隨想: 拖延症的成因

拖延症是現代社會一個不能忽視的問題。而很明顯的，拖延症也正是由於現代社會的特質而產生的。拖延症的成因主要有三個。第一，現代人的目標太過遙遠，甚至只存在於想像之中。第二，現代社會很多所謂「正確」的目標都是強行附加在人身上的。第三，現代人的目標與達成該目標所需的手段相差太遠。
 
人類有百萬年的時光都過著原始生活，卻在近幾百年一下子進入到現代社會，結果就是人類的心理結構其實還保有部份原始的底層思維。這正是現代人有拖延症的原因。人類天生對於目標的回饋很敏感，當目標越接近，人對其價值評估就越高。相反，當目標越遙遠，人對其價值評估就越低。現代人的目標卻盡是一些要花費大量時間去達成的事，而且回報亦非即時，亦不足夠吸引，試問人們對這些目標如何提得起勁呢？
 
另外，現代人的腦中充斥著由社教化而來的種種「正確目標」，但當中又有多少不是社會強加，而是人們自覺想去實現的呢？人是追求意義的生物，而強加諸在人身上的目標於人眼中又能有多少意義呢？尼采認為如果人能找到意義，則不管如何艱苦的事情都能承受。反過來說，沒有意義的事情於人看來就是一丁點都是痛苦的來源，而人的內心還保有「求樂避苦」的生物本能。如此一來，人又如何想去完成這些現代社會強加在人身上的目標呢？
 
最後，現代人的目標往往不是由一個手段就能達成的，而手段到回饋也可能要經過很長的時間。例如一個人的目標是要成為科學家，但這種目標顯然不是一種手段就能完成的，而且手段的施行與目標達成之間可能經過以十年計的時光。試問人類作為喜愛即時回饋的生物，能忍受多久的付出呢？更不要說付出以後能否達成目標了。