尋找別人: 第一章 擁有城市

人是不能獨自生活，需要別人，好像是無法質疑的說話。世界有了自己與別人就衍生了；憎恨、嫉妒、猜疑，但人總是想盡方法擺脫那些煩惱，也許人是要孤獨。
爆谷是鍾偉平最愛的食物之一，賣爆谷的地方通常在電影院，到電影院買爆谷但又不是入場看電影，在別人眼中有點古怪。他即使入場看電影亦不會買爆谷，食爆谷時發出的聲音會騷擾隔鄰的觀眾，別人的行為無力干涉，而約束自己還能做到，不過現沒有必要，因為已經沒有別人。
電影院小賣部的爆谷製作機不難操作，成功製作出爆谷。他將一粒粒金黃的爆谷裝入大紙桶內，爆谷散發的香氣，忍不着先吃了幾粒，抱着那桶爆谷到雪櫃取出罐裝汽水，再走進影院的坐位旁放下，急步跑上放影室啟動放影機及關掉影院內的燈，過程快速，因為他已經熟習了。回到坐位，初時很享受一個人獨佔全院看電影，大銀幕及強勁的音效，現在已沒有喜歡開口說話的觀眾，可是每次看到使人發笑的場面，只有自己一個的笑聲在戲院內回響。他決定這次是最後一次來戲院看電影。電影放映完，汽水早已喝光，爆谷還剩下許多，每次都是這樣，將餘下的爆谷放入紙袋帶走。取回放在戲院大堂的背包及長短槍，手槍是從一具警員的屍體上取來，而長槍是從軍營內找來。擁有這兩枝槍初期，總是槍不離身，但日子久了對那個死寂的城市已不覺得恐俱，整個城市就像自己的住宅，當感覺自己擁有整個城市內心會有點興奮。
步出戲院陽光普照，看看帶在腕上的大陽能電子錶，全靠那隻有日子顯示的電子錶，維持日子觀念，日子一天一天過去，昨天與今天沒甚麼分別就會忘記今天是何年、何日，只會認知有陽光是日，而沒陽光是夜。獨自走在銅鑼灣的大街上，四周依舊空無一人，只有行人過路燈發出的嗒嗒聲，那些聲響是設計給盲人過馬路使用。以前從來沒有留意它們的存在。以前是大約一年前，那時的銅鑼灣是香港繼旺角另一處最多人的地方，車聲及人聲蓋過行人過路燈發出的嗒嗒聲響。
初夏的五月天並不熱，衣服沒有給汗沾濕，但身上的衣服穿了一整天應該更換。一個月前天氣回暖，他曾在街上裸跑，感覺很高慶。他自己都不明白，為何做出這種行為，其實可能沒有人喜歡穿衣服，只不過是法律規定或者習慣了，也曾想過現在只剩下自己一個人，天氣再熱一點是否有必要穿衣服。
百貨公司的升降機依舊運作，還是選擇行樓梯，因為已沒有人為升降機作安全檢查，腳踏實地行樓梯是最安全。選擇使用停止運作的電梯行上五樓男裝部，前幾天使用消防通道的樓梯給相信是尋找食物的流浪貓嚇了一跳，想不到存活下來最多的是貓，初期狗的數目比效多，漸漸狗的蹤影少了。可能是尋找食物困難，而狗需要吃的份量比貓多，所以數量減少比貓快。
起初不用付款就取走衣服，會選擇最貴那些，但日了久了取走任何物品都不會看價錢，因為金錢已沒意義。整齊一疊疊摺好的綿質短袖衫放在架上，再次從大碼那疊中間取出一件，因為面層那件已舖滿塵。短褲及內褲都是選擇與身上穿着的相同的款式，沒有即時穿上，還是不禁走到大鏡前看看自己，看看一個活生生的人，已很久沒有見過。頭髮沒修剪，但長不及肩，嘴唇上兩撇鬍子及下頷的鬚長長了一點，身形比已往胖。他已往在醫院的洗衣房工作，每天都將一大袋又一大袋的衣物搬來搬去，但現在除了吃就是看電影及影碟，那會不發胖？他將衣物收入背包中，到地庫的起級市場取食物。超級市場的貨品很充裕，只是有點凌亂。地方寬敞，即使有點凌亂身處其中亦覺舒服，可能日資公司總要顧及形像不會為了盡用空間，將貨架之間的通道收窄。通道寬通寬敞也沒有使用手推車載食物，因為要取的食物不多。當初他第一次來取食物帶了很多離開，兩星期之後回來再取食物，起級市場的一切與之前沒改變，根本沒人來過。讓食放在這裡，每天要吃甚麼就來取，何況街上的店舖也有食物。
疫症爆發初期沒有出現搶購物資的風潮，因為所有人都覺得事情很快會過去，當死亡的人數，每一天都以倍數增加，而患病的人沒有一個痊癒。感染的途徑亦不明，人們開始恐慌，出現搶購物資的情況，但店貨品很快給補充。這是政府為了穩定人心的強制指事。痠症爆發後的兩個星期，搶購物資的風潮過去，大多數人都躲在家中不出外怕被感染，每天在家中看電視留意新聞對疫情的報導，新聞使人們更恐慌，因為世界各地同時出現同樣的痠症。陰謀論、沒日傳言及天遣的說法紛紛湧現，一些宗團體舉行集會，有祈禱、頌經及法事。集會變相是群聚集加速感染，但各國政府亦找不出感染途徑，所以未有制止或未能制止。有些人選擇逃往郊外，而大多數人仍是躲在家中等待事情過去，結果只等到病發死亡。
他經過冷藏櫃，內裡的凍肉存量很多。現在還有電力，理應先選取櫃內的凍肉，以免有一天電力終斷凍肉就全報消。可是這座空城裡的罐頭足夠吃一世，另外曾想過所有人都死掉，為何還有電力供應？應該去發電廠查探，但一天推一天，結果到現在還未動身去探查明白，享受多一天有電力供應的舒適生活，就享受多一天。
從貨架上選了罐頭，經過存放食米的貨架，地上散落給老鼠咬破米袋而散落在地上的食米。望向貨架還有不少一袋袋完好未破爛的食米，相信那些老鼠未及嚼完那些米就給貓殺掉。他轉念一法，就在這裡煮飯吃，吃飽了才返回酒店。揀了一袋細包裝的食米，帶同先前選取了的罐頭，去了賣家庭電器的部門揀了一個有蒸隔的電飯煲，能將罐頭食物蒸熱。從放在地上的背包內取出水壺洗淨食米，本想找尋一個地上的去水位倒掉洗米水，最後還是隨便倒在地上一旁。等待飯熟沒事幹，在四周行逛像一個顧客一樣。突然想到沒有帶食具，立即跑去放食具的樓層，衝進售賣餐具的部門，發現幾個細小的黑影四散，心中一驚。停下來，定一定神，向黑影逃去的方向涉步前行，在轉角處見到一隻貓，昏暗燈光之下那隻貓的雙眼發亮，眼瞪瞪的使他不敢前行，那隻貓突然急速逃去。他的突然到訪給群貓嚇一跳，他亦給那群貓嚇一跳。




他慢慢步回家電部門，已免驚擾躲在暗處的貓兒們。飯菜已熟透，將飯菜盛入帶回來的碗碟中，蓆地而坐食用這簡便的晚飯。兩點閃亮的光點從暗處慢慢接近，使他盈神細看，不出所料躲在暗處的貓兒從暗處步出來，眼神之中沒有一點惡意，帶點求助的意思，發出一聲喵。牠是想要食物，夾了一塊茄汁魚拋給距離三英尺遠的牠，牠低頭吃拋給牠的食物。他自己繼續吃晚飯，不久同時聽到幾聲貓叫，回頭一看已有幾隻貓站在身旁兩三英尺，用圓圓的大眼望向鍾偉平，唯有再拋兩塊食物給牠們，但看遠一些似乎還有不只幾隻貓繼續走近，本來站在身外兩三尺的貓吃完食物再走近一些。牠們並不凶惡，但開始感到被包圍，有一種不安感，將飯菜推給牠們，趁牠們只顧爭奪食物的時候站起身遠離牠們。牠們在黑暗之中的視力比效優勝。牠們看見你而你看不見牠們，躲藏於暗處觀察對方舉動是因恐懼要保護自己，而作出的陰險舉動也許可以理解保護自己是必須亦是本能。
鍾偉平擁有牠們想要的，牠就拿出勇氣從暗處出來，喵喵叫的問，若不給予牠們，會否變得凶惡，也許自己亦對牠們凶惡。其實個體與個體之間的關係是否爭奪與擁有，就是一種生存行為。他邊想邊行已離開了百貨公司。已經入夜，黃昏的街燈亮起。
鍾偉平抬頭四看，外牆廣告的射燈及店鋪燈光招牌，已自動亮起，四周只有他自己一個人，返回對面街的酒店，那酒店已住了一個月，之前住在位於尖沙咀一間高級酒店，當感到厭倦了而遷往現在那間。酒店的大堂已沒有人打掃，櫃台及坐椅已積上了厚厚的塵。當然他仍是行樓梯返回位於高層的豪華房間，沒有安全檢查的升降機是不可靠，疫症死不了而在之後的升降機意外死掉就不值得。他每天行這道樓梯是唯一的運動，行上高樓層確實有點累，但日子久了就不覺得是一會事。
他選擇住高樓層是為了享受住豪華房間，活了大半生都未曾住過高級酒店的豪華房間。他每次經過十八樓梯間都會見到大叔，大叔是坐在牆角地下的屍體，屍身大部份已腐化，從身上的衣服看出是一個死在自己工作綱位的保安員，大叔是隨便起的稱呼。那場疫症的感染潛伏期很長，有些是一早已躲起來逃避疫症的人都在後期死去，而病發至死亡都只是幾小時內的事，開始病發時會感到頭暈及視力間歇模糊，有嘔吐的感覺，之後吐出來的是血，眼及鼻亦同時滲出血，最後失去知覺死掉。疫症爆發初期，醫院工作人員都在工作綱位倒下從始不起，但眾人仍緊守綱位。
大家都有心信事情會有轉機，對那來歷不明疾病的研究會有突破。不足一個月內，全球人口死去了三分二，人們的信心開始崩潰，對前景沒希望，醫院裡的工作人員已死去了一半以上，未有死去的人從疫症開始爆發時已不敢回家，惶恐自己已感染會傳染給家人。每天軍隊都會運來物資，最忙碌的工作是替死者拍下照片做簡單的身份記錄，協助軍隊運走屍體作集體火化。往後的日子裡來醫院的病者一天比一天少，因為人們對醫療機構失去信心，去醫院都是等死，也許自己只是普通疾病去到醫院反而感染至命疫症，多數人都選擇躲藏起來。因此軍隊從每天到來改為幾天來一次至兩星期來一次，最後軍隊沒有再來。三個月內所有人都死去，只有他一個人沒感染活着離開醫院，世界沒日就這樣發生了。
他到達豪華套房的門前，門鎖在當初進來時給撬壞。進套房習慣第一樣做的事就開啟電視播放影碟，不是急於看電影只是不想四周靜下來，已往很怕噪吵總是尋求寧靜的環境，現在世界靜下來就很怕沒有聲音的環境。他放下背包及槍械，走進浴室用大水煲裝水用電爐煲熱水用作洗澡，因為煤汽早以停止了供應。須要三個大水煲的熱水才足以使一個浴缸的水溫暖，要花一些工序才能享受到暖水浴，是一個打了節扣的豪華套房。
他洗完澡換了從百貨公司取來的新衣服，將只穿了一天的舊衫掉進拉圾筒。剛才用熱水泡了一壺茶，在背包取出在戲院還未吃完的爆谷，坐在床前一邊看電影一邊喝茶吃爆谷。爆谷吃完感到有點睏，可能是那套電影沉悶，躺下入睡。
夜半醒來，身上的衣服給汗水滲濕了一點，天氣真的熱了。中央空氣調節系統早已關掉，當時恐怕疫症會經通風槽傳播。即使現在亦不會開啟，因為酒店之內不只大叔一具屍體，所有人死光已經有大半年，屍體應該全都腐化，但為了舒適一點而去吸有腐屍成份的空氣，是沒可能。他打開露台玻璃門，靠近露台圍欄極目遠望維多利亞港對岸。天黑就會自動亮起的黃色街燈及大厦頂的各色燈光招牌。城市好像還是活着沒有改變，但是已沒有生命。所有人都死去的初期是最難活的時光，死者已沒有在生的人為其埋葬或火化。
大量屍體腐爛產生大量蒼蠅，起初是四處飛撞及後牠們聚集一群在空中飛。他第一次看見，應該說是聽見，每次牠們飛來都先聽到密集的隆隆聲，那是眾多蒼蠅一起拍動翅膀發出的聲音，像黑煙一樣來去匆匆亦有時會停留數小時才離開，對蒼蠅的恐懼更甚老鼠，只要關上鐵門及窗戶，有足夠的糧食及水躲在室內，即使數量多亦傷不到，但蒼蠅只要有一線縫隙或一道洞孔，牠們就能鑽進室內。應付的方法用布填塞門的縫隙再用膠布封密，留作通風的小窗外面牆上裝鐵絲網防老鼠進來，而小窗室內部份加上幾層紗網，就能阻止蒼蠅進犯。待在室內兩個月，發覺來犯的老鼠及蒼蠅漸少，在玻璃窗後觀察了幾天，都不見牠們蹤影，決定離家出外看看，一切都變得很平靜。
幾天之後，他在近海岸的街道上行逛，再次聽到熟識的隆隆聲，立刻抬頭四處張望。看見一群前所未見像一大團黑雲的大型蒼蠅群。他當時驚嚇至沒有反應，只懂呆站望着牠們橫空飛過，向大海飛去。牠們可能數量過多，明白到這裡已沒有足夠的腐肉助牠們繁殖，所以集結一起遷徙。現在他想起那景象確實是一個奇景，可惜只有他一人看見亦只有他一個人知道。他自那次離家一直都未有返回家中，決定明天回家走一趟。




駕駛裝甲車在路上行駛，前往舊居。裝甲車是半年前從軍營取長槍時駛走，滿街都是空置的車輛，選擇使用裝甲車，因為他本身不懂得駕駛，裝甲車即使碰撞亦擁有厚裝甲外殼的保護，當熟習駕駛，就故意撞向街上店舖的廚窗。大幅落地玻璃應聲粉碎，破壞給他帶來快感，但重複幾次後也自覺無聊。
他返回那間像四方盒子的公共房屋單位，沒有因為近半年習慣住酒店的豪華套房，而厭棄舊居。畢竟這裡給他躲過蒼蠅群及老鼠群。
床的旁邊放了一個膠箱，膠箱裝載了他妻子的所好。他妻子很喜歡購買小擺設，陶瓷公仔、金屬掛件……等。每次兩人逛街，妻子總是喜歡拉他進精品店。他對精品擺設一點興趣也沒有，妻子看了幾回貨架上的小擺設問他：「這個好嗎？」他總是回答好。價錢不是昂貴，每月買不多於五件，就由得她買。他妻子起初將買回來的擺設及掛件全數擺放在床頭及桌面、櫃頂、掛在牆上，他很不喜歡這樣，有一次說了不喜歡家中像陳列室放滿擺設，第二天家中就多了那個膠箱。他妻子將大部份擺設及掛件都用報紙包裹放進膠箱，只留一兩件擺在桌面及掛在牆，每過一段日子她從膠箱中取出另一擺設更換。她的妻子沒有對他的那句話活沒有表現不快，而他亦沒有再提此事。這是兩人結婚兩年以來唯一的小衝突，相處總算融洽，但談不上姻愛。他們的相識是經朋友介紹，各人都知道是刻意安排。兩人都過了適婚年齡，身邊的朋友都替兩人着緊。初次見面兩人心中都好像有了共識，樣子不太難看試試能否相處，不久就結了婚。
他打開膠箱從箱中取出一件用報紙包裹的精品，打開包裹的報紙，是一個陶瓷製的小熊公仔座鐘，將細小的座鐘放在桌面。一個接一個將膠箱中的物件取出打開報紙放在桌上。
那天，他正在為疫症死者登記身份，給通知他的妻子亦送進醫院，去到她躺臥的病床前。他妻子張開口像是要說話，但說不出話來，雙眼看着他，他自己亦說不出話來。他妻子吐出最後一口氣，就離開了。是否事情來得太快，來不及反應。還是那時期死的人多，已習慣了？他應該傷心流淚，但總是找不出那種感覺。
他回想妻子平日說話並不多，不會疊疊不休向他說生活的瑣碎事，反而他自己說話比妻子多，想來妻子可能感到很煩擾，可是她有耐心。將所有小擺設放在桌面或櫃頂，掛件就掛在牆上。
結婚前妻子曾問過他：「你是否真的愛我？」。他當時回答是，也許是沒有想清楚就回答。也許妻子離去前想再問，是否愛她。若當時妻子能說出來會怎樣回答。他想到若現在出現在自己眼前再問：「你是否真的愛我？」。他只好衷心回答：「對不起！是我負了你。」
他環顧四周一切，那個用混凝土造的小盒子，兩人在這裡共同生活了兩年。離開時將門窗關緊鎖上，沒有帶走一點東西。經過走廊，望向遠處林木森森的山邊，將手中的鎖匙用力投向林中。
他駕駛裝甲車路上行駛，心中沒有目的地向前行，見路就去，見到彎路就轉。天色轉暗，亮了車燈。道路旁兩邊都是樹木，馬路旁的街燈也亮起，已入夜。街燈放出的黃色光被道路兩旁的樹蔭阻擋了一部份，照得前路一明一暗。開始留意路旁有沒有出現路牌，究竟自己身在何方。心中着急想回到市區，踏下油門加快速。突然前路上出現一組黑色的障礙物，立即剎車。胸口及前腹被安全帶勒痛，抬頭望出窗外，那組黑影四散是一群原本躺臥路上入睡的牛群。
遠在數十年前郊外還有農田，農民會飼養牛隻幫助耕種，但隨時代變遷農田消失，牛隻給放生變了流浪牛。早幾年牠們是很怕人，現在人類差不多消失了，平坦的馬路已大半年沒有車行駛，牠們成群躺臥路上休息。他解開安全帶，推開車頂圓形門，伸出上半身環顧四周，遠處漆黑一片，退回車廂取強力電筒向四處照射。發覺路旁一邊一排樹木之後是一片沙灘，還聽到海浪聲。返回駕駛倉，將裝甲車駛進海灘。




黑夜趕路還是比較危險，而且沒必要冒險，在這裡待一晚明天再上路。燃點拾回來的乾木，在沙灘上生起一個火堆。海浪沖向海灣兩邊徐徐移近，沙沙的浪聲從遠至近。清涼海風使精神舒暢，海風帶來一種海洋的氣味，那氣味對他來說是舊記憶的鎖匙。
鍾偉平回憶少年時代，有一個時期每天都去海濱同一地點釣魚，天陰下雨或是烈日當空，亦會到此處，此處離家有十五分鐘路程。每天下午放學立即回家換掉校服帶釣魚具，趕往那臨海小村屋旁大的大石上垂釣，等待她放學回家，返回小村屋。她就讀的學校離家遠，所以每次都能見到她回來。她回家後偶然出門或站在露台望海，望海時風吹起她的長髮，天藍背景鉤劃出她秀美的側面輪廓，到現在那個畫面還在腦海裡。她從來沒有發現有人在偷望，亦從不知有這個傻子存在。這個不是為了釣魚的釣魚人，每每坐至將近入夜才離去。第一次遇見她是在她的家門前，當時她放學回家。鍾偉平與同學經過她的家門前，她迎面而來，清麗的面容牽引鍾偉平的視線，擦身而過亦不禁回頭看她。
她在遠遠看見那伙人，就已微微低下頭，不敢與那伙人有目光接觸，可能那伙人外形像穿了校服的流氓。一天復一天，有一天見到她與一名男同學有講有笑並肩而行，兩人到她的家門前就分別，第二天亦如是，之後亦如是。已經記不起何時再沒有釣魚。多年以後一次經過這路，再次遇見她抱着孩子與丈夫在身旁經過。五年前那海邊小村已被清拆改建。事隔多年她的容貌甚至髮飾，還記得起。事隔二十年，事情就好像昨天發生過一樣，但對她只能擁有記憶。晚風帶來絲絲寒意，抬望夜空，繁星滿天，星空之下就只有他一個人。
醒來躺在車廂內的地板上，望向車頂沒有關上的圓形門，門邊站了一隻小鳥不停在吱吱喳喳，煩過不休。他按捺不住大聲對牠道：「好了！停呀！」小鳥停了下來偏過頭看了他一會，繼續唱還大聲一點，只好早些起身，推開車尾的鐵門。清晨朝陽和暖，空氣清爽，地上的細沙幼白，天空一片蔚藍。遠望四周，遠處的林木綠葉清晰可見，一年前天空還是一片朦朧，現在人沒有了，空氣污染也沒有了。
不遠處的草叢發出沙沙的聲響，一公尺有多的長草不停在搖動。急忙尋找已遺忘放在可處的槍械，翻倒車廂裡的雜物尋找，在駕駛座位旁尋回手槍。回首望向車外，幾頭牛已從草叢中慢慢走出來，其餘牛隻跟在其後，數目大約十幾頭。其中一隻小牛身上的顏色明顯不同，相信是初生犢牛，體形小因此要步伐快密跟隨牛群，在牠身旁的母牛經常回望牠，應該就是牠母親。牛群橫跨行車道走進另一邊的草地。
車尾門前坐下來鬆一口氣，剛才被牛群嚇到了。美麗景色使自己忘了現在身處沒日之後的世界，隨時會被野狗或其牠猛獸襲擊，必需提高警覺只有靠自己才能保障安全。
頭頂之上傳來一連串微弱的隆隆聲，站起來走出幾步抬頭望向天空，見到一點類似小型飛機，在頭頂飛過。有別人！終於有其他人。