彼岸花: 雪莉

隔了一些時日，中學有一份「給小學老師感謝卡」的功課，雪莉畫了一顆淚珠，誠摯地為薇薇的病給老師道歉。

在選學會的表單中，雪莉毫不猶疑地勾選了話劇組，希望一完薇薇的願望，然而她失敗了——雪莉雖沒有薇薇愛哭的毛病，但卻十分文靜，這使得她難以在試鏡中脫穎而出，雪莉一度非常憎恨自己文靜的性格。

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好景不長，中二那年，雪莉經歷了一件件毀滅性的大事，一朵朵血紅的彼岸花，悄然鋪滿了雪莉的心河澗。

那時雪莉經常進出醫院，探一個既熟悉又陌生，名為「供養者」的人。其實在看到病榻上的人時，她覺得自己應該悲傷，可內心卻始終毫無波瀾。





乖巧的雪莉再也沒有向母親拿過吃午飯的錢，母親乘勢勸説她不要在學校買午飯，加了一堆冠冕堂皇的理由，譬如外面的食物煎炸油膩、多吃會易長胖……雪莉點頭答應，其實她點頭的真正原因是——她不屑向一個她反感的人要錢。

可雪莉還是因為種種的不乖，多次被趕出家門。

後來，雪莉在英語話劇中終於得到了一個夢寐以求的出台機會，角色是 'Homeless' (無家者)。雪莉明明想笑，可唇角彎起時，卻有淚珠滑落面龐。

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雪莉開始思考生存與死亡的議題。





她見識過社會最底層的糜爛、體會過被朋友棄絕的滋味。她不自覺注意馬路口穿梭的車輛、開始想像刀刃刺穿皮膚時濺出的鮮紅，各式各樣的死亡形態在她腦海浮現。

有時她又會為這樣的念頭掙扎，雪莉想：如果死了，自己的故事也將沉沒在瀚洋中，無人知曉了。

死也要死得有價值，在生命終結之前，有甚麽禮物可以遺給這個世界的呢？雪莉想到了血液，可香港的法定捐血年齡是16歲，她今年只有14歲。雪莉又想到了器官捐贈，於是她在網頁上註冊了自己的個人資料。

在某個約了朋友的下午，雪莉在車站收到確認電話。
「你好！早前你在網頁上登記了器官捐贈，想向你確認一下。」
「是的，是我本人。」
雪莉掛上電話，隨後若無其事地和朋友逛街聊天。





死亡的念頭一直輕飄飄地在雪莉腦海裏打轉，可是內心一把吊兒郎當的聲音與之角力。

「你還未捐過血呢，至少多等兩年吧！」

在看到一條關於大自然的記錄片時，那把聲音又調笑道：「依我看，你應該買重保險，再在喜瑪拉雅山上故意失足以下，所得賠償全數捐獻出去，這樣才霸氣嘛！」

「話説你還未出過國呢，就這樣葬身香港太憋屈了。」

某天，雪莉打開電視開啟YouTube，播放到一首名為"Friends"的歌時，她想打開字幕，意外發現有幾十種語言可選——老撾文、古吉拉特文、孟加拉文……各式各樣奇怪的語言，它們彎彎曲曲如鬼畫符般。雪莉仔細端詳這些文字，心中久久未能平息。

真正令雪莉留戀人間的，是那把聲音的最後一句。

她一直對外面的世界充滿好奇。





但雪莉深知，通往世界的那扇門掛起了一把大鎖——英語。

於是，雪莉展開了提升英語的漫長旅途。她先是搜尋英語中最常用的3000詞表，把不會的單詞逐個輸入到手機應用程式，趁通勤的時候記單詞；也試過晨早起床記10至20個單詞連例句地抄錄在筆記簿上；甚或把單詞字卡貼滿整間屋……

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轉眼間，雪莉15歲了，達到了法定工作的最低年齡。

雪莉想趁暑假打工賺錢，於是她漁翁撒網式地向餐廳遞交工作申請，可是她長得有點幼態，且毫無工作經驗，不少工作申請都石沉大海。

只有一間餐館接納了雪莉的工作申請，雪莉獲分配在水吧工作。戴上黑色的頭巾，穿上橙色的制服，雪莉頭一次感受到了步入社會、營營役役的感覺。

雪莉在餐館結識到一個姨姨，她們偶爾會在午膳時閑聊。

「你看到那個小夥子了嗎？他精神有點問題，所以長期被上層欺負。」





「他在這裏工作多久了？」

「六年了。」雪莉瞪大了眼晴。

六年！工作半個月來她已經對枯燥的生活感到厭煩無比，實在難以想像眼前的年輕人在此磋砣了足足六載青春歲月。

「你之後想讀甚麽？」姨姨和藹地問。

「我想讀翻譯，因為我的夢想是環遊世界，跟外國人交流。」雪莉眨眨眼睛。

雪莉半個月賺來的工資因為一些原因被褫奪了，可她沒有放在心上。轉身離開餐館時，她告訴自己——

要努力讀書，成為一個強者，如此將來便會有選擇，免於陷入被人脅迫、勞役、欺凌、剝奪的困境。





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離職後，姨姨告訴雪莉她其實是一個已退休的英文老師，她被雪莉的熱誠觸動，所以自發想幫助她。她們每星期相約在圖書館裏，雪莉也在她的幫助下釐清了英語難懂的文法規則。

同一時間，雪莉驚喜發現了一個和外國人交流的聊天軟件，起初，每當她和外國人展開對話，她總會戰戰兢兢打一大串英文作自我介紹：

'Hi! My name is Shirley. I am from Hong Kong. Nice to meet you. Sorry this is my first time using this app. I truly want to improve my English...'

其實根本不會有人用一大長串英文作自我介紹，網上聊天人們從來都是抱著玩玩的心態。不過幸運的是，雪莉還是接觸到很多有趣的靈魂。

那個時候，雪莉的腦海中沒有「時差」的概念。難得放暑假，雪莉自然是日上三竿才起床，而起床的時候總會收到來自埃及的早安，雪莉不以為然，一直預設大家的時間都是一樣的。直到偶然一次才知道香港的中午十二點是埃及的早上六點。

「天哪，你為甚麼總是這麽早起床？」

「因為我們要早起冥想，這是伊斯蘭教的習俗，伊斯蘭教是我們的國教。」





「哈哈，因為你的宗教和我的懶洋洋，所以我們的時間對上了。」

又有一次，雪莉跟他抱怨家中的WIFI信號不穩定，他隨即告訴雪莉自己是主修電子相關的，或許可以幫上忙，雪莉於是按照他的指示，用相機把家中的路由器拍了個底朝天，再發送給他。

「你可以打開browser（瀏覽器）嗎？」他問。

「我要用screwdriver（螺絲批） 來開嗎？」雪莉不明所以，還特意查了螺絲批的英文。

「？」

最後雪莉在他的指示下換了個WIFI密碼，WIFI速度好像真的有改善，雪莉嘖嘖稱奇。

「哈哈，我剛才竟然問你要不要用螺絲批開瀏覽器, Sorry for my poor English!」

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雪莉還遇到了一個會打廣東話的歐洲人，雪莉好奇他是怎樣打字的。

「用拼音啊。」

「但是普通話拼音和廣東話拼音不同啊？」

然後他直接截圖怎麼打字，就是用普通話拼音打廣東話的字（一部分香港人都不懂得這種打字方法。）雪莉呆住了。

「但是我不會寫中文字。」他説。

熱心的雪莉拿了一張紙教他中文字的筆劃，把他嚇走了。

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雪莉還遇到了一個會説多國語言的歐洲人，他現居北京，正在努力學中文，言談間他愛比較不同語言的分別和難點。

「你懂得日語，那學中文應該容易一點吧？」雪莉問。

「不，日語和中文完全不一樣。」

「德語最恐怖，某個詞還有五十種表達方式呢！」他又説。

雪莉的心中是欽佩的，畢竟她連英文也學不好。

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雪莉接觸了很多人，他們來自不同的國家、不同的成長背景、有著不同學習語言的動機……雪莉好像摸到了那扇通往世界之門的門框，而她確信門後最美麗的風景，是異國的人文風情。

雪莉更加堅定自己環遊世界的夢想。

內心想活下去的聲音已經完全取替了雪莉，於是她在開學前為自己取了一個新名字——依文。