西緹雅: 忍字篇 5.合作
聲音自空氣中四面八方飄散迴盪而來，令人無法分清說話者所在位置，近山猛悄悄的靠近妙法女尼和佐倉瞳，他還不能完全相信這名白忍，這種剛愎自用之人，常常會因為些微差池出現驚人之舉。
「是忍者先生呀!我們才在擔心你一個人前來會不會出事，還好有及時趕上，這個地方的汙穢似乎不太尋常，消滅起來非常吃力，能不能請你也加入小隊，有你的幫助相信任務可以更加順利!」
原本就是受到忍寨命令前來執行任務，如今卻演變成委託者的再三請求，不止是捂頭嘆息的近山猛，就連瀨戶滝野都看不太下去，這個年輕武士心思未免太過寬大蠢善，世界上真有如此之人嗎?
不過是不是都無妨，瀨戶滝野心中自有一套方案，隱匿在無形中的聲音再度傳來道:「合作可以，但我有自已行動方式，除了提供結界內情形外，只有在消滅首汙和禍荒時才會出手，若是在那之前狩魔小隊就覆滅了，我也不會幫助的，另外，前方的汙穢已經消滅。」
「哼!」的重重一聲，近山猛十分不爽這個一身白的白癡忍者，同樣是年輕人藏小子就比他好多了，但對外妙法女尼和他雖然是領導者，不過渡邊藏和佐倉瞳才是真正主心，這隻狩魔小隊成立是在近十年前，由兩個十來歲的孩子獨自一手一腳以命拼搏出來，所以他尊重兩人決定。
「真的嗎!那真是太好了，忍者先生果然非常厲害，難怪忍寨會派你幫忙，首汙和禍荒非常強大，忍者先生願意出手可以減輕不少負擔，這樣狩魔小隊也可以降低許多風險，實在非常感謝。」
爽朗高昂聲音，令人明白感受到年輕武士發自內心的高興，更不用提他臉上開心輕鬆的笑容，連原本不爽的近山猛看了，也只能跟著無奈的笑，但躲藏在暗處看清一切的瀨戶滝野，心中卻是沒來由一陣不爽感覺。
「這世界上真有這種人嗎?直率!無邪!由良善組合成的個體，可以光明正大活在天陽之下...那為什麼..為什麼忍卻不行!?苟且偷活於世間陰影中，每日遊走在生死邊緣，受到天下人懼怕唾棄!千日櫻裡不該存在這種事情，我一定要改變華惡崇!像風魔一族般堂堂正正的活著!」
「忍者先生?忍者先生?」遲遲得不到接下來回應，不死心的渡邊藏不斷叫著，到最後甚至雙手合握放在嘴邊高喊起來，這舉動讓瀨戶滝野更是不悅，決定先到下個區域等待，打從心底不想看見這個年輕武士。
但，就在動身時，他突然發現，狩魔小隊裡的女陰陽師，似乎從頭到尾都面向著自己藏匿位置，緊閉雙眼雖看不出情緒波動，不過秀巧嘴角微微噙著笑意，彷彿像在向他致意。
清麗微笑，瀨戶滝野心中卻是沒來由跳動加快，同時生起莫名驚慌，有股完全被人看透的陣陣涼意沁冷全身，他連忙凝定心神，帶著複雜眼神看向女陰陽師，他的身形漸漸化作煙塵消失在這塊已淨化區域裡。
「忍者先生!!」
「好了藏小子，別再叫了，猛大叔的耳朵都被你喊痛，有這麼多力氣，留著叫給那些汙穢聽吧!」
近山猛有些受不了渡邊藏，他每次遇到想要結交對象都會這麼興奮，不過仔細想想，自已當初也是被這樣熱情打動，才會加入隊伍，這小子的真誠熱情還真是讓人難以抗拒呀。
見渡邊藏似乎有些失落瀨戶滝野的默默離開，妙法女尼笑道:「小藏別沮喪了，他應該只是到前方先等著，我們早點休整完，就可以出發與他會合，別讓他久等了。」
佐倉瞳向來少話，此時也突然開口，卻是有些不對題的道:「藏，照你想的去做，我們早點出發去幫幫他吧。」
三人聽了，都為這突如其來話語微微一愣，心中各有不同反應解讀，只有近山猛仍是一副不爽模樣，妙法女尼則是若有所思神色，而渡邊藏則更加開心笑道:「喔!狩魔小隊出發!我們一定要完成委託和幫助忍者先生!」
另一邊的瀨戶滝野，離開令他莫名煩躁的狩魔小隊一行人，白忍如道輕煙流光，瞬行躍飛在高低起伏的竹野嶺，忍者對於氣的運使與其它職業大有不同，他們更擅長於用在曲變幻化和激發體能之上，流傳淵遠的忍者秘傳配合五輪秘法，能做出許多令人無法相信的事情。
一路無聲奔行中，瀨戶滝野腦海裡不住浮現女陰陽師面容，淨潔無脂的臉上那抹笑意不散，似是洞察一切清麗神情輕易敲碎他心防，如纏身繞煙冉冉不散，心臟突然又是沒來由的急速躍動，驚覺不對的他猛然止步停下!
已淨化區域雖是天陽暖照，但風吹草擺婆娑輕聲更顯他一人寂寥，獨立於草原坡嶺上的瀨戶滝野閉目靜心，風水卷氣循環流動雖讓他漸漸平復下來，但姿影倩容卻更深入他的腦海，察覺到這情緒如像大江東去不復返，再回想曾見到年輕武士與女陰陽師的親密無間，更加鬱悶如鉛的沈重頓時充塞心中。
述地，瀨戶滝野拔出隨身小太刀直往手臂刺入!瞬間貫體痛感讓他清醒不少，鮮紅血液不住染豔衣服，原本喜好亮白的他，此刻卻莫名愛上這種紅，抽出刀身回鞘，水之卷力量很快止住傷勢，他收起武器為手臂簡單包紮，臉上重新回復了執著神情，現在的他沒資格也沒多餘心力去思考其它事情，該做的只有完成任務，讓華惡崇重新正視他的存在。
重新啟動劃過竹野嶺的白色身影，再次極速奔躍起的腳步，此時帶著股說不清的憤然不平之氣，眼見巨大黑暗籠罩結界就在眼前，瀨戶滝野猛然大喝一聲，不顧一切的如白鷹展翅般高翔直衝進去!
此時，遠在後方的狩魔小隊，四人正整休好重新騎了馬匹上路，不是每個職業都像忍者般體能強化可自行趕路，其他職業少數能辦到者，都是非同尋常的存在，不可與一般並論。
例如，千日櫻曾經的第一人，那名通天達地的陰陽師，已到了單憑一人之力可對抗千人軍隊地步，也因此，擁有他的南海道成為名符其實大國，即使在他消失無蹤後依然強盛，這次對陽山道的侵略正是要展現實力，證明即使『他』不在了，南海道仍是最強國家!
「瞳，可以告訴妙法嗎，對於那名白忍，妳是不是發現了什麼?」
快速並行中傳來妙法女尼平靜問句，但其實她心裡充滿疑惑，這次任務並不尋常，連視任務完成為己命，重信諾的忍寨都派出這麼個反常之人，以她對各大忍寨的了解，這種心態之人，一輩子都沒機會出現在外人面前才是。
靜默了片刻，佐倉瞳才緩緩自渡邊藏懷中發聲道「他只是在不斷掙扎，如同我們般的平常之人，但可以感覺出來，忍寨一方原先是想拒絕委託，派瀨戶滝野執行任務，不過是認定我們會失敗，正好連帶讓他一同葬身在竹野嶺，當初...或許我該跟你們一同晉見國主的。」
空之卷給予她的天賦實在太強大，而且無法完全控制，只能閉眼稍稍壓抑，這份能力讓了解的人都會為之害怕厭惡，但更多的是被人覬覦著，好不容易她和渡邊藏才擺脫這種命運，所以不到萬不得已，狩魔小隊不會用上，妙法女尼也是因為接下任務後，近來心中一直隱隱有著不安預感才出口詢問，現在看來，事情比她所想還糟糕些。
「妙法，妳會這麼問佐倉，代表應該有想法了，弄明白陽山道他們這次在搞什麼鬼了嗎?那個國主陰沈狡詐的令人不喜歡呀。」近山猛沈聲問道，狂野粗曠臉上是截然不同的縝密思考神色。
如果說渡邊藏是箭頭帶動小隊前進方向，近山猛就是最強後盾支援著眾人，而佐倉瞳自然是四人核心，但真正出謀策想，為小隊規劃一切的頭腦卻是妙法女尼，遊走修行千日櫻各國多年的她閱歷豐富，少有判斷出錯。
妙法女尼聽了近山猛問話，因斗笠掩蓋半遮面容更顯沈靜，她看了佐倉瞳一眼，隨後道「不，雖然有點頭緒了，但還沒完全想清楚，不管如何，接下任務後私自逃跑，必會受到陽山道懲罰，先完成眼前任務再說吧，答案...或許就在竹野嶺的汙穢起源地。」