西緹雅: 忍字篇 21.鬼頭慶次
國主召見過程意外隆重，先是當眾在城下町，宣佈狩魔小隊為淨化聖地竹野嶺英雄，再次引起了境內居民一陣歡騰興奮，對他們抱有十分感激之意，讓陽山道子民們實實在在記住四人模樣。
隨後，國主又親自帶著狩魔小隊巡看城下町和天守岩堡，甚至校閱軍，最後來到城堡中，展開盛大慶祝宴會與眾官員大臣一一交流認識。
整個謝禮過程繁長瑣碎，從白天直到夜晚，弄的近山猛整個人都不耐煩起來，但國主全程都未開口提及其它，只是不斷表達感謝，妙法女尼等人也不好推辭國主之意，只能任他擺弄行程。
但沉重壓力卻是一點一滴積澱在四人心裡，就連一向直率的渡邊藏都感覺出來，這份感謝實在不尋常，而原本要盡一己之力的佐倉瞳，也因找不到適合機會而苦惱著。
「喔!是鬼頭將軍，什麼時候回來的!」
「將軍回來啦!」
「將軍!將軍!」
「將軍大人請來這，讓我們好好痛飲一番!」
此起彼落的呼喚聲，突然在盛大的百人宴會中響起，受歡迎聲勢，完全不輸焦點的狩魔小隊，連四人都忍不住看向來者。
今日的鬼頭慶次解開高束縛繩，磅礡四散烏黑長髮配上魁武身型，襯托出大氣沉穩姿態，同樣斜披半裸衣衫下是健壯結實筋肉，散發著十足陽剛氣息，體面紋身惡鬼厲勢增添神秘妖異之感，正邪難分天生魅力，令男女老少都為他傾倒不已。
半醉朦朧雙眼似有著令人看不透的薄霧，他一面大聲招呼眾人、一面腳步不停，直邁向狩魔小隊，面對鬼頭慶次隱隱霸道直逼，四人均有不同感受。
年輕的渡邊藏深深為這份氣勢所感染，他彷若看到了童年夢想中的英雄人物，居然活生生真實出現在眼前，天若崩之一肩抗起!如同山之巨人的偉岸形象，瞬間植入他心中!
單論粗獷狂野程度，絲毫不下對方的近山猛，正一口一杯喝著澗壁山泉酒，燒烈入喉快感爽痛無比，冉冉升起的酒力使面色潮紅漸醉。
但杯盤下的雙眼仍閃爍著精銳光芒，緊盯對方不放過一絲細處。
妙法女尼眉頭微不可見輕皺，傾奇者鬼頭慶次之名流傳各地，關於此人謠言眾多，褒貶不一善惡交雜，共通點是行事風格出奇大異常人，但在每次事件的背後，總能達成他想要結果。
陽山道能抵抗至今，除了國主幕後運籌、東照宮暗地支持外，就是此人用無可披靡英雄魅力帶領軍隊，以豪爽快意如急濤怒風的作戰方式，帶給了南海道極大麻煩。
傳聞他的人頭在南海道，已開到一個大型町鎮封地如此之高了!
佐倉瞳則是生平第一次停不下心臟狂跳，那是名為激動興奮的感覺，清麗臉上雖然未沾滴酒，也漸漸燒燃成紅霞一片，即使雙目緊閉仍是無可抵禦，這個男人帶來的豪意情緒衝擊，太過強烈霸道!
將四人反應至細微處都盡收眼底，鬼頭慶次嘴角噙著微笑，他走到狩魔小隊面前站定。
頓時，原本喧鬧無比的宴會場所靜默無聲，所有官員大臣連呼吸都壓至最低，不敢錯過眼前任何一幕，雙方現在都是陽山道之希望。
出乎所有人意料之外，鬼頭慶次拿起了掛在腰間的巨大酒壺，重重一聲逕自在近山猛身邊坐下，一句話也沒有說的為對方倒酒。
斟滿的大酒碟瞬間醇香四溢，他將大酒碟高舉到近山猛身前，微抬面容自高而下俾倪看著對方，十足挑釁意味!
「啪啦!」碎裂聲響，近山猛哼的一聲，怒扔手中小酒杯，二話不說拿起對面的大酒碟豪邁一口吞飲而下!
狂野姿態不輸霸道氣勢，當他高舉起清空的大酒碟環視眾人，頓時哄然激情叫好聲音，響徹整個天守岩堡!
鬼頭慶次也不甘示弱，跟著倒滿另一個大酒碟，同樣一口盡情喝光，宴場氣氛瞬間來到最高點，連外頭警戒士兵都忍不住為場內熱鬧樂聲心動。
渡邊藏悄悄移了位子想加入比酒兩人，卻被一隻手拉住，手的主人正露出不滿表情看著他，道「不是說傷還沒好不準喝酒，忘了答應朝田先生的事嗎?那邊有國主準備好的山中清茶，你喝那個就好了。」
不知為何，今晚佐倉瞳有些把持不住自己心靈，少見的對渡邊藏使氣怨懟對起來，莫名其妙被限制，年輕武士不禁在心中哀嚎起來，眼看美酒英雄就在眼前，他心中實在是忍的痛苦呀。
渡邊藏心裡掙扎拉鋸間，一隻大手拍上他肩膀，充滿陽剛霸道氣息臉龐出現眼前，嘴角卻滿是邪意笑容。
「哈哈哈!小兄弟這麼年輕就被綁住啦，妻子的話可不能當作耳邊風，否則回去就只能自個睡空地吹涼受罪啦，大家說是不是呀!!」
尾端巨大吼聲馬上引起熱烈迴響，宴場一片怪叫長嚎聲音不斷傳出，佐倉瞳聽了雙頰更加紅潤，拉住的手也不好意思收了回去。
沒了禁制的年輕武士頓時如脫韁野馬加入酒局，還未坐下，鬼頭慶次已經一手遞上大酒碟，另一手暗中豎起大拇指，向他露出會心一笑。
鼓勵之意讓渡邊藏興奮難抑，對面請酒者盡顯父兄長輩姿態，使他心中好感大增，情緒在紛鬧氣氛下激動至極點，也不顧自己的極限，同樣就是拿起大酒碟一口乾下!
「好!好!年輕人好魄力!哈哈哈!」大力拍著渡邊藏的背，鬼頭慶次爽快放肆笑聲傳遍會場，國主所舉辦的感謝之宴，在他到來後不斷攀至高峰!
對此喧賓奪主舉動，國主卻並未在意，只是坐在主位上淺淺笑著，病態蒼白面容略有疲倦，不過今晚他同樣很開心，有這個朋友在的地方，從來不會是寂寞無聊。
陷入瘋狂歡樂的慶祝會場不時有人大聲吼叫，甚至當眾唱歌跳舞起來，在所有人都沉醉無法自拔時，妙法女尼無聲悄然起身離開了，向警戒士兵打聲招呼，她漫步在天守岩堡蜿蜒樓階之上。
山國入夜後的天空璀璨無比，繁星閃耀如寶石點綴，一輪魔月清冷藍光灑下，微風吹來寬大僧衣不住擺動，沁涼感通體舒心無比。
但妙法女尼臉上仍是一副靜肅模樣，讓人感覺的出她有所心事，與內中眾人的肆意無忌完全不同。
「搭!搭!」踏地輕響聲傳來，黑暗處，矢作晶緩步走出。
紅白相間巫女服仍是整齊潔淨模樣，但已換上無袖簡單樣式，裸露雙臂和部份肌膚散溢著誘人之色，清涼打扮更添美麗風采，她走至妙法女尼身邊，身負不同天命和立場的兩人，奇異無聲共賞夜月。
良久良久，妙法女尼才嘆息一聲，雙手合十，似詢問又似自語的說著。
「阿彌陀佛，我們不過區區狩魔之人，為了淨化汙穢業障奔走於世，只求得地方居民安寧，何德何能值得如此對待，還請矢作巫女明說，國主與妳，希望小隊做些什麼?」
是為了擺脫塵心寄身空門，又為了修得圓滿進入世俗，正反矛盾就是人的寫照，深感自己修行仍是不足，妙法女尼無言悲嘆。
她知道狩魔小隊四人，此次要全身而退很難很難，即使強硬脫身，也不過讓對方增添留下藉口罷了。
夜光下，輕輕笑聲響起，有禮的矢作晶捂嘴淺笑，她答非所問的道「鬼頭慶次是個很有趣的人吧，此人魅力是我平生僅見，簡簡單單一個舉動就讓你們無法招架，這世上，有誰可以抗拒他刻意親近呢?」
低喧佛號一聲，妙法女尼對此不置可否，但矢作晶卻又自言自語說著。
「不過..比起他，我更加欣賞朝田龍太這個人，低調潛隱一生、遊走各地無名，救世濟難只為需要他的人，大師，妳不覺得他與禪宗頗為相似嗎?」
留下莫名話語，來時有聲退時無形，像是片輕飄雲彩，巫女身影踏入了黑暗之中，神諭，向來是不可捉摸的!