬思頴手牽手跟在眾人後方，寶兒居然在朱恆另一只手中。任永眼睜睜地看着二人，男的英俊瀟灑、女的秀美迷人，實是天造地設的一對。
喬思頴眼光柔和、雙頰微紅、嘴角含笑，遠超任永想像。朱恆和喬思頴坐定後，二人把小狗寶兒傳來遞去，似是玩耍，喬思頴又伸衣袖為朱恆擦汗。任永傷心欲絕，但邢珣和方婷皆在身邊，自己不能將情感宣之臉上。
「頴兒並非無情，師父說她故意抑壓內心情感，終有一天會害了她。頴兒江湖經驗甚淺，你要多加留意，導之以正。」一年半前，任永離開海豐前，蘇寧雪曾一本正經地囑咐任永，任永現在想起此話，不禁嘆息。
任永左顧右盼，企圖無視喬思頴，最終也是失敗，眼光仍留在她身上。未幾，任永轉看北帳大臣席中的徐璉，心想：「現在不是妒嫉的時候，要快快想出法子，不然方頴會被毒死。」但任永心神不定，未能思出計來。
不久，朱壽、張太后、夏皇后與及一眾衛士、內監和宮女步入會場。一瞬間，人聲鼎沸的御武場變得鴉雀無聲，眾人紛紛對着皇上身處的方向跪下。朱壽雖然身穿龍袍，外表仍是一臉貧病的模樣。朱壽和兩宮在中帳坐定後，眾人大喊：「皇上萬歲，太后千歲，皇后千歲。」朱壽緩緩站起，朗聲道：「平身。」眾人大叫：「謝皇上。」
朱壽高聲道：「今天是『諸王論武大會』的喜慶日子，朕的代表任永會對上寧王的……」忽然板起面孔，向朱勝道：「請問寧王在哪？」
朱勝站出跪地，說道：「啟稟皇上，父王身體不息，最近患有重病，不能親自來臨。臣為父王謝罪。」朱壽站在台上的，臉上展現一絲不快，但此意一閃即逝。任永想：「寧王怕皇上發難，才故意裝病，連李士實亦沒有到場。法平和尚在寧王處作客，寧王必定無恙。」
朱壽笑道：「世子請起。寧王是朕的長輩，如蜀漢重臣諸葛亮一樣，乃國之棟樑。世子不必多禮。」朱勝謝過皇帝後，返回自己座上。
其實朱壽此言意在諷刺寧王。三國時代，諸葛亮多次舉兵攻打魏國，縱使他是天下奇才，伐魏依然了無寸功，本人更死在軍中。當年的諸葛亮以天下僅僅一州的國力，抗擊堂堂中原大國，正是以卵擊石、逆天而行，尤如寧王一樣。
朱勝和劉養正皆知皇上諷刺寧王。劉養正更想：「其實皇上亦沒甚麼可怕，小說家言諸葛亮最大的敵人司馬懿畏蜀如虎，正如皇上害怕諸位王爺一起反叛，才不敢在京師捉拿王爺。但防人之心不可無，是次比武，我們勝算甚大，皇上說不定藉故危害王爺，李兄顧慮甚是恰當。」寧王不現身是李士實的計謀，用意防止朱壽當場抓破臉皮。
朱壽坐回龍椅上，目視太監張永。張永站到御武場場邊，大喊道：「大會開始，請兩方代表上陣，站至場中。」口說「兩方代表」上陣，實際上每年「諸王比武大會」均有一道不成文規矩，就是由皇上的代表先進武場，王爺的代表次之。
任永背持無弦反曲弓，連箭也沒帶上，一步一步，戰戰兢兢地走至場中。喬思頴背持「虹天劍」，在任永眼中，熟悉的臉、熟悉的神情緩緩推進，一足一踏徐徐地走近，身子由任永眼珠中的一小點慢慢變大，直至填塞任永全部目光。
京都一別後，任永無機會站到喬思頴身前，喬思頴亦未曾近距離站在任永前方。即使在寧王府中，任永和喬思頴僅是背對着背，各自對付敵人。王府大戰後，喬思頴沒有跟任永說過一句話，便乘馬離去。
任永思潮起伏，凝神看着一名既陌生又熟悉的喬思頴。喬思頴眼光直指任永身後遠處，眼眶中全是親妹方婷的模樣。二人對站一刻，眼神並未交換，便要轉朝北方，面對皇上、皇太后和皇后。
張永由一位太監手上領了兩杯茶，左手持一杯遞向任永，右手握另一杯茶遞向喬思頴。任永緊張無比，大使眼色，喬思頴注意到任永眼神，了解茶中有古怪。這時張永道：「皇上賜茶為兩位壯膽。這茶名為『六安茶』，是江南齊山茶的上品。兩位用後，倒數便即開始。」
喬思頴神態猶疑，任永七上八下，二人皆不接茶。張永臉色大變，又不好意思在皇上面前訓斥兩位。任永想：「如何救方頴？如何救方頴？別灰心，想辦法……對了。」任永想起喬思頴在京都的說話。喬思頴當日說完「別灰心，想辦法」後，任永仍是無計可施，喬思頴卻暗中擲石子，令歐華利不戰而敗。
任永決定依樣葫蘆，於是左手接過屬於自己的茶杯，雙手把杯握在胸前貼近衣衫的位置。任永左臂徐徐而上，酒杯遮蔽胸口位置；右手暗暗放到杯後，再潛入懷中抽出一物套在指頭上，那物正是由何婉兒處搶來的指環。任永決心一博，欲施展「徐家刀法」擲物招式「朔望回歸」，把指環擊向毒茶茶杯。
任永曾經多次在比鬥中使出「朔望回歸」，不過以往擲出的是短弓，並非細小的指環。此招本旨在擲出武器，讓武器在空中旋轉攻敵，再自動返回手中，並非使運暗器的手法。任永想：「我要救她，惟有一賭。」
任永再抬左臂，舉茶至唇邊，另手下垂，陰使柔力，把指環疾速擊向張永右手手持的毒茶茶杯。任永不施重手，只使柔勁，一來是為了讓指環能快速地在空中迴轉，返回手中；二來是為了令張永握杯不定，造成茶杯脫手的意外。如果施展巨力，恐怕指環會擊碎張永茶杯，指環亦會掉到地上，屆時坐在遠處的朱壽必然察覺。
指環細小，飛速極快。張永眼光全都放在還未接茶的喬思頴上，沒有留意一物徑向茶杯而來。其實別說不會武功的張永，連在席上的徐璉、何仲禎、法宏、邢珣等高手亦看不出細物奔出的一刻。指環快要碰到茶杯的時候，張永不耐煩地道：「請喬姑娘用茶。」
張永開口說話，握杯右手微移，指環僅碰到杯尾一角、一點細小如塵的地方，不足以讓張永手脫茶杯之餘，指環仍往直飛，竟不回轉。任永胸口狂跳，心想：「皇上見指環後，必加罪於我。」
怎料指環曲線下墮的剎那，喬思頴左手移至腰旁，突把手掌張開，指環溜入掌心，手掌急急合上。
在天廷山上，喬思頴曾要求任永傳授「朔望回歸」。當時喬思頴即場練習新招式，不久後領略此技大要，與任永比試練習時亦曾使出一次，那次施招的威力與勁道更勝任永。
任永大使眼色，心裡祈求：「方頴阿方頴，我不知道你有否勤加練習。但你天資遠勝於我，不能失敗。」喬思頴沒有瞧見任永目光，想法卻與任永一致，左掌施出陰勁，擲出指環，正是「朔望回歸」。
指環飛射，輕擊茶杯。內力傳至，張永右掌微震，茶杯頓時倒下，一地成碎。指環去勢未止，竟直插杯中水內。朱壽臉色大變，任永立時道：「張大人不用緊張，就讓我與方……喬姑娘共享一茶。」
任永不等朱壽和張永說話，立刻喝茶，其間把指環含在嘴內，然後速速把茶杯遞向喬思頴。喬思頴一口氣把茶喝去，任永趁勢將指環吐出，把它收入掌中，置在懷內。喬思頴把空杯交給張永，向任永展開一剎珍貴的微笑。任永大樂，說道：「請大人倒數。」張永害怕朱壽開口降罪，忙道：「請兩位就位。」
剛才任永一心一意救人，現在忽然想起要與喬思頴相拼，心情轉愁為樂，當真天意弄人。任永不能輸，以免受到重罰；喬思頴不能敗，她要與朱恆成婚。任永往喬思頴臉上瞧去，喬思頴無甚表情，目光刻意避開任永。任永過往毫不清楚她腦中所想，今番居然目睹對方神色有異，便想：「五天前，陳銘臻多次向方頴進攻，她遲遲不肯還手，足見她是顧念舊情的人。我當利用此點。」
任永和喬思頴分站兩方，任永抽出反曲弓，喬思頴拔出「虹天劍」，二人等候張永倒數。任永想：「她首招必使『如日中天』，我多次敗在此招手上，今天不能再敗。」張永退到場邊倒數，說出「比武開始」四字時，任永雙足後移，手臂直伸，弓臂筆直立於身前。
當日在天廷山上，任永為了跟喬思頴比試，在夜裡通曉了五招刀式，其中一招名曰「陰霾閉天」。過去三天，任永苦思破解「如日中天」之法，心想：「徐懷成是喬老勁敵，說不定刀法藏有破解喬老武功的招式。」不久後，任永終於想出以「陰霾閉天」抗衡「如日中天」，無論招式名稱或套路技法，這招正正是「如日中天」的剋星。
任永意圖遮蔽「如日中天」所反射的陽光，把弓臂直立身前，喬思頴卻一動不動，手未抬、招不使，只顧直視坐在邢珣身旁的方婷，看得呆呆出神。
喬思頴憂心如焚，臉上僅顯露些微猶疑之色。任永清楚她在擔憂方婷安危，心想：「方頴動情已久，不再是以前冷冰冰的人。若我打敗她，皇上不降罪之餘，朱恆的奸計必會落空。日後……日後的事往後再想。」伸弓搶攻，施出「暗潮二式」。這招本是一虛一實，現下喬思頴心神不寧，於是任永稍作變通，使兩式橫劈皆實。
喬思頴修成喬老第四層神功，原是由任永一手造成。任永深知對方功力厲害，揮弓時施上十成力量。喬思頴感到前方風聲凌厲，突然清醒過來，一弓已到腰間，但她反應極快，後發先至，寶劍疾出，擋去一擊。任永微感對方勁力，惟恐喬思頴神功俱發，先往後躍，喬思頴卻沒有追擊。
任永趁勢持弓狠劈，施出當日與法宏相鬥的一式「沉天蝕日」，一劈如伸千手，一揮如有萬刃，從東、西、南、北、左、右、上、下多個方位攻擊。在天廷山上，任永僅通曉五式「徐家刀法」，其餘招式喬思頴一概不知。喬思頴不敢怠慢，持劍守禦，不時眼望方婷。
任永面對故人，出手狠辣，邢珣大皺眉頭。方婷見兩位至親相鬥，心中矛盾。江希遙目不見物，又與宋素卿不睦，於是向方婷詢問場中情況。朱壽使毒不成，本也憂慮任永勝之不得，但見他步步進逼，心中大寬。
何婉兒向何仲禎道：「看來任永小賊當真很想打倒他的大對頭，才找爹爹麻煩。」當天任永誘使何婉兒幫助，騙她說喬思頴是自己的對頭。不過，任永所謂的「對頭」，是指「這僅僅一次的比武大會中，任永自身必須勝出的對手」，何婉兒卻誤會「對頭」的意思是「一生仇人」、「永遠敵人」之類，兩人關於「對頭」的理解大有不同。
何仲禎道：「哼，小人膽敢抓我寶貝女兒，他必敗無礙。」何婉兒皺眉道：「喬思頴在幹甚麼，竟被打得無法還手，當真可惡。」何仲禎道：「陳兄弟臨別時跟我說，喬思頴本名方頴，是海豐掌門的徒兒。任永曾經幫助海豐派掌門送信給師父，他與方頴必是舊識。就如上次，方頴不敢向故人動手，時日一久，她認真起來，不出十合，任永便要投降。」
何婉兒聽得父親言任永必敗，心中大喜，問道：「小賊和爹爹相比，如何？」何仲禎低頭沉思，並不回答。何婉兒想：「爹爹當年排得天下第五，難道這小賊竟比爹爹厲害？如此說來，俞伯伯亦未必是這小賊的對手。」
何氏父女說話之際，任永連番出手，二十回合瞬間過去，喬思頴仍在左閃西避，猶豫不決，招招取守，每施幾手，向方婷處瞧上一次，不自覺地露出破綻。不過，任永深知對方反應迅捷、舉手間便能反勝，於是穩紮穩打，不敢攻向她的要害。
三十合後，喬思頴右肩破綻大露，雙珠現出方婷模樣，任永當下更無猶疑，施出「月落烏啼」。「月落烏啼」招式名稱，取自唐朝詩人張繼所寫的《楓橋夜泊》，訣要與這首七言絕詩的頭句相同，即是「月落烏啼霜滿天」。短弓從高如月落下，揮弓嗚嗚有聲，滿灑弓影。任永每手每擊柔中有剛，如霜雪點點。喬思頴感到頭頂涼風四起，似是雪落滿天、霜降灑地，又見任永一弓乘虛而入，由高處直點肩頭。
喬思頴右足一點、腰向後縮，舉劍格劍。任永雙足踏地，乘時前躍，無弦弓臂由高點下，如暴雪陣臨、如浪花翻落。喬思頴身法輕快，任永不斷往前，亦攻她不得，弓臂還未碰上她的衣衫長劍，喬思頴已離開任永攻擊圈中。
久攻不下，任永忽然大叫：「阿婷……」喬思頴面露驚恐之色，視線立刻轉移，腳步因而放緩。任永弓臂末端重擊喬思頴右肩，喬思頴右肩承受任永十成轟擊，皮膚滲出瘀血，右手不聽使喚，「虹天劍」脫離右掌。
何仲禎罵道：「惡賊任永，如此奸詐。」何婉兒驚道：「爹爹不是說小賊必敗嗎？」何仲禎道：「婉兒仔細看看，惡賊帳中有一女子，與方頴樣貌相同。陳兄弟說方頴有一位雙生兒親妹，就是此人。」何婉兒聰明無比，立時想個清楚明白：「小賊以方頴的妹妹要脅對方。」何仲禎罵道：「當真可惡。」
陳銘臻有要務在身，需要離開京師。何仲禎出席大會，一來代替他的兄弟前來，二來欲親眼觀看任永吃下敗仗。任永曾經囚禁何仲禎的女兒，現下展現勝機，何仲禎大感不快。
方婷見任永重傷親姐，大叫道：「大哥不要。」喬思頴右肩衣衫顯出血跡，右臂衫布滿沾鮮血。任永後悔施了重手，但畢竟勝出比武，心中大寬。朱勝鐵面青色，朱恆大急慌張。朱壽開懷大笑，示意張永宣告勝利。
張永正欲上前，喬思頴伸出左手，拾回「虹天劍」，運起神功叫道：「不！我還未輸！」內力貫徹、響音震天、回聲四起，大臣、宗室、內監、宮女人人肝膽俱裂。任永驚慌不已，說道：「你已受重傷……」朱恆亦大叫：「頴兒回來，夠了。」喬思頴強忍痛楚，臉上了無血色，叫道：「我不能輸，不能！」喬思頴堅決無比，任永更為懼怕。
霎時間，喬思頴挺天向上，劍尖指天。任永清楚「如日中天」的一舉一動，立刻提弓，施出「陰霾閉天」，正好趕及擋下對方寶劍劍尖反射的日光。招式不靈，喬思頴不詳加細想原因，拉下本來往天朝的寶劍，劍尖反指地面，改使「射陽式」。任永知她下手必使劍尖擦地、劍身彎曲、借力反彈，於是施出「倚月式」，舉弓身前，不住橫掃，護着各處要害。豈知喬思頴寶劍彈地後疾馳向上，避開任永搖動的反曲弓，劍尖直指任永喉頭。
任永本以為「徐家刀法」是「天公劍法」的剋星，既然能以「陰霾閉天」抗衡「如日中天」，「倚月式」對上「射陽式」時，必能取勝無礙。豈知事實並非如此，「倚月式」與「射陽式」兩招間全無關連。任永大吃一驚，心想：「徐懷成害我，今番我又輸在這招之下。」
剎那間，喬思頴左手下垂，寶劍向下，劍尖離開任永項前。原來她身子微側，左手伸劍前刺之際，雙肩肌肉呈擴張之狀，觸動右肩發出痛楚，寶劍劍尖離任永咽喉五六寸之地時，手不由自主地放下。
方婷見親姐打法拼命，不禁悲從中來，哭聲悽厲，淚瀉不止，泣道：「姐姐不要。」江希遙被方婷驚動，不斷問道：「方妹妹怎麼了？發生甚麼事？」邢珣亦感悲苦，覺得上天要這二人相鬥，甚是殘忍。但喬思頴心有所屬，非君不嫁，決不能輸，挺劍平揮。任永不想再鬥，欲開口說話，勸喬思頴放棄比武。殊不知喬思頴寶劍平平直揮之時，劍勢竟如雷霆萬鈞、勢如破竹般厲害，卻是一招「至陽一擊」。弓劍相交，任永被喬思頴內勁震退八九步，幾乎站立不穩。
任永印象中的「至陽一擊」，使用者須伸臂後拉，蓄力片刻，才能施出強力一擊。兩年半前，蘇寧雪曾以此招令任永極度狼狽，任永對這招甚有印象，卻不知道喬思頴這淡淡一劍內有乾坤，勁力說來便來，連蓄力的部分亦可省卻。
喬思頴一擊得手，瘋狂向任永攻擊。任永左閃右避，左擋右擋，喬思頴明明有傷，任永竟要全力防守。十招之內，任永守了十手；五回合內，任永防蓋五合。喬思頴右肩痛感傳至全身，輕功身法略為不順，雖未能如平日般行如鬼魅，但仍是迅捷無比，更勝任永。
任永後退一步，喬思頴追上一步半，任永再退兩步，喬思頴追上兩步半，二人距離漸漸拉近。喬思頴了解自己現下境況，曠日彌久的比武對己大大不利，於是盡使七八種不依賴身法的劍式，全部招數都是蘇寧雪和方婷從未使過。
蘇寧雪不盡數習得六十三式「天公劍法」，因劍法中有大量招式需要使者輔以深厚內力，蘇寧雪未得內功秘要，自然不能學會這些招數，僅能修練純以劍招技巧迎敵的套路。
喬思頴每舉一手、每伸一劍、每攻一擊、每挺一刺，皆是勁力四起，無懈可擊。比武場地雖大，任永卻被劍光包圍，無路可逃，心中大駭，惟有直接放棄閃躲的念頭，舉弓使出「月明星晞」，以弓臂格擋敵方寶劍的每一次攻擊，進攻的想法煙消雲散。
喬思頴寶劍忽左忽右，連擊數十次，盡數被任永「月明星晞」技法巧妙地擋去。喬思頴急於速勝，大叱一聲，十成神功貫注劍刃，自上而下，普普通通地直劈一劍，劍勢卻凌厲非常。任永面對喬思頴平平凡凡的一招，左臂橫弓格擋，讓「虹天劍」直劈弓臂中央。弓臂承受寶劍傳來的勁力，任永手臂劇震，卻沒被擊退。
任永想：「她受傷已久，內息不暢，體力漸乏，我以逸待勞，必能獲勝。」喬思頴重施故技，平平淡淡直劈弓臂同一位置，任永繼續橫弓而架，擋下一擊，身子站定。喬思頴再三直劈，任永依樣擋下。喬思頴再使一擊，寶劍潛藏力量突然爆發，「虹天劍」如奔流狂嘯、龍虎亂舞。喬思頴一聲大喝，「虹天劍」以排山倒海之力急速而下，硬生生把任永祖傳反曲弓劈成兩截。