《地獄快車》: 凱琳

盧達夫的物理研究團隊不分晝夜的修理生命流躍空器，希望在下一次月缺的晚上再做測試。

到了聖誕夜，研究生都像每年一樣去盧達夫家吃晚飯。念舒今天穿了一套米白色的晚裝，化了淡妝，顯得雍容華貴。她見到凱琳，拿著柺杖一短步一短步高興的迎上前去，擁抱她道：「凱琳，怎麼這麼久沒來探我？我很掛念妳。」

「師母，聖誕快樂。這份禮物送妳的。」

這時小狗多多和克克撲到凱琳的腳下，伸舌頭團團亂轉。「你們好嗎？」凱琳蹲下來親了小狗一下。

屋佈置得很漂亮 ，飯廳的牆上掛了幾幅印象派的油畫，聖誕樹掛滿閃亮的燈飾。





晚餐是烤火雞和燒羊肉串。眾人邊吃邊聊天，齊可賢好奇問師母是怎樣認識老師的。

念舒娓娓道來，道：「我們住在同一棟大廈五年多，但沒有碰過面。有一晚大廈消防鐘響了，幾百人深夜疏散到街上。夜風很涼，我瑟縮站在街角，老師行過來借了他的外套給我。

「那年我四十歲，沒試過談戀愛，老師是我第一個男友。這之前，我還想愛情是屬於年青人的，已作了單身的決定。那知，遲來的愛，也很幸福。」

「妳上一本詩集『八十日環遊世界』內的『遲來的愛』，原來便是講老師。好浪漫耶。」 凱琳道。

「Jules Verne 的『八十日』是我童年最喜歡的小說，老師還答應我會實現我的夢想呢。」





「我已經買了船票。」盧達夫微笑道。

飯後，眾人在聖誕樹前拍照。凱琳站在盧達夫右邊，其他學生有些蹲在地上，有些站在念舒左邊。陳嘉偉把相機放在三腳架上，按動自拍制，然後一個箭步跑到凱琳身旁，聞到她的髮香，心神不由得有點蕩漾 。

「到小狗拍照了。」念舒道。

克克飛跑過來，但多多卻一動不動，突然跌倒在三腳架下。盧達夫探探小狗的鼻息，馬上替他急救。齊可賢道：「讓我試試，我唸過兩年獸醫。」過了五分鐘，齊可賢搖頭道：「對不起，救不了。」

念舒放下柺杖，跪下來抱起多多，激動地大叫：「怎麼會這樣？」她突然呼吸短促，手按左邊胸口，面色霎時變得青白，像一個洩氣的氣球慢慢倒在地上。盧達夫衝前扶起她，對齊可賢說：「快叫救護車！」







冬日的天空灰暗得有點落寞。雨點淅瀝打在地上的水坑，激起一個一個漣漪，好像在為誰落淚。凱琳身穿黑色長裙，打著傘，快步從宿舍行往實驗室。她昨天下班忘了拿手機，所以回去拿。

念舒過世後這兩星期盧達夫每天都午夜才下班，研究生們都陪他一起工作 。今早他發電郵說休假一天，每人都鬆了口氣，馬上鑽回被窩睡覺。

一進實驗室，凱琳發覺所有儀器都開動了，見躍空器內有一個人影，心感不妙，快步上前，道：「老師！」

盧達夫沉默的坐在駕駛艙內，面容憔悴，滿臉鬚根 ，目光並沒理會凱琳。地板驀地一陣微震，反物質引擎「嗚嗚」發動起來。

凱琳驚惶道：「老師！不是取消了測試嗎？出來再講好嗎？」

盧達夫頭也不抬，低聲道：「我答應過念舒，要永遠照顧她。」躍空器進入倒數狀態。

「上次測試白鼠還未成功，太危險了！不如我叫可賢他們回來再測試好嗎？」





「如無意外，念舒的生命流會在今天進入生命流之門，我不能錯失這機會。」

凱琳坐進躍空器內，道：「老師，那讓我一起去！」

「妳快下車，不要多管閒事！」

「我也是引擎的專家，我會幫到你。」凱琳堅決道，兩手在鍵盤上飛躍，續道：「目標方位轉移了兩度。」

一個人影突然跳進來，原來是陳嘉偉，道：「老師，我可以幫忙電腦！」

盧達夫道：「你們還年青。老實說，我沒有百分百回來的把握！」

陳嘉偉斜眼望了凱琳一眼，道：「我對你們有信心，我一定要跟你們去。」堅決的言語掩飾不了聲音背後的不安。





就在這時， 螢光幕上出現一個漩渦狀的光茫，週邊閃爍著雷電。凱琳道：「發動！」