睡床上的地下城: 四章－水中倒影（３）

結果下午茶會變成了愛麗絲的哲學討論，只見木和寧若有所思，細聲問兩姊妹：「唉，到底妳們是什麼人呢？妳們又為什麼會出現在夢境裡面。」
 
愛麗絲拿起餐巾輕輕抺唇，「嘛，執意要知道女人的秘密通常都沒有好下場喔。」
 
事實上，愛麗絲的確擔心太過頻繁的接觸會引起冒險者公會對瑪卡莉娜的注意。雖然愛麗絲對瑪卡莉娜有點好奇，但瑪卡莉娜現在只不過是個小女孩，如果要捉走她用作研究也太過殘忍了。尤其是愛麗絲自己也有不好的童年經歷。
 
「那我就不再問下去了。而且無論瑪卡莉娜的真正身分如何，瑪卡莉娜就是瑪卡莉娜。」木和寧猶豫了半秒，又說：「所以今晚的冒險，我也想帶上她一起來。」
 
「為什麼？」愛麗絲問。
 




「不放心讓她一個人睡覺呢。」話雖如此，但木和寧最苦惱的還是應否送瑪卡莉娜回家。也許他不能再逃避夢境世界的事情了。
 
「我明白了，那麼今晚我們就五個人一起冒險呢。」
 
於是在茶會之後，兩姊妹就跟木和寧與瑪卡莉娜分道揚鑣，然後返回了冒險者公會的總部繼續工作。
 
 
說回冒險者公會，設於海底深處的總部本身就像異世界一樣，是一個科幻的世界。很多還沒有公諸於世的科學技術都在總部裡面應用，除了那個一直夢寐以求的弦術之外。
 
弦術和弦理論是解開世界所有謎團的關鍵，因此有很多不記名的資金，一直贊助著各個冒險者在異世界收集弦術的資料，希望取得弦術的專利權。




 
然而愛麗絲與黛娜作為資歷尚淺的冒險者，沒有實績只能自食其力。於是夢境世界就是她們最後一個賭注了。
 
夢境世界向來是一個不被重視的異世界。其中一個原因，雖然那裡的人略懂弦術，但發展不出高度文明，生活仍然停留在中世紀，因此公會的人都對夢境世界不感興趣。
 
另一個原因，就是只要做夢就能夠到達的地方，換言之就是所有人都能造訪。要是有什麼秘密，要發現應該早就就發現了。
 
可是關於這一點，愛麗絲就覺得有點古怪。理由之前也說過，若然夢境世界真的是所有人一做夢就能連接的話，歷史文獻不可能沒有記載的。事實上她與黛娜花了很多時間去搜集資料，發現比較多人研究夢境的已經要數大約百多年前，即是佛洛伊德出版《夢的解析》的那個時期。
 
若然再細分的話，愛麗絲發現大家對夢的在意程度，在一年之中也有分別。特別是春夏之間，有最多證人聲稱自己曾經到過夢世界。這結果同樣引起了愛麗絲相當大的興趣。




 
「姐姐，今天已經是四月的最後一天，春天也快結束了。」在公會總部的私家房內，黛娜問愛麗絲：「今晚我們需要加快步伐吧，不然錯過了機會就要等明年囉。」
 
「嗯，過了春天，與夢境世界這種神秘的連結很可能隨時也會消失。再不幫小藍的話好像有點對不起她呢。」
 
「這也是因為姐姐妳選擇幫助那男人，所以才耽誤了時間嘛。」
 
「畢竟寧和他的朋友所遇到的困境與小藍沒有分別，也沒有不幫的理由。」愛麗絲說：「再者經過了這幾天，我們總算對夢境世界多了認識，又找到真正來自異世界的人與弦術的觸媒，可以說是意外收穫吧。」
 
「對呢。」黛娜滿意地說：「照這個進度的話，我們可以利用從夢境收集得來的數據，從而計算到一套屬於地球的『弦理論參數』。說不定我們能夠成為第一個成功將弦術帶來地球的人。」
 
「妹妹，妳到外面的時候要收起剛才那興奮的表情比較好。否則被其他公會成員知道我們的進度，很可能會搶走我們的研究成果。」
 
「放心吧，我當然明白。」黛娜續道：「還有最近那個『紳士』也開始注要夢境世界的研究呢。畢竟夢境世界的住人曾經趁著『時間缺失』潛入現世，又在不同地方散播著關於月亮的謠言。」
 




「只要凝視滿月超過半分鐘，就能夠到達月球的另一邊，同時織布婆會替你實現一個願望。」愛麗絲笑說：「妳有沒有想過，要將全地球的人同時催眠，用什麼方法最有效？」
 
「姐姐妳這樣問，一定是跟月亮有關吧。」
 
「沒錯。就算是衛星的信號廣播，受眾也只不過千萬人。但晚上頭頂的月亮可是半個地球都能看見。誇張的說，同一個夜晚可能有上億人曾經瞄過相同的月亮；假如我要發放催眠人類的信息的話，月亮確實是一個很好的選擇。」
 
黛娜卻不同意，「話是這樣說，但都市人又有多少個會有閒暇抬頭賞月呢？」
 
「這也是令人嘆息的事實，月亮明明那麼美麗。」
 
此時黛娜又回到了夢境的話題，「無論如何，我看夢境村落的人都是不懷好意。總覺得背後有更麻煩的事情將會發生，到時候牽涉到其他公會成員就麻煩了。」
 
愛麗絲翻著記事簿說：「其實之前總部已經批准了我的申請。現時來說，夢境世界只是屬於我們兩姊妹的研究對象……希望不會出什麼意外吧。」
 
說畢，愛麗絲便回到書桌上的文件，專心整理資料以準備今天晚上的冒險。