《魔女幻想曲》: 十．卡山大帝國──觀光之國

　　烈日當空！一路的往南走，天氣就越來越熱，連空氣也彷彿被凝結了似的。就連習慣了炎熱的蘭若人圓和鈴蘭也熱得滿頭大汗，生於北方的維吉尼亞和露克蕾西亞更是在吐舌頭。但最令人擔心的還是雪兒，她臉色鐵青、一聲不響地跟在後頭，要不是路的兩旁種植了大量樹木，維吉尼亞真怕雪兒會昏倒。

　　對於維吉尼亞一行人要往南走，蕾西亞感到大惑不解，照理說她們應該要回莉維雅王國才對，所以便隨口一問。在聽到圓她們的目的後，蕾西亞立刻作了每一個正常人都會作的反應：嚇了一大跳。

　　「說笑嗎？」

　　「不，不是。」圓回答說，然後瞪了維吉尼亞一眼。這時的維吉尼亞正轉頭看著另一邊，一副事不關已的樣子。

　　「太過魯莽了。」蕾西亞皺眉說。





　　「但總比什麼都不做來得好，對不對？」

 
　　雖說戰爭已結束多年，兩國現已相安無事，但格林帝國和卡山大帝國之間的關卡還在。兩國各自設置守衛，用以檢查來往的旅客，為商品打關稅，接待各國的使節等。所以此處的旅館和商店林立，形成一個極具功能性的小城鎮。城鎮到處可見熱絡的商業活動和拉客的旅館小弟，白天還會可以在廣場處看見等待遊客的導遊、馬車和護衛傭兵，舉著一塊寫著『由關卡到首都，七百多基尼』等字牌。

　　戰爭的結束令商業也日益發達，有了閒錢的新興階級開始有了出國外遊的念頭，旅遊業也因此應運而生。而有著古舊歷史，兩大宗教的大教堂也就理所當然的成為目標之一。和保守的聖菲特教不同，戴克教很努力的發展這一方面，例如修整良好的道、大量醒目的路標、距離經過精密計算而設置的路邊旅館和哨站。哨站除了有士兵把守外，還長駐有醫生和黑袍法師，為旅客提供最優質的醫療及急救服務。也因此卡山大帝國又被稱為『旅遊之國』。

　　才剛經過一個名勝，見到三輛馬車停在一旁，十多人正圍著一名導遊，聆聽著他講解名勝，並不時的點頭。不遠處還站著數個護衛傭兵，以防止魔獸的襲擊。維吉尼亞經過時還依稀聽到導遊說：「這兒就是國王小時所……」，並同時指著一樹根處。
 
　　戴克大教堂位處於卡山大帝國的首府卡山城中，首府建於湖邊，附近曾是卡山大帝國中土地最肥沃的平原，被稱為鑽石平原，也因此首府有個別號：鑽石之都。本地曾是世上產出糧食最多的地方，但因連連戰事，再加上新的耕作技術的發明，才被萊維爾王國趕過。現在帝國全力發展旅遊業，一種投資小、回報大的行業，也是只有這麼久的和平時期才會出現的一種行業。對於人們以遊玩的心態出國，維吉尼亞、還有蕾西亞和雪兒都覺得很匪夷所思的。





　　「奇怪了。」為了打探戴克大教堂的內部情況，五人偽裝成遊客，跟著別的導遊，參觀了大教堂一遍。離開後蕾西亞卻感到有點問題。

　　「什麼？」圓問。

　　「這兒不好說話，到別處再談。」蕾西亞看看左右，留意到這兒人太多，還有一個黑髮青年向眾人走過來，便想換個地方再說。維吉尼亞一看到那人，頓時停了一停，並露出微微吃驚的表情，只一瞬間又回復，若無其事的隨眾人走。和那人擦身而過時，維吉尼亞突然斜眼瞥了那人一眼，便又繼續走。走在最後頭的雪兒冷眼觀看著這一幕，暗暗記下。
 

　　「有什麼問題？」離開了景點區，人流也少了大半，沒有了遊客也沒有了導遊，四周只剩下一些匆匆而過的居民，他們的態度冷漠，低著頭縮著肩膀走，沒一個人想去留意到圓一行人的，加上由雪兒負責把風，怎樣看也很安全了吧，所以鈴蘭繼續剛才的話題。





　　「和之前相比，守衛增加了不少，特別是戴克大教堂之內。最好小心一點。」蕾西亞繼續剛才的話題。

　　「該不會是衝著我們而來？」鈴蘭皺眉道。

　　「不可能，我們的計劃怎可能會洩漏。」圓反問。

　　「會不會是因為上次潛入聖菲特大教堂，令對方有所懷疑？」

　　「妳們還做過這麼危險的事？」蕾西亞吃了一驚的問，維吉尼亞也只能報以苦笑。看著這兩人，鈴蘭突然發覺自己這段時間在擔心什麼，立即向維吉尼亞追問：

　　「妳不是說『沒有什麼是僕人們不知道的』？那僕人們是否知悉我們的計畫，再大嘴巴的告訴別人？」

　　「呃……也別把我們想得那麼神通廣大，他們知道我們是公主的特別客人，也知道公主是有一些奇怪的意圖，但就不可能知道當中的內容及細節。」

　　「原來如此，那守衛的增加可能和我們沒有關係。」





　　「別太樂觀，小心一點好。」蕾西亞和維吉尼亞同時警告圓。

　　　　　＊

　　「怎麼只剩下妳一個在，其他人呢？」維吉尼亞抬著剛洗好的衣物，走進旅館位於二樓的房間。房間只剩下雪兒一人，其他人全不知所蹤。

　　「圓小姐和鈴蘭小姐外出去買新衣物，她們說沒有衣服可穿。」

　　「喔，難得我連她們那份也都洗滌乾淨，怎麼說買就買。」雪兒不置可否，繼續整理收拾。對於雪兒的加入，其實維吉尼亞是很高興的，不只因為她那良好的眼力所得出來的警介、追蹤等能力，更因為她是僕人，雖然是比較偏向貼身侍女的訓練，但也令維吉尼亞輕鬆不少。旅途上的事圓和鈴蘭幾乎不管，衣服不洗滌也不摺疊，房間從不收拾，如果是露營的話，連晚飯也幾乎全由維吉尼亞來做。

　　「那蕾西亞呢？」

　　「小姐還在浴室。」





　　「她……她可是進去有兩個多小時。」

　　「小姐說三天沒洗澡，所以要補回來。」
 

　　整理好衣物後，維吉尼亞回到自己的房間。之前那黑髮青年在擦身而過時把一張便條悄悄塞到維吉尼亞的手裡，維吉尼亞立刻拿出來再仔細確認內容後，便燒毀便條紙。再悄悄的從窗口處離開，一邊好奇那人幹嗎要找自己，還要偷偷摸摸的。

　　來到城郊的森林區，那黑髮青年安東尼早已到來。從他口中證實守衛的增加的確和她們有關。

　　「也就是說，他們得知我們的意圖，而想來阻止？」魔王卻搖了搖頭：

　　「只是懷疑，莉維雅的公主有些奇怪的意圖，所以蘭開斯特國王才會到訪刺探，也派人留意妳們行蹤。」維吉尼亞開始考慮魔王的話，如果戴克教會內有人留意她們的行蹤，那就不會放過在他們眼皮底下圓和鈴蘭，特別是她倆和公主的關係已是人盡皆知。

　　「那他們的目標……是……圓和鈴蘭？」魔王點了點頭，卻沒有望著維吉尼亞，而是越過肩膀看著她的背後。維吉尼亞立刻轉身，看到來人是雪兒，不禁鬆一口氣。維吉尼亞指了指自己，雪兒點頭回答。





　　「原來還是有人留意到，真失敗。不說了，我來介紹，這位是安東尼，大名鼎鼎的魔王，這位是雪兒。」維吉尼亞很快的掃除了被跟蹤卻察覺不到的不快，互相介紹。安東尼簡單的舉了舉手，而雪兒則紅著臉，低下頭來。留意到的維吉尼亞不禁微微一笑，然後又突然想到現在不是想這些的時候。


　　回旅館的途中，卻看見蕾西亞努力抬著五人份的行李，一邊還小心翼翼的前進。一看到維吉尼亞和雪兒，便立刻跑過來，把大部份行李交給他們：

　　「麻煩了，城內的守衛有異動，我是聽到樓下的老闆娘和守衛的談話，感到事有蹊蹺，才逃出來。」接著，維吉尼亞便把她所知的全告訴蕾西亞。

　　「原來如此，所以我才叫她們小心點。對了，這位是……」

　　「他是安東尼。」

　　「魔王？」打量了一會兒，蕾西亞說，看到安東尼面無表情的，就知自己猜對了。「為什麼要幫我們？」

　　「別說了，快點去找圓和鈴蘭，她們有危險。」維吉尼亞打斷蕾西亞的問題說。蕾西亞立即點頭，邁開大步就跑。維吉尼亞和雪兒先對望一眼，再看著那一大堆行李，挑一些有用的戴在身上，然後趕緊去追蕾西亞。眼看她們都離去後，安東尼轉身想要離開本城，走不了兩步，又回頭看著三人離去的道路。