半壁江山: 第二十五章：酥餅
「安瑤，快入秋了，一年時光竟過得如斯快。」
楊靈君一身素衣倚在閣樓窗邊，烏黑亮麗的長髮將她的後背遮擋，恍若狼毫披帛。樓高望遠，整個興道坊皆在楊靈君眼中，天還未亮，僅有零星燈火。
近日她常睡得不好，每每破曉前便醒了，而一旦夢醒，便無法再入睡。偶爾安瑤醒了，便陪她登上閣樓賞日出，也有好幾次是她獨自在閣樓看的旭日東昇，心裡想的卻是為何活著了。猶記當日她同袁廣齊立誓復仇，此乃活著的唯一目的。可一載已過，她既未能殺了李軒，亦未傷李瑛華毫毛，反囿於後宮鬥爭。終究，是她負了父兄，負了天下，負了已身。怕死，眷戀，她必須要承認。不知自何時起，她竟成了苟且偷生之輩。
遠山一道曙光，青藍向外擴去，夜已退去。
「公主，該下去了。」
日現，她又該扮演端莊穩重的大堯晉旼王妃。剛下樓，紫蘇便推門走進殿中，仔細小心地服侍她梳洗。王妃一頭秀髮柔順黑亮，打理起總不費勁，故紫蘇決定今日替王妃梳個新髮型，例如凌虛髻。安瑤緊盯紫蘇的手，在一旁騰空練習，又是轉環，又是打辮子，愣是跟不上紫蘇的手速。「王爺去上朝了麼？」楊靈君望見首飾盒裡的銀釧，漫不經心地問。紫蘇點點頭，拿起兩支金葉簪在楊靈君頭上試著，又從櫃中取出兩朵布製粉菊，將它們插在髻旁。安瑤見楊靈君打扮得差不多，便拍手命人傳膳。
捧著菜品的侍女不斷在朱丹樓進進出出，將菜餚放在案上便退出殿外。楊靈君喝了一口熱粥，又夾了一筷炒蛋塞進嘴中，侍女卻匆匆走進殿內，她索性放下筷子。「秉王妃，彩丹言奉嘉靜公主之命送來酥餅，現下正在殿外候著。」紫蘇望了眼楊靈君，見她神色無異方允侍女將彩丹帶入殿內。未幾，彩丹捧著食盒走進朱丹樓，先是規規矩矩向楊靈君行了禮，又將酥餅端上案几。彩丹被楊靈君的冷眼望得心虛，唯唯諾諾道嘉靜公主這些日將自己關在宮中深刻反省，確切意識到那日於宴會上言行不妥，故特親自酪了酥餅向王妃賠罪。「擱下吧。」紫蘇將酥餅放到楊靈君面前，又替彩丹將食盒收好，可她依舊跪坐在地，並無離去之意。
楊靈君拿起一塊酥餅，咬了一口，彩丹即刻抬眸張望，隨即低下頭。彩丹依舊沒有離開的意思，遂楊靈君望著她將整塊餅嚥進肚子裡，她依舊未動身，楊靈君又吃了第二塊，彩丹終言告退。她剛走，楊靈君便連忙喝了幾口粥，險些將早膳所食之物皆吐了出來，那真真是她吃過最鹹的酥餅了。紫蘇雖替楊靈君感到想吐，但心中亦難免感懷，讓人操心的嘉靜公主可算是長大了。
入秋後便是李宸昊得生辰，近日楊靈君一直忙著準備這件事。紫蘇同她說，從前還在朔方時，諸位皇子的生日皆從簡，無非是一家人一起吃頓飯，又或是共邀鄰里同樂。而去年大堯剛建立，一切亂得慌，她亦只是煮了碗長壽麵予他，這便算他在王府的頭一個生辰。如此一來，楊靈君越發頭疼，既無前例可鑑，亦不知李宸昊心意如何。安瑤趴在案前，忽然一拍腦袋說：「以前太⋯⋯王妃可以同王爺泛舟！入夜再去市集賞華燈！」紫蘇本欲拍手稱好，卻憶起八月二十六並非休浴，恐怕李宸昊大半天都是在宮裡辦事。紫蘇和安瑤明顯失望了，但楊靈君一想到整日要同李宸昊無所事事地閒逛，便莫名感到不適，該慶幸他生辰那日非休浴。「這樣吧，」楊靈君執筆在紙上寫下「家宴」二字，又道：「可以邀請惠王夫婦和嘉靜同樂。」
紫蘇與安瑤相視一眼，開心地直點頭，樂得起勁，安瑤更拉著紫蘇連連轉圈。紫蘇險些被安瑤甩出去，驚得她大呼小叫。難得的開懷大笑，楊靈君沒有制止，只笑著搖頭，將紙條夾入卷中。忽地，楊靈君昏倒在地。
「王妃！」
「公主！」
安瑤嚇得跪在一旁，紫蘇顫顫巍巍地將楊靈君抱在懷中，不斷用手輕拍她的雙頰，見她並無反應，遂命安瑤速往宮中請醫師入府。安瑤似夢中驚醒，淌著淚跑出朱丹樓，還順手拉著另一位侍女趕往大熹宮，命其將王妃忽然暈倒一事告知王爺。
午時，安瑤帶著張白衡趕至晉旼王府。老子年邁，步伐緩慢，安瑤便替他背著藥箱，飛也似地領著張白衡來到朱丹樓。彼時，楊靈君已徹底失去知覺，並四肢發紫，繼而渾身冰涼。張白衡一手探著楊靈君的脈搏，一手掀起她的眼皮，見她眼神渙散，隨即施針穩住她的呼吸。
「靈君！」
李宸昊一身朝服未解，急匆匆地闖進朱丹樓。張白衡立馬起身向他行禮，直言楊靈君似是中毒，唯還未確認所中何毒，故無從可解。張白衡花音剛落，榻上的楊靈君隨即抽搐，殷紅的血不斷從她口中溢出，淌滿枕邊，急得李宸昊直以衣袖拭血。「回⋯⋯王爺，」安瑤淚水婆娑，跪倒在地戰戰兢兢道：「公主今日並未用無膳，而今早所食之物婢子⋯⋯婢子皆已用銀針探過，並無不妥！」紫蘇聞言，臉色慘白地跑出朱丹樓，自膳廚端來本欲倒掉的酥餅。張白衡隔著手帕拿起一塊酥餅，聞了聞餅，又施針驗毒。頃刻，細幼如絲的銀針染上一層黑。「哪來的酥餅？」李宸昊打翻紫蘇手中的酥餅，對著跪滿一地的侍女大吼，「是誰做的酥餅！」
「是⋯⋯公主。」紫蘇雙目緊閉，額頭貼著地說道。的確，那餅是彩丹送來的，她還言是李寧月親手所製，並且彩丹在望見楊靈君食用過後才離去。安瑤恍然大悟，爬至李宸昊腳邊，扯著他的衣袍哭道：「定是嘉靜公主因王妃於賞蓮宴上訓斥她而懷恨在心！還請王爺為王妃做主！」李宸昊點點頭，緩緩闔上雙眼，眉尾輕挑道：「何福，去宮裡將李寧月給本王押至朱丹樓來。」
朱丹樓外的梧桐樹蟬鳴陣陣，惹得李宸昊心煩氣躁，紫蘇帶著婢女將其趕走。未幾，那蟬竟搭在了朱丹樓牌匾上，如雷般響亮刺耳的鳴叫聲恍若催魂曲，殿中眾人不禁捏了把汗。
安瑤聽從張白衡的安排，熬了碗調理氣息的湯藥送來朱丹樓，目睹李宸昊親自將藥給楊靈君喂下。與此同時，張白衡對於酥餅上的毒藥已有眉目，遂著手為楊靈君治療。紫蘇按張白衡的吩咐，端來一盆涼水放置榻前，繼而將楊靈君靠在身上。張白衡隔著手帕托起楊靈君的手，用銀針在她的十指上刺了一針，黏稠污血隨即從針孔冒出，如是，張白衡又在她的腳趾上刺了孔。楊靈君已無知覺，自是不知張白衡替她施了幾針，可每一針皆刺進了李宸昊的心裡。他在惱自己，是他沒有管教好妹妹，亦沒有處理好姑嫂之間的矛盾。他忽然憶起安瑤適才提及賞蓮宴，遂招手喚她來，猶豫一番，他又喚來紫蘇。
撲通一聲，安瑤和紫蘇跪在李宸昊面前。安瑤眼帶淚水地述說著李寧月從前如何欺辱楊靈君，從選秀女及至皇后的茶會，皆巨細無遺地道來。紫蘇不敢多言，選秀女一事她自是不知，可皇后茶會乃事實，她亦在場，故安瑤並無捏造是非。「賞蓮宴呢？」李宸昊撐著手坐在榻邊，望著地上飄揚的塵土發愣。安瑤望了眼紫蘇，不敢再言。紫蘇看了眼戾氣沉重的李宸昊，只能低眉順眼地將李寧月與鄭麗清的爭執、違抗楊靈君命令等事和盤托出，言道李寧月口出惡言之處，亦沉默不言。「還有什麼？」李宸昊轉身握住楊靈君的掌心，見她體溫逐漸恢復，舒心地替她蓋好被子。「還有⋯⋯」紫蘇眉頭緊鎖，雙目一閉，口若懸河道，「公主還言欺辱太子妃乃仿效王妃，亦言此生不會喚王妃為『家嫂』，更言⋯⋯更言王妃與袁將軍曖昧不清⋯⋯」語畢，何福正好將李寧月帶來，並將裝著毒藥的藥瓶遞給張白衡。
「曖昧不清」四字恍如利劍，字字誅心。最難堪之事莫過己身深知，可正想逃避之時，卻被人於大庭廣眾之下揭發。無處可逃，無所遁形。原是皇家秘聞便罷了，現下可算人盡皆知。
李宸昊拽著李寧月往楊靈君榻前走去，讓她仔細瞧清自己做的好事。楊靈君面如死灰，眼窩塌陷，不復往日的紅潤白淨，嚇得李寧月跪倒在地。
驀地，楊靈君一番抽搐，鮮血又溢出口腔，幾滴血沫灑在李寧月頸間。李宸昊將李寧月從地上拽起，連忙喚來張白衡。「殿下不必驚慌，這些都是污血，排出體外乃好事。」張白衡捧著何福的藥瓶，躬身對李宸昊道，「另外，此藥瓶中裝著瀉藥，大黃。唯藥瓶內外及瓶蓋皆殘留著夾竹桃粉，即西南一帶特有的毒藥。」李寧月臉色煞白，挽著李宸昊大哭，直言此藥乃從鄭麗清處所得，她原想作弄楊靈君，從未想過要奪人性命。
當家數載，李宸昊從未想過府上竟會鬧出此等意外，不禁放聲狂笑。末了，他對何福道：「嘉靜公主閉宮思過，未得帝后或本王傳召，不得離宮。另，將賤婢彩丹調至王府，著袁將軍部下駐守公主宮門。」何福點頭答應，將痛哭流涕的李寧月拉出朱丹樓，遠遠地，仍有幾聲「我不要袁廣齊」傳入殿中。
張白衡寫下解毒藥方，命人速去最近的藥房採藥，並須即刻讓楊靈君服下。至於王府私事，他不欲插手，今日的所見所聞，眠後即忘。紫蘇替他拿著藥箱，欲送他出門，他卻回頭對坐在榻上的李宸昊言：「既無外人，老夫便多言幾句。王妃身子本就虛弱，常年憂思，又經此磨難⋯⋯日後若不仔細調養，恐難以有孕，又或即使誕下孩兒，亦必是難以照料者。」紫蘇不禁捏緊手中的繩索，既是在替王爺王妃難過，亦在為李寧月擔憂，想來這王府該變天了。張白衡乃前朝老人，祖上三代皆為醫官，他目睹了不可一世，眾星捧月的楚陽公主在失去父兄的支持後，過得舉步維艱。「此外，藥瓶中的藥物雖非毒藥，唯該分量亦是可致內臟衰弱，繼而體虛而亡。」罷了，多言這一句權當是報答楊文當年的舉薦之恩了。
又是雨。
果然不出張白衡所言，楊靈君服食第一副藥後高燒不退，遂李宸昊又命人熬來另一碗藥，親自喂她喝下。這一個午後好似比往日長，亦比以往更使人困倦。李宸昊趴在楊靈君身旁，一耳聽著自己的心跳，一耳感受著殿外的瓢潑大雨。纖長的睫毛紋絲不動，高挺的鼻子好似殿前那座山，而那微微向下的嘴角似在述說著疲倦不堪。側看，她也依舊明艷動人。從前她很愛笑，開心，興奮，幸福，皆是各有千秋。可如今她不笑了，最多輕輕勾起嘴角，那便是莫大的安慰了。是自他父親起兵造反始，一切便已註定會如此。
第二次了，他險些又失去她。大軍逼近大熹宮那日，父親本是命他去的，可他拒絕了，因為他不懂該如何面對她。後來三哥同他說李瑛華血洗東宮一事，他又怕了，披上鎧甲便往宮中奔去。果然，她還如以往剛烈，他望著她爬上承天門，隨即一躍而下。終究，他們還是兵戎相見了。那年隨父回到朔方，三哥見他悶悶不樂，拿他打趣，同父兄說他想留在長安當駙馬，羞得他對三哥窮追猛打。及後三哥正色問他，是否真的屬意於她，他言：她若願意嫁我，我必護她周全！
「紫蘇！」
「去宮裡走一趟，給本王查清楚，東宮的藥是怎麼去到公主手中的！」