反曲記: 第三季第十七章：天廷山
任永面對蘇氏姊妹攻來，一人持斧、一人持劍。任永汗流滿面，心想：「她們二人向來不和，竟然會聯手起來。」任永一動不動，斧劍來到面前便止住。任永笑道：「兩位女俠，你們俠義心腸，不配與小小男子動手。」蘇寧雪笑了一聲，收劍不攻。
蘇寧霜將大斧拋給邢珣，獰笑道：「小賊，我不是姐姐……」蘇寧霜走上兩步，彎腰說道：「不會被你花言巧語騙到。」說話之際，右手伸掌直擊任永腹部。任永和蘇寧霜過節不多，但蘇寧霜總是看他不順，現下欲伸掌教訓教訓任永。蘇寧霜知任永內力了得，於是使上三成力量，以任永修為，她的掌擊只能令任永疼痛，不致重傷。任永胸口有劍創，蘇寧霜避過他的要害，直擊他的腹部。
任永還以為蘇寧霜會罷手，豈知她棄去兵器，空手攻來。任永傷勢初癒，活動不靈，正想提氣入腹、以內功硬接掌擊之際，腹間竟然內力全無，剎那間被蘇寧霜擊中。任永軟軟倒下，神智尚存。蘇寧霜不知道任永胸腹存有內力亂竄的問題，不禁大吃一驚。邢珣急向蘇寧雪道：「快快叫醒何姑娘。」
任永昏昏沉沉、眼皮微開、半睡半醒，被邢珣抬入房間、放在床上。何婉兒猛然醒來，立刻解開任永上衣，雙手觸碰任永腰間皮膚，又向眾人道：「找兩盆水來……還有一些火摺。」邢珣依言而去。蘇寧霜在一旁冷眼旁觀，說道：「我失手傷他，不知道他會如此不滯，望何姑娘不要見怪。」自知犯錯，口硬的作風仍然不改。
何婉兒伸手張開任永眼皮察看，又為任永把脈，說道：「這不是姐姐的問題。我還道任永身上只有被方頴一劍擊中的外傷……」何婉兒彎腰到床底拿出一大個包袱，包袱內存有物品碰撞的聲音。何婉兒再道：「原來他早有內傷。」蘇寧雪清楚任永存有內力問題，於是把任永吃丹後遇上的種種困境簡單地說了一遍。何婉兒一邊聽蘇寧雪的說話，一邊解開包袱，把包袱內的四個金屬圓形罐子拿了出來。這時，邢珣已將何婉兒所要物品帶到房中。
何婉兒道：「我要治他內傷，你們在外等候。」邢珣和蘇氏姊妹退了開去。是時任永神智猶存，但腰間極痛，更觸動劍傷患處。何婉兒把四個圓形罐子放入水盆中洗淨，然後拿起火摺生火。何婉兒右手提起一個罐來，左手將火摺放近罐口，以溫火燒灼罐口整條圓邊。罐邊加熱後，何婉兒轉過罐子，使平面的罐底向上、受熱的罐口向下，將其直蓋任永腰間，吸吮任永皮膚。何婉兒依樣葫蘆，把另外一個罐子蓋到任永腰部，再將另外兩個放到任永腹間。
任永頓感痛楚一點一滴消失，始能開口說話。任永道：「這……可治嗎？」任永一直隨遇而安，對內力問題不甚關注，反正沒有危害生命。何婉兒一邊拿出一個小包，一邊道：「我爹爹曾經遇上相同問題，當時爹爹教我用這法子幫他治理。」任永見何婉兒從小包中拿出一根根針來，驚道：「你……你真的親手治過他？」何婉兒道：「我幫爹爹蓋罐子，藥莊的大夫幫爹爹施針。」任永滿頭大汗，說道：「這……這是你……」何婉兒笑道：「不算是初次，但亦可說是第一次。我每年都為貓狗施針，至今不下三四十次。至於人嘛……嘿嘿，你有福了。」任永汗顏滿臉。何婉兒再道：「我有治理牲畜的經驗，你這畜生不要害怕。」
任永怯意大盛，奈何自己動彈不得。一段時間後，何婉兒把全部罐子取走，留下四個大印在任永身上。何婉兒拿出一枝爉燭，把其點燃，再將一根根針子的尖端放入燭火灼燙一番。何婉兒右手手持一小銀針，任永見之如見妖魔。
何婉兒聚精會神，左手摸摸任永腰間各穴，右手抬臂待命。何婉兒神色凝重、嚴肅認真。任永心想：「婉兒整天不是掛着笑臉，就是呈狡猾的樣子，想不到她竟有這一面。」
何婉兒忽道：「我要拮針了，你……你準備好了沒？」其實世上那有大夫會於施救前一刻詢問病人是否有備，這正正表現了何婉兒緊張非常的心情。任永見何婉兒右手發抖，立時伸手抓她手腕，說道：「別勉強。」何婉兒深呼吸一口，說道：「沒事，你信不信我？」任永放手閉目，默然答應。
何婉兒右臂疾下，針拮入穴，任永只感微痛。何婉兒在任永胸腹間施了十多針，每次下手小心無比，針子準確地深入穴道位置。任永身子滿扎二十多針後，何婉兒道：「你試試行功，將內力平均散於患處。」任永道：「我身上仍有銀針，這樣運功真的行嗎？」何婉兒道：「尋常的大夫不懂治你這種傷。爹爹當年遇上跟你相似的情況，自行想出此法解決問題。」任永奇道：「你父親如何患上跟我一樣的傷勢？」何婉兒道：「我不知道啊。別廢話了，快快運功。」
任永微運內力，嘗試把胸口所積力量一點一滴散入腹間。任永身上一些穴道被針子封閉，猶如關上了內力傳輸的障礙。任永見此法湊效，心中大喜，於是再催動內力。當日任永幫助喬思頴傳散胸中內力，用了十三天時間。任永憑着何仲禎所創之法輔助，加上自己懷有神功，於是花了一整天時間便成功治好內傷。
是日夜間，任永精神一振，感到血氣暢順、五臟內力貫通無礙。任永微微運勁，但覺內力之厚更勝從前。任永心想：「當初方頴傷癒後，她的功力大大躍進。現在我的問題得到解決，雖仍不及她，但相比從前，我的內功修為大增不少。」其實任永體內存有問題的時候，並未能夠完全用上喬老三十年功力。現在禍患已無，任永自然覺得功力大盛、更勝從前。
何婉兒一直陪伴任永，臉色愈來愈差。何婉兒收回二十多根針後，任永見她額上頸上皆紅。任永想起自寧波以來，何婉兒間中咳嗽數聲，於是向她問道：「你怎麼了？」何婉兒輕推臥床的任永，騰出床上空間，讓自己躺在任永旁邊。何婉兒道：「沒事，小病而已，你快快休息，不要理我。」何婉兒閉目睡覺。任永心想：「真的沒事？」
任永渴望動武試招，但在何婉兒力阻下，任永臥床休息了三天，邢珣等人不時來探望任永。第三天晚上，任永聽到房門打開的聲音，從夢中醒來，發覺何婉兒不在身邊，於是披衣出房找何婉兒去。任永在船艙內行走，經過齊敗、邢珣、蘇寧雪等人房間門前。任永見蘇寧霜房間門隙有光線透出，亦有人聲傳揚，於是伏在房外傾聽。
蘇寧霜道：「我告訴了你我與他的關係，為何將這事情告訴我？你不怕我……」何婉兒道：「蘇姐姐是好人，不會這樣的。」蘇寧霜「哼」了一聲，說道：「我不是甚麼好人，看你父親面上，我不跟你算帳。」任永心想：「兩名姑娘夜間說心事，似乎與何仲禎有關。」
何婉兒忽然支支吾吾地道：「還有，我……我……」蘇寧霜道：「讓我看看……」沉默一刻後，蘇寧霜道：「我不能給你甚麼建議，你好自為之。」任永聽到腳步聲，料想何婉兒欲離開，於是急急奔回房中。
次日清早，晨光未起，任永走到船頭練武。任永以全力向海面擊出一掌，轟出一個水洞來。任永興奮不已，隨後又想：「距離是拉近了，但仍不如方頴。」任永想起寧波一戰，喬思頴大施劍術神技，以數招打倒自己，心中暗忖：「難怪法平大師不肯回答我的問題，大師早知道我追不上方頴的武學進度。我僅僅習了『溥洽拳』數月，如何能跟學習了喬萬鼎絕學多年的方頴對抗？」
邢珣和宋素卿從任永身後走了過來。任永見二人紅光滿臉，笑道：「兩位哥哥快樂否？」二人笑而不答。紅霞冒起、旭日初升，綠水塗上光漆、藍天染上明墨。宋素卿道：「我們三人結義以來，今天卻是第二次聚首一起。」任永笑道：「兩位皆有家室，好友之聚自當減少。異性相引，這就是人生。」
邢珣聽到任永以「家室」形容伴侶，不禁哈哈大笑。宋素卿笑道：「沒錯。身為男兒，誰會大花時間交上男子？除了家人外，男兒關顧女子、與女子相處的時間必然較多，這是天理。一些君子聲稱寧交上好漢，不跟女子囉嗦，這些人要不沒有多年愛戀經歷，要不就是虛偽。」邢珣道：「二弟說得對。大哥我前半生沒有看上一名女子，但動情起來後，思想行為全都圍繞她們，沒有一刻能忘卻。」
任永道：「我和大哥難得與二哥一聚，不如二哥說說你或江姑娘的事吧。」宋素卿道：「希遙嗎？說甚麼比較好……」邢珣道：「說說皇上的令牌吧。她在御武場向我展示令牌，嚇了我一跳。」宋素卿道：「她那天跟大明皇帝和劉瑾先生談論商團的事。三弟應該知道她的嘴有多厲害……」任永愕然道：「難道她說服皇上給她令牌？這不是太兒戲了嗎？」
邢珣道：「對。皇上精明能幹，無論江姑娘有多厲害，也不可能騙得皇上交付令牌。」宋素卿道：「兩位誤會了。我說希遙口才了得，是指她能跟大明皇帝談條件而已。即使皇帝仍未發出『勘合符』來，大體他已經默許我們商團的行動，而且給了商團不少優待。」
宋素卿又道：「希遙言語調皮，說話生動。她一見皇上，便說自己目盲，不能相信身前的人是皇帝。皇帝交她令牌，讓她細摸牌上文字，希遙卻說要摸上一天，才能了解真確。一天後，希遙裝模作樣，一拐一拐地見皇帝，說自己弄丟了牌子，又說因為目不見物而不能助皇帝找它回來。」邢珣問道：「皇上真的相信她的胡言？」宋素卿道：「皇帝似乎信了，但事後劉瑾先生向我告誡一番。」任永想了想，說道：「江姑娘回中土後，二哥還是勸她還回牌子吧。我想皇上不欲兩國交惡，才默不作聲。」邢珣道：「對，江姑娘如此頑皮，皇上得知後必然降罪。」
宋素卿想了想，說道：「好，我勸勸她，她應該聽我的。」任永和邢珣聽到宋素卿強調「應該」二字，不約而同地大笑起來。邢珣忽然看見蘇氏姊妹遠遠地走向三人，於是輕聲說道：「我們得找個辦法，增加我們兄弟三人聚首的時間。三弟足智多謀，有何妙計？」任永笑道：「這三天我一直臥床休息，想出了一個法子。我們三兄弟聚首是不可能的，但我可以讓纏人的姑娘們跟我們三人同時聚會。」
蘇寧雪道：「任永你沒事吧……邢大哥原來在這裡，我們快快到船尾去。」蘇寧霜道：「你這小賊竟然沒死。」若是從前，任永一定會說「我的傷還不是拜你所賜」之類的話來，但任永現在卻想：「其實蘇寧霜那一掌救了我，使我不需找到另外半顆丹藥，就能治好內傷。」
蘇氏姊妹拉着邢珣同去，邢珣面有難色。任永道：「且慢。我想出一計，今後也許能對抗方頴。」這時何婉兒也跑到船頭，向任永叫道：「你傷勢剛癒，竟然偷偷走了出來。」宋素卿道：「何姑娘息怒，三弟在思考對付方頴之法。」何婉兒喜道：「真的？」任永道：「我不會殺她，但我不能再敗於她手上，所以懇請大家幫助。」聽到此話後，何婉兒不知是喜是憂。
蘇寧雪道：「也對。頴兒是當世高手，我們不能說服她回頭的話，亦要強行制住她。」蘇寧霜冷笑道：「小賊不要說甚麼以眾對一的廢話，寧王手下也有幾位好手、亦有不少侍衛。」何婉兒道：「把我們的兵器全都餵毒，不就行了嗎？」任永心想：「只怕婉兒下的全都是致命毒藥，我可不能讓她胡來。」
任永解釋道：「方頴的武功源自你們兩位師父……」蘇寧霜笑道：「小賊想偷學武藝，我可不會上當。」蘇寧雪道：「不，若他能學上我倆武功，說不定能跟頴兒比劃。」蘇寧霜道：「小賊內功參差，學了亦是無用。」蘇寧雪道：「我們之中，數他武藝最強。我們用這個辦法，總好於甚麼也不做。」蘇寧霜冷冷地道：「我說不行便不行。」蘇寧雪道：「寧霜聽我說。」蘇寧霜怒道：「我連那老伯也不認，為何要聽你說？」
蘇寧雪轉向邢珣道：「邢大哥支持我否？」蘇寧霜亦道：「不要聽她說。」邢珣自覺大禍臨頭，以目示任永。任永心想：「方氏姊妹相親相愛，蘇氏姊妹卻愛吵架。」
任永道：「我不是要兩位授我武藝。我想兩位將使招方法和訣要告訴我……」蘇寧霜道：「這不是一樣嗎？」任永道：「我若學習你們的掌法和劍法，只怕學至明年才大功告成。在往後的時日，我希望背誦你們所學各招法門，然後大夥兒坐在一起，商討破解招數的辦法。即使不能破之，亦要找到不敗的門徑。」任永居然想出這法子對抗方頴，何婉兒自然要助他一把，於是向蘇寧霜道：「沒錯，有好人邢大哥在，大家集思廣益，一定能打倒方頴，為父親報仇。蘇姐姐意下如何？」蘇寧霜「哼」了一聲，默默許可。
眾人坐在一起，連不會武功的宋素卿、僅會一些輕功和內功的江希遙亦同坐船頭。任永、邢珣、宋素卿、何婉兒、蘇寧雪、蘇寧霜、江希遙七人首次圍圈同聚，竟是因為武學的緣故。蘇寧雪詳說數招劍式要旨，再持劍到圈中演試一次。眾人埋首苦思，邢珣道：「這招『射陽式』確實不易破解……」任永道：「實不相瞞，我多次對上方頴，經常栽在這招。她劍尖下移時，我或直攻她中門、或用刀法『倚月式』守着前身，她竟然以更快之法繞過我的短弓，快一步點到咽喉。」
江希遙笑道：「任永原來如此不濟，快快說出更多糟糕的事來，讓我笑上一天半天。」何婉兒道：「我們在說正事，你甚麼都不懂、又看不見東西，快快離去。」江希遙道：「我就是喜歡聽任永醜事。況且這船是素卿大哥的，我喜歡到那裡便到那裡去。素卿還不過來抱我。」宋素卿擁她入懷，江希遙笑道：「我們二人幸福得很，可惜任永不會愛上你這野蠻女子。我雖盲目，亦能略知一二。」何婉兒身子依靠任永，說道：「你略知一二，不知三四。我和大哥還有五六七八九，比你們愉快得多。」
任永輕推何婉兒，何婉兒卻掙扎不從。任永苦笑道：「我們在談正事，兩位不要吵嘴了。我知道蘇二姑娘有辦法。」蘇寧霜曾經在海豐伏擊蘇寧雪，雖然不能破解「天公劍法」，但仍以不同套路令蘇寧雪不能完整使出劍招。蘇寧霜走到眾人圈中，握起親姐的劍，說道：「你仔細看着，這是我離開海豐後思考了三年，才想出的法子。」蘇寧雪心想：「寧霜離開海豐後，不知為何要思索破解我劍法的門路。」蘇寧霜曾經敗於何仲禎。為了打倒何仲禎，蘇寧霜不斷思考能夠對付他刀法的方式，自思武藝不及何仲禎，於是把見識過的厲害招式思索一遍，想出解決法子，以補足自己臨陣對敵時思路不夠機巧的不足。
蘇寧霜把劍虛點地面，然後止住不動，口中說道：「這招最重要的地方是擦地……我看方頴那娃娃以劍碰甚麼也行……劍擦地反彈之力極強，你這小賊無論如何也不能快過反彈後的劍勢，所以你要在劍指地的剎那……」蘇寧霜道：「用你的武器直擊方頴寶劍劍面，按死她的劍身，不能讓她的劍有躍起的機會。她劍尖一起，你非輸不可。」
任永恍然大悟，心想：「這種方法也能想出。不出二三十年，蘇寧霜定可成為武林宗師之一。」轉念又想：「蘇寧霜武學思維敏捷，有其師必有徒。方頴每每使劍靈巧無比，一門一式接合處天衣無縫，全憑她的師父蘇寧霜教導有方。」蘇寧霜當年嚴厲地教導喬思頴，逼她養成勤奮用功的習慣，又不許她使招生滯。喬思頴與任永相拼時使招靈活變通，任永自愧不如。
這時邢珣持斧站起，以斧柄之端輕按蘇寧霜劍身，與蘇寧霜對站。邢珣道：「我的武器當然能牢按你的劍，但這時我與你站位相近，你用沒持劍的手伸掌來攻，我如何能敵？」蘇寧霜笑道：「邢大哥內力了得，我與你對掌，非輸不可。」邢珣笑道：「寧霜別胡說，我說的是內力修為舉世無雙的方頴。」二人收武坐回地上，眾人又對難題苦思一番。未幾，何婉兒笑道：「這時任大哥把懷中昏睡粉向她一灑，不就行了嗎？」任永心想：「那藥包未必真的藏有昏睡粉，我看是奇毒無比、一觸致命的毒藥。」
久後，邢珣道：「我看那時候只能收武後躍，避開來掌。」任永嘆道：「能夠解招，不能乘勢追擊，實是可惜。」蘇寧雪道：「喬老武功本難破解，寧霜想得此法，已是不俗。」
隨後幾天，眾人看着蘇寧雪講解和使劍，又各自思考解決之法。眾人討論其間，蘇氏姊妹常常因武學上意見不合而吵架、何婉兒和江希遙經常因小事而鬥嘴，全由任永三兄弟調解紛爭。任永、邢珣和蘇寧霜想出了不同法門對付「天公劍法」，但這些法子僅能應對一時，不能說是破招。邢珣常常說：「挨下這招後，方頴可能有某某後着。某某後着之後，又有某某後着中的後着。」於是眾人又再苦惱一番。
幾天後的船頭討論會中，蘇寧雪道：「這手『至陽一擊』，可用寧霜當日之法破解。」蘇寧霜道：「不行。當天我走到你鼻尖前的位置，逼你揮劍向我後方攻去，是因為我內功和輕功勝你，有恃無恐。若是方頴，她右手持劍之時，必然伸出左掌攻擊。」任永道：「此言有理。方頴不用拉臂蓄力，說打便打，不能用當日之法。」眾人苦想片刻後，邢珣道：「我看只能依靠三弟短弓之利，硬擋這一招。「巨闕天弓」是神物，不易折斷。」宋素卿忽道：「何姑娘在哪？」任永道：「她身體不適，在房休養。」江希遙笑道：「暈船就不要跟來嘛，活該！」
蘇寧雪拉回正題，說道：「『天公劍法』有六十三式，幾天以來，眾位成功想出辦法對付當中我最擅長的十多種招數。其餘四十多式必須輔以內力為助，我記得使法和訣要，但內力不足，不合劍術要旨，在此演武亦是無用，所以……」蘇寧霜道：「姐姐說出使法、虛演架式，我來施劍。」於是示範演練改由蘇寧雪和蘇寧霜共同負責。
一天，蘇寧霜把劍向天拋起，同時雙掌並推，然後跳高伸手接着劍身，握着半劍由上而下直刺。這招正是喬思頴逼盧孔章使暗器，以及喬思頴一擊打倒任永的「耀天式」。邢珣道：「空中長劍應該無甚力量，三弟可以用擲出兵器之法，揮出短弓擊向空中長劍。」蘇寧雪道：「頴兒那時伸掌來攻，怎麼辦？」蘇寧霜道：「僅能後躍，不可力敵。」眾人談論一番後，仍是立了解招之技，卻不能改守為攻的結論。
這天夜裡，任永回到房中與何婉兒同床休息。睡夢中，任永忽然被聲線驚醒，見何婉兒在床邊嘔吐。任永大驚，急忙扶着她兩肩，說道：「你怎麼了？」何婉兒嘔吐後，說道：「沒事，扶我回床。」任永把她安置床上，再清理地上嘔吐後，徑向蘇寧霜房間而去。蘇寧霜強行被喚醒，於是諷刺任永一番後，立時趕回任永房中察看何婉兒。任永問何故，蘇寧霜道：「沒事。」
任永絕不相信何婉兒沒有異樣，於是伸出兩手偷襲蘇寧霜，直按她的肩頭。蘇寧霜聽得風聲，立刻回身擊出兩掌迎擊。任永催動內力，使蘇寧霜氣息不順，任永乘時牢握蘇寧霜兩臂。蘇寧霜兩手急縮，任永右掌抓空，左掌卻成功握緊蘇寧霜臂膀。
蘇寧霜冷冷地道：「你想怎地？」任永笑道：「你不說真話，唯有用強。」蘇寧霜回頭瞧看何婉兒，何婉兒施出一個「不要說」的眼光。蘇寧霜道：「他遲早會知道，你暪亦沒用……小賊縮手。」任永收回左手，蘇寧霜走至房門，淡淡地道：「她有喜。」然後離開了房間。
任永聽到「她有喜」三字，頓時感到晴天霹靂。任永見何婉兒肚子微漲，想是不假，驚道：「那那那……那天我們……」何婉兒滿臉通紅，輕聲說道：「對。」任永百感交集，說道：「這樣說來，你已有了……」何婉兒柔聲道：「快到半年。」當天任永和何婉兒由北京到南京，再由南京至寧波，至今上船月餘，行程時間合計快到半年。何婉兒見任永神色大變，怒道：「你去想方頴，不要理我。哎……」何婉兒怒叫之下催動胎氣，呻吟起來。任永忙道：「你怎麼了？」何婉兒忍住疼痛，叫道：「我改天吃下毒藥，肚中姓任的便會死去，全無痛苦、一了百了。」
任永尋思良久，說道：「我和你有夫妻之實、無夫妻之義。但……」何婉兒眼神楚楚、臉頰羞紅，呆呆地看着任永。任永道：「我不是不負責任的人。」何婉兒喜道：「你願意娶我？」任永點點頭。何婉兒喜出望外，說道：「好好，以後我真心叫你任大哥。」任永黯然神傷，心想：「婷兒，我做得對嗎？」
何婉兒見任永一臉無奈，嘆道：「其實你不用負責，那天是我強逼你的……」任永躺回床上、臥在她身邊，說道：「我話說了，不要讓我後悔。」任永又道：「別以為我不清楚你的想法。你跟父親同床，還要抱着他睡，說甚麼我也不信。」何婉兒伸出舌頭，笑道：「你發現了。我的確與爹爹同睡一房，但房間必有兩床，不會同床而睡。」
任永道：「可惜你逼我跟你同睡，亦改變不了我的心意。我實話實說，即使我娶了你，我對她的心仍是不變。」何婉兒不作一聲，微微抽泣。任永嘆道：「我最愛的人，不一定能夠跟我白頭到老。世上情事，悲傷的太多，修成正果的太少。戲子和小說家的幻想太多，往往不明現實。」何婉兒哭得更悽厲。任永心想：「我不能騙婉兒，讓她早知真相也是好的。」
次日，任永把何婉兒懷孕的消息告訴各人，除了蘇寧雪和蘇寧霜外，眾人皆向任永道喜。蘇寧雪一臉不快，說道：「今天我身體不適。邢大哥，我先行告辭。」任永心想：「她心中仍耿耿於懷。」任永向宋素卿要求派人照顧何婉兒、以及為她安排更合適的飲食。江希遙諷刺道：「任永這色鬼居然讓人未婚成孕，我想中原之人也沒你這樣無恥。」蘇寧霜附和道：「正是。我們堂堂禮義之邦，全被你一人破壞。」
大明雖然有不少律例與家訓規定女子貞觀，但紙上所寫是一回事，人們所做又是另一回事，大明女子大多不守法規。史載大明烈女貞女成千上萬，比前朝宋代和元代合計的還要多出數倍，是因為地方史官弄虛作假、大肆吹噓所致。其實明代倡妓大盛、色情小說以千百計，才是當時社會的實況。
蘇寧雪不在，眾人便散去當作休息一天。任永向蘇寧霜道：「蘇二姑娘請留步。」蘇寧霜笑道：「又怎麼了？」任永道：「我想請教蘇二姑娘關於內力修為的問題。」蘇寧霜神色不悅，說道：「姐姐說你偷學了我的內功，又教了姐姐修習之法，別以為我不知。」任永誠懇地道：「當時學上你家內功，實是逼不得已。為了能夠對上方頴，我虛心向蘇二姑娘求教。」蘇寧霜要利用任永為何仲禎報仇，於是道：「說說看。」
任永道：「蘇二姑娘記得全部五層內功心法的訣要否？」蘇寧霜道：「記得又如何？」任永道：「請姑娘傳授第四層心法口訣。」蘇寧霜冷笑道：「小賊不想活了。你修了第三層內功，至少仍要練上二十年才能學會第四層心法。」
任永笑道：「我自有妙計，姑娘不必擔心。」蘇寧霜道：「誰會擔心你？你自送死，我求之不得。眾人之中只我有能力讓你內息岔亂，你不開口要求自殺，我亦會助你一把、送你一程。」言下之意即是同意任永的請求。任永心想：「你明是想幫我，卻死愛面子，拐彎抹角說了這麼多廢話。」
任永和蘇寧霜二人坐在船頭，蘇寧霜口授心法，讓任永牢記。任永背誦有誤時，蘇寧霜亦不忙諷刺任永一番。直至下午，任永已將心法記入腦海之中。蘇寧霜道：「你記心太差，浪費了我許多時間。」又道：「你快死的時候才通知我。若你半生半死，麻煩旁人照料，我便送你一掌，省去治你的功夫。」
任永笑道：「蘇二姑娘放心，我要保護眾人，不會輕易死去。」蘇寧霜冷笑道：「就憑你？我可不想步婷兒的後塵。」任永想起身故的方婷，忽然內心一沉、一臉愁意。蘇寧霜拂袖而去，大笑不絕。
久後，任永返回房間。何婉兒精神不錯，雙手舉起一件紫色小衣，向任永道：「小孩穿這件的話，任大哥說好不好？」任永心想：「難怪婉兒在上船前買了這麼多東西，除了治傷用具、療藥毒藥，原來還有小孩的衣物。」任永道：「好好，婉兒選的都好。」何婉兒笑道：「大哥認為小寶寶是男的、還是女的？」任永聽到「小寶寶」三字，愁思又起，說道：「你不要用『寶寶』稱呼未出生的娃娃，拜託。」何婉兒問道：「為甚麼？」任永道：「我失手打死方頴的愛寵，那寵物名叫『寶兒』。」
任永再次提起喬思頴，何婉兒一臉不快。任永想：「婉兒懷有身孕，我不應這樣傷害她，當想辦法哄她一哄。」
任永說道：「我要找你助我練功。」何婉兒摺好小衣，說道：「我不會內功，怎生助你？」任永道：「我要強行練習一門內功。若我發現身子內息有不當處，你施針助我。」何婉兒驚道：「這不是太冒險嗎？」任永笑道：「兵行險著，若我不想辦法，如何能保護小任永？」何婉兒臉頰通紅、神色扭捏，伸手摸摸肚皮，笑道：「小任永啊，你爹爹說要保護你，不保護你的娘，你看他多偏心！」
任永在地上盤膝打坐，修練第四層心法。任永依心法練習，立時感到內息不暢，胸口異常跳動。任永閉起雙目，汗流滿臉，說道：「左臂肘位、前胸下三寸。」何婉兒小心地撫摸穴位，然後施針直插，一共使了六針。任永微運內勁，再道：「稍好，還是不行。」何婉兒再扎一針，任永忽然大叫一聲。
何婉兒忽忙抽出銀針，用手指輕按任永右臂傷口，忙道：「位置錯了，對不起對不起。」幸好何婉兒那針插入無穴位的皮肉，否則後患無窮。何婉兒見任永神色痛苦，頭上微有黑氣，說道：「大哥不要練吧。」任永容色參差，說道：「再施針。」
任永和何婉兒花了一天時間，任永才成功修練始四句的心法正文。在修練期間，任永每每喊出「稍好」、「不行」、「還可以」的短語，何婉兒皆要再三增加針子，插入任永各部穴位中。有時施了十一二針無效，何婉兒便把所有銀針抽出，再將它們置入別的位置。當晚任永氣促不斷，何婉兒再次施展鐵罐療法，才能讓任永情況好轉。
次日早上，太陽高掛。邢珣進房向任永道：「三弟遲遲未至，今天到船頭聚會否？」何婉兒道：「任大哥身子不適，不能同去。」任永道：「我要全力修練內功，直至修畢為止。請大哥見諒。」邢珣道：「沒問題，我和二弟他們繼續商討破招之法。三弟大功告成後，我們再把法子告訴你。」
邢珣離去後，任永開始修練心法隨後兩句，何婉兒以醫道輔助。當天黃昏，何婉兒肚子疼痛，煩悶欲嘔。任永道：「婉兒先休息，今天練功到此為止。」何婉兒臥在床上微微點頭，並從懷中取出兩個藥包，把它們交給任永。何婉兒輕聲道：「兩碗，煎藥，一個時辰」。任永欲把藥包交付船員，但任永不懂日語，於是找江希遙去，中途卻遇上蘇寧雪。
蘇寧雪見任永手上持有兩個小包，說道：「給何姑娘的？」任永猶豫一刻，再點點頭。蘇寧雪臉上無喜無愁，伸手搶去任永藥包，淡淡地道：「我來弄藥。」任永怕蘇寧雪傷心，於是白白被她搶去東西，神情極度緊張。蘇寧雪見他眼光有異，問道：「你不信我？」任永忙道：「不是……兩包東西各煎一碗，煮一個時辰即可。」蘇寧雪古怪地笑了一聲便離去，任永不能分辨她在微笑、還是冷笑。
一個時辰後，蘇寧雪把兩碗湯藥送入房中。蘇寧雪道：「何姑娘情況如何？」何婉兒休息了一個時辰，精神轉好。何婉兒臥在床上，說道：「蘇大姐關心我，又助任大哥煎藥。從前我言語無禮，就此道歉。」蘇寧雪道：「你多多休息，不要操勞動氣。」何婉兒點頭同意，然後蘇寧雪徑自離開，完全無視任永的存在。何婉兒笑道：「大哥似乎惹怒了蘇大姐。」任永嘆道：「還不是因為你作怪。」何婉兒狡猾地道：「你沒得後悔，快快喝藥。」
任永奇道：「給我的？」何婉兒道：「是啊，我天天依安胎方子飲食，哪會多煎苦口無比的湯藥來？」任永指着桌上碗子，說道：「有何療效？」何碗兒伸出舌頭道：「腸穿肚爛，立時身亡。」任永知她在開玩笑，拿起其中一碗湯藥灌入喉中，再欲提起另一碗。何碗兒立刻下床站起，急道：「等等，不能同時喝下。你喝了……我看看……紫色的，那藥能盡解你『三天亡命散』的毒性。半個時辰後，你再喝黑色的。」何碗兒對任永生情，懷有身孕，再也不怕任永離去，於是賜下解藥。
任永放下黑色湯藥藥碗，問道：「這藥又有何用？」何碗兒來到任永身邊，得意洋洋地道：「這藥混合了十七種珍貴藥材而成，包括西域人參和天山雪蓮碎片……你別告訴那位可惡的江姑娘，有天我不在船頭跟你們眾會，獨自在船上貨物中「借」來人參和雪蓮的，嘿嘿……」又道：「這茶有助行氣活血、助運神功，使內息暢通、神經鬆弛。你練功前服用，可大增你的修為。可惜這藥每十年只可喝一次，不然弄巧成拙。我湊巧「借」得寶藥，你有福了。」這是何仲禎數年前創出的藥方，因何仲禎練功時有滯礙之處，故以此幫助修練內力。天下之間，僅有何氏父女懂得這道門徑。
任永忽然一把摟住何婉兒，說道：「謝謝。」何婉兒內心頓感甜意，心想：「居然能感動大哥。」任永卻想：「我若能跟方頴打得平分秋色，便有開口跟她解釋一切的可能。」半個時辰後，任永喝下另一碗湯藥後，欲嘗試運功。何婉兒止住任永道：「不可，明天再練。」任永不問緣故，想是醫藥的問題，故此臥床便睡。
接下來的十一天，任永在何婉兒幫助下，練上第四層心法的半數內容。任永愈練愈感艱困，面色漸差。任永心想：「方頴當日竟能捱下這些痛苦，我不能認輸。」是日任永練至一難礙處，需要把內力散至左半身，再轉至右半，然後傳之全身各處。何婉兒把帶來的銀針全都用上，亦向船上的大夫多借十多根針使用。何婉兒見任永臉上半黑，立時大叫：「停──不要再練。」任永引導內力回原處，張開隻眼道：「重新施針嗎？還是蓋罐子？」
何婉兒伸手為任永把脈，再道：「脈象有油盡燈枯的徵兆。你再練下去，小孩子或小女子便沒有爹了。」何婉兒將一面銅鏡放在任永面前。任永見自己臉上黑氣大盛，幾天來又感到異常疲勞，甚似當日喬思頴身受內傷的模樣。任永道：「我聽你的。身子問題可解嗎？」何婉兒道：「可。你不強練功，一定可癒。」何婉兒拔出任永身上銀針，再把它們插入任永身上各個穴位。何婉兒手法漸漸純熟，下針時已不用猶疑，但她瞧見任永皮膚上一個個小洞，每次施針時皆有不忍之心。
這天任永來到船頭，見蘇寧霜正在施掌，便知道眾人已經由討論劍法轉至掌法。任永在邢珣旁邊坐下，比手勢示意諸位繼續。蘇寧霜使招完畢後，邢珣道：「這招『日不可留』看似平平、沒有變化，實將內力聚於一點，拍出致命一擊。這是內家高手比拼真功夫的硬招，不易對付。」蘇寧雪道：「若正面迎掌，必輸無疑。」眾人苦思一番後，任永道：「蘇二姑娘可再演示一次嗎？」蘇寧霜再次站到圈中試招。
眾人再三細思，了無頭緒。江希遙忽道：「真的這麼厲害？」一時間場面冷清，無人發言。江希遙笑道：「躍走避招不就行嗎？這手正合任永縮頭縮尾的性子。」邢珣道：「這樣對方會借機上前，佔上先手，施出不同後着。」蘇寧雪道：「對。此前我們想出種種拆解劍法之技，旨在求個平手。人家出一招，我們必有回應，不會純粹躲避，力求不勝之餘亦不輸上半招以上。」
蘇寧霜道：「掌法高下之辨，源自三分技巧、七分內修。內力不足的話，再花巧的方法仍不能破解招數。內力強勁的話，簡單一手便化去萬千套路。」宋素卿道：「既然一時不能解決難題，不如先把我們十多天來所悟的各種技巧向三弟施展一次吧。」於是邢珣和蘇氏姊妹先後演練「天公劍法」和其應對之法。三天後，任永已大致掌握各種法門。任永道：「我修練內功的時候，大哥有想出對付掌法的招式嗎？」邢珣搖頭道：「寧霜演了四招，我們均未能想出解對之法，一手也沒有。」任永道：「喬老的空手功夫以內力為基，我們費煞思量亦沒用。對上方頴的人未必是我，所以接下來的時光，我們互相交手練習招式，能進步一點便一點。」
接下來的兩個月，任永白天與眾人練武，或跟邢珣交手、或跟蘇氏姊妹對上、或以一敵三。任永練得半數第四層心法，功力又有躍進，往往施出內力，便能取佔上風。於是任永明言不拼內力，純以招式跟諸位對抗。在這種比鬥方式下，任永最初敗多勝少，後來漸漸取得上風，更領略到「徐家刀法」和「溥洽掌」的一些實戰技巧。
某天比試時，蘇寧雪施掌攻擊、蘇寧霜持劍來襲，二人竟然交換所學對付任永。任永跟二人拆過十招後，蘇寧霜把劍拋給親姐、改劍為掌，蘇寧雪反使劍術，二人瞬間又換回武功，使任永大吃一驚、手忙腳亂。任永避過蘇寧雪一劍，蘇寧霜竟生出劍來攻擊。任永心想：「蘇寧霜何時接過她姐的劍來？」十五招內，任永足足守了十三招，又不能以內力震開二人。蘇氏姐妹大喝一聲，蘇寧霜持劍使出「射陽式」，蘇寧雪跳至半空，施出掌法「如日中天」，一下一上向任永攻去。任永睜不開眼，大喊道：「兩位女俠，我投降了。」邢珣在旁拍手叫好。
蘇寧霜撒劍後冷笑道：「小賊連我們倆都打不過，如何打敗方頴。」蘇寧雪道：「其實你不用慌亂，大可用破解劍法之技先取我們一人。」任永笑道：「兩位姑娘不時互換武學，這種……對，可叫作『喬老陣法』。你們合作得天衣無縫，可謂『海豐雙雌』，無人能敵。」蘇寧雪笑了一聲，蘇寧霜淡淡地道：「我不是海豐派的人，更不會跟姐姐合作。」蘇寧雪道：「寧霜歸來吧。論智論力，你比我更適合當掌門。」邢珣亦力勸蘇寧霜重回海豐。蘇寧霜板起面孔道：「誰稀罕當掌門？若沒有謝長千年年餽贈，海豐派如何有今天的風光？」
任永道：「我們不強逼蘇二姑娘重返門牆，但姑娘必需與你姐姐練上這種『喬老陣法』……」蘇寧霜冷冷地道：「這是為了對付你這小賊的權宜之計，我與姐姐關係不是你想像的好。」任永靈光一閃，笑道：「邢大哥常常說百尺竿頭，難以進步。憑蘇二姑娘一人，似乎不能打倒大哥，讓大哥沒有進步空間。」邢珣臉色大變，猛向任永施展眼色。蘇寧霜道：「小賊別用激將法。」
任永笑道：「是嗎？邢大哥常說自己要傾盡全力打倒寧雪女俠，又說寧雪女俠將來必然勝己，但寧霜姑娘嘛……」蘇寧霜攜着蘇寧雪的手，眼光射向邢珣道：「很好，邢大哥想武功大進。我們姊妹倆用『喬老陣法』跟你比比。」
邢珣伸手拉着任永走到一旁，在任永耳邊輕聲說道：「連三弟也打不過她們二人，我如何能是她們對手？」任永笑道：「為了讓她們練上陣法，只好委屈大哥。」邢珣忽然回頭大叫道：「三弟說兩位姑娘跟我比試後，他也要跟你們練習。」任永驚道：「大哥你如此奸險……」邢珣輕聲道：「為了讓三弟練上神功，只好委屈三弟，這叫以牙還牙。」任永大叫道：「邢大哥天天都要領教兩位高招。」邢珣伸拳偷襲任永背心，叫道：「三弟說要跟我比賽，看看誰能守上兩位姑娘多招。」蘇氏姊妹在旁大笑。
兩月後的一天，宋素卿在船頭向眾人道：「不好，大哥、三弟你們看。」任永與邢珣循着宋素卿的手指方向看去，只見遠方海上有船五、六隻。忽然轟隆一聲，一船發炮攻來，但未擊中船身。江希遙驚道：「是不是大內氏的船隊？」宋素卿道：「高國大人與大內義興終於撕破臉皮交上一戰。大內義興封鎖堺海，我們無法入港。」轟隆隆又響數聲，江希遙叫道：「素卿大哥快快命人收起我們細川氏旗幟，把帆全數揚起，再讓眾位拋去船上半數貨物，輕舟繞過前方的船。」
宋素卿以日語向船員傳下命令。任永心道：「大內氏早不鎖港、遲不鎖港，偏偏找這個時候生事，太湊巧了吧。」任永走至房間，其時何婉兒懷孕九月有餘，臨盤在即。何婉兒神色惶恐，說道：「這是甚麼聲音？」忽然船隻猛然搖晃，桌上物品散地，一顆炮彈落在船邊。何婉兒手忙腳亂，慌道：「怎麼辦？我們的小任永還沒出生。」任永雙手抱着何婉兒，說道：「別怕。」何婉兒伏入任永懷中，內心稍定。這時蘇寧雪衝入房中，向二人道：「快快收拾物品，江姑娘說我們明早要到岸。」
眾水手將貨物拋去，船隻吃水漸輕，快速前行，卻令船身瘋狂搖動。何婉兒忽然嘔吐起來，任永撫她背心，說道：「沒事了沒事了。」整頓一輪後，二人臥床睡覺，以靜待變。晚去晨來，任永與眾人在堺港以外數十里之地上岸。任永再次到達日本。
眾人商討去向，江希遙道：「你們答應我保護天廷山上的人，我才會跟你們同行，作為嚮導和通譯。」任永道：「這個當然，我還想探望徐婆婆。」江希遙道：「若你們找到寶刀，必須按照邢大哥在寧波的建議，向皇上說邢大哥和我們商團共同發現寶物。你們記住了。」原來江希遙之所以同意幫忙奪寶，是為了利用寶物與大明皇帝交換貨財，或希望因此獲得皇帝發出新的「勘合符」作為明日貿易的許可。
宋素卿與商團留在港口整頓船務和餘下貨物。任永、邢珣、何婉兒、江希遙、蘇氏姊妹領齊敗、羅灝、曹煦民和十名朝廷士兵徑往天廷山去。
任永力勸何婉兒留在港口，何婉兒不從，強行上馬前進。眾人奔馳一段時間，何婉兒懷中疼痛，於是眾人停了下來。任永僱了馬車，讓何婉兒臥在車上跟隨眾人前行。江希遙道：「我們已經繞了遠路上岸。若不再策馬疾行，我們如何趕在歹人之前上山？」任永默然不應。邢珣道：「江姑娘所言有理。此行凶險，若何姑娘跟上我們，可能有所閃失。」任永堅決地道：「婉兒不能離開我，大家不必再言。若皇上降罪，我一力承擔。」邢珣面有難色，任永再道：「大哥可找人速行探查消息。如有異動，再作決議。」
邢珣呼喚兩名士兵前去哨探，眾人緩緩而行。是日夜裡，眾人在野外露宿。任永揭開馬車廉幕，向躺在車上的何婉兒道：「身體如何？」何婉兒摸摸漲大了的肚皮，笑道：「還可以。」任永心頭一寬，轉身欲去。何婉兒對着任永背部的反曲弓道：「大哥回來，我怕……」任永抽出短弓放在一側，身子臥在何婉兒旁邊，說道：「你到底害怕黑暗，還是懼怕寂寞？」何婉兒滿臉通紅，說道：「全……全部……」任永道：「你快做人娘親了，若再怕黑怕悶，如何能教導小孩？」何婉兒笑道：「我生了孩子或女兒，夜裡有人陪伴，不用再怕。話說回來，你想好名字了沒？」
幾個月來，任永想出了一個名字，但難以啟齒。何婉兒道：「這事不忙，快快休息吧。」任永閉目待睡，忽聽何婉兒憂怨地道：「為了我肚中的，你不能死，記住了。」任永心想：「婉兒知我愛的是方頴，所以不說為了她而生，而是為了小孩。其實婉兒待我不錯，雖然她行事太過，但終究不是壞人。我負婉兒甚多，今後應好好待她。」於是任永道：「為了娘子，我不能死。」何婉兒喜從心來，甜甜的睡去，當夜還做了好夢。
眾人花了五天時間，來到一條大路。任永識得此處，正是當天任永、江希遙和喬思頴往天廷山所經的道路。忽然邢珣哨探回來報告，前方有二十一人截住路途，其中一些人是寧王世子的衛士，但朱勝、喬思頴和劉養正似乎不在列中。邢珣問道：「我們可否繞路而行？」江希遙道：「繞路使我們多用上一天半，正路半天便至山腳。歹人派人攔路，證明他們已經趕過我們。我們需要硬闖正路。」任永道：「我們下馬經樹叢潛至朱勝手下身邊……」蘇寧霜插口道：「我們既要硬闖，理應大模大樣地走到他們面前。方頴不在，我們高手眾多，何用怕他們？」
眾人由邢珣帶領，來到朱勝手下面前。任永視之，彭鵠領着二十一名王府衛士擋在前頭。蘇寧霜笑道：「我還以為有甚麼高人。小子不想受死，快快離去。」其實彭鵠年過三十，身材高大，完全稱不上是「小子」。彭鵠施禮道：「世子已經奪刀離開，諸位不必勞神上山了。」蘇寧霜冷笑道：「這話騙得到誰？」邢珣道：「彭景修的兒子請聽邢某一言。我與你父親是舊識，不忍見故人之子失身為賊。你若棄暗投明，我當為皇上美言，卸免你的罪行。」
彭鵠怒道：「我爹自命清高，害我與娘窮苦一生。世子慧眼識我，養我母親，我萬死也要報他。」邢珣高聲道：「好！你是忠孝之人，我若捕你，放你回去便是。」彭鵠笑道：「邢大人此言差矣。我若捕你，必定不饒。動手！」
忽然大道左右樹上跳下五人，三人持刀、二人施劍，五人同時直擊任永。任永大喝一聲，運起十成神功，以「獨闇掌」灑出無形高牆，一時間洪濤浪翻，將五人逼開。其中兩名劍客退開五六步、三名刀客退開十一二步，五人竟不受傷。
任永向五人視去，其中三人是「東海三刀」洪覓先、吳少成和侯三均，另外二人是「寧波二惡」林伯融和林仲通。五人臉上呈現驚訝之色，蘇寧霜笑道：「任永沒錯是我們當中武功最強的小賊，但你們功力太差，五人偷襲仍無法得手。」何婉兒在馬車中見任永成功解圍，心頭一寬，大叫道：「我早說了，謝老頭不是好人。」邢珣心下猜想：「謝長千與我們為敵，有何好處？」
原來朱勝料定邢珣必然派人跟從，於是讓彭鵠守在路上。朱勝、劉養正、喬思頴、謝長千、俞堅和陳銘臻六人徑自上山。彭鵠跟「東海三刀」和「寧波二惡」合謀，彭鵠本人親自引開眾人注意，其餘五人在樹上偷襲任永。只要重傷任永，邢珣麾下便無人能與彭鵠等六名高手周旋。殊不知任永解決掉胸腹內力問題，又習得半篇第四層心法，功力非舊時可比。五人本料必能重傷任永，但現在不能傷之，五人反倒被擊退數步至十多步不等。
任永向「東海三刀」道：「當天我助你們解毒，你們卻恩將仇報。」洪覓先道：「謝老爺和俞兄吩咐，不得不從。」彭鵠叫道：「廢話少說，大夥一起上，為世子爭取時間。」
「東海三刀」和「寧波二惡」直往前衝，彭鵠與二十一名王府衛士亦上前進攻。任永、邢珣、蘇氏姊妹、齊敗、羅灝、曹煦民與十名士兵同時下馬迎擊，江希遙與何婉兒在馬車上躲避。任永一方圍在車外，與彭鵠等人混戰一團。未幾，羅灝和曹煦民已被「寧波二惡」刺傷。蘇寧霜伸掌攻向兩名士兵，大叫道：「不能胡亂作戰，任永快快作安排，說說我們各自要對上何人。」
任永叫道：「蘇家姊妹對三個持刀的，邢大哥找故人兒子，齊兄弟等人保護馬車上的姑娘，我取那兩名雙生兒劍客。」任永見識過「東海三刀」和彭鵠武藝，於是直取林家兄弟，自行應付對方陣中最強高手。彭鵠大叫道：「諸位要亂他的陣形，不要讓他得逞。」但任永眾人已搶到各自對手面前，彭鵠一方只好與他們為戰。兩方兵士亦同時相鬥。
任永施出「月落烏啼」，抽出「巨闕天弓」由上而下點擊。林伯融和林仲通眼前滿是弓影，如雪落飛花，涼風四起，於是二人合劍一處，直攻霜影中心。「月落烏啼」下短弓點擊百出，繁花滿天，但當中有一風眼，卻是招數要害。任永見他們一擊被悉破招數大要，叫道：「好。」任永拉弓向左，轉施「沉天蝕日」，從四方八面攻擊「寧波二惡」。林伯融和林仲通背對背，施出「林氏劍法」的「亂手」，把劍置在身前，上下左右瘋狂地揮動。這招看似了無章法，亂七八糟，實是守得密不透風、了無破綻。弓劍相碰下，任永寶弓竟不能擊斷二人長劍。
原來林伯融和林仲通手上亦有寶劍，一把名之曰「烈陽」、另一把曰「焰陽」，與喬思頴婷手上的「耀陽劍」是姊妹兵刃，出自同一隱居名匠之手。那名匠二十多年前受謝長千所託鑄出寶刀和寶劍各三把，謝長千、俞堅和何仲禎各持寶刀「天陽」、「明陽」和「恆陽」，後來何仲禎身死，深紅色的「恆陽刀」不知所蹤；林伯融持寶劍「烈陽」、林仲通持「焰陽」，而「耀陽劍」則在多年前被謝長千派人送至海豐，輾轉來到喬思頴手中。
邢珣持斧與彭鵠相鬥。彭鵠手持武器並非闊面大刀，而是既長且瘦的長刀。彭鵠長刀與馬刀相似，兩者刀柄極短、刀身極長。不過馬刀呈直身、刀子極重，彭鵠長刀前端半彎、全刀甚輕。彭鵠使出父授長刀刀法，不斷使刀自上而下直劈。一劈之下、又是一劈。彭鵠父親彭景修當年排得天下第六，所持絕學刀法大多以直劈攻擊為主，江湖人戲稱彭景修為「直劈先生」或「呆劈子」。邢珣見故人之子以此技攻之，感觸良多，於是左閃右避，讓彭鵠使滿二十七式。
任永內力全灌短弓，忽然施出「至陽一擊」，自上而下直攻林伯融和林仲通兩人。任永學習破解喬老劍法的時候，不自覺地學上數招劍法。任永無暇跟二人糾纏，立下絕技直擊二人。林家兄弟將兩劍齊架胸前，這正是邢珣所說不能力敵，只能硬擋「至陽一擊」之法。任永大喝一聲，金黃色寶刀發出排山倒海的力量直擊兩劍。「啪」的一聲，林伯融手上「烈陽劍」劍身被擊破一小口子。林家兄弟手臂一沉，身子蹲下，承受任永巨力。任永把弓套入手臂，林家兄弟乘時後躍。任永雙手合十，再平平分開兩手推出一擊「斯道掌」。「斯道掌」與喬老掌法「日不可留」殊途同歸，兩招皆以剛力直推雙掌。不過「斯道掌」能以無形掌勢近距離攻敵，「日不可留」則要求使招者雙手碰上目標。
任永和邢珣二人輕鬆對敵，蘇氏姊妹則面對「東海三刀」步步進逼。洪覓先、吳少成和侯三均所持的「東海刀陣」，無論是對上一人、兩人或是三四人，威力仍然不減，除非對手以十取三、以眾擊寡。洪覓先伸刀直攻蘇寧雪，蘇寧雪擋下一擊。洪覓先閃身左躍，伸刀攻擊蘇寧霜，同時侯三均從洪覓先背後現身，施刀橫劈蘇寧雪。蘇寧雪擋下一擊，吳少成又自右攻至。
「東海三刀」採用輪流攻勢，每合交手皆有一人攻向蘇寧霜，每擊皆是蜻蜓點水、虛然無力，但同時另外兩人卻以全力直取蘇寧雪。原來「東海三刀」一與蘇氏姊妹交手，便清楚持劍的蘇寧雪功力修為不及以空手對敵的蘇寧霜，於是三人先取弱者、後攻強者。「東海三刀」以刀陣橫行江湖，不時輕取敵人，所賴便是由刀陣生出的各種策略。蘇寧雪招式慌亂，施出「有穹落日」胡亂攻擊，「東海三刀」同時後躍，使蘇寧雪一擊幾乎刺中親妹蘇寧霜。蘇寧霜怒道：「姐姐如此不濟，快快退下。」蘇寧霜一手推開親姐，迅間挺身上前，左掌虛浮、右掌剛烈，施出「日夕交替」向三人攻去。
任永「斯道掌」掌風雄渾無比，直攻林伯融和林仲通。林家兄弟牢牢握劍，林伯融往左躍、林仲通往右移，避開任永直擊。任永趁機把弓握回掌中，剎那間以「朔望回歸」向右方的林伯融擲出短弓，同時間向左方的林仲通擊出「獨闇掌」。林伯融伸劍格檔短弓，卻被弓上重力直推劍身，寶劍竟倒過來擊向自己。林伯融擋不住巨力，身子往後疾飛，直至背部重摔樹前。這時，任永「獨闇掌」無形掌力遠攻林仲通，林仲通無法抵擋，肩頭被掌力擊中，立時倒在地上。任永一瞬間擲弓和擊掌，使林氏兄弟同時昏倒地上，無法再戰。任永心想：「不夠不夠。我招式與招式間接合轉換處，還未夠方頴靈巧。」這時任永相助齊敗與邢珣手下士兵，霎時間擊倒四名王府衛士。
彭鵠重使刀法，邢珣立時伸斧由下而上擋開彭鵠直劈。邢珣說道：「你爹每手只使半招，半招下來接上另外招式的半招。你雖學會整套刀法，但我看你僅會二十多式。你爹卻能生出二百多招來。」十年半前，邢珣與彭景修在「大明武會」一戰。二人內力不相伯仲，比之無益，於是比拼兵刃。邢珣敗於彭景修，是因為彭景修奇招百出，使邢珣難以應付。
彭鵠攻之不得，於是施展父傳輕功遊走、步履極捷。邢珣亦同時跟隨彭鵠遊走各處。二人一追一逐，躍至樹上比鬥。彭鵠見邢珣步法與自己一模一樣，自己猶有不及，心中大慌。邢珣喝道：「這是我教你爹的輕功，你竟在我面前班門弄斧？」邢珣運起兩成功力擲出斧頭，斧柄擊中彭鵠背心。彭鵠口中吐血，直倒地上。邢珣大驚，心道：「我下手留情，他怎會輕易倒下？」
任永與眾人合力擊倒十多名王府士兵，形勢一片大好。任永見邢珣上前察看身受重傷的彭鵠，於是轉觀蘇氏姊妹作戰。蘇寧霜被「東海三刀」圍在核心，蘇寧雪持劍欲在外圍搶入圈中，又怕誤刺蘇寧霜，不知如何是好。剛才蘇寧霜推開親姐，以「日夕交替」向「東海三刀」攻擊。三人見蘇寧霜掌法古怪，兩手一陰一陽，於是三人各站一處，將蘇寧霜團團圍住。三人步法交錯，不時轉換位置。蘇寧霜兩掌伸出，卻不斷攻了個空。吳少成忽然揮刀直攻蘇寧霜背心，洪覓成躍起自上而下攻擊，侯三均在蘇寧霜身前施刀橫劈。蘇寧霜面對三角攻勢，心想：「我命休矣。」
任永大驚，自己所處位置距離蘇寧霜頗遠，救之不及。這時蘇寧雪拋出長劍，叫道：「寧霜，『如日中天』。」蘇寧霜接劍上挺，在高空落下的洪覓先與前方的侯三均霎時睜不開眼。蘇寧霜回身施展「射陽式」，伸劍下地反彈。吳少成大刀未擊中蘇寧霜，蘇寧霜劍尖已刺中吳少成手腕，使吳少成大刀脫手。蘇寧雪乘時以「天公掌法」攻向侯三均，蘇寧霜拋去受傷的吳少成，以「天公劍法」直取洪覓先。「東海刀陣」被「喬老陣法」擊走三人之一，「東海刀陣」立時被破。侯三均和洪覓先奮力守禦，見彭鵠士兵盡數倒下，二人欲奪路而逃。這時任永搶步過來，兩掌輕推，侯三均與洪覓先背心中掌，同時暈倒。
邢珣命眾士兵把林伯融等頭目及未亡王府衛士上綁，又將重傷的彭鵠帶到何婉兒面前，讓何婉兒治理。任永助何婉兒把彭鵠背心上衣去掉。任永向彭鵠身背傷口看去，霎時間勃然大怒。任永喝道：「婷兒是否由你所殺？」