半壁江山: 第二十三章：等待
今年的夏日較以往燥熱了許多，這對於每日著朝服工作的朝臣而言，乃難以言喻之苦。尤其聖上心神欠佳時，則又是另一種殘酷的考驗了。好在近日李軒的注意力一直於李宸昊處，就連李瑛華亦因此而鬆了一口氣。
「晉旼王，朕聞汝僅以兩日，便已探清張逸生一案。」
李宸昊走出隊列，朝李軒一躬，鎮靜自若道：「稟陛下，臣與田大人已於昨日探清張逸生一案。張逸生，年二十五，乃半月前新晉的書學博士，六日前於豐邑坊家中暴斃。據仵作所言，其死於斷腸草之毒。張氏為人好賭，常流連於利人市的賭坊瓦舍，為官前依靠與賭坊老闆陳某於賭局使詐而從中謀利。經大理寺與刑部諸位大人連夜審查，賭坊老闆陳某已招認因與張氏合作破裂，而心懷怨恨，對其狠下毒手。」
李軒見小兒僅用兩日便破了案，還說得井井有條，心中大感安慰，揮手點頭道：「那便著大理寺對陳氏判刑，予天下臣民警告。」張虎見皇帝欲起身，正準備宣佈退朝，田蓁卻臉色鐵青道：「稟聖上，今早牢頭來報，言陳氏已於大牢暴斃。」李宸昊不可置信地望著田蓁。他原以為大理寺能逼迫陳氏吐出更多內幕，卻不料其竟然於牢中暴斃。如此一來，只怕糾纏將永無止境地蔓延了。「據牢頭所言，發現時陳氏死亡時，其尸體已發紫且僵硬。經臣調查，陳某家屬已於張氏暴斃前天悉數離京，可見張氏之死乃陳某蓄謀已久，故臣認為陳某是畏罪自殺。」田蓁言畢，抬眸望了眼李宸昊，贈以極其惋惜的眼神。李軒歎了口氣，命大理寺收拾殘局，隨後帶著張虎離開大熹殿。
主上離去，群眾隨即分崩離析。眾人輕歎「若要人不知，除非己莫為」，亦道「天道輪迴，報應不爽」。彼慨歎恍若譏諷，且看上蒼饒過誰。
「五弟，你就別再費神了，都過去了。」李瑛華摸了摸嘴上的鬍子，猛地伸手搭在李宸昊肩上，「果如中書令所言，此事更適合交由五弟去調查。」李宸昊揮了揮手，又戴上笑容，只道一切已然過去，轉身便往大熹殿外走去，他最討厭這種得了便宜還賣乖的無恥之徒。當日也不知是哪個孫子和他爭著調查張逸生之案，如今此事不了了之，他竟還來說風涼話。
「晉旼王殿下。」
「右相。」
馮良握著笏板，在不遠處向李宸昊行禮，李宸昊急忙對他回禮，疾步走到他跟前。兩人結伴往門下省走去，一路上馮良直言近日常腰酸背痛，怕是過不了幾年就該告老還鄉了。李宸昊則笑稱右相神采飛揚，至少能再為大堯奉獻十多年。「殿下，這世間的人可以遠比你想象中的可怕，越是了解你的人，往往能給你最致命的一擊。」馮良突然說了這麼幾句話，李宸昊聽得疑竇叢生，再想追問，他卻道請替他向王妃問聲好。
忽地，天色黯淡，灰雲籠罩著整個長安。悶熱，侷促，躁動不已。隨著一聲巨雷，如珠般的雨水傾盆而下，順著屋簷滴落，繼而淌在滾燙的石磚上。不一會兒，雷停雨止，艷陽再次高掛，連著濕漉漉的泥地，又是人間煉獄。
廣闊無垠的草坪上立著三十多位壯士，他們邊喊口號邊揮舞手中的長矛，伸腿往右一跨，再扭個腰，紛紛地向後轉去。「還不夠整齊！」袁廣齊雙手叉腰，站在帳前大吼。他右手一揮，將士即刻放下長矛，皆曲著腿扎馬步。帳營旁的樹下似站著人，袁廣齊往前走了幾步，見背影熟悉，便命將士繼續練習長矛，自己則跑至樹下尋人。
「靈君，你怎麼會在這裡？」
「廣齊。」
楊靈君見他滿頭大汗，將袖中手帕遞給他，待他擦完汗，又將帕子收進衣袖。「可用了安瑤昨日給你送去的藥？」袁廣齊笑嘻嘻地點頭，早就料到她是為了督促他而來。「真的？」楊靈君噘起嘴道，她才不信他會如此聽話，定是又在哄騙她。
紫蘇望著樹下的兩人嬉鬧諧趣，心底有些不盡的難以言喻。若說楊靈君與袁廣齊有私情，可她從來不避諱有婢女跟著，更不介意王府的人看著。她總對他笑，而他望她的眼神亦柔似春水。紫蘇感到矛盾，作為楊靈君的貼身婢女，她希望她能時時安康快樂，故偶爾倒不那麼討厭袁廣齊。可她總歸是李宸昊的家奴，亦深知王爺為她犧牲的所有，每每憶到此處，她便恨極了袁廣齊。「紫蘇姑姑，你看什麼這麼入神？」安瑤朝紫蘇揮了揮手，驚得她連忙將視線從楊靈君身上收回。「安瑤，」紫蘇頓了頓，望著正肆無忌憚揉搓袁廣齊臉頰的楊靈君道，「王妃真的很喜歡袁將軍，是嗎？」安瑤皺著眉思考一番，用力地點頭道：「公主可喜歡袁將軍了！你都不知道，他們可以為對方豁出命的！誰要是敢傷袁將軍，公主定將他千刀萬剮！」
紫蘇不問倒不要緊，這一問，反倒引得安瑤喋喋不休。所以她知道了袁廣齊為王妃受過傷，而王妃也為他抗旨，他們之間有許多故事，她一下記不清，唯是記得這世間無人可取代袁廣齊在王妃心中的地位。紫蘇又想，如若王爺早些與王妃相識，又或者陪伴王妃成長的是王爺，那麼一切應當不同。但或許僅僅因為故人皆去了，故王妃方待袁廣齊如此特別。紫蘇如此安慰自己，並清楚知道王爺應該也是如此寬慰自己。
「喲，不知道哥哥知不知曉她的王妃又命人替她把風，好讓自己與別的男人樹下私會？」
李寧月帶著彩丹走向楊靈君，經過紫蘇身旁時，不忘訓她一句：「紫蘇姑姑可別忘了自己原是哪家人！」楊靈君見李寧月到來，難免掃興，亦怕與她起了衝突，便匆匆與袁廣齊道別，說是要和李宸昊一同回府。袁廣齊本就不待見李寧月，亦想隨楊靈君離開，卻被李寧月攔下。
「人家尋郎君，你去做甚！」李寧月伸直雙臂，不斷回頭查看楊靈君是否已走遠。袁廣齊忍不住朝她翻了個白眼，順勢推開她的手，徑直往營帳走去，氣得她在樹下直跳腳。「站住！我以嘉靜公主的身分命令你，站住！」本以為他連公主亦不放在眼中，沒想到他竟然真的立在原地。李寧月急忙搶走彩丹手中的布袋，將其塞在袁廣齊懷中，說知道他不喜歡自己，今日亦未想刁難他，只是特意來賠藥。袁廣齊木訥地望了望懷裡的布袋，又眨巴著眼看向李寧月。她見他呆若木雞，以為他不想理睬她，怕他將藥退回，於是連忙拉著彩丹一溜煙跑出軍營。
轟隆一聲，趁著日落，天空又下起滂沱大雨。餘暉為雨水裹上一層金黃，紛紛揚揚，懵懵懂懂。他一身戎裝在雨下捧著一袋藥，隔著雨嘗試望清她來時的路；她撐著傘在宮門前等待，想像著他自雨中走來的模樣。
雨停，李宸昊與田蓁笑聲連連走至宮門前，遠遠望見楊靈君的背影，急忙撇下同僚走向她。「下這麼大雨，靈君怎麼來宮裡了？」李宸昊見王妃濕了裙襬，連忙彎下身將沾在她裙上的水珠掃走。田蓁看不清遠處的人，不過猜想能讓晉旼王卑躬屈膝的人，除了皇帝，便只有楚陽公主了，於是他朝著遠處的人行禮。楊靈君見田蓁，也朝他頷首。
「今日進宮向皇后請安，知道你今日還在門下省，便順道過來等你。」紫蘇聽得仔細，王妃刻意將與袁廣齊見面一事隱去了。即便她今日是順道而來，李宸昊也已感到心滿意足。本應開心，可他忽然想起張逸生一案，便苦著臉將賭坊老闆暴斃一事告訴了她。「可已聯繫了張氏兄長？」她既無惋惜，亦無概歎，只鎮定地問了這個問題。李宸昊點點頭，這事他不敢忘，今日下了朝後，即刻命人將此案結果告訴張兄。
「靈君。」他突然把手伸向她臉龐，嚇得她忙閉眼，誰知他是為了接住險些滴在她肩上的水珠。「你看！」他將手中水珠甩走，從身後取出一把笛子，鳳騰黃穗，那是她用以收買嬌娘的虞美人。她原想故作生氣，質問他為何私下約見嬌娘見面，他卻急忙道是今早命何福去的玉顏舍，而換回虞美人的代價便是讓嬌娘去一趟張逸生的家。
陽光粼粼，從髮絲到雲履，她整個人都柔和了起來。
他問她為何確信虞美人能打動嬌娘，她笑道：「那晚你說要去玉顏舍尋嬌娘，回房後紫蘇便同我說傳聞中嬌娘為人雅緻，第二日早晨我亦讓紫蘇去西市逛了圈，更加肯定了嬌娘會喜歡虞美人。」她真的很聰慧，亦有膽識，是非一般的女子。他又同她說了早晨與馮相交談一事，她便正色同他道喜。田蓁乃舊太子楊文帳下之士，而馮良原是大燁宰相，所以他深知他們對他的支持，實則源自他們對楚陽公主的尊敬。「他們支持王爺，是因為他們欣賞王爺。」她似是看透了他的心，有意無意地寬慰著他。可上了馬車後，她便不再說話了，只望著車門發愣。她在想，
二十七歲那年，她還是瓦舍裡籍籍無名的姑娘，也是這年，她遇上了一位赴京趕考的窮書生，他比她剛好小五歲。
那次初見，她因弄壞了琴弦而被主事嬤嬤責罵。他倒好，竟無一句暖心話，反用折扇托起她下巴，笑道：「姑娘好生俊俏，他日必能出人頭地！」
一年後，她如願成了瓦舍的花魁，身價頓時翻了百倍，可他依舊是個窮酸書生。他總說要考取功名為官，可在兵荒馬亂的年代，哪兒還有文人施展拳腳的機會？於是他開始混跡賭坊，依靠欺詐手段為生，還因此得罪了不少人。她與他的兄長皆勸諫他離開賭坊，好好尋個工作自給自足，但他依然不願意。
往後的兩年裡，他依舊為賭坊賣命，也常常來瓦舍尋她。他與其他恩客不同，從未對她動手動腳，每次光顧皆安份守己地坐在一旁聽她彈奏箜篌。某個雨夜裡，她藉著醉意問他：「我嫁予給你，可好？」他眨眨眼，握著她手道：「你若嫁我，我必定尋個一官半職，餘生與你好好度日！」那夜，他沒有離開瓦舍，他要了她。
沒過幾日，他捧著畢生積蓄溜進瓦舍的後院。他將那些金銀珠寶扔給主事嬤嬤，同那老太婆幾番爭吵後，終於換來她的賣身契。那日過後，她滿心歡喜地準備著他們的婚禮，買了許多鍋碗瓢盆，甚至連紅綠婚服也已備下。
可到了他們相約離開瓦舍那日，他卻失了蹤影。於是她等呀等，盼有人能告知她他身在何處，可是沒有。她又等了好些日，後來從其他姑娘處得知他的消息：「主事嬤嬤沒有告訴你嗎？張逸生前日於家中暴斃而亡了。哎呀，你就這個命，還是留在舍裡吧！你可是瓦舍的頭牌呢，賺得可比那窮酸書生多了去了！好姊姊，你就聽嬤嬤的話，留在此處混個溫飽，別尋思著嫁人，男人都是靠不住的傻貨⋯⋯」
他死了，連帶著她從良的機會亦無聲無息地消散於塵世。
她在想，他問過她，是否也曾苦苦等待某人歸來。他不知的是，她真的等過，且等得比瓦舍那女人更久。巧妙得很，她等到的亦是滅亡，而不是希望。