物競天擇: 21.誘惑

興奮雀躍的許多高低女聲圍繞，雖然不算吵雜煩鬧，長時間下來也足以令人心生不快，但淺草真守並不會，他就像道耀眼陽光，總能夠溫暖照亮每個人，用笑容給予大家快樂。

當然，還是有少數人例外，就像是眼前在學院門口，同樣頻頻笑著像盛麗綻放花朵，對路過同學歡快打招呼的娜汀亞。

「怎麼了真守？一大早就佇立在門外，旁邊也沒看到平常那些女孩，是特地在等我嗎？這樣……感覺有點奇怪呢，我們還是保持距離點好了。」

冷不防，熟悉聲音從身後傳來，淺草真守不用回頭看也知道，只有林天才會用這種口氣跟他開玩笑。

迴身長臂勾搭上對方的肩，淺草真守給了林天肚子一拳，笑道：「放心，目前還沒有這種興趣，有的話會第一個通知你候補，我是在看門口公主那傢伙。」





林天順著淺草真守指點方向看過去，果然見到娜汀亞正站在那，活力四射的健康元氣模樣，看起來確實令人賞心悅目，真正感受到了這一天的開始，也是個充滿歡樂能量日子。

「喔……我都不知道你轉變了喜好，考慮在天使和公主兩人中挑選一位了嗎？」

「當然不是！林天你可別亂說呀。她們……嗯……總有些說不上來的怪異，這是我對於女性的直覺，實在沒辦法喜歡上這兩個人。」

強力反駁著，淺草真守想起今天早上，表情冷漠的德斯蒂妮經過自己身邊時，雖是淡淡聲招呼，但不知道為什麼，他渾身都起了雞皮疙瘩，因此藉故脫離當時聊天圈子，而當來到學院門口，又見娜汀亞在燦爛笑著，總感覺一整天心情都被敗壞了，所以乾脆留下來等林天出現。

「是嗎？直覺這種東西沒什麼道理呀，沒有半點科學根據，不過我相信你就是了。至少，公主常找我們麻煩是事實。」





發覺第一堂課快要開始，林天推著不情願的淺草真守，通過門口時向娜汀亞慣例的問聲早，等走遠了才好奇道：「真守，說說看，依照你那不可靠的直覺，你認為公主今天在學院門口當招財貓這樣笑著，也不進來上課為了什麼？」

看了眼被拋在後方的娜汀亞，淺草真守雙手環胸煞有其事的沉思起來，過一會兒才道：「嗯……感覺上跟那名常在她身後的替補生有關。昨天深夜，聽譴索果倫下區傳出又有人進化成異形，這正是自然世界的信徒最好發揮機會。我想，公主是在等替補生出現吧，只是不知道他有沒有足夠運氣，從異形口中逃出就是了。」

屬於研究所的新形計畫協力者之一，或者說是給人當參考素材的林天，昨晚也收到了通知，還另外附上戰鬥影像畫面的第一手消息，黃瑋博士要他做好心理準備，最近可能還會請他去做比較測試，不過這都是需要保密的部份，也不好跟淺草真守說明太多。

「異形嗎？總感覺有些遙遠，就像野外人和獵獸一樣，只有武裝所的幾個部隊才會接觸到，希望將來也能順利進入遠征隊或冒險隊。實在很想看看呀，外面未知的世界……」

拍了拍林天肩膀，淺草真守笑道：「放心吧，以你的身體機能，沒被選中就奇怪了，至少也會有個小隊長之類的吧。倒是我，想參加和其它都市的連絡隊，不知道有沒有機會呢！」





朋友兩人邊說邊笑的逐漸走遠，既互相打擊又互相加油，對於複雜事情沒有太多看法，也沒有過度奢侈的慾望，他們只想擁有夢想、熱情、快樂，這已經十分足夠了。

另一邊，仍在門口保持流暢微笑的娜汀亞，終於見到要找的人，原本還擔心對方是不是死在昨夜混亂當中，她的記憶力很好，知道撒艾夫就是異形出現的H區住民，為此特地等在學院門口。

「撒艾夫同學，太好了！見到你沒事真是再美好不過的喜訊。昨天你沒來學院，都市管理局又通報異形出現，我們的傳感器也無法與下區連線，連絡不上實在是令人非常擔心你的安危呀。」

高聲興奮的喜悅喊叫立刻引起眾人注目，他們看到了活潑可愛的公主，正一如往常關心著下區替補生，細心檢查對方有沒有問題，溫言婉語詢問情況，良心善舉獲得許多人的贊同點頭。

與撒艾夫相繼走入學院，當來到陰影區域身邊沒有人時，娜汀亞立即低聲問道：「昨天到底發生了什麼事？你的傳感器我已經花費點數開啟連絡功能，應該能夠與我連線才對，為什麼完全沒有回覆？」

傳感器的聯絡網路遍佈整座太平洋都市，就連距離不遠的野外也可以通話，顯示失去連線實在是非常詭異不可思議的事，這更加激起她內心好奇。

撒艾夫一如往常低著頭，聲音有些顫抖，似乎在害怕著，道：「我……我也不清楚，可能是異形出現，都市管理局怕引起上城的恐慌，切斷那邊連線了，所……所以傳感器完全沒用，真……真的很恐怖呀！」

用力的往撒艾夫後腦杓就是一記重拍，娜汀亞不悅的道：「廢話！我當然明白恐怖，我要知道的是實際發生了什麼事！你不是H區的住民嗎？應該有看到不少東西吧。」





「有……有的，不過都是很血腥、很恐怖的畫面，好像……好像還有不少人，包括巡邏隊的隊員都被吃掉了……」

強勢逼問讓回憶在腦中漸漸復原，撒艾夫試著找出片段來敷衍娜汀亞，不過就在想著同時，前夜的鮮紅世界也逐漸擴散開來，讓他連雙眼都變成血色一片。

「啪！」的清脆響聲亮起，這次臉上只是微微刺痛，撒艾夫被突如其來攻擊驚醒。

他又見到那雙青瞳，近在咫尺的道：「蠢貨，那些下區人和沒用的隊員死光了也跟我沒關係！重點是異形、異形呢？藉由它的力量和恐怖，這是宣揚自然世界和提升我的名聲好機會呀！」

明明該憤怒、明明該反抗，但即使有了能力後的現在，撒艾夫心中對娜汀亞仍是充滿恐懼和聽從想法，那對青瞳裡彷彿有著奇妙力量，正無聲無息驅使迷惑他，過往陰影也如惡鬼環伺，讓他絲毫不敢起輕漬之心。

這突來認知在心中擴散開來，立刻讓撒艾夫察覺不對勁，他並不是什麼善良人士，不是永遠想當個奴隸的人，欺善怕惡、懼上凌下的小聰明，是他還在夾層地帶時最有名招牌，也是敏敏想招攬他原因。

為什麼自己這麼畏懼聽從娜汀亞呢？





對於娜汀亞他有性的興趣，但絕對沒有私人感情在，她和那對青瞳一定有著什麼樣的秘密存在，也許就是能夠操控自己，甚至讓他能從異形變回人類的秘密。

撒艾夫要深入了解，確實掌握活下去方法！

他突然抬起頭，笑得不比以往，彷彿回到了還在夾層時期，燦爛又諂媚的道：「公主，用說的妳可能很難理解，不如跟我去H區看看吧？途中也會經過妳期待已久的夾層地帶喔！」