魔女目錄 Witch Catalogue: 第十五章 火神祭（二）

傳說，在很久很久以前，有一位魔女名叫希菲托斯。她天生便擁有神明一樣的魔力，宛如太陽支配火焰。

那時，人類生活在一片荒蕪的大地上，飽受寒冷和黑暗的威脅。人類為了生存焚燒木柴，從薪火中獲得短暫的溫暖和光明。然而，當這火炬一熄滅，人類便又重新活在黑暗之中。

看到人類的疾苦後，希菲托斯決定傳授人類控制火焰的智慧，指引人類如何使用火焰來生活和戰鬥。

時機成熟，她已下定決心。

「請不要離開我們。」人們哭求著她。





「我並不會離開你們，反而我會化為不滅之火，永遠陪伴著你們，永遠守護著你們。」希菲托斯微笑著回答。

「Αιώνια φλόγα」

「以希菲托斯之名起誓，火焰將永遠成為你們的同伴，照亮你們的前方！」希菲托斯如是說。

她施展了「神代魔法．永恆之火（Eternal Flame）」，為人類燃點起希望的火種。

這魔法讓她自身慢慢化作火焰。





希菲托斯閉起雙眼，緊抱自己。她面上沒有痛苦之色，亦沒有恐懼之色，只有無比的平靜。此刻的她，就像一個被火焰所擁抱的嬰兒。她自火焰中誕生，如今再次回歸火焰的懷抱。

最後，希菲托斯的形軀完全消失，卻留下了德爾斐的聖火。

這道聖火能燃燒萬物，且永遠不滅，卻又不會胡亂蔓延。它繼承了希菲托斯的遺志，只願為幸福而燃燒，只願為正義而燃燒。

從此以後，德爾斐的人民便不再擔心失去火的庇護，同時永不忘記希菲托斯的恩情。

見此火，如同見希菲托斯。它既是文明的搖籃，亦是知識的起源。





「啊！偉大的希菲托斯，不惜犧牲自己，也要燃起解救蒼生的火焰。」吟遊詩人如此歌頌她的豐功偉績。

希菲托斯很快便被神格化，成為了現今的火之女神。

＊＊＊

「這就是關於原初聖火和火神的神話。如何？很感人對吧？對吧？」伊絲塔說得如痴如醉。

「你相信這個世界有神嗎？」

「硬要說的話，半信半疑吧。」

「若有神的話，為何世界這麼多痛苦存在？」阿爾貝特不留情面地說：「這只是騙小孩吧。我已過了聽神話的年齡。根本不存在『不朽』或『永遠』的東西吧。」

的確沒人驗證過原初聖火是否真的「不滅」。帝國法律規定，禁止一般人未經許可接近聖火，而且驗證這行為本身就被視為褻瀆聖火。因此，人們根本不可能有機會驗證這個說法。





「你這個人真不浪漫。」

伊絲塔向他吐了吐舌頭。

「即使神話是假，它也能帶給我們一些無價的東西吧。不是嗎？」

「什麼？」

「看看你的周圍。」

伊絲塔張開雙手，示意他感受一下全城狂歡的氣氛。一個個燈籠令夜晚變得不再可怕，空中瀰漫著葡萄酒香和燒肉香味，人們的歡笑聲此起彼落。

這一切交織出金銀珠寶所無法取代的美畫。





「而且，我相信『不朽』或『永遠』的東西是存在的。」

阿爾貝特沉思著，一時間無言以對。

「神話本身的真偽已不重要，重要的是當下大家的感情。」

她說完轉過身來，裙襬在空中飄揚，寶石首飾折射出奪目的光芒。她的服飾是火神祭儀式專用服裝，看似充滿異國風情的民族服飾。伊絲塔穿起這一身裝扮，意外地非常合身。

阿爾貝特看到眼前這副景象，不禁心動了一下。

「那麼失陪了，晚點再見。」

「加油。」

只見伊絲塔回眸一笑，便跟著其他祭司離開。伊絲塔很快消失在人群之中，但她美麗的妝容依然停留在阿爾貝特的腦海之中。