小酒吧開在小巷盡頭,如果不是特別要找,應該很少人會走到來這裡。

走進這間名為「Paradise」的小酒吧,但見裝潢復古典雅,牆身採用英式紅磚風格設計,牆上懸掛着各式的歐洲風景油畫和西洋風裝飾品,每一件都散發着濃厚的歷史與藝術氣息,仿佛讓人置身於一座歷史悠久的歐洲博物館之中。

此外,精美的木質吧檯和暖色調的燈光,則營造出一種溫暖舒適的氛圍。

Tim在侍應的安排下,獨自坐在靠牆的位置。他實在不知道為何會走進來,但直覺告訴他那隻柴犬帶他過來一定是有甚麼理由,反正他亦不想就這麼回到酒店休息。

小酒吧裡意外地十分熱鬧,數位穿着西裝的男士在吧臺處侃侃而談着,還有些年輕男女坐在舒適的沙發上互相依偎,時而舉杯暢飲、時而大聲發笑。一些流連其中的客人,則細細品味着手中的美酒,不時發出滿足的微笑。





「請問你要些甚麼嗎?」侍應對Tim問道,說的當然是日語。

「請給我一杯Cosmopolitan。」Cosmopolitan的片假名讀音對Tim來說有一點蹺口,但總算成功讓侍應明白。

沒多久,一杯Cosmopolitan已經徐徐送上。他慢慢地品嚐着這杯酒,它的味道平衡得恰到好處,清新、鮮美且帶有一絲酸甜。

口感輕柔、清爽的杯中物理應讓人心情舒暢,可是獨處的時光卻不期然讓Tim的思緒沉浸在過往的回憶之中。穎桐一事至今仍然讓他難以釋懷,也是間接令他辭去教師職位的原因,他越想越感到内疚,心中的傷痛突然被挖起,更加漸漸感到呼吸困難。

他開始氣促,心跳加快,手上的杯子都在不停地顫抖。他試著深呼吸,讓自己冷靜下來,但是過往的一幕幕畫面像電影般在他腦海中重播,讓他無法控制自己的情緒。他想起穎桐那一臉天真無邪的笑容,她理應跟其他學生一樣享受着青春的時光。他無法原諒自己,是自己毀了她的人生……





突然,他感到一陣極度的罪惡感和自責感湧上心頭,淚水不自覺地從眼眶中流出。他知道無論怎麼掙扎、怎麼後悔都無法改變事實。

那種可惡的思緒竟在此時前來侵襲,他不禁把手伸進口袋,正想掏出藥來。無數次,他都不聽醫生的吩咐,想利用意志斷藥,可是一次又一次地失敗。每次復發,情緒波動都會比上一次更厲害。

「……なぜめぐり逢うのかを、

私たちは、

なにも知らない……」





突然,耳中傳進了一陣悠揚動人的歌聲,柔和而細膩的女聲配合清脆的結他聲劃破了Tim的内心深處。他聽得出這首歌是日本歌姬中島美雪於1998年推出的名曲:《糸》。

無比溫柔的歌聲漸漸讓Tim的心境回復平靜,回過神來的他終究放棄了用藥的念頭,並且用手拭去臉頰上的淚水,然後抬起頭來。一名年約廿多歲、她身穿一件素雅的連衣裙的女子坐在酒吧中間的位置,輕彈結他、唱首歌:

「……縦の糸はあなた、

横の糸は私、
逢うべき糸に、

出逢えることを、
人は仕合わせと呼びます……」

當這位年輕女子唱完這首歌時,掌聲隨即響起,客人們紛紛鼓掌以示欣賞。

這個女子……是她?Tim瞇起眼晴,正欲把她的容貌看過清楚。





她的頭髮長長的,瀏海剛好遮住了額頭,頭髮的色調是一抹淺金色,微微泛著自然的光澤。她的臉蛋嬌小玲瓏,雙眸明亮清澈,還掛着溫和甜美的笑容。從外表看來,這位年輕女子散發着一種溫暖、和諧和優雅的氣質。

熟悉的面孔進入眼簾,Tim不禁驚詫心想:「真的是你?」

「謝謝大家。我是Paradise的駐場歌手小倉米莉愛。希望你們喜歡我的表演。」這位年輕女子捧着結他對一眾客人說。

果然是她!

眼前這位女子,竟是Tim日本旅程之初,在廣島尾道遇到的那個她!

Tim千萬也沒想到,竟然會在此處再一次碰見她!

「你不是要去東京嗎?為甚麼會出現在這裡的酒吧?」





驀地裡,小倉米莉愛的視線移向這邊,頓時四目交投,這一刻連她亦露出了驚訝的樣子。
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