[末日/科幻]亂世使者: 第三章：獵人與獵物（巡邏使）

CHAPTER 3 獵人與獵物
日復一日，在和平使者度過的日子依舊平淡乏味，距離上次EYE的聚會已經過了半個月，而且更沒甚麼任務上的突破。仍然是混在一群傀儡中，等待被同化……

「C150」女魔頭站在台上喊，這不是格雷的號碼嗎？
格雷僵了一僵，悄悄回頭看着我，我茫然地搖頭，也不知道發生甚麼事的。
「C150請盡快回應，否則將面對懲處！」
集會的人群全都一臉迷惘，平日例行的集會，只是點點名、訓話幾句就解散開始工作，如今卻莫名其妙地叫人。

「在這裡，」格雷舉着手，站離了隊伍，直視着女魔頭。「C150 格雷·索德 歐洲分隊。」
她凝視着格雷，臉部一下抽搐，好像在冷笑似的。




「由今日起，你調往巡邏使，負責和平中心的範圍。」
「吓？」

不對勁，我和格雷在清潔使中工作一年，明顯未到升遷的資歷。我們亦從沒行差踏錯半步，老實說，我甚至以為女魔頭並不知道我倆的存在。格雷沉默地走向台前，總覺得事有蹺蹊，為甚麼和平使者會突然留意到他？我是不是應做些甚麼？

認真誰是獵人誰是獵物……

「等等！」我走離隊伍，眾人投來不解的目光，一步一步行近台前，女魔頭俯視着我。
我不知道自己在做甚麼，只是，我不想再當獵物，是時候反擊了。
「C149 郭夜翔 自薦為巡邏使。」





「原因？」
「格雷是我的室友，每朝都睡過頭，為人欠缺責任心，未能勝任巡邏使一職。」
她瞇起眼睛不可置否。

「好，申請批准。」隊伍中一陣嘩然，沒有人預料到這結果。
我亦是始料不及的，原來真的可以自薦，我只是搏一搏的。成為巡邏使，意味我能夠在中心自由走動，可以接觸到更多人，也許能收集到新情報。加上格雷的偵察能力比我弱，由我當巡邏使，效率會更高。
「即日起郭夜翔成為巡邏使，請自行到和平中心資源部領取必需品。」

※





和平中心是一個大庭園，包括了主座大樓（亦稱作總部）和宿舍，走道旁種滿人工植物，大概是環境使的功勞吧。
「直行到申請處向行政使填表格就可以了。」亞洲隊的巡邏使頭目說，他是個棕色皮膚的中年男人，名牌寫着P004 里希·哈米許，看來也有一定資歷了。

「巡邏使的裝備有手電筒、噬刃和緊急通訊裝置。」他看起來挺友善的，至少比大部分人好。
「噬刃？」也許我能從他口中得到新情報「原來我們也可配備噬刃的，還以為只有高層才有。」
「巡邏使和執行使也有，但如非必要，劍也不會出鞘。」Bingo！

「那清潔使呢？」
「當然沒有啦，握掃帚的怎會握劍呢？你可能是個特例，或者是隊長一時昏了頭。總之你的問題問夠了，取完裝備就到一樓會合，到時候再向你解釋工作內容。」哈米許領着其他巡邏使走上階梯，而我獨自一人站在申請處前。

雖然和平使者沒有明言，但部門之間還是階層之分。清潔使是最低階，正如哈米許所說，握掃帚的。環境使比清潔使高一階，但地位還是不及巡邏使和執行使。接觸到內部的行政使自然是我的目標，神秘的餵飼使也是另一個對象。

申請處只有我和另一個女生，她脫下了面罩，有點面善的。
「填了它。」行政使低着頭遞表格給我，上面只要填些基本的資料。




「為甚麼隊長會選人當巡邏使的？」我決定推一推我的運氣。
「有空缺。」他淡淡地說，之後我再說甚麼也沒回應。

郭夜翔，身高一米七八，體重六十五公斤（顯然我是有點過輕），編號是……
「唉～」旁邊的女生重重歎了一口氣，這才發現原來她就是報新聞的那人。
「你不就是電視上的那個……那個伊喬嗎？」

女生轉過頭來對我淡淡一笑，然後又再度低頭填寫表格。我猜她是默認了吧，鏡頭下的她是另一幅温婉模樣，沒有化上看起來具攻擊性的濃妝，感覺全然不同。或者她會肯回答我的問題，基於禮貌和形象，她不會無視我的。一於把今日的運氣推到最盡。

「我以為你在新聞部工作的，是發生了甚麼事要讓新聞之星，親自到資源部？」
「面罩破損了。」
「噢，不。」
「幸好是在室內發現的，我便趁未下班來領取新面罩。」她說，語氣中帶着謹慎，恰到好處地回答，同時避免透露過多資訊。

看來是個聰明的女孩，也難怪的，和平使者的線眼遍布整個倖存區。尤其最近總覺得背後有一些不懷好意的目光監視着我，在這時勢，人人自危，還是謹慎為上。





但她還是讓我知道了一件事－新聞部的運作。作為匯報員，伊喬的工作就只是在日間報導新聞，不外乎是通緝EYE、聲稱噬屍鬼已被消滅之類。現在是早上五時半，為甚麼新聞小花會在這個時段下班？唯一的解釋就是大部分的新聞是預先錄製的，因每日的內容也大同小異，想必和平使者不認為有直播的需要。正好進一步印證了EYE對他們的猜想－

我們正身處於一個虛構的社會。

「那……」
「你已經問了太多問題了。」伊喬不帶情緒地說「奉勸你一句，凡事不聞不問對你比較有好處。和平使者不是學堂，在這裡就只有沉默才可生存。」
「既然沉默那麼重要，你根本沒必要回答我。」我反唇相譏，卻見她咬着唇，目光漂向我身後。

我隨之轉身查看，剛好捕捉到一抹身影消失在工作室的門後，他戴有紅色臂章，是餵飼使！原來餵飼使是在中心內工作的，我一直以為他們在南翼的大廚房。

「記住我的話吧，巡邏使。」伊喬把我的注意力重新帶回來，她戴上新面罩，姣好的臉容被遮上，揚長而去。
和平使者內確實有很多不可告人的秘密，私下裝備噬刃的清潔使、朝早下班的匯報員、中心內的餵飼使……我一直都知道這裡的透明度極低，如今看來其中緣固肯定牽扯更遠。

到底在維繫社會秩序的背後，使者們還參與了甚麼事，來創造和平？





「巡邏使，你的佩劍和臂章。記住在工餘時間攜帶噬刃會受到懲處。」行政使把裝備遞給我，沒多看我一眼又再埋首工作。
我拔出噬刃，耀眼的銀光使我眩目了一秒。劍身是典型的牙白色，帶些微黃，長約一米半。噬刃大多都是弧形，按照噬屍鬼爪子的形狀打造而成，眼前這把也不例外，但它閃爍的金屬光澤卻告訴我裡面混合了其他物質。

我猜測使者在製造過程中，添加了鋼之類的金屬，令劍更加堅固。顯然他們的技術比EYE更純熟，單是劍柄都比我們的更精緻。

我把劍重新收回鞘中，發出清脆的聲響，如果武器痴蓋爾見到，一定會為之心動。差不多六點了，是時候會合其他巡邏使了。至於餵飼使，也許今晚能好好查探一番。