西緹雅: 任俠篇 1.小茶店
青草短吹、寸寸勁風，綠意浪波起伏，本該舒涼的開闊野地，如今因天陽高掛正中，毒辣熱光照得棲息其中動物也不得不躲避，方圓數座坡地山頭內，唯一一座供人休憩的小茶店，也因此生意倍增。
僅在外頭掛上大大茶字招牌，連個名字都沒有的小地方，中年茶店主一人獨自忙進忙出的招呼著，雖然頭上以布巾包住，但流洩出來的紅色髮絲和青藍皮膚，在在顯示他是魔族之人。
不過沒有客人以此為意，五國並立的這個年代，廣海大陸上人、妖、魔各族早已交雜而生，除了天賦性情不同外，誰也不會在種族上多作考慮。
「店老闆，快快快！要一大壺涼茶，這種鬼天氣，快熱死人了啦！」
「小張說的是呀，不過運個貨到隔壁村，連家裡花大錢買來的幾匹騾子都倒下，這下又要被婆娘念個沒完。」
「哈哈！老錢眼那是活該，做了一輩子送貨的，還不知道要善待自家牲畜，這下又得不償失了吧。」
此起彼落的呼喝叫聲響亮小茶店內，這裡是百丈王國和藏谷山國的交接處，因地處偏僻，客人大都是附近村落居民和走商之人，一來一往間，大家也算照了熟面，偶爾調侃兩句是他們簡單的幸福快樂。
歡喧熱鬧氣氛，在一陣急停馬蹄聲突傳時戛然而止，眾人好奇看向小茶店棚外，只見一名頭戴斗笠面紗，令人看不清面目女子，身手矯健俐落翻身下馬，穿著深鐵灰沉色老氣衣杉，上頭沾染不少土泥髒汙，明明是江湖遊子裝扮，卻未攜帶任何武器。
當她踏入小茶店內時，有股多日未洗之惡臭味道散發開來，眾人原想走避合併一桌，不欲與這些武林中人打交道，但當女子一開口時，情形卻又完全不同。
「店主人，一壺涼茶與包子內用，一捆糧草與水餵食馬匹。」
魔族之人性情天生冷硬堅毅，情緒不易顯露於色，熟練接待客人的茶店主，原該是立刻會過意來照辦。
但當女子唇口張合間，年輕惑人的繞耳迷音令他心中跳動一陣，隨之而來，是隱藏在惡氣下的天然玉體芬芳幽香，一絲入鼻已是攝人神智，距離近的幾個客人更露出神魂顛倒異樣。
茶店主好不容易才回過神來，他見狀知道此人不尋常，急忙遮斷眾人視線，連道：「沒……沒問題，不過小店位少，是否可請女俠在棚外蔭處休息？」
外頭也擺設有簡陋桌椅，是為了備用人多不時之需，不過一些風沙走石總是難免，而如今小茶店內人雖多，其實擠一擠也可空出位子。
只是眼前年輕女子，雖然極力遮掩自身魅力，但中年茶店主也算見過些世面的人，連他這個寡情的魔族之人都會動心，更不用說那些熟客人類，幸好這裡沒有妖族之人，否則說不定已經動起手來了。
年輕女子聽了連眉頭都沒有皺一下，她很清楚對方用意，更明白自己會帶來的麻煩，只是輕嗯一聲表示了解，便轉身走出小茶店。
但就是這麼個簡單柔音，瞬間驚醒沉醉在感官交織美夢中的眾人，連串留人示好叫聲頓時連綿不絕響起。
不過年輕女子絲毫沒有反應，如身上鐵灰衣杉般堅石不動，只是靜靜一個人端坐在外頭棚下的桌椅，任焦熱天陽炙烤，等待店主人將東西送上。
她休憩時連斗笠都沒有拿下，卻更讓欲一窺芳澤的眾人心癢難耐意亂神迷，完全忘了對方江湖遊子身份。
其中三名大膽年輕人結伴，面露興奮神色，摩拳擦掌的走至小茶店外，正拿著東西準備招呼的店主人看到，心中頓時涼了一半，江湖人來去如風，總是恣意放肆一切後就離去，原想避免爭執發生，現在看來是避免不了了。
「姑娘，這裡荒山野嶺的，來去幾個小村而已，怎麼會一個人前來？是不是辦些什麼要緊事？兄弟幾個人對附近還算熟悉，也許可以幫上忙。」
還算機警的開口，三名年輕人擅長搭靠女子，總在日常工作閒暇之餘玩樂，察言觀色也是他們熟練的本事之一。
果不其然，年輕女子意圖確被他們猜破幾分，雖然她對這種情形已極厭倦，本是不想理會，不過眼下山路生渺，確實需要幾名懂路之人指引。
她轉頭冷聲道：「聽說此地有小村名草池，你們，可知道怎麼去？」
三名年輕人被近距離傳來音聲，震得是身子一陣舒麻爽感，無形迷意讓心神漸漸走散，只專注在接近眼前女子，身體不由自主，打蛇隨棍上的就與年輕女子直接同桌坐下。
先前領頭之人，大聲的率先開口道：「清楚！草池村當然清楚！不過不知道為什麼，最近很少見到他們的人，那座山中沒有道路，需要當地人帶路才進得去，姑娘，我們可以……」
越說越興奮的話語還沒結束，就被女子無情一聲打斷，道：「不必了，告訴我如何去即可，我會給各位適當報酬的。」
才說完，那淨麗素手翻掌間已壓在桌面上，隨後亮出銀燦燦的錢兩，足可他們跑幾次單幫有餘了，但此刻吸引三人的，不是那可愛又萬能的銀兩，而是那名年輕女子的手。
掌是一般大小，勻稱比例顯的優美修長，指節間輕微突起，若山巒起伏引人入勝，與晶瑩剔透如水湖波映射的光潔手背，合起來似天地異寶般完美無暇，自然美麗奧妙彷彿盡在其中，心神迷失間，已經有人的手不自覺伸出，想要輕搭其上。
再一次，每天都會上演的事又要發生，即使盡力藏拙卻無法掩去天生體質，年輕女子容忍已要到達極限，就在年輕人手要碰到時，她單手述地平翻，起手式已然展開！
卻在此時，旁邊傳來一聲響亮清唱，道：「阿彌陀佛，曲歌兒施主，總算不負苦心人，小僧還是追上了。」
佛音亮響間，無形波動震醒了小茶店眾人魅惑之心，探頭的他們這才驚覺，對方擁有著江湖人身份，緊張慌亂間，還以為自己中了什麼邪道術法神通，連忙縮回裡頭不再觀看。
倒是騎虎難下三名年輕人，尤其是手在半空那位，反而一臉拼命神情，乾脆豁出去的開口，道：「錢……錢就不用了，我們可以帶姑娘去草池村，那裡……那裡山路難走，沒有人帶，妳……妳是去不了的。」
坎坷不安的說完，三名年輕人強自沉住氣靜待反應，得到的卻是令他們不捨，卻又莫名鬆了口氣答案。
「很感謝三位，不過留下路引方向即可，我自會尋找草池村所在。」
曲歌兒見勢已緩，也將手緩緩收回，平靜口氣下是盡量壓抑的悶氣，不祥之人還是孤身往來的好。
為首年輕人猶豫再三，終在一名較清醒夥伴勸說下放棄，留下大概位置方向後，倒也如先前所言未取分毫，神色沮喪的回到小茶店內，店主人也把握這個機會，迅速將曲歌兒所需之物送上，只希望她快快離開，不要影響到自家店裡生意才好。
店家心情曲歌兒十分明白，能可的話也不想多留，可惜行走世間，食衣住行終會與人有所交集，她非常想念待在原始山脈的日子，但師父硬是要她下山，臨別時的表情也與以往有所不同，至今她仍想不通為何。
待人都離開後，曲歌兒才看向一旁靜立合十微笑的年輕僧人，若是不說話，此人實在沒有任何存在感，與自己是完全截然不同的特質。
光滑油亮的圓頭，平凡無奇的面孔，只有帶點豁然微笑令人能有印象，一身比她是更破爛不堪，那僧衣本是潔白，如今已黑黃交染，之前印象中腳下還有雙草鞋，想來因趕路追她也早已損壞，現在是一雙赤裸腳掌在外。
渾身也沒有帶著佛珠、法器等，若是不清楚年輕僧人身份之人，就算說他是個行討難民也不為過。
這名纏上曲歌兒月餘之久的年輕僧人，見人都離開，輕鬆一跨就在她對面坐下，同時和善微笑著，道：「曲施主，不知道小僧可否與妳同桌？」