新篇神怪之門扉: 6.1 紅色的世界
曉娜和寶貝一左一右、一高一小呆呆地橫排站著。
說好了要上課，卻穿過傳送光圈來到一處滿是雜物的房間，曉娜和寶貝理應大惑不解、指東問西才對。尤其是寶貝，以她五六歲的幼齡，理應不會如此安靜。
可是曉娜和寶貝自身的古怪程度亦非同小可，如木頭般呆站仿佛都在情理之中。
算上老人，這房間僅有三只生物。利用多寡謬論去看：兩者怪，一人不怪，那麼老人才是怪人世界中最不正常的一位。
「這些都是古董。」老人隨意指著一柄長管狀的物體，也不理會曉娜和寶貝會否聽懂，道：「發明家不一定埋首發明，把古董翻新成為我們時代的產物也是一門學問，起碼妖精不會做這些研究。書上記載，這把東西名為『火槍』，是人類時代的大殺傷力武器之一。」
老人從桌上提起十多張大紙，道：「這是名叫『飛機』的設計圖，紙上的古文我看不太懂。據說可以載人飛行，我看都是胡扯瞎說。你們的拉羅修為達到六階時，便能體驗在天上飛的滋味。」說著又看看曉娜和寶貝，心中又是一句「果然」。二人果然對飛行不感興趣。
曉娜當然不會像現代人一般，認為飛行是一種新奇有趣且十分厲害的事。她那年代的成人每天都飛來飛去，雙腳著地非常罕有。
撒斯在最近某夜曾經向曉娜解釋，無論是仙族還是夜族人都會飛，條件是「長大」，也就是不學而能、不習而會、人人必曉的先天本能。至於何解曉娜現在不會飛，撒斯不知道，估計是她發育未全，時辰未到。
「這是你的。」老人取出一件東西。
那是一柄長管狀的東西。前管頗幼，後管頗粗。一字型的管子中間，有一直柄下垂，柄與管子相連處有一個小扣，柄尾有一長長的掛帶。管子上方，有一橫臥的圓柱狀物件，柱面與柱底都是玻璃鏡子。
曉娜不懂稱呼這東西。
「人類時代狙擊步槍的仿製品，是我三十年的研究心血和結晶。」至於人類時代距今有多少年，「狙擊」有甚麼意義，「步槍」與「槍」有甚麼不同，槍上每項裝置又有何原理與科學根據，老人完全不解釋，反正看曉娜模樣，怎樣解釋她都不懂。既是不懂，無謂浪費唇舌。
日後她運用兵刃時，自然能慢慢了解一切細節。這道理與穿衣服的人不需要懂得衣服構成、吃飯的人不需要知道食物的營養要素大同小異。
「發明一道，我及不上妖精的傢伙。說起改良嘛，應該不輸他們。」老人有點得意，好像達成了甚麼成就似的，再道：「狙擊步槍是古書上的稱謂，我叫它作『名德神槍』。名字改得不好──沒辦法，我最怕改名字──日後你想出其它稱呼，再把名字改回來便可。」
老人遞上了名德神槍，這番曉娜終於有了反應，喊了一聲「謝謝」。她記得今天除了上課，還會得到一件兵器。
不過曉娜對現代兵刃不甚了解，有了神槍亦不懂用。
別說是曉娜，撒斯亦不知它是何物。他們當初的時代是冷兵器的世紀。在此世代內，兵刃只有刀和劍，要不就是棒，兵刃材質僅有骨、貝、陶、瓷、鉛、銅、鐵。就算是鐵，不過是熔點稍低的一類。
曉娜曾遇上無頭怪物，怪物所用的長槍屬於槍矛的一類。但在她的年代，矛、槍、戈、戟、斧、弓等尚未發明，千靈兒所用的布條縷江紅紗更是聞所未聞，更不用說距遠古多個千萬年後才發明的鋼鐵。
兵器譜系一直演進，直到現在，忽然有一人把一柄甚麼步槍交給曉娜，曉娜當然不會知道那是何方妖物，也不懂步槍是怎麼樣的概念。
曉娜只感到這甚麼名德神槍很重，槍柄沒有利刃。就算以曉娜有限的智慧，亦看出此東西傷人不痛，回去一定要試試拿著它敲敲千靈兒的頭，說不定它能展現神一般的效用。
當然，曉娜拿著它的時候，槍口是對著自己……她根本不知道握持名德神槍的方法。
「這裡有一條掛帶，方便你把它背在肩後，就像斜背著行囊背包一樣。至於這扣子，你要使左手托著槍管底部，右手握著槍柄，右手食指放在小扣上待命。按下扣子，便能射擊。對了，神槍被我改成由拉羅之力發動。」老人笑了笑，稍稍糾正了曉娜的持槍手勢，卻沒作更多說明。
聽到「射擊」，撒斯才知道名德神槍是遠程兵刃。
由此推論，對方可不是隨隨便便將一件事物交給曉娜這麼簡單，天下間又怎會有這麼順理成章的事。名德的傢伙肯定看準了曉娜近身自保參差無能，才把這麼一柄神槍交到她手。連兵刃移交都有因果思慮，名德這幫人顯然不能小覷。
老人又道：「今天的目標不是神槍，是這個。」手指一所大鐵門。房內有兩門，一是用於出入房間與大廳，另一大門就是老人所指。
老人再拿出一柄白色匕首，把它插在大鐵門正中的插糟內。
大門緩緩開啟。
門後一遍紅海。
紅色的樹、紅色的地、紅色的天，就是紅色的世界。
撒斯注意到老人手上那柄白色匕首，與自己擁有的黑色小刃完全一樣。這世上居然擁有兩柄空間刃。
老人透過空間刃打開鐵門，內裡不是混沌無物的世界，而是有形有質、有天有地的真實異界。
老人忽然認為嚴肅起來，道：「這是四藍濯水族的秘密，不得向他人提及這座大門和門後的事，可以麼？」曉娜點點頭，寶貝只是把頭一側。
寶貝的理解能力可能只有六歲，意謂根本不懂何謂保守秘密。
曉是如此，老人不厭其煩地是把話再說三遍。寶貝今天不懂，他朝長大她必然明白。
老人抬著仰看鐵門後的紅霞漫天，望著高掛天空的一顆比現世大了三倍的紅月，道：「匕首是霜露的。日後有任何疑問，只能跟她說——如果她肯回答的話。」
撒斯明顯聽出這話內藏的語言偽術。問那名麻煩女人，等於叫曉娜不要問。曉娜很怕霜露，自然不敢多口。
與世上各族一樣，濯水族亦有血系與旁支。濯水族的身體特徵是臉部有兩小處呈現水藍色。霜露兩眼、兩眉四處皆藍，是族裔內遠古家族的一支，號為「四藍濯水」。
三人共進門後的世界。
鐵門緩緩關上。
曉娜把名德神槍背到肩後，不停仰天望地。
天上地下通紅一片，草木皆是不同深淺的紅，天上巨月有著數百道清晰的裂痕，那些深深淺淺的長痕短痕都是以血為色。
曉娜想起自己昨天才剛「回憶」了一個灰色的世界，想不到今天又見了一個紅的。曉娜十分疑惑，到底現今世上有多少個世界？那個是真，那個是假？
老人看著曉娜，察覺她的眼神與之前不同。剛才她一直呆站，現在臉上全是問號，老人便知曉娜終究不是一根木頭。但寶貝依然做著寶貝的模樣，畢竟她年紀太幼。
老人領著曉娜和寶貝走了數十步，來到一處崖邊。
崖上俯看，遠方萬里的紅色荒地盡收眼底，曉娜才發現自己身處峰頂。
老人指著眼前一座山峰道：「那是望安峰，我們在懷德峰。怎麼說呢？你們可以把這裡想像為我們神祇大陸的複本，你們看。」
老人指著山下的荒地，那是與望安峰山腳大同小異的地方，只是那兒沒有望安城，亦沒有建築物。
遠遠看去，似乎有生物在徘徊。那生物有的是人型，有的是妖獸，有些更像植物。
「這裡徹頭徹尾都是破敗的世界。」老人道：「一千五百萬年前，破敗者和破敗傀儡橫行大地，污染世上十分之七的土地。為甚麼會留下我們活著的東方？要是怪物侵襲，應該把我們全殺才對。大陸之東安然無恙渡過一千五百萬年，你們不覺得很奇怪？」
曉娜「喔」了一聲，她可沒想到這些邏輯問題。
世界變成怎樣都與撒斯和曉娜無關，他們只想回到自己的年代。
老人向曉娜和寶貝道：「我猜想，當年受影響的是全大陸才對。這裡的異界空間讓我有了這個假設。」
老人沒有詳說得出這推論的旁證。對於兩名小孩，他只挑最簡單易懂的說明。
關於破敗妖物出沒的年代，那是歷史與考古學的超級難題。
妖物出現時，大陸發生了無數大事——拉羅發明或發現拉羅，妖精發明生命之鐲，暗靈與妖精兩族東遷，暗靈與濯水戰爭，森靈與暗靈分家，仙族絕種，聯合王國成立，格曼玄建國，各族聯盟共抗破敗者，祭宗與工門贏得族裔名銜……
問題是破敗者與傀儡永生不死，怪物大軍應該狂風掃大陸，殺得各族片甲不留、屍骸遍地才對，結果肯定是世界末日，無人倖存。怎會騰出時間讓各族打來打去，說建國便建國，要聯盟便聯盟，還有空餘時間給世人研究甲乙丙丁。要辦到一連串的大事，沒有三五七年不能成真。
當年的戰爭技術比現在落後不止百倍，那時候的人怎麼可能捱著怪物三五七年的攻勢？大陸之東又神奇地變成了安全區，老人怎麼看都覺得史書的記載很有問題。
「世上有兩處屹立著剛才的鐵門。」老人道：「我的房間和『四不管城』。根據古藉，異界出入口由四藍濯水族和另外一族共同守護。那神秘族群是何方神聖，那便不得而知。總之不能讓外人得知此處，這裡的怪物非同小可。若它們懂得跑進我們的世界，那將是一場世紀浩劫。」
老人又指著山下，道：「這裡的破敗傀儡和破敗者與我們所在世界的種類不同、分佈不一，霜露和我未敢探索山下荒地以外的地方，你們看看這裡。」
老人往右一指，那地上置有石碑，碑上刻有文字，上書「嵐嵐之墓」。
老人淡淡地道：「我的兒子在這裡死了。」
墓前有白色的花，明顯是真實世界的物品。白花略為凋零，看起來放置了一段時間。老人把鮮花收進手鐲，再掏出另一朵鮮艷的白花放到原位。
即使曉娜不懂何謂祭祀，亦感到場面略有悲淒。
老人沒有談得更多。撒斯推斷他的兒子曾經闖到山下，老人與名德女皇為此衝進山下怪物堆中。就算二人天下無敵、世罕敵手，始終不能戰勝無數的不死怪物。不然的話，老人不可能說出「霜露和我未敢探索山下荒地以外的地方」這一句。
曉娜望見山下怪物，憶記那天在仙族遺址的恐怖，不禁有點害怕。老人見了她終於不再呆若木雞，笑道：「不用擔心，除非有人引導怪物，否則怪物們不會主動走進大門方圓三公里內。可是今天我們要會會妖物。」
老人領著曉娜和寶貝往山下直走。曉娜害怕非常，卻意識到自己拖著小寶貝。曉娜看了看寶貝，她又看了看曉娜。不知怎的，曉娜覺得如果自己害怕起來，寶貝肯定更懼。
如此一想，曉娜倒表現得稍為鎮定──也只是稍為而已。所謂稍為，即手不抖、身在抖；臉不怕、心在怕，是一種演出來的冷靜。曉娜不會演，致使漏洞百出。
老人見此只得笑了笑，心想曉娜懂得為小寶貝著想，確是好孩子。
老人又道：「這裡怪物的重生時間愈來愈短。據四藍濯水族死去的前輩記載，一千萬年前怪物的重生週期是五天；五百萬年前是三天；六年前是一天。」
撒斯這時對曉娜道：「他的兒子在六年前死去。」曉娜招牌式的「喔」了一聲，換來了撒斯招牌式的大罵。
道理很是簡單，老人不會無事找喳與怪物拼命一天或以上，從而得出怪物的重生時間。合理結論便是他的兒子在六年前死去，老人才會在那時候待在這鬼地方至少二十六小時。
曉娜不是不懂思考。不過她的層次更低，聽得別人的話便通盤接受，完全聽不出話中隱諱。既然聽不出弦外之音，自然不會知道話中藏有問題。既然不知道話中有話，那她當然不會開始思考。沒有開始，自然亦沒有思考的過程。
三人轉眼來到密林一處。在原來的世界這裡沒有樹林，只有名德教員的居地。
前方一只執有手杖的啡臉人在徘徊走動。
啡臉人沒有表情，手腳腐爛，一身白衣染上紅色點點。就是站在遠處，都能感到它渾身上下陰森的氣息。
不用說明曉娜亦知道，這明顯是破敗怪物，不知它是強是弱。到底發生了甚麼事？今天不是要上課嗎？為何要來到怪物的地盤……雖然眼前手杖者比仙族遺址的武士更為矮小，但妖物強弱從來不與體型掛勾。
曉娜懼意作祟，只覺手杖者帶來的壓力不輸於武士，甚至猶有過之。
「不用怕。」老人卻是對寶貝說。曉娜怕，寶貝更怕，整個嬌小身軀早便躲到腳跟後，兩只小手如抱柱子般摟著曉娜右足，一雙亮眼收到曉娜腳後，一副「怪物看不見我」的模樣。
老人見她可憐兮兮，心裡冒起改天再來的想法。話到嘴邊，卻又鐵了心腸。如果今天不進行實驗，他朝失去曉娜和寶貝便無機會。
顯然老人與撒斯想法雷同。曉娜入學只是幌子，稍有智慧的人都不會招收一名零戰力且智商低下的女孩。
不過撒斯是古人，無法理解現代人的麻煩，也就是老人要解決的難題。
曉娜沒有格曼帝國戶藉，名德鐵定逃不掉窩藏非法入境人物的罪名。目前曉娜亦沒有入學的資格與實力，若老人不採取一些特別的安排，以這女孩的古怪肯定弄得全個名德都認識她。
不說別的，就說曉娜來了名德後，不到幾天便與高小茹約了賭局，且廣告整座望安。幸好大部分舊生都知道高小茹是望安首席學棍，加上賭賽約定在開課前舉辦，料想看熱鬧的人不多。
老人雖感歉意，依然決定於今天今時進行實驗，不由得她們害怕。老人道：「剛剛遲到教室，就是為了吸引它過來。你們見它形單影隻，身邊沒有小卒傀儡，只能說明它是破敗者。我花了不少功夫才發現了他。這裡的怪物不歸入大陸統一記名系統，我們簡單地稱它為『權杖破敗者』即可。」
老人沒有提及自己上課前花了整夜的時間，避開了無數的傀儡，經歷了多場小規模追逐戰，在所遇不同的破敗者中千挑萬選，才把他認為最弱的權杖破敗者引來峰頂。
老人居然能在怪物叢中自出自入，撒斯料想他實力非比等閒。
「曉娜，當天你是怎樣打倒破敗者的？現在再試一次。」
老人不待曉娜回話，直接使掌在她身背輕輕一推。曉娜往前跌出數步……
權杖破敗者似乎望了她一眼。