魔女目錄 Witch Catalogue: 第十四章 火神祭（一）

黑森林深處的偵察任務已結束，他們的報告書隱瞞了賽姬的存在，並以獸人部落的情報來作煙霧。

今天，伊絲塔再次回想起賽姬的事。她的肉體早已回到埃里都，但魂魄還留在賽姬的家裡。

究竟她的過去是什麼？為什麼她會在黑森林裡隱居？那個意義不明的魔法又有什麼效果呢？她心想著。

在那精神世界接過「鑰匙」後，一切沒有任何改變。她感受不到魔力增多，也感受不到體力變強。

這一段時間，她洗澡時總會摸遍自己全身，渴望找到一絲鑰匙留下的痕跡。當然，她每次都找不到任何印記。





「那只是一場夢嗎？」她自言自語說，從窗口望向天空。

「喂！伊絲塔。」阿爾貝特在她身旁叫道。

「想嚇死我嗎？怎麼啦。」

「只是看到你又發呆，害怕你的身體有事。」

「我才沒有事！」





「話說，很快便是火神祭，你準備得如何？」

伊絲塔聽到他的話後立刻眼前一黑。這段時間，她都思考著賽姬和鑰匙，完全把火神祭的事忘得一乾二淨。

「我完全忘記了這一事！還有多久開始火神祭？」

「大概一星期吧。」

「我要暈了！」





與阿爾貝特說完話後，伊絲塔立刻找火神祭的主辦，然後開始忙著祭典的準備功夫。

到了火神祭前夕，整個村莊籠罩在普天同慶的氣氛當中，廣場中央的大篝火漸漸聚集起人群，人們在四周大排筵席，早已掉低枯燥乏味的日常工作。當然，冒險者的新任務也全都停止下來。

每逢到了十月，帝國裡的所有城市都會舉行一場盛大的火神祭。這是一個擁有幾百年傳統的節慶，旨在歌頌火神，並求得火神的庇佑，保佑來年一切順利。

根據不同地方的習俗，其慶祝方式可能有少許不同，但大致上都是圍在所屬城市或城鎮的大篝火載歌載舞，享用美酒佳餚。大多數人會休息五天，以慶祝這個節日。

帝都．德爾斐（Delphi）裡有一個原初聖火，它是所有篝中火的源頭，在一個金屬大火盆上持續燃燒了近千年。傳說聖火永恆不朽，直至世界毀滅。

帝國每次建立一個新城鎮，祭司便會由那個原初聖火取得火種，並以此火種在新城鎮的大篝進行「點火」儀式。這象徵著帝國的祝福和榮譽，將照亮新的土地。

如是者，隨著帝國的領土不斷拓展，聖火火種也散佈到帝國不同角落，埃里都也不例外。

在埃里都中，火神祭的慶祝環節包括音樂、舞蹈和戲劇表演。





而伊絲塔作為埃里都可靠的火系魔法師，被推舉為火神祭的儀式女祭司。因此她現已忙得不可交加。

其他人在這節慶中能放鬆心情，盡情吃喝玩樂，而她則要排練火神祭之儀式，記住那些煩瑣的禮儀和儀式步驟。這種殘忍的對比，讓她現在心理非常不平衡。

阿爾貝特慘成她的樹洞，她有什麼不滿都向他訴苦和發洩。

不過，她看到整個城鎮的人難得可以忘卻生活煩惱，沉醉在祭典之中，又覺得這一切辛勞都是值得的。

「沒辦法，誰叫我是魔女呢。」伊絲塔心裡暗說。

在這燈火通明的夜裡，所有居民雖來自五湖四海，卻打成了一片。

而賽姬，也躲在城外的遠方靜靜地感受這份節日氣氛。即使她身在遙遠的他方，也能清楚聽到祭典的歡笑聲。