反曲記: 第三季第四章：傳人
任永不知道蒙面黑衣人來歷，見對方單掌攻來，洪渾有力、掌風成刃，於是向那人擊出雙掌。黑衣人提起另一臂，掌氣疾灑，任永連對方掌心也未碰到，自己已被擊退十多步。任永大駭，心想：「何方高人，功力如此了得？」
任永抽出反曲弓，施出「暗潮二式」，全招只有兩式橫劈，第一手是虛招，弓劈至半時，立施第二手實招。黑衣人嚴陣以待，察覺弓臂勁力四起，洶湧而來，於是運起全身內力，硬生生接下弓臂。任永大吃一驚，沒想到對方修為更勝於己，硬搶兵器之餘，居然不被自身神功反彈。
二人各持短弓一端，以真力相拼。黑衣人強悍無比，催動氣勁，慢慢把弓拉向自身；任永神情痛苦，雙掌刺痛，氣息混亂，仍死抓短弓。任永不能失去寶弓，心想：「此人武藝世所難見，我當用戰勝劉養正之法。」於是移動握着弓臂的左掌，慢慢順着弓臂往下，碰到上弓臂末端連接弦線的部分。任永欲伸三指，施力重按弦線，讓其斷裂。利用反曲弓的特性，上下弓臂會由向內急彈向外，由「八」字狀變成原本的反「八」字形態。這時順勢前推弓臂，把它撞向黑衣人身子，殺他一個措手不及。
怎料任永三指觸碰弦線時，黑衣人已洞悉先機，雙掌發勁前推，傾吐洪力，任永連人帶弓往後飛至數十步之遠，掉入花園的魚塘中。魚塘甚淺，任永手持無弦弓臂，全身濕透，急急躍至旁邊一座亭子之下。任永心中暗忖：「好險，水池救我一命，否則他定能把我重摔至地。」黑衣人還未心息，疾步奔至任永面前。任永暗暗叫苦：「此人不是鼠竊狗盜，明是衝着我來。」
黑衣人再擊雙掌，威力無窮，任永莫能抵禦，倒身憑欄，魚躍水中，黑衣人不敢入水。任永想：「難道此人不識水性？且讓我嚇一嚇。」任永叫道：「高人功力了得，不如在深水寒潭一戰。」話中刻意強調「深水」，意圖騙嚇對方，要其知難而退。其實水勢甚淺，即使不懂游泳，也能穩站池底。若現下不是正值深夜，黑衣人定能瞧見池中狀況。
黑衣人不敢攻來，任永想：「此人定是寧王朱宸濠派來的高手，想在大會舉行前收拾我。我不解決他，必有後患。」左手暗暗取出後腰兩箭，運起十成神功，使勁把箭擲去。箭勢飛快無比、風聲鶴唳地疾馳。黑衣人一動不動，凝神觀看，徐徐地抬手，輕輕地接下兩箭，一手把它們弄折，再慢慢地把斷箭拋到腳下。
任永大懼，再道：「佩服佩服，我打不過兄台，想在水中暢泳，兄台好好欣賞。不出半個時辰，朱壽大將軍手下徐璉和邢珣定會趕至。兄台武藝高超，必能以一取二。」其實所說全是虛張聲勢。黑衣人一聽此語，伸手直劈亭子下的石椅，石椅化成片片磚頭。黑衣人隨手拾起一磚，任永早已想到他的後着，未等對方擲物，立時從水中躍出，往相反方向逃去。黑衣人使勁拋出磚頭，石磚衝至身處數丈之遠的任永，直擊他的背心。
任永頓感一陣昏厥，背心劇痛，倒在地上，但未受內傷，想是因為二人相距太遠的緣故。黑衣人飛身而來，任永站立不得，僅能轉身面對敵人。正在此時，方婷挺「耀陽劍」來援，向黑衣人急刺數劍。原來方婷聽得任永兩次大叫，猛然轉醒，見刺客直取任永，於是挺劍施援。黑衣人避開方婷，伸掌直擊任永。方婷趕至任永面前，捨身迎來此掌，黑衣人手臂急縮。方婷施展「有穹落日」，拼命橫劈一劍，黑衣人不敢戀戰，飛身越牆離去。
方婷急道：「大哥有沒有受傷？」任永全身皆濕，說道：「沒事，有點冷而已。幸好小妹妹到來，趕跑了敵人。」方婷神氣地道：「當然，我方女俠出手，敵人必定夾着尾巴落荒而逃。」任永想：「小妹妹武藝低微，黑衣人本應不用怕她。恐怕黑衣人相信我的胡言亂語，以為援兵愈來愈多。」又道：「小妹妹幫我修書一封，找下人送信給邢大哥，說今夜刺客之事。」
次日，邢珣帶領大批皇宮侍衛來到任永和方婷住處。邢珣進入任永的房間，向他道：「寧王的人？」任永道：「一名蒙面黑衣刺客，我想除了寧王，沒有誰敢動皇上的人。」邢珣道：「三弟似乎沒有受傷，必然趕跑了刺客。」任永搖頭道：「不，那位黑衣刺客武功高強，我不是他的對手。我施了詭計，加上小妹妹來救，才得無事。」
邢珣愕然一會，再道：「若然如此，那位刺客功力修為，豈非比寧王的代表法宏大師更強？」任永被他一言驚醒，說道：「邢大哥說得對，寧王應該知道我任永是皇上的代表。他的手下個個清楚我的武藝，可與法宏大師平分秋色，所以……莫非天禧寺的法平和尚親自出馬？」
邢珣道：「不，『黑墨和尚』是隱世高人。當年法平大師在『大明武會』得到天下第三的名號後，當場宣佈退隱江湖，不問世事……三弟有否仇家敵人，直言無妨。」任永思索一番，說道：「我任永結仇不多，廣州派掌門張熹，日本大將軍輔臣細川高國都看我不順，但他們應當不能差使這種高手。」又道：「我看寧王能夠邀請法宏和尚，自能請得法宏的師兄法平出山相助。」
邢珣道：「此言有理。但有一事，大哥想聽三弟看法。」任永問其何事。邢珣道：「寧王比我們早到京師多日，沿途派人四出散播消息，向江湖人士說，當年建文皇帝的近身侍衛麥萬鼎原本姓喬。三弟有何看法？」任永道：「這事雖然奇怪至極，但寧王僅僅將麥萬鼎本姓告知武林中人，應該沒有為害之處。我只怕昨夜的刺客高手會再次到此。」邢珣道：「三弟不用擔心。今後四天，我和宮中士兵一同守衛此處，定能無礙。」任永道：「有勞大哥。」
未幾，一名侍衛步入房間，跪下說道：「啟稟大人，寧王三王子率眾到此，求見任先生。」任永向邢珣道：「朱恆自暴其短，豈不是告訴我昨天的事由他父親主使？且看他有何話說。」
任永和邢珣率領一批侍衛來到花園，朱恆正在涼亭下的長椅坐着。這亭子正是昨晚黑衣人一手劈斷石椅的地方。一椅既沒，尚存五椅。任永和邢珣與王子身份有別，於是向朱恆施禮，然後坐到朱恆對面。朱恆身後王府侍衛不少，但沒有帶上李士實、劉養正等人。
朱恆笑道：「原來那天參觀我府上的持斧高手，是人稱『青色鋼斧』的邢大人。」當天邢珣明是來鬧事，朱恆卻說對方是「參觀」。邢珣道：「下官無禮，懇請恕罪。但王爺無事軟禁平民，在下不能不管。」言下之意，雖然二人身份有別，但寧王有錯在先，朱恆不能降罪自己。朱恆揮揮手道：「沒事沒事，大家都是大明臣子，並非各位其主，有何誤會，一筆勾消。」
任永按捺不住，向朱恆道：「我看三公子今天帶同大批士兵拜訪，定有大事發生。為免生出誤會，敢問三公子因何事而來？」
朱恆笑道：「昨夜父親住處有刺客來訪，我聽說鄭王、荊王和淮王的居地亦有同樣事情發生。我和任兄弟算是舊交，看看任兄弟是否無恙。如任兄弟不棄，我帶來的士兵交由兄弟負責，定可保你周全。」
任永大怒，心想：「寧王自編自導自演，同一時間遣人向各位王爺手下尋事，掩人耳目，其實目標只有我。事敗之後，又派朱恆來此惺惺作態，好讓皇上沒藉口降罪。」邢珣見任永面色大變，向三公子道：「下官受皇上之命，帶同一批宮中高手前來保護任兄弟周全，不久後徐璉徐大人亦會來到。若有鼠輩奸人到此，徐大人一定殺他們一個片甲不留，不用王子費心。」暗暗諷刺寧王是「鼠輩奸人」，又抬徐璉名字出來，意圖嚇唬朱恆。其實徐璉是天下第二高手，自然要在皇上身邊隨身護衛，豈會到來此地。
朱恆不怒，反而大笑，說道：「好好，就算徐大人不在，以邢大人蓋世武功，那些鼠輩奸人，武功低微之徒，一定不敢前來。兩位告辭。」邢珣向朱恆施禮，亦向任永施眼色。任永鐵面青色，坐着不動。朱恆不以為然，領着眾士兵離去。
邢珣向任永道：「這裡是京師，三公子好歹是王子，與我們身份有別。就算三弟不恥他所為，亦不能不行禮。」任永長呼一口氣，說道：「大哥說得是。但我看朱……三公子不順眼，對他厭惡至極。」邢珣道：「若三弟拿下大會第一，自能抒發此口惡氣，讓寧王暴跳如雷。」
方婷身在遠處，東張西望。任永見之，急急向邢珣道：「邢大哥，我有一事相求。」邢珣亦見方婷，笑道：「想必跟這位纏人的方妹妹有關。」任永道：「希望邢大哥跟小妹妹說，皇上命我為了『諸王論武大會』而自行修練，由侍衛看守，旁人不得妨礙。」邢珣皺眉道：「假傳聖旨，不妥。」
任永忙道：「大哥只需說『在上有命』便可。『在上』兩字可以指其他位高權重的大臣，不一定是皇上。小妹妹天真無邪，一定以為『在上』是指皇帝。」又道：「過去三天，方婷丫頭與我獨處之時，一有機會便吱吱唔唔，想對我表示意思。我想透了不同藉口回避，今番大哥一定要救我。」邢珣道：「好，三弟獨自練習，對出戰大會來說，亦是好事。未來四天，我親自教授方妹妹武藝，助三弟使開她。但我奉勸三弟，這事你僅能避開一時，總要自行解決。」任永道：「一定一定。」
距離大會還餘四天，任永和邢珣合謀，讓任永自行修練。任永心想：「我是皇帝的代表，非勝不可。但那刺客武藝非凡，若是寧王手下，我必然遭殃。」練習其間，任永不時以那位黑衣人作假想敵。黑衣刺客空手功夫了得，令任永常常想起方頴與自己練武之時。任永想：「方頴與黑衣刺客相比，誰勝誰敗？」轉念又想：「這個想法根本多餘，自然是方頴比較厲害。」
大會當天，任永跟隨邢珣和一眾士兵進宮，留方婷在住處。方婷欲跟隨之，任永道：「當今皇上好色，小妹妹樣子漂亮，一定會被皇帝吃掉。」方婷驚道：「不不，我不去了。大哥一定要得勝歸來。」想到任永讚賞自己，雙頰頓時變得極紅。邢珣連連搖頭。
任永跟隨眾人，由紫禁城午門之左側門進宮。在路上，任永詢問「諸王論武大會」的賽程。邢珣答道：「二人一組，組內兩人對拼。三弟一會兒到達東校場，先跟襄王手下比試，再跟越王代表與鄭王手下中的勝者比鬥。兩戰得勝，五天後將於御武場進行最後一戰。屆時文武百官，宗室貴族，宦官宮人均會出席。」
任永道：「寧王手下又如何？」邢珣道：「寧王代表會到西校場，先與荊王手下比試，再跟淮王與雍王中的勝者相鬥。即是說，若寧王代表勝出兩仗，五天後才會與三弟奪帥。」
（御武場）
Ｉ
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（東校場）Ｉ Ｉ（西校場）
───────── ─────────
Ｉ Ｉ Ｉ Ｉ
任永、襄王 越王、鄭王 雍王、淮王 荊王、寧王
邢珣再道：「這是皇上故意安排的。」任永道：「何解？」邢珣道：「皇上與荊王、淮王交好，命二人派高手阻擊寧王。大會規定，武者點到即止。不過聖上暗暗下令，命荊王與淮王的手下重傷寧王代表。幸運的話，三弟不會遇上寧王的人。就算遇上，三弟亦可輕易勝出。」任永想：「皇上安排多手準備，我太少看他。」
邢珣又道：「但有一事頗為奇怪。」任永道：「何事？寧王有古怪？」邢珣道：「不是寧王，是淮王。數月前，淮王在領地發出告示，找尋皇上要求的高手。『殺命軍』二弟子何仲禎親自找上門來，力薦一人代表淮王出戰。」任永驚道：「人言『何大大』天下第五。他不上場，還會派誰？」邢珣道：「『一刀兩斷』謝長千的第三弟子。」
任永愕然道：「武林中人傳言，所謂『三弟子』不知何姓、不知何名，甚少現身，也許沒有這人存在。這個第三弟子，會否跟我搶去第一名？」邢珣道：「不會的，那人聲稱不會打倒皇上的代表。淮王任命那人之前，曾上奏問明聖上。皇上志在阻擊寧王，同意了淮王的任命，應該無事。」
任永細細思考，再問：「莫非那人是當日的刺客？姓甚名誰？」邢珣道：「我也不知道。寧王在西校場，我們要到東校場。西校場開始比武的時間，較東校場遲了一個時辰。三弟速速勝出兩場後，我們一同到西校場了解了解。」
任永和邢珣來到東校場，見校場被大批士兵包圍。除衛士外，人不甚多。任永想：「五天後的決戰才是主戲，初戰總是冷冷清清。」三位衣着貴麗的男子走到任永身前，身後有眾多宦官宮女。邢珣立刻跪下施禮，任永也跟着跪了下去。
其中一位身穿華麗衣服的男子道：「不必多禮，快快起來……這位一定是陛下親自挑選的年輕少年英雄豪俠任永先生。本王是襄王，他們分別是越王和鄭王。」
任永從未聽過有人稱他為「年輕少年英雄豪俠」，正想謙遜幾句。越王道：「英雄少俠背持一張華麗良弓，想必力能舉鼎。一矢之下，萬石皆穿。」其實任永的反曲弓古舊至極，約兩年半前塗上的黑漆，已褪色不少。鄭王哈哈大笑道：「當今皇上以任英雄為代表，我們自愧不如，一定必敗無疑。敗給皇上，亦是我們無上光榮。試問誰能在一生之中，有機緣敗給皇上的代表？哈哈……」
任永想：「三位王爺害怕得罪皇上，怕得要命。看來我不用多花功夫，便能輕鬆勝出。」正想答話，三位王爺媚陷瘐詞說個不停，將任永吹捧至天上有、地下無。普天之下，成吉思汗弓術不及任永；率土之濱，李廣將軍半招敗在任永手上。中土之內，任永僅比當今皇上遜色。直至一鼓鳴起，任永才有機會向三位王爺道謝。
主持大會的幾位官員說了一席話後，邀請參加第一場比試的兩人作賽。任永是皇帝代表，自然是第一位出場。士兵通報任永第一戰對手、襄王手下的姓名，那人姓齊，名敗。任永暗暗好笑：「襄王智慧可好，齊敗齊敗，王爺們一同敗在我手上，向皇上大拍馬屁。齊敗一定是被迫更改名字。」
任永與齊敗互相施禮。齊敗手持一劍，輕聲對任永道：「任英雄可否與我比上一百回合，才出手勝我。不然皇上或王爺可能降罪，說我沒盡全力。」任永大笑，點頭同意，正好以此機會練練刀法。
豈知頭十合內，齊敗出手極慢，劍上全無勁力，倒似一位姑娘持針繡花，令任永想起第一次到海豐，鄧堂和陳雙以慢速假裝比武之事。任永大感沒趣，佯攻幾招後走近齊敗，在他耳邊輕聲說道：「你手不施力、劍不加速，就算王爺不怪罪，皇上一定不能饒你。」
齊敗大驚，手上勁力立施，一劍一刺快如瀑布飛流。任永使弓守禦了數十擊，口中大叫：「慢！慢！太慢！」齊敗本名齊良山，在襄江之地少有盛名。因每劍出手如電，故荊襄豪俠皆稱他為「荊北快劍」。豈知在任永眼中，齊敗一劍一式僅比方婷快少許，跟方頴相比，實在差得太遠。任永連叫數十聲「慢」，齊敗不停地加快劍速，每招每式看似亂七八糟，實是厲害非常。
襄王不懂武藝，見二人愈打愈快，深怕齊敗打倒皇上手下，不住流汗。到了第一百合，任永手上不發內力，徒以短弓直擊齊敗長劍。齊敗長劍首次碰到任永寶弓弓臂，頓時斷成數截。任永大感高興，心想：「我習得喬老神功和『徐家刀法』，修為已超越當世好手。」
襄王鐵面青色，正想斥責齊敗急攻之失。任永先言道：「齊先生劍術了得，我跟他比試，實在令人高興。他日皇上問起今天之事，我一定會大讚王爺忠心不二、選賢得當，實乃大明棟樑之一。」襄王面露笑容，說道：「年輕少年英雄豪俠才是武功了得。甚麼選賢得當，本王愧不敢當。任英雄只需向皇上美言，說本王忠心不二即可。」任永笑道：「齊先生可有封賞？」襄王道：「一定一定。齊敗還不快快拜謝任英雄。」齊敗立時跪下謝過任永。
一輪話後，次場由越王代表和鄭王的手下比試，二人中的勝者要與任永比鬥。兩王手下鬥了幾招，任永和邢珣便大笑起來。邢珣道：「這兩人皆想敗陣，不欲跟三弟比拼。」任永笑道：「兩人不欲勝，只想輸，真是天下至奇的比試之一，難怪皇上與各位大臣宗親只會看最後一場決戰。我看這兩人鬥上一千個、一萬個回合，也是不分勝敗。」
邢珣道：「我們還要到西校場，看看寧王手下與『殺命軍』三弟子的情況，不能因此耽誤。」任永點點頭，然後走至越王和鄭王面前，說道：「兩位王爺好，我和邢大人急着到西校場觀賞其他親王的……」越王大叫道：「曹煦民在幹甚麼？還不快快拿下此人！」鄭王大呼道：「羅灝聽令，今場若得勝，本王加賞你白銀二百兩。」越王朗聲道：「本王也一樣，鄭王給多少，本王賞多少。」
曹煦民和羅灝立時以生死相拼，但曹煦民號稱「會稽龍虎」、羅灝人稱「郾城霸王」，兩人皆是地方高手，武藝不相伯仲，一時間分不出勝負。任永不欲二人打得沒完沒了，挺弓衝入陣中，笑道：「我以一對二，跟兩位比鬥。」
二人不敢與皇上的手下比拼，於是無視任永。任永再道：「兩位打倒我的話，皇上或許賞千金、或許不會降罪兩位。」說出「或許」二字，以免被人指責假傳聖旨。曹煦民和羅灝聞得皇上有賞，賞金比兩位王爺所予更多，於是連成一線，一人持棍、一人持刀向任永攻擊。
任永橫掃一弓，內力散射，曹煦民和羅灝被逼退數十步。任永哈哈大笑，左手擲弓，施出「朔望回歸」，短弓在空中疾馳圓轉，擊斷曹煦民手中長棍。剎那間，任永從後腰抽出一箭，拔去箭頭，徒手把箭擲向羅灝大刀刀面。箭觸刀時，羅灝手臂劇震，大刀脫手。二人迅間沒了兵刃，任永在空中旋轉飛出，瞬間衝至他們眼前，各伸一手牢牢按着二人肩頭。內力源源傳至，曹煦民和羅灝動彈不得，只能認輸投降。
任永鬆開雙手，向越王和鄭王道：「兩位英雄出盡全力，實是可敬的對手。他日皇上問起，我一定會說兩位王爺為國家栽培賢良、忠心不二，是大明的心腹重臣。」越王和鄭王連聲道謝，更出言獎賞曹煦民和羅灝各二百兩。
一輪儀式後，任永與邢珣步向西校場，西校場的比試早已開始。二人登上校場旁邊的一座小樓，從高俯視整個場地。校場上無人比試，邢珣便向一直站在小樓觀戰的一名官員詢問情況。
官員道：「稟報邢大人，淮王代表和寧王代表已勝一仗。雙方代表正在休養，稍後再次出陣。」邢珣問道：「淮王代表是何人？」官員指着淮王身邊的一名背刀男子道：「就是此人，報稱陳銘臻。」
任永居高臨下視之，「殺命軍」三弟子陳銘臻年齡大慨三十左右，他雙眉揚起、虎虎生威，鼻子挺拔、臉龐俊美，如一名征戰沙場的神武將軍。身邊有一名五十來歲的男子，皮膚頗黑、雙眼如鳳、背持一刀。除此之外，他的相貌身材皆如一名平凡的中年人。那男子身旁有名一少女，約二十來歲，臉俏迷人、衣衫工巧，隱隱有嫵媚之色。
任永指着兩人道：「請問大人，陳銘臻身旁兩位是……」官員道：「男的是何仲禎，女的是他的女兒，名叫何婉兒。」任永心想：「原來是『殺命軍』二弟子『何大大』與他的女兒。」
任永從高樓上掃視寧王人眾。寧王府人馬盡出，除了寧王朱宸濠本人外，大公子朱勝、三公子朱恆、李士實、劉養正皆在，他們身後站着一批王府武士。任永認得朱勝身邊一名身材高大、手持長刀的男子。那人約三十來歲，曾經在宜章的一間客棧中，與任永一同偷聽朱恆和劉養正對話，又在南昌城外與寧王和朱勝策馬同行。
任永指着那人問道：「請問大人，站在寧王世子身旁的是誰？」官員答道：「他叫彭鵠。」邢珣道：「當年『大明武會』中，我和彭景修爭奪天下第六第七的位置。彭景修身故後，遺有一子，名曰彭鵠。想不到當日在南昌城外所見之人，就是彭景修的兒子。」任永想：「寧王坐擁李士實、劉養正、彭鵠等人輔助，加上天禧寺的法宏和尚，看來志在必得。」
任永仔細審視，寧王府人叢中，一位光頭僧人也沒有。任永道：「法宏和尚似乎不在其中。」官員道：「王爺說法宏大師抱病在床，不能前來，故改派另一位代表參賽。」任永想：「難道真的是法宏的師兄，法平和尚本人親自出馬？但他們當中，確是沒有僧人。」
邢珣亦害怕是法平本人到來，向那位官員問道：「到底是誰？」官員道：「那人……咦，那人站在王爺身後，被他的身子遮擋着。」邢珣道：「甚麼來頭？姓甚名誰？」官員道：「那人自稱喬萬鼎後人，名叫喬思頴。」
任永驚道：「喬思頴？」