西緹雅: 外村篇 5.交織

「這..派迪特隊長，難道您就沒一點同情心嗎?我們一路上遭受魔物襲擊，甚至失去了三名英勇的衛車士，好不容易脫困來到外村，就連休息權力都沒有嗎?」尤斯莉亞激動大聲質問著，雖然衣衫殘破，但楚楚可憐的秀麗外表，讓圍觀人們不自覺對這名溫柔堅毅的修女產生同情好感。

四周人群竊竊私語，派迪特仍是道「沒有調查清楚前誰都不許走，更何況你們不過是一群平民、罪犯、嫌疑者，有什麼資格要求權力!」派迪特說話同時，一股冷冽殘酷目光逐漸掃過人群，被盯視的人無不冷汗直流暗地退了幾步，就連說話聲音也漸小，只有部份外族不客氣回瞪著。

眼看派迪特氣勢鎮壓全場準備要帶走他們，修女氣急又無可奈何之際，一聲清脆「哎呀!」聲音傳出，眾人轉頭一看，發覺是個十歲出頭的小女孩，帶著粗大鐵鎖不知為何狠狠摔倒在地上，正努力爬起來，手腳被粗糙碎石擦破，傷口鮮血直流，跌的很重。

尤斯莉亞見狀，心疼緊張不已，趕忙上前扶起小女孩「安潔兒妳沒事吧!流了好多血呀..」她也是獸車上乘客，這些日子來跟著他們吃了很多苦，因為身份關係尤斯莉亞對她諸多照顧，小女孩心思潔善不屈，她見了非常喜歡，兩人路上感情頗好，眼看安潔兒受傷，心急的便用神術為她治療傷口。

金色光耀癒療著傷口，這下不止派迪特，連四周村民都知道，這年輕修女就是外村下一任院士，情形立刻有所不同，他雖然不在意兩國關係，但也不想為製造麻煩，就要想個折衷方式處理時，視線不經意看到小女孩手背，上面烙印著大大的聖國奴隸標記，心裡頓時起疑，他沒忘記那個頂級罪犯正是來自聖國，手一揮便強硬要士兵把所有乘客帶回守備隊上審問。





士兵中雖有人同情他們，但他們可沒膽子違背隊長，圍上就要動手時，一個好聽清爽男聲傳出「請等一下，隊長先生。」

一再被打斷命令，派迪特也不生氣，只是更加疑惑，往常冷漠勢利的人們，怎麼熱心起來了?但越是如此他越不動聲色，只是週遭空氣開始凝重，甚至有些地方開始扭曲漸紅，他要給這些人適當震攝，不然外村難以治理，村長見狀暗自和奴隸隨從退了幾步，並讓他們擋在身前。

「請冷靜些，我相信令人敬畏的「鐵血雄獅」不會將力量用在同是智慧種族身上，而是剷除魔物保護子民。」隨著話語說完，一名男子不知何時出現在派迪特身後不遠處，彷彿他說話時就在那，但眾人清楚原本那是空無一人。

這一現身人群譁然，那是名精靈族男子，膚色淡褐好看、身型高挑勁瘦、面容俊氣硬朗，尖尖雙耳不住跳動，精靈四族裡只有高山和逐日長相較性格有型，與其他精靈頗為不同，但他身上並無逐日一族火紅印記，應是高山精靈一族，頭戴小圓帽，身背綠色藤盾，腰間繫著一柄長劍，他是高山一族盛產的精靈戰士，受到目光注視，精靈男子淡淡對眾人一笑，讓圍觀的人如沐春風，感覺清爽輕鬆許多，氣氛壓抑頓時減輕不少。

派迪特冷視對方一眼，不客氣道「高貴的精靈一族嗎...這裡可不是什麼野林山地，要管事就回到你的國家去!」說完派迪特身邊景色扭曲更加厲害，顏色從淡紅轉變為鮮豔血紅色，空氣中傳來微微震動爆炸聲音，「鐵血雄獅」名號有一半就是從這狂霸兇猛的戰氣而來。





精靈男子見狀不慌不忙，左手輕握青蘿藤盾，右手搭上腰間經過精靈秘法洗禮長劍，身體微屈蓄勢待發，週遭氣流開始狂亂旋動，顯見也是能夠運用戰氣轉化的戰士。

「隊長先生，在下相信自已不是您的對手，請聽我慢慢解釋， 也許能讓事情有更加完美，不是很好?」氣氛緊張之際，精靈男子仍是客氣微笑說著，雖然他心裡也不滿這人類的霸道，但優雅天性仍讓他保持風度。

「是呀，派迪特隊長，傷害同盟間感情就不好了，我想肯特王國也不樂見吧。」村長諾門適時補上一句，老人能夠在這多方勢力角逐的外村做管理者，不說運氣，幾分見縫插針、平衡勢力的商人本事也相當高明。

「爭執無解的事情，在我們部落裡只能用勝負來決定，我可以為隊長擔保同盟無事，來!快打吧。」突然又有柔媚聲音傳入，循聲一看，街旁粗不過一隻手臂的屋桓上，一名嬌小女子正慵懶側躺著，懸至又懸的平衡感，卻是穩穩不移，雙眼大而明亮，長的嬌色可人，頭上一對貓耳半垂更添幾分可憐迷愛之感，身上僅穿異獸皮衣遮胸，身下是極短獸皮短褲，野性半裸打扮配上誘人外表，一時間看得大多數人都傻眼，貓族女子神情玩味的笑著，一條長長黑色尾巴在半空中不停擺動，顯見她看戲看的很開心。

看見貓族女子出現，諾門眉頭緊皺，這個外村的獸族大客人是惹麻煩高手，偏偏又不能得罪，他正要再開口時，旁邊派迪特已經收回外放戰氣，整個人又恢復到平波不起模樣，看向精靈男子沈聲道「報上名字，然後說出你想說的話就離開。」





見自已攪局失敗，貓族女子小小朱唇微抿，更顯的嬌氣可愛，黑色長尾不停拍打屋桓似是出氣，但在人看不到的地方，卻是露出詭笑，突然身形一翻便不見蹤影，來去都是如此奇特，但一閃而過的曼妙身材仍是令許多人留下無限遐想。

「高山精靈蘭頓，這些受狄亞絲女神護佑的幸運兒，雖然躲過一劫，但路上飽受驚嚇，隊長大人就算審問他們，也很難詳盡，反而會誤導您的判斷，不如留下一些代表，讓他們代為詳述事情經過，事後再找來一一驗證，這樣也可以省下很多麻煩不是?」蘭頓娓娓說出想法，這樣一來會留下的也只可能是僅存衛車士和修女，想來派迪特再強勢，也不會得罪衛車士行會和修道院，其他乘客則可免去莫名之災。

派迪特聽了只是冷冷一笑，指著惴惴不安的乘客們說「那你能保證這些人當中沒有犯案兇手嗎?」這突如其來的說法讓乘客們更是驚慌失措，「我是無辜的!」、「我不是我不是呀!」、「請放過我吧..」此起彼落的呼喊聲讓派迪特不悅，怒喝聲「閉嘴!」立時又安靜下來。

「我可以保證。」為安潔兒處理好傷勢的修女大聲道，尤斯莉亞此時看起來相當憤怒，年輕秀麗臉上滿是激昂，一路上苦難折磨，讓她知道這裡不再是仁慈博愛的貝蘭卡聖城，而是她將要面對的現實，衛車士的犧牲、連日來的不安、守備隊的冷血，唯一敢幫忙的還是想人類不和的精靈族人，她氣怨憤怒，暗下決心要改變這樣的外村，尤斯莉亞握緊手中權杖，一副派迪特再說個不字便要據以力爭。

見派迪特皺眉，蘭頓搶先說了一句「尊敬的鐵血雄獅，您看看這些幸運的可憐人，這樣...柔弱的他們，有可能是『異端的操偶師』嗎?」

此話一出眾人驚愕，雖然聖國低調通緝，還是有不少時常觀注通緝令消息的獵魔人和傭兵小隊知曉，人群再度開始交頭接耳談起來。

派迪特向來對這些崇向自然、自詡為和平共存象徵的精靈不放在心上，魔物橫行的年代，只有力量與殺伐才是一切，反倒貓族女子所說的話他比較能認同，只是他相信那個麻煩人物也就是隨口亂說，別有用心才是她想要結果，所以並不予理會。

但蘭頓突如其來一句話讓他有些驚訝，能將獸車事件與頂級罪犯的通緝結合，並推論出這想法，想必對方有精確消息管道，代表他可能背後有勢力，不是普通的流浪戰士，而且在這個地區獸族和精靈相來交好，高山精靈和貓女出場時間也太過巧合?





派迪特雖然作風強勢，但不代表不懂得簡單解決事情方式，他微微的冷笑道「這個說法合理，但讓嫌疑者本身，還是個連神術都未學全的年輕修女保證，又怎麼會有可信度呢?」他觀察尤斯莉亞治療手法，清楚對方神源程度不過一般。

蘭頓見派迪特語氣放軟，便順勢道「我也願意擔保，在審理期間，我會一直待在這，即使派人監視也無妨。」高山精靈笑的輕鬆，也是不屑，這裡的人類只有少數能威脅到他，而且接下來他將作為族內代表，在此聯合獸族與人類商談特亞鋼事宜，幾年內是不會離開了，至於那些乘客，經過精靈一族天賦感應能力查探後，他很確定只是群普通人，也就是衛車士和年輕修女略有力量而已。

「不夠!」派迪特口氣突轉道，不待其他人反應過來，他接著說「我要今天在這所有人都保證，現在放過這些人，也許就放走了頂級罪犯『異端的操偶師』或是斷了線索，他在聖國犯下過殘忍殺虐的血案，至今沒人了解真相，連聖國大教議庭都不一定制裁的了他，如果讓他潛伏在外村，結果難料。」

緊逼眼神和強勢語氣如重錘直擊內心，從村長、修女、高山精靈、士兵、乘客到圍觀的人群，一時間都被他所說的話懾住，原本群眾開始高昴情緒瞬間又冷了下來，居然沒有人願意出聲，就連蘭頓一時間也有些動搖，在溫和表面下，高山精靈潛藏的是高傲本質，若不是拉維妮要救人，他也不願意幫這些無關的人族忙，而且他所知的血案情形可能比派迪特還多些，一想到那慘狀，他也有些皺眉。

「我願意。」淡淡語氣的高亢稚嫩聲音傳出，從人群中擠出個著棕色短髮的小男孩，不理會所有人愕然，他逕自走向安潔兒，對她仔細端詳一會，再檢查已痊癒新生的傷口，然後輕輕揮手幫她拍去身上塵埃，這一幕怪誕詭異，直到他作完一切動作仍沒有人反應過來。

小男孩見安潔兒乾淨些了，才轉身走向派迪特，躬身行個騎士禮，低頭道「父親，艾力克斯願意擔保。」不待眾人驚呼聲起，倏忽其來閃電一拳，重重打在小男孩身上，其勢迅猛怒濤般，讓艾力克斯小小身體如砲彈飛起，直接撞進旁邊屋裡。

直到「碰!」的撞屋巨響震起，所有人才回過神，鐵血雄獅的兒子出現，跟他作對，還被他一拳打的生死難料，這到底是怎麼回事?





尤斯莉亞嚇呆了，突聞一聲「修女!修女!請妳立刻去看看他。」率先反應過來的是安潔兒，她焦急抓著尤斯莉亞喊著，

一旁蘭頓已經抽出長劍和青蘿藤盾，優雅氣息不再，狂風旋作護身，這個人類他給足面子了，既然還在他眼前傷人，完全沒將精靈一族放在眼裡，雙眼怒燃瞪視著派迪特。

尤斯莉亞像是被安潔兒驚醒，不由得尖叫一聲，快速的往屋子崩碎大口衝去，這才發現安潔兒已經先她一步跑進屋內，修女見到艾力克斯再次驚呼，那孩子腹部嚴重凹陷，如無骨般詭異癱軟下去，一看便知那一拳將骨頭轟碎，臟腑定也破裂碎散，嘴角不住嘔血吐紅，這是致死的重傷!

尤斯莉亞見狀雙眼空洞，有些無神呆了似不知道喃喃自語什麼，直到安潔兒用力搖晃她，將她叫醒，才急忙施展神術搶救這個孩子。「怎麼會這樣...這些鄉下人在想什麼!他只是個孩子呀，該...該死的!我還施展不出大回癒術，怎麼嚴重的傷怎麼辦，怎麼辦!?」

心急修女不自覺違反戒律口出惡言，她不斷揮舞權杖，盡力施展神術為小男孩治療，心中祈禱真神能救救他，不過就如先前派迪特所說，她只是個連神術都還沒修習完善的年輕修女，這麼嚴重的傷她無能為力。

眼見神術收效甚微，艾力克斯喘息越來越微弱，尤斯莉亞也感一陣虛弱暈眩，這是神源將要耗盡，就在最後一次盡人事時，突然一旁安潔兒抓住權杖，一時間金光耀眼大作摻雜些微白光，數道神聖光芒自權杖竄出，交錯匯流於小男孩重傷處，在大回癒術作用下，艾力克斯凹陷腹部逐漸恢復正常，最後光芒散去，艾力克斯猛地吐出一大口鮮血混著碎骨，隨即暈死過去。

尤斯莉亞見狀放鬆呼口氣，突然頭痛暈眩，身體虛軟跌在地上，她耗用過度神源了，旁邊安潔兒緊張的關心說「尤斯莉亞修女，妳沒事吧?」無力的修女揮手示意沒事，她現在需要好好休息，大回癒術這種高階神術，對她這個一般級別的修女太吃力了，想到這裡她看向正在關心艾力克斯的安潔兒，「最後一次的大回癒術居然成功了!?是安潔兒的關係?如果是的話，那真是....」

休息了會恢復點力氣，外面一片靜悄悄無聲讓她很訝異，尤斯莉亞見艾力克斯狀況穩定多了，便走出洞外一看，人群竟早已散光了，只剩下高山精靈蘭頓，和不知何時又再出現的貓族女子，一玩味一關心的盯著她看。





「這是...怎麼回事?」尤斯莉亞疑惑的問，那個冷血的守備隊長和他的士兵去那了?就連村長和人群都散去了，難道他們聯手擊敗了派迪特?

蘭頓看出她很疑惑，尖尖耳朵抖了二下，已經平心靜氣的他解釋道「事情結束了，派迪特出拳後突然呆住，不知道是不是後悔自已魯莽出手，只是叫士兵將人群驅散，並放走乘客，只是要求修女妳、衛車士們還有我，必須隨時聽候守備隊召詢，對了，那個孩子還好嗎?」

尤斯莉亞聞言沒有回應，神色異樣沈默了下，才露出往常溫柔笑容說「想必是聖女也不願他這麼快回歸神的懷抱，神術幸運施展出來，保住孩子性命，只是仍需要時間修養，感謝二位幫忙。」

不等蘭頓客氣，貓族女子可愛臉上戲笑道「拉維尼可沒幫什麼忙，只是喜歡那個小女孩，還有看看有趣的事兒。」蘭頓還想說再什麼，拉維尼卻已經一把抓著他，甚至貓尾都纏在他的腳上直接將他硬拉走，連再見客套話都不讓他說，看的尤斯莉亞直為兩人怪異行為傻愕。

「這個外村到底是怎麼回事?怎麼人人都如此奇怪?而這二個孩子....」見人已走遠，看向倒在地上無人關心的孤獨男孩和注定悲傷的奴隸女孩，尤斯莉亞心中突然有個想法。

「拉維尼，妳這是做什麼，就算對方是一般人類，也應該維持良好禮儀。」蘭頓有些生氣，尖耳不停抖動，今天的他莫名容易失控，高傲脾氣讓他在過往流浪時吃不少苦頭，這才磨練出靜心忍耐修養，但始終改不掉高人一等性格。

拉維尼不再戲笑胡鬧，眼神流露出不安害怕，貓耳亡半折拉下微微顫慄著，她喃喃說「今天的你不對勁，冷血隊長也不對勁，所有的人都不太對勁，拉維尼有一種不好感覺，很陰暗、很邪惡的感覺，好像被什麼恐怖東西揪著心，當時在屋上，拉維尼突然真的想看你們廝殺，這很奇怪，很奇怪呀!」說話同時，拉維尼顫抖加劇，最後更是直接抱住蘭頓，整個曼妙身體都貼了上去。





這一下換蘭頓慌了手腳，周圍人們都在看笑話，有的低俗人類甚至吹起口哨調侃，他還看到個同族嘻笑指點，原先些微怒氣不知飛到那，臉薄的高山精靈連一對尖耳都變赤紅色，他急道「拉維尼，拉維尼，有話好好說，妳先放開我。」但貓女怎樣都不肯放開他，像被嚇壞的孩子緊緊抱住他，整個身體直往裡貼，恨不得塞進去一樣。

感受著身下起伏有緻的美好身材，性情淡和的高山精靈也有些燥熱，正想好好寬慰她幾句，才發覺向來膽大妄為，什麼都不怕的拉維尼，身體輕輕顫抖，她是真的害怕了，這讓高山精靈驚醒，心神也清靈不少。

「是呀，我怎麼會這麼衝動，而且雖然聽聞鐵血雄獅對自已兒子相當嚴苛，但不至於到要一拳致死的地步呀!出拳後呆住，他明顯也察覺到了什麼，這是怎麼一回...難道..是『異端的操偶師!』他也躲在現場，所以眾人才會受到影嚮，變得如此奇怪!」

蘭頓越想越是驚怕，斗大冷汗流落，尖耳緊豎，無形之中「異端的操偶師」就將他們操控如此，甚至差點生死博鬥，拉維尼因為獸族天賦直覺早他們一步發現，但仍是被影響，會被人類迪妮莎聖國發布頂級罪犯通緝令的人物果然恐怖，但為什麼聖國不公佈「異端的操偶師」詳細資料呢?

一幕幕場景在蘭頓心中閃過，過去的消息、現在的事情、未來的推想，種種不斷在高山精靈腦中交錯，他越想越驚、越想越疑惑，高山精靈與貓女無視旁人在街道上相擁，但抱的不是熱情，是冷冰冰的驚恐。