《病港２》: ２０

「青茶兄，武器都好貴。」魯杜從腰間掏出自己的短刀：「好似呢把又鈍又爛嘅刀仔，你估下要幾錢？」

「唔過五十鯨幣？」我用艾寶琳的市價去估算。

「你就想，最少值五百個鯨幣。」

就是說魯杜不吃不喝都要儲差不多一個月錢，才能買到這把砍不死人的刀？

「所以啊，鯨寨只係得一間鐵匠鋪，因為呢到啲人收入都好低下。」魯杜說著說著，又嘆氣：「而且個鐵匠唔知係咪有柏金遜症，次次俾錢佢幫我把刀維修，佢都會整到越嚟越鈍咁……佢間鋪就喺正邊境呢到渣嘛。」





如魯杜所述，這是個簡樸、荒蕪、無聊的地區。

最繁榮的，幾乎就是那條短短的酒吧街和廉價的賭場。

其次就是眼前的邊境關口，因為我見這裡座落著一間兩層式旅館和全區唯一的鐵匠鋪。

其餘地方皆是殘破的空樓，不然就是滿地的碎瓦。

垃圾永遠沒人清理的堆在路邊，滋生著蛇蟲鼠蟻。





偶爾或有一絲蒼涼的微風拂過，但只會更顯得你的身影有多單薄。

「老實講～如果你去巴爾市係一個好大嘅工程，你就當好似喺舊社會，要從香港飛去美國咁，又要簽證、又要機票、又要行李、又要轉換貨幣呢樣個樣，所以普通人都係會乖乖地留喺鯨寨？反正呢到又唔係特別差。」

「我喺將軍澳都可以嚟到，要過區區幾條街有幾難。」我沒把魯杜說的，當作一回事。

「好啦，之後嘅路要靠你自己喇，我唔會陪你出去「疫區」癲嫁哈哈哈！再見啦，青茶。」魯杜揮手道別：「下次我打劫嗰陣再遇到你，唔會手下留情嫁喇～！」

魯杜一走，我就像少了個導遊的旅客，想著自己該去哪裡。





直到邊境附近鐵匠鋪傳來了打鐵的聲音，我才重新認清目標，該去巴爾市會合王達尼，順便在一路上打聽艾匡的下落。

「噹──噹──」鐵匠鋪佔地不多，但全店掛滿鐵刃鈍器。

坐鎖在店裡的頭的，是個留著短鬍髮的鐵匠。

從其爽朗沾汗的黑髮中，可以看到夾雜住些少白髮，猜測他應該年近五十。

我行近鐵匠鋪前，好好看觀看有哪些武器選擇，大概都是短刀、短斧、鋤頭、鐮刀之類的，還有布鞋和布手套，就一間樸素的鐵匠鋪。

「有咩想買啊？」鐵匠一邊敲鐵，一邊問。

「好似無咩係適合對付病者，全部都係短距離武器。」抬著頭凝視的我，說：「連基本嘅長矛都無枝？」

「鯨寨邊有人會打病者，個個都係打家劫舍。」鐵匠用力地敲著鐵塊。





「咁你可唔可以整到一枝長矛出嚟？」至少要有一把中距離武器，我才能應付突襲而來的病者。

「得，我呢間鐵匠鋪喺鯨寨好出名，但就睇你諗住出幾錢去訂製？我要造就好快。」鐵匠沉穩的目光，放落我身上。

「我無錢……」

「……咁你有冇咩嘢可以同我交換？可能係材料、可能係食物，你覺得值錢嘅，就拎嚟睇睇，我睇下得唔得。」鐵匠人很好，給出另一個方案。

我望一望周圍，發現旁邊的地上有顆石頭，於是撿了起來，拍一拍走它上面的塵埃：「俾你。」

我把石頭作為交換的物品。

「噹……」鐵匠的手停下，陷入了極長的沉默。





結果，交易是失敗的。

我行去邊境城門前，感覺就像有籠出不得的樣子。

「想出境啊？」橋上一名守衛，問。

「係，不過未係時候。」我答。

「咁你覺得係時候嗰陣，記得買咗通行證啊！」

「通、通行證！？又咩嚟！？又要錢！？」我內心又再震驚。

「係啊，無錢就繼續留喺到喇，出面係疫區，唔好出去搞咁多嘢啦～」守衛敷衍回答。

自離開艾寶琳之後，我從未感覺過錢是如此重要。





難怪鯨寨的人不會去做護照，因為根本沒那個需要。

對「金錢」感到迷茫的我，最終走入邊境的旅館，想問他們會不會在聘請人，如非必要我堂堂一名艾寶琳病獵都不會走到這步。

「叮叮」推門入旅館時，掛在門邊的一串小鈴鐺會響起。

「歡迎光臨！」站在櫃檯後的，是一位小麥膚色的女士。

我從櫃檯上的名牌，看到她的名字──瑪茜。

旅館的格局不錯，第一層是待客大廳，有暖烘烘的火爐、軟軟的沙發、茶几上一部家用式電話，靠窗的桌子上更擺放住一部電腦。

好奇如貓的我再行到樓梯前望，才發現第二層是旅館房間。





這裡無論是裝潢或環境，都有令人放下疲勞的氛圍，跟鯨寨完全是兩個平行空間。

「先生，你係病獵？」瑪茜問。

我望一望她誠懇的眼神，走近答：「……係。」

「病獵編號係？」她續問。

「編號？」什麼鬼。

她見我答不出，就問另一條問題：「呃，咁你個名？」

「葉青茶。」

「好。」她的櫃檯上也有一部電腦，並且在輸入我剛才說的資料：「病獵名冊上，唔見有呢個名喎。」

「你指嘅係……夕鯨國病獵吧？」我說。

「係啊，唔通仲會有其他地方嘅病獵？」瑪茜笑著反問。

「艾……算，講完你都唔識。」我低頭，望一望周圍：「你哋請唔請人？」

「呃，呢到唔到我話事喎，呢到只係「病獵協會」轄下嘅病獵旅館，專門免費招待國家級病獵，如果你想應徵應該要去協會申請。」

「咁你，你自己都係病獵？」

「哈哈，我只係協會嘅一芥員工。」瑪茜抓頭輕笑，意外露出健康的二頭肌肉。

「嗯……打擾哂。」我正想離開時，瑪茜叫住了我。

「咦，你頭先都未講完！你係嚟自邊到，你係其他地方嘅病獵？」瑪茜好奇地問。

「係，一個叫艾寶琳嘅遙遠地方。」

「啊，咁啱琴日都有個自稱嚟自「大本營」嘅人嚟宜到，睇嚟最近多咗唔少外鄉人入鯨寨。」瑪茜托鄂細想。

「王達尼？佢嚟宜到做咩。」

「佢嗰陣好似準備出境，咁啱當時旅館有一位病獵未走，佢就出錢請咗病獵同行離開。」瑪茜交代。

王達尼的力量，就是金錢。

「佢請一位病獵用咗幾多錢？」我續問。

「唔知嫁，睇雙方協議。」瑪茜淺淺輕笑，露出潔白的牙齒：「不過通常過千鯨幣走唔甩，但大城嗰邊已經好少人用鯨幣，近乎絕跡咁濟……係鯨寨呢邊特別邊緣咁，仲用緊呢種無保證嘅貨幣。」

「咁講係咩意思？我係外地嚟，唔太清楚……」我借機坐到沙發上，讓背脊好好享受那鬆軟質感。

「喺夕鯨國入面嘅都市城鎮，都已經普遍用緊一種貨幣單位，叫做「籽」。」瑪茜像悶了很久，一可以聊天就樂在其中：「正確嚟講，就係用「種子」做貨幣咁解。」

「種子……第一次聽。」

「用種子嘅原因係因為貨幣制度，源於人與人之間嘅互信。」瑪茜從褲袋取出一張皺巴巴的鯨幣：「當大家相信呢張嘢係有價值，佢就係錢，但當大家唔相信，佢就係一張廢紙，而因為鯨幣係可以仿造、翻印流出市面，大家都開始唔相信佢嘅價值，夕鯨國嘅不破眾就定立各類型「種子」都可以係貨幣，一粒種子代表一籽，你可以當一蚊用……因為種子呢樣嘢佢本身就有個價值，係可以種植糧食，而且一粒一粒方便攜帶，所以就變咗做貨幣。因為就算人唔再相信，佢價值都仍然存在。」

瑪茜解釋完後，我停頓且沉默了一會：「……總言之，種子只係夕鯨國真正嘅貨幣吧。」

「嗯，係。」點頭的瑪茜見我一面懵懂，朗然一笑：「我係咪白白解釋咗。」

「唔係……我只係成晚無訓過。」原本在沙發坐得好好的我，坐姿慢慢變成躺臥：「然後，張梳化……好舒服。」

在不經覺之中，我的意識被沙發抽離。

那一眠，令我又再夢回艾寶琳的家鄉。

睡醒時，外面又下著一場大雨，而病獵旅館的負責人瑪茜仍站在櫃檯後。

沉倦的我起身，拍一拍自己尚未清醒的臉頰。

「飲杯熱茶。」瑪茜給我遞上一杯熱茶。

「多謝……」

瑪茜單手插腰：「好攰啊？啱啱你講講下嘢訓著咗喎。」她一從櫃檯行出才發現肌肉健朗的她，身高居然接近一米八，比我高出整整十厘米。

「琴日同個守門人周旋咗一陣。」

「小鐵牛啊？哈哈哈，我同佢係老相識喎。」瑪茜跟他一樣，兩個字──高大。

「佢拎部電單車同我玩咗陣。」

「唔好怪佢，畢竟都鎖咗國，佢仲肯俾人通過已經幾好人。」

「我都睇得出你係個好人……」我雙目光，移上了瑪茜身上：「你會唔會有方法，可以令我去到巴爾市。」

「你去嗰到做咩？大城市嚟。」瑪茜笑問。

「尋人同會合。」

「要入其他倖存區係一件好辛苦好難嘅事，因為要用好多錢準備，又要經過疫區時你條命夠硬，咁喇！我私下俾件事你去完成，你完成到……再睇下點。」

「要我做咩？」

「幫我去太古城搵搵一個人。」

「太古城？」我尋思著是哪裡。

瑪茜拍拍我胸口：「放心，廢土區嚟……暫時仲係。」

在我出發前，都從沒想過自己接下來……

會遇到什麼樣的病者。