《藝文青》Vol.5: 【餘悸猶存】餘悸《反曲記》第五章：反曲之意
餘悸/《反曲記》第五章：反曲之意
那下人低着頭，帶領任永走到西廂房。任永道：「先生帶錯路了，我昨夜住在東廂。」心想這男子清早帶過自己走到王習房間，卻不認得回頭路，當真糊塗。那下人沉聲道：「是。」帶領任永往東廂房走去。
蘇寧雪回到房間，倒了一杯茶給王習，自己坐在椅上，說道：「師父說話時咳嗽厲害，徒兒應代師父向任峻......任永傳話，不必勞煩師父費神。」王習接過茶，喝了兩口，便道：「雪兒，任永是年輕俠士。從你口中聽過他的事後，為師不能不親自與他會面。他不能加入我派，甚是可惜。」蘇寧雪想：「早知師父說話不便，告訴師父任永救我之事時，不必省去此人的無禮語言。若然師父知道任永乃一無賴，未必會見他。」
王習又喝了一口茶，說道：「為師自知命不久矣，多見江湖俠士也是好的。」蘇寧雪說：「師父不會有事，請休息吧。」王習咳了一聲，說道：「不，還有話說。為師好生記掛當年與舊友的約定。雪兒可曾記得否？」蘇寧雪是王習心腹愛徒，王習視她為女兒。海豐年長門徒甚多，王習偏偏倚重蘇寧雪，事無大小與她商談，旁人知之甚覺奇怪。蘇寧雪聽師父說過此事，答道：「七年前，師父與『救命軍』謝長千約定，三年後在『大明武會』再次一較高低。」
「大明武會」是江湖間十年一次的武林盛會，天下高手群集比武。據說武會由明太祖朱元璋所創。一百六十多年前，明太祖與張士誠、陳友諒等群雄爭霸，以武會招徠人才。及後太祖平定天下，民間繼續舉辦盛會，命名曰「大明武會」。江湖豪士均認勝者為武功天下第一。
王習道：「沒錯，如在喬老舊宅中找到武學典籍，你要把書載武功練上，三年後代為師出戰。」蘇寧雪大驚道：「謝長千號稱『一刀兩斷』，當年山東曲阜『大明武會』中，持刀打敗黑白兩道好手，武功天下第一。徒兒武藝不及師父，學三年旁人的武功，如何能打敗天下第一？」王習板起面孔道：「你真的比不上我？」
王習鐵面青色，蘇寧雪立即跪下道：「徒兒瞞不過師父，請師父責罰。」
原來蘇寧雪修練家傳「天公劍法」，三年前已超越師父王習。蘇寧雪礙於師父面子，對招時故意輸招，或打成平手。王習看着蘇寧雪長大，對其一舉一動豈有不知之理？只是王習一直沒有說破此事。
王習臉色轉和，喝了一口茶，再道：「為師知你有孝心，你起來吧。」蘇寧雪坐回椅上，王習道：「為師平日要你勤練自家『天公劍法』，不用多練我教的武功，所為何事？」蘇寧雪冰雪聰明，已明其意，口中卻道：「徒兒不敢說。」王習又說：「三年前，為師要你將劍法傳給你所收的兩名幼徒，不可再傳旁人，又是何故？」蘇寧雪道：「徒兒清楚明白......不敢說。」
王習咳了一聲，喝了口茶，說道：「為師有自知自明，所學與你的家傳武功差得太多。七年前，『大明武會』尚未開始，為師找上舊友謝長千，與他比武，被他三招打倒。為師不服氣，放棄參加大會，與他立下十年之約，這是你所知的事。」王習過往說起此事，蘇寧雪都心生奇怪。謝長千地位尊祟，名播四海，坐擁「殺命軍」弟子數千；師父王習雖是一派掌門，僅在廣東微有名望，中原人士皆不識。蘇寧雪過去詢問緣由，王習避而不談，若有所思。蘇寧雪料想師父和謝長千識於微時，交情不淺。
王習再道：「你不知道的是，為師武藝有限，在大會後勤練武功至今，自忖無法與之一決雌雄，更何況患了重疾，大損修為。你雖年輕，僅持家傳劍法便勝過為師。這劍法是一門好武功，量本地嶺南也無此等武學。雪兒，你是代為師打敗謝長千的惟一希望。」王習又喝了兩口茶，茶剛喝盡，再道：「寧霜破門出教，與我們不相往來。她尚在廣東，為師很是歡喜。」話後長嘆一聲，蘇寧雪道：「請師父告知那天寧霜出走的事。」王習嘆道：「現在不忙說。你跟謝長千比武後，定會明白一切。」
王習道：「現在為師只能找你去辦我派大事，下任掌門你當之無愧。雪兒持劍法絕學，定可光我海豐門楣。白年歸老後，可將掌門之位傳給你兩名幼徒之一。」王習甚有遠見，不要求蘇寧雪把劍法授予年長的弟子，卻讓她傳給兩名年幼徒弟，同一時間培養兩代接任人。
蘇寧雪忙道：「徒兒不才，見識淺薄，不能當此大任。師父應當把掌門之位傳給大師兄。」王習道：「你大師兄因當年之事，決意雲遊四海，每隔數年回來一次。你想必記得兩年前……」王習咳了三聲，再道：「兩年前中秋，他曾經探望為師，當時為師已有傳位於你的主意，暗中與你大師兄商量。他深表同意，說你是辦大事的人，聰明伶俐，不會感情用事，也一定不會做出令我海豐派蒙羞的事。」
王習咳嗽厲害，杯上無茶，蘇寧雪道：「此事容後再談。師父身體不適，還是早點休息吧。徒兒即帶任峻……任永和心腹從人，動身查探喬老故宅。」王習道：「好好。」
蘇寧雪將師父手上的空茶杯放回案上，服侍師父臥床休息後，便轉身離開。蘇寧雪欲打開房間大門時，躺在床上的王習忽然說：「雪兒，上次比武招賢大會中沒帶婷兒，稍後領她同去吧。婷兒坐立不安，你辦事時，這丫頭常來煩我休息。她是你接任人選之一，將這懶丫頭帶到荒山野嶺，正是讓她修練武功、鍛鍊定力的良機。」蘇寧雪說了聲「是」，張開房門離去。
且說任永回到所住廂房。房內桌上放滿事物，有一個空包袱、一條馬鞭、一些乾糧、兩個水袋、十五兩銀錠、十個箭袋，袋中滿是箭矢。
任永目光凝視十五兩銀子，心情大樂：「抱打不平是對的。財神降臨，加倍酬謝我幫忙把守那間破屋。十五天後，我任永衣食無憂，從此逍遙自在。」內心頓起怪念：「銀子用盡時，再來參加海豐派比武大會，反正大會一年舉辦一次，又沒規定不可重複參加。」
任永把玩銀子，又看了看十個箭袋，心想把它們全都帶上的話，多有不便，於是隨手將八九支箭抽出，繫於背後腰間，丟下其他箭袋不用，一箭不取。任永把各樣事物收於大包袱內，將懷中五兩銀錠也放入包袱，只將馬鞭外放。
不久後，蘇寧雪派弟子通傳任永。任永提了包袱、背了短弓，手持馬鞭跟弟子出門。蘇寧雪與八名海豐派心腹子弟在總壇大門門外等候，那裡置馬十匹。任永發了橫財，歡欣不已，笑意盈盈地步出大門，與蘇寧雪和眾人共同上馬而去。
一行人由一名弟子領路，自海豐向西乘馬奔馳，只半天便到了一處渡口，一只大船停泊在渡頭，船上水手亦是海豐弟子。眾人攜馬乘坐大船，過江而去。上岸後，眾人又上馬奔馳一陣。再過不久，眾人來到喬宅門前，那裡早有七名弟子守侯。旅途中，任永一邊騎馬，一邊傻笑不止。蘇寧雪知任永古怪至極，料想任永因為發了大財而笑，昨天任永逞英救人，今天成了貪財之輩，當真矛盾。任永思索如何大花銀子，竟在路途上一聲不作。平日的任永，一定會在路上指指點點，口不擇言說個不停。
各人在喬宅門前下馬，繫好馬匹後，任永笑向蘇寧雪問道：「寧……」任永要直呼蘇寧雪名字，蘇寧雪忙使眼色。任永奸笑不已，高聲說道：「蘇寧雪——姑娘，我們過江後，一戶人家不見，請問這裡是何地？」任永在眾人面前故意拖長名字來讀，蘇寧雪心中有氣，並不答話。蘇寧雪身邊一名背劍女孩道：「這裡是一島，名叫大洲，又稱之為鹽洲。」
那背劍女孩約十三四歲，全身白衣，皮膚潔白，臉子圓圓，嘴細如桃，樣子清美，眼睛碌碌，一路上表情豐富。任永似乎見過此女，細看之下，卻不似印象中人，說不出的奇怪。
眾人來到喬宅門前，蘇寧雪伸出兩指，一指指向任永，另一指指向那背劍女孩道：「你們跟我進來，其餘弟子在此立營，取水做飯。」任永心想：「你口硬心軟，嘴上說不信我，最終還要帶我進去一看到底。」蘇寧雪卻想：「任永有小聰明，也許會有所發現。若不讓他進來喬宅的話，他定要逆我，產生諸多麻煩。他早晚要來，讓他隨我，亦是無礙。」
三人到了宅內大廳，任永大生失望之感。大廳細小不在話下，事物僅有兩張舊几、一張舊桌、兩張椅子，其中一椅椅腳殘破、另一張椅面上露出一大個破孔。此外還有幾只破窗，四下無塵，顯然曾經被海豐弟子打掃一番。其後三人進了惟一房間，地上只有一堆禾草。撥開草堆後，再無其他事物，地板亦不見有暗門。
任永想：「喬老故宅，那個『宅』字是旁人貼金的叫法。這裡連一口井、一張床也沒有，只一廳一房。叫作喬老破屋、喬老破房比較合適。」三人在大廳與房間四下摸索，沒有發現暗門機關，於是轉移搜索地點。
任永等三人到了大廳後方，便見一處梯間。樓梯向地底伸延，約有十五六層梯級。三人點了燭光，從梯而下，走進地底酒窖，並在酒窖四處燃點燭台照明。酒窖呈正方狀，地方稍大，但同樣令人失望。除了梯間入口，酒窖三個方位均有一張長而矮的桌子倚牆而放：左首矮桌上放了一個灰色破花瓶；正中矮桌上有一黑色破爛酒桶，桶中無物，一幅和尚畫像掛在牆上，畫中顏色淺褪不少；右首矮桌上有長方形青色破玉半只，破玉底部從左至右刻上「貝叩」二字。
任永向畫像一瞧，胡思亂想：「如果畫中僧人是喬老，顯然是一名酒肉和尚，在地窖偷偷喝酒犯戒。此畫如此殘舊，沒有印章，又無書法題字，不知可否賣得二三十文。」
三人詳加調查窖中事物。那背劍女孩翻起和尚畫像，對畫像後方的牆壁查了幾遍，又仔細留意畫紙內會否藏有暗格；蘇寧雪檢查花瓶和酒桶；任永拿起半只青玉，心想：「這玉叫作『貝叩』，名字也太怪了吧。喬老肯定是怪人一個，說不定是瘋子。」任永伸指敲敲青玉，再把玉放在掌心，往上拋了幾拋，亦無發現。
忽然，蘇寧雪和背劍女孩聽到一聲砰響，便轉頭觀看，半塊青玉掉在任永腳下。蘇寧雪瞪了任永一眼，任永卻笑嘻嘻地拾回青玉，說道：「寧……蘇——寧——雪——姑娘，抱歉抱歉，石頭太滑，不堪一拋，讓我一時失手。你怪這破石好了，不要罵我。」任永道出蘇寧雪名字時，故意慢慢地將三字逐一說出。說到「姑娘」二字時，又加快了語速。蘇寧雪怒視任永，欲出言大罵。任永忙道：「這樣不是很好嗎？破石從高處跌下來亦無事，可見石內實心，不會藏有東西。」話後便將青玉放回原處。
三人互換位置，在地窖內檢查事物，又細摸牆壁和地板，看看有否暗門。良久後，三人回到大廳和房間查探。斜陽西下，任永便告放棄，欲向蘇寧雪說話。任永未開口，蘇寧雪搶着說：「省去姓名稱呼！」任永大笑，說道：「必然有人比你們更早發現此處，甚麼金山銀山早被搬走，一件不留。」蘇寧雪道：「我們第一批人到來時，四野皆塵。所有陳設擺放位置與現在所見一模一樣，放得整整齊齊，沒有被人動過的跡象。」任永說：「一定是你的人看錯了。」蘇寧雪不再浪費口水，繼續搜索。任永甚覺無謂，自行走出屋外。
任永步出宅外，便見整齊有致的營地，當中有幾個火堆，幾名弟子正在燒水，其餘弟子站崗各處。任永想：「這姑娘想得周到，破屋細小，大廳最多容下三四人，地窖也只容人四五。我們十七人設營守在屋外，圍繞破屋巡視，更能發現鼠輩敵人。」任永無事可做，隨便找個火堆，在旁臥地休息。到了夜間，蘇寧雪和那背劍女孩同出屋外。從二人表情來看，已知無任何發現。
第二天，任永等三人再次入屋，搜了一整天，落得同樣結果。任永想：「這樣也好，如果海豐派找到寶藏秘笈，說不定王老師傅又出銀子委我辦事，說不定連累我到鬼門關入口再走一趟。我待夠十五日，多賺十五兩銀子，加上比武所得五兩，當見好就收，留下小命享一享福。」
到了第三天早上，蘇寧雪獨自入屋探查，正午用飯時才返回營地。任永早已放棄搜查，心想：「屋內一只鬼也沒有，縱使包公復生，夜審喬鬼，只怕也問不出話來。」卻不知道蘇寧雪記掛師父王習的教訓，無論如何也要竭力找出端倪。
任永除了食飯和睡覺外，就是在屋外站崗巡視，甚是無聊。第四天來臨，蘇寧雪依舊進屋查探，任永卻按捺不住。任永漂泊無定，四海為家，六年來第一次當守衛，感到此份無聊差事糟之極矣，心想當兵之時，還能拉拉弓、射射靶，或與其他士兵賭錢賭酒，大談家事國事天下事。任永與眾海豐派弟子不熟，無話可談，蘇寧雪又對自己不理不睬，只有蚊蠅與自己同在，甚是煩擾。於是任永抽出金色短弓，四周踱步，張望左右，看看有沒有倒霉的小畜生能當當活靶，一洗心頭之悶。
任永四處亂望時，注意到站在不遠處的那名背劍女孩。背劍女孩雙肩起伏不定，原地踏步，左右手腕不停扭動。那女孩從背後抽出長劍劍鞘，鞘長及胸。女孩雙手握着深藍色劍鞘，使鞘尖在地上畫來畫去，時而畫方、時而畫圈，顯然亦是煩躁無比。
任永見女孩從身背拿劍的一瞬，便覺似層相識，頓時發現：「阿，那日比武場上，蘇寧雪身旁一位養白色小狗的黑衣劍僮，就是此人。」但見其神色，又想：「不對，不對。」心生疑惑，於是走向那女孩面前，笑道：「小妹妹那天傲視群雄，立如泰山，為何在此扭來扭去？」
那女孩雖然識字，知道「立如泰山」的意思，卻不清楚「傲視群雄」的解釋，想來意思相似。女孩咧嘴笑道：「大哥哥胡說甚麼？常常罵我坐立不安，師父和師父的師父都這樣說。」說話無甚主次，亦無文理。任永一頭霧水，思索一頓才明白對方的話，再道：「誰是師父和『師父的師父』？難道海豐王掌門的師父猶在？」
女孩道：「王掌門是『師父的師父』，我師父就是天天進屋找東西的那位。」任永頓時明白：「原來是蘇寧雪的女徒。」再問道：「為何不叫王老師傅作師公？太師父也可以。」
女孩伸出手指，正色地道：「師公太老。太師父讓人家以為姓『太』，若叫『王太師父』，別人便會認為有人複姓『王太』。『師父的師父』五字清清楚楚，說起來有氣勢，而且好聽得多。」眼前女孩邏輯奇怪，說起話來卻一本正經，頭頭是道，不覺得自己正在胡扯一通。任永不禁哈哈大笑，心想：「胡說八道而不自覺，更勝於我。」
任永笑道：「小妹妹思想周到，聰明得很。那天在比武大會一動不動，突然出口成招，提醒你『師父的師父的女徒』用劍擊我，使我幾乎敗在蘇姑娘劍下，想來都是因為你這小娃娃作怪。」女孩嘴成圓狀，一臉愕然，甚是古怪。任永想：「難道我認錯了人？」卻不知女孩低頭尋思，猜測何人是「師父的師父的女徒」。
任永接着道：「小妹妹那只白色小狗……」那女孩忽然彈起，抬頭看着任永，活潑地叫道：「阿，大哥見到的是我姐姐。我叫方婷，她叫方頴，我們是雙生兒，小狗狗不是我的。」任永想：「原來如此，你們姊妹相貌一模一樣，姐姐似乎成熟可靠許多。」方婷眉頭大皺，說道：「到底誰是『師父的師父的女徒』？大哥快快告訴我。」方婷模樣可愛，說話天真，表情豐富。任永想找她解悶，便道：「我胡言亂語，小妹妹別再亂猜。荒生野嶺，你不覺得很悶很無聊嗎？大哥教你打獵，好不好？」任永自己無聊得很，不宣之於口，反說對方覺得無聊。
方婷無事可做，現下有人陪伴自己，正是求之不得，於是點點小頭，背起長劍。方婷收劍於背時怪模怪樣、笨手笨腳，任永大覺好笑。二人走了幾步，蘇寧雪從屋內步出，看見二人同行，便道：「婷兒跟着此人幹嘛？」
方婷心中一慌，答道：「師父，我跟這......」眼睛碌碌地望着任永。任永道：「我叫任峻。」方婷抖聲道：「徒兒跟任峻大哥學......學習打......學習武功。」說話時不敢直視師父。
蘇寧雪見任永手持金色短弓，又見方婷不敢望向自己，心想：「這懶丫頭竟然親口說要學武功，如何暪我？多半是跟任永去玩。」蘇寧雪不說破方婷謊話，抓住話中破綻，笑道：「好阿，你太師父聽到徒孫這樣說，一定高興得很。這位任少俠武功高強，人品又佳。屋內地窖稍大，婷兒你便陪任少俠進去修練修練，別被其他弟子偷學任少俠蓋世神功。」方婷扁扁嘴，低頭進屋去。
任永叫道：「喂！」蘇寧雪道：「什麼喂？」任永笑道：「某人求我省去姓名稱呼。」蘇寧雪說不過任永，便轉開話題，正色地道：「方婷這徒慵懶非常，平日要她練武，她便裝模作樣，胡混過去，連我師父也管不住她。你計智百出，地窖內無外物騷擾，麻煩助我教教這個丫頭。」
任永想：「你言不由衷，對方婷這娃娃說我人品佳，其實在說反話。說我計智百出，其實罵我詭計多端。」於是笑道：「我不用陰謀詭計的話，一定敵不過你蘇大姑娘神劍一擊。且我武藝平庸，如何有資格教高人徒弟。除非某人大聲求我......」任永邊說邊收起短弓，轉身背着蘇寧雪，走開五六步坐下。
蘇寧雪怒意又起，心想：「這裡弟子眾多，如何開聲求你？」蘇寧雪忽然眼珠一轉，高聲道：「二兩。」任永微微抬頭，舉手伸出四指，背着蘇寧雪說：「你說我任少俠有蓋世神功，旁人不得偷學。如此罕有，價值四兩。」任永討價還價，蘇寧雪奸計得逞，笑道：「事成自然奉上。」
方婷可愛非常，天真無邪，任永本想教她一技之長。但聽蘇寧雪以反話諷刺自己，便不欲去。蘇寧雪利誘任永，任永想：「又有銀子，又可解悶，可樂不為。」議價完後，高高興興地進屋去。
酒窖中，多個燭台早被燃起，四處明亮。三張矮桌在三個方位倚牆而放，酒窖中央正正空出一大塊地來。
方婷坐在地上，左手手抱雙膝，右手伸出一指在地上畫圈，神情悶悶不樂。任永想：「這丫頭不喜歡用功，讓我逗逗她。」任永放下短弓，從懷中抽出一本綠色封面的書，在方婷面前坐下道：「方小妹妹，我有好玩事物給你看看。」方婷接過書本，翻了幾頁看看，每頁皆畫有左手持弓的人像畫。畫中人或向左右揮弓、或橫弓而架、或使弓而劈。
方婷問道：「任大哥，這是甚麼古怪武功？」任永答道：「這是刀法。」方婷奇道：「我不信。」任永笑道：「我用弓跟你比試比試。」
任永左手持金色短弓站在一邊，腰後箭支放到一桌。方婷把書置在同一桌上，站到另一邊，從深藍色劍鞘中抽出長劍，劍身呈靛藍色。方婷道：「這把是寶劍，名叫『耀陽』，只怕會弄壞大哥的短弓。」任永把弓舉起，笑道：「這張古弓由上好精鐵鑄成，不易折斷。」方婷大疑不信，再道：「我從未見過有人持弓打架，大哥別耍我了。」
任永快言快語道：「這是刀，不是弓，你看錯了。我們騎豬而來，不是騎馬。你師父使的是槍法，不是劍法。你師父的師父，不是師公。」任永胡言亂語、指鹿為馬，使方婷腦海亂作一團。任永想：「寧雪女俠的徒弟笨得要緊。」方婷忽然大叫一聲：「騎馬的！」任永哈哈大笑道：「對，不要再想，進招吧。」
蘇寧雪劍法厲害，方婷是她徒兒，不知劍術如何，任永不敢輕視。方婷將「耀陽劍」向前一伸，突然劍斜往上，劍尖指天。任永呆呆站立，隨即哈哈大笑，幾乎笑出淚來。方婷使招後，任永一式不發，反而張口狂笑。方婷奇道：「任大哥識得這招『如日中天』？難道使得不對嗎？」說話之際，忘了放下手臂，手仍牢握寶劍，劍尖朝天直指。
蘇寧雪在海豐派比武大會中使過此技，讓任永暫時睜不開眼。任永早識此招，今天從方婷口中得知招式名號。方婷仍在挺劍，任永笑道：「先放下劍來。」方婷依其言，任永再道：「小妹妹，你說這招名為『如日中天』。這地牢無星、無月、亦無太陽，對敵時如何有用？」方婷頓時發覺使招錯誤，桃嘴緊閉，雙頰鼓起，漲紅了臉。
原來蘇寧雪深知這徒不喜練武。日後方婷如遇敵人，勢必受人欺負。於是蘇寧雪千叮萬囑，要方婷每次出手時先使「如日中天」，讓對方剎那盲目，己方佔上先機。但方婷忘了身處地底，紅着臉道：「大哥看好，我另使一招『射陽式』。」
方婷右手手腕張狂地轉動，掌握「耀陽劍」直刺，寶劍劍身好像蛇身一樣曲了起來，或上或下。劍尖來到任永身前，任永手握弓臂下半腰，對着來劍橫弓而劈。方婷突然扭動手腕，使劍身向下，避開任永橫掃之弓，任永「噫」了一聲。方婷雙膝彎下，腰往前微傾。方婷把劍身正在向下的寶劍，使其劍尖碰上地板一下。「嚓」的一聲，劍尖乘着擦地之力反彈而起，直指任永頸部。任永又「噫」一聲，腰頸皆向後縮，雙足後退，左臂把弓拉後再疾往前伸，將弓由左至右、由右往左連掃兩下。
方婷握劍不穩，劍被擋開。任永趁機使弓直指方婷劍身，弓端點了劍身一下。方婷寶劍往後而倒，擊向自己，方婷急忙使力牢握寶劍。任永換雙手持弓，一手握左弓臂，另一手握右弓臂，把弓橫放胸前，向前推出，短弓中央凸起部分直指方婷。方婷驚慌不已，雙手挺劍向上，持劍格檔。弓臂與劍身相碰，任永不住前推，方婷不斷後退。剎那間，任永放下持弓的右手，左手轉動短弓，把弓當成一個空心圓圈，套入方婷喉頸。此時弓臂在方婷項前，弓弦在方婷頸後，將方婷的頭圍了起來。
方婷垂手叫道：「任大哥騙人，這是……這是『弓法』，那裡是刀法？」
任永收回金色短弓，拿起那本剛才放在桌上的綠色封面書本，坐地而道：「真的是刀法，你大哥我流浪江湖，本事不佳，向旁人學來的。」方婷把「耀陽劍」還鞘，坐地問道：「那一位前輩教大哥這古怪又高明的刀法？教我好不好？」任永想：「不是我刀法高明，是你功夫未學到家。剛才那叫作『射陽式』的一招古怪至極。彈劍指頸，出手頗慢，力度稍弱。若由你師父使出，我便抵擋不住。」
方婷問任永師承，任永便道：「不是一位前輩，是很多位，數之不盡。你大哥我手持祖傳寶弓，隻身漂泊四海，身無分文。打獵賣藝賺錢不多，於是與人比武，以求賞錢。頭一年與人家比武，除了幾次倚仗用利弓騙來勝利外，幾乎每戰必敗。是以每次比試後，我都向人家討教招式。」方婷道：「於是那些人一定將所學全都教你喇。」
任永想：「小妹妹當真天真無邪。」再道：「人家見我是小伙子，雖會教我武功，決不會將絕學全都教我，只會教我一招半招。我有利弓，當作刀使。逢人使刀，我便向他們討教刀法，記在書上。就這樣東學一招、西學一式，便成了我任永獨門的使弓武功。」
任永從懷中取出另一書給方婷，封面封底皆是紅色，向方婷道：「這本是記空手功夫的，有幾頁記修練內功和輕功的法門。」方婷坐在地上，接過書本一頁頁翻開，書中人像或用掌、或用拳、或用爪、或用指，招式五花八門，都是任永從別人處學來，再記之書中。
方婷翻至最後一頁時，有十多頁對摺了的紙掉了下來。方婷大急，忙道：「不是我……」任永想：「且讓我嚇他一嚇。」於是板起面孔，裝作怒不說話。方婷見狀，用手指點點任永臉頰兩下，笑道：「別裝了。」任永奇道：「小妹妹怎知道的？」方婷道：「被我以指點臉，他就不會罵我。我師父的師父嚇我，經常。」其實方婷想說「我師父的師父經常嚇我，被我以指點臉，他就不會罵我」，但話中仍無主次，言不完整，活像五歲小孩說話。任永想：「恐怕王習老師傅常常被你氣得死去活來。」
紙頁是由蘇寧雪親妹蘇寧霜手上搶來，任永不花唇舌跟方婷解釋，只道：「我故意把這數十頁夾在書尾。它們全是我的護身符。」方婷奇道：「甚麼護身符？寫了些甚麼？」任永道：「我沒看過，你拿一頁讀幾行看看。」
方婷將整疊紙放在手上，第一頁紙前後寫滿了字。方婷讀出第一頁第一行字：「朱天，妻麥氏，皇明應天府人……大哥，好像是祭文、族譜之類。」任永想：「也許是蘇寧霜祖上至親的紀文，難怪蘇寧霜對此書十分珍視，隨身攜帶懷中。人都死了，帶物何用？」任永再道：「人家祭文，不便再讀。」於是方婷摺好整疊紙，把它們夾在書本最後一頁與封底之間。
方婷說：「兩本書，練練你的古怪武功，大哥借我。」任永大致習慣方婷的說話方式，說道：「很好，你可要認認真真的學。」於是每天正午，在蘇寧雪早上探查屋子完畢後，二人便進酒窖，直至晚間。方婷依書練武，但不是每頁皆練，只是翻到覺得有趣古怪的招式，才學上一學，內功打坐之法，更是完全不看。遇到不明白之處，就問問任永。
任永所寫武功頁頁不同，招式間並不連貫，可謂亂七八糟，部分紙頁連招式名稱也沒有。其實方婷所學「天公劍法」比任永武學高明得多，但方婷討厭用功，任永退求其次，讓她學習獨門「弓法」。方婷依書演武，動手修練拳掌功夫，或持劍作刀，一時使「司馬宣王六式」、一時練習「蓮動漁舟」、一時施展不知名招式。任永指點方婷，有事可做，納悶之意盡去。
第十一天，方婷翻開書中一頁，見書中人持弓拉弦，問道：「刀法為何會拉弦線？」任永笑道：「有些大刀配有弦線，難道小妹妹不知道嗎？」方婷正色道：「大哥別騙我，我們真的騎馬而來，師父使劍，沒有騎豬，我問過師父，槍法不對。」
任永迅間弄清楚方婷胡作一團的話，笑道：「小妹妹倒也聰明。有些招式賴以弓臂，十分不便，我便自創使用法門。想想看，若敵人忽然見我持弦揮弓，還不大吃一驚？」方婷一臉恍然大悟的樣子。任永再道：「你細看我所畫，畫中人全以左手使兵刃，不用右手，因為使弓者左手握弓，右手拉弦。」
方婷放下寶劍，欲拾取任永放在地上的短弓，依書學招。方婷彎腰伸手，欲握弓臂，卻發覺提不起來。方婷蹲下身子，雙手施力舉起短弓，輔以兩足，只能勉強使弓離地數寸。方婷面紅耳赤，任永哈哈大笑，說道：「這張反曲弓算是很輕巧了。你力氣不逮，應該多練臂力。」方婷嘀咕道：「我不行，姐姐一定可以。」任永想：「你們姊妹倆是雙生兒，相貌一樣、個子一樣。你若不行，那位目無表情的姐姐亦是一樣。」
方婷問道：「反處弓是甚麼？」任永道：「不是處，是彎曲的曲。」任永又道：「這是弓的一種。常人說弓箭，不知弓有多種，箭亦有多種。」說到此處，任永伸指指着此前放在桌上的箭支道：「好像你師父命人幫我買箭，此人不識弓箭之道，買來的箭用料雖好，但不能點火。」
方婷問道：「喔，我還以為全部弓都是一個樣子。」任永執起金色短弓，橫放胸前道：「你看此弓，弓身正中之左，是左弓腰；正中之右，是右弓腰。有人又叫它們作左右弓臂，或上下弓臂。不論如何，整個弓身像一個『八』字，是不是？」方婷問：「是阿，我看它跟普通短弓並無分別。」
任永道：「差得遠矣。反曲弓上了弦線之後，才有這個『八』字模樣。如果不上弦，左右弓臂便會向外彎，成了一個反『八』字狀。反曲弓頂端和尾端貼着弦線的部分，亦較別弓為多。以此弓射箭，箭矢動力會較多，所以此弓適合近射。若要遠射和仰射，反曲弓便會無用。」
方婷道：「反曲弓當真可憐，天生本是反向的，被加了弦，便壓住了性子。只怕壓得多時，弦線跟弓臂會一同折斷。」任永心想：「小妹妹想法奇怪，也不無道理。」
到了第十五天清早，任永收拾行裝準備離去。方婷手上拿着任永借她的兩本書，走過來道：「大哥要走啊。」任永道：「不是說好守十五天嗎？我們一同離去。」方婷一臉灰心，說道：「不是的。師父剛剛入屋時，說要多留三天查探，又說在渡口備了船，任大哥……」說到此處，眼睛一紅，再道：「任大哥可以先行離去。」方婷說到「先行離去」四字，不禁流下淚來。
方婷每天躲在海豐，甚為無聊。與任永相處時日雖短，卻是一生中最快樂的時光，於是不欲任永別去。任永不擅應付姑娘家的哭聲，心想：「如何安慰小妹妹才好。」任永摸摸方婷頭蓋，說道：「這樣吧，任大哥送你那兩本書，留個紀念。」豈知方婷拳打任永胸口，繼而頓地大哭道：「不行不行！我不要書，你要多留三天。」
眾弟子均聽方婷叫聲，望了過來，皆想任永必然說了輕薄無禮之語。任永狼狽至極，見方婷可愛面容上盡是淚水，一身白衣濕透，雙眼無神。任永心軟下來，說道：「好好，我多留三天，但不要再打我，很痛。」方婷兩手一縮，收起淚水，扮個鬼臉笑道：「根本不痛，我知道的。」
第十六天下午，任永與方婷進入屋中酒窖，任永依舊指點方婷練武。不久後，任永聽到梯間之上，由地面大廳傳來兵器碰撞之聲。只聽蘇寧雪道：「寧霜，你我姊妹一場，真要動手？」