疫劍: 八章 十日並出 １２
儘管長年的戰禍使長沙資源匱乏，但居民都不吝嗇，爭相把家中糧酒都拿出來招待后羿，還有犒勞蠻娘王與一眾士兵，更是祭拜女媧娘娘。宴會一直到晚上，大家圍著營火載歌載舞，不亦樂乎。
亂世之中，人人都不曉得明天如何，所以每一刻都活得不讓自己後悔，玩樂時就應盡情玩樂。琅亦被當地人的熱情感染，開懷歡笑打成一片，牽著蠻娘王的手一起跳舞。
夜深宴會才結束，而翌日琅就要告別三苗了。
「后羿你要回去了嗎？如果不趕急的話可以再留在長沙多幾天，我們都很喜歡后羿你。」
「天下無不散之筵席，我需要回去東夷主持大局，但願我們的情誼如青山不改，綠水長流，我們一定能再見的。告辭了。」
琅翻身騎上蠻娘王替他們準備的駿馬，並對送行的民眾揮手致謝。
「我一定會去東夷找你的。不對，到時候你已經入主中原，取代夏后氏了吧。我會來中原找你。」
「好，我等妳。」語畢，琅便策馬歸隊離去。
蠻娘王深吸口氣，放聲大喊要所有人都聽見：「因為我蠻娘王喜歡上后羿，我一定會來找你的！」
琅策馬遠離，聽見蠻娘王的表白內心只有感激。至於旁邊一同策騎的姮娥嘆道：「三苗女子真是敢愛敢恨，難怪女子作王亦深得族人愛戴。」
「確實如此，南方女子都很強悍呢。在我長大的國家也是女國主主持國事。」
姮娥應道：「聽說琅你原本是女子國的公主呢。」
琅笑言：「真是懷念，很久沒有人這樣稱呼我了，不論名字還是身份都是。」
「對呢，回到東夷之後，琅你就能夠做回自己，而我們也不方便經常見面了。」姮娥覺得有點惋惜，沒有再說下去。
就是這樣，琅一行人從長沙回國，一路平安；尤其鑿齒和修蛇不在，夏后氏對荊州影響力大減，一些部落都不再進貢太康，轉而投靠蠻娘王。至於更遠的揚州一向都對夏后氏陽奉陰違，如今更加置身事外，不參與任何三苗、夏后、東夷之間的戰爭。於是琅得到荊蠻人和於粵人的協助穿越揚州，出海從水路返回了東夷領地。
話說河濟的初夏有點悶熱，於是后羿移到東海避暑，順便在青州繼續養傷。畢竟真的后羿在奚祿山被岩石壓斷雙腿，換作凡人早已傷殘，幸好后羿康復得比任何人都要快，尤其得寒浞的夫人跟師父求藥親自侍奉，不出數月后羿已經能再次站起，放慢腳步自己一人走路也沒問題。
因此琅回國後不用再假扮后羿，真的后羿今晚則召喚了姮娥來陪伴自己。
「姮娥，一路上辛苦妳了。」
「王言重了，臣妾不過只是盡了本份。」
「不，無論如何都是利用了妳，而且妳做得比我想像中好太多，我實在不知如何感謝。」
姮娥柔和答道：「成就大業必需有所犧牲，王不必替臣接憂心。」
「是這樣嗎。」后羿望著娥姮的臉，道：「但我看得出妳內心有雲霧不散，妳有什麼憂慮不妨直說。」
「臣妾只是在想，我們有必要這麼做嗎？這個月我待在琅的身邊仔細觀察，臣妾認為他不是個有機心的人，即使不做什麼他應該也不會對王有害。」
后羿答：「我也很清楚琅的性格，他自小就跟胞姊相依為命，與世隔絕，思想純樸。但我在奚祿山的感覺絕對無法忘記，琅比我更得到上天眷顧，即使並非出於他本人意志，但早晚也會威脅到我的王位。事實上我不把太康放在眼內，唯獨琅不能輕視。」
姮娥也親眼看見琅如何籠絡三苗民，還有龍宮與他站在相同陣線。她不是不能理解后羿的疑慮。畢竟琅的弱點只有一個。
后羿續道：「當然我不會待薄他。此行他不但為我立下大功，更把我的名聲傳遍苗蠻，待我完全康復就會親自拜訪他道謝。」
而另一邊廂，修蛇敗走回到陽翟，只好向太康請罪。
「你不戰而敗，把先王辛苦打回來的土地拱手讓人，實在令孤王太過失望。」
修蛇知道太康脾性，當然是有備而來，跪在殿上辯答：「罪臣知罪，可是罪臣也是心繫夏后氏才逼不得已苟且偷生，保住性命回太康身邊稟報。」
「敗軍之將於我何用？」
「夏后泱泱大國，正是中原文明的重鎮，不可跟那些化外的野蠻人相提並論。后羿縱有蠻力，但我們夏人有的是文化和智慧，不應該與后羿比武蠻幹。因此后夔的策略是錯的，他以十日將宣示蠻力，正中敵人下懷。」修蛇七情上面，激動地勸諫太康：「罪臣想通了，才冒著污名保全性命回來勸諫大王，不要聽信后夔的話，他已經害死了我們三名大將。」
「是這樣呀……」太康問后夔：「你有何解釋？」
「是的！」后夔彎腰拱手，照著妻子的教誨理直氣壯回答：「臣認為修蛇犯下兩個大錯。正如臣之前報告，羿早就被我計算在奚祿山斷了腳，但修蛇居然真假不辨，這是其一。然後不戰而敗，他要怎樣面對英勇戰死的九嬰、大風和鑿齒呢？真是侮辱了夏后國，這是其二。」
修蛇驚道：「羿明明就來到荊州，還有什麼真假……」
「后夔所說的都是真確。」太康打斷修蛇說：「他之前就這樣告訴孤王，孤王亦派人往東夷確認了。至今后羿仍是行動不便，這一個月都沒有出外打獵就是最好的證明。」
修蛇啞然。
於是太康宣判了修蛇的罪，褫奪了修蛇的爵位和兵權，令道：「就算士兵也知道當逃兵的後果，你就回去好好反省吧。」太康續對后夔說：「以後就由你扶助孤王，別像修蛇那樣令我失望。」
「謝大王！」
望見后夔意氣風發，區區一個樂師居然扶搖直上，還在太康面前羞辱自己。修蛇心道：「我一定要讓夔後悔今天對我所做過的事情。」雖然在場群臣都已經走了去奉承后夔，沒有人看見修蛇怒得青筋暴現的樣子。