白鴉騎士: 逃亡篇-第一章-走私
一封密函在燭光之前，受熱流所燃燒。雙指夾住紙的老人，誓要親眼看著信函在他指上燒到灰飛煙滅為止。
「黑羽．霍爾先生。」老人將目光放到正對著他的門口，一頭鮮紅色，三七分界的劉海及整齊的兩鬢和後頸髮線，那人背靠門框繞著手的望向同樣擁有一頭紅髮的老人，只是老人的頭髮中除了家族遺傳的紅之外，亦有年老的蒼髮夾雜其中。
霍爾遲疑了一會，指上的疼痛根本難不到這位身經百戰的貴族。他張開乾燥的嘴唇，青色的瞳孔看著他說：「黑羽．奧德．里奇啊。你是我的兒子，可以叫我父親。」
里奇慢步踏入父親的書房，背後正午的烈陽，使霍爾只能看到他披著披肩的輪廓。但不用他說，霍爾已經知道他打算做甚麼。
「你的私生女，現在應該死了。」里奇微笑的道，感覺這一切都不怎稀奇。霍爾表現十分平淡，他木無表情的問：「你有她的屍首嗎?」里奇只是搖了搖頭，霍爾隨即乾笑一聲。
此時，里奇從披肩中拔出了一把匕首。霍爾一點都不驚訝，反而靜靜的說：「放心，兒子。我過去都是這樣奪位的，這都快成為家族傳統了。」這樣一說，里奇忽然停下了步腳。
眼前這個老人，畢竟參與過多次戰爭，亦帶領過黑羽皇家騎團。但這次與利奧公爵的宣戰，他連一根手指都沒參過。感覺他已經將國家置身事外了。
「你在打甚麼算盤?」里奇還想在奪位之前打探一下他這有著無限城府的男人。
霍爾只是一手輕按他的匕首，並站了起來，取了一瓶白酒，倒了兩杯遞給了自己的兒子。
他接過了玻璃杯，霍爾便說：「知道為甚麼我有個私生女嗎?」里奇搖了頭，匕首仍然被他緊握在手中。
「因為白鴉的書庫。她很喜歡，也全都讀了。現在她只差武力。」霍爾小啜一口，便坐回椅子上。
他搖著酒杯說：「皇氏的信，你先看了吧。」里奇開始緊張起來說：「他們已經在南利被我反咬了，不可能…」
「你有屍首嗎?」霍爾打斷他，這才是最基本的問題。但里奇依然咬緊牙關的說：「西方已經是荒蕪之地了，他們不…」
霍爾開始不耐煩的說：「你知太少了，西邊是諸侯之地。弱小不代表荒蕪，是代表機會。」里奇終於被眼前的老人弄得無話可說。
「孩子，做你應該做的。但不要干預我的女兒，因為你只會自取滅亡。」霍爾話畢之後，里奇心中立即起了妒忌之心，便一刀刺進了他的腰內。
霍爾輕微的掙扎著，酒杯亦隨之掉落在地上。隨後，便依靠著椅背失去了呼吸。里奇把杯中酒倒在他的胸襟上。
「嘶…」腐食的聲音隨即響起，當他打算找回那個女人，確實地得到她的人頭時，他留意到地上的酒也在腐食地板上的毛毯。
此刻，他才知道這個父親的確將自己的兒子和女兒分開看待。但兩者在他心中的地位都是平等。而自己亦沒有令他老人家失望，心中的不滿亦隨即消去。
帝歷一三七一年十一月二十二日，夜。
西南方的荒野中，微弱的煙火在緩緩升上繁星密佈的夜空中。營火四周的是被背叛的人臉，精疲力盡的在此地紮營休息。
眾人的士兵開始討論黑羽侯爵出賣他們的時間，一名灰白短髮的青年，一身曬黑的皮膚，就算卸下了騎士的重裝盔甲，他仍然手執他的雙手長劍—布藍達伴隨他的身邊。
灰白色的瞳孔打斷了營火周圍絕望的討論，畢竟他們眼前這個人就是在前幾天一直主導撤退戰的男人。只要這個強大的哀傷之民尚在，眾人仍能感受到一絲希望。
「你確定不需要休息嗎?伯裏斯。」在青年旁邊來了一位鮮艷橙色中長髮，跟伯裏斯的散髮不同的是，這個唐納修人將頭髮都集中在後腦上束成一條小尾。
伯裏斯一臉陰陰的笑著說：「別看小哀傷之民的耐力啊，巴德恩。」他自豪在用拇指指向胸口說：「有時候連女人都怕啊!」
話一停，便換來士兵們的笑聲。只是巴德恩一臉不明亦不在乎當中的含意，所以只有他沒有笑出來。盡管不明，但他也不蠢，在營中生活了四年多的日子中，早明白了他們就是離不開黃腔笑話。
「安份點，我們這裡現在有位女士在這。」巴德恩筆挺的腰骨，很難想像到他在撤退戰中，腰部中了一箭。
伯裏斯輕輕拍了拍他的肩膀，然後一邊步向主帳篷，一邊說：「走吧，他們等著呢。」
在翻開帳篷的門布簾時，一個白髮長鬢的老人繞手，威嚴的站在門布簾對面，之間只有一張木長桌與幾根不剩半支的蠟燭。老人的左旁是一頭金色曲短髮﹑藍眼睛﹑上唇金鬍的北陸人，他一來便開口道：「伯裏斯，你還好吧。」
伯裏斯站在老人的對面，先回應他的關心道：「我沒事，鮑伯呢。」他所關心的是一名赫爾曼人，那高大壯的大漢，因為不常見，而令他們特別珍貴這些好戰的傢伙。
「很好，已經睡死了。」男人平實地道，伯裏斯安慰的點頭說：「很好，畢夏普。」
「所以，你們就是白鴉騎士團的指揮層了?」一把女聲略帶緊張的問道，她留著一把鮮紅長髮至頸，身穿著暗紅的絲質長衣﹑黑長褲﹑靴，胸襟中插著一支黑羽毛。象徵了她就是黑羽家其中一員。
「正是，女士。我是傑農，白鴉騎士團的團長。」老人沉又冰冷的介紹後，他那雙強勢的棕眼睛，只是盯一下其他人，他們便開始接話。
巴德恩風度翩翩的將手放在胸前，微微鞠躬道：「肯尼士．巴德恩。參謀。」伯裏斯看著彬彬有禮的他，不禁在這嚴肅的場面下乾笑一聲，說：「加爾．伯裏斯。參謀。」畢夏普對他不知那來的自信也感到無奈跟著說：「路德．畢夏普。副參謀。」
那又圓又大的眼睛，那特別的紅藍夾雜的雙色瞳孔，十分奪目。加上她白中透紅的皮膚﹑瓜子臉﹑精緻的五官，原來應是一位年僅十九的美女。但在她的帶領下，將身邊的騎士團帶到這片外表荒涼的土地之上。
她平穩不失高貴的風息回應眾人的介紹道：「諸位，我是黑羽．希爾達。好高興認識你們。」
而伯裏斯也直接開門見山的說：「嗯，從沒聽過黑羽有女兒呢，小姐。」畢夏普繞手道：「也許是傳說中的私生女啊。」
「別太無禮，畢夏普。」巴德恩直視著他，畢夏普隨即低頭，眼睛看著她說：「原諒我，女士。」雖然沒有誠意，但起碼知道他是無意開罪她的。
傑農仍然保持著同一個姿勢，只是頭微微轉向了希爾達的方向說：「介意再說一說自己嗎?女士。」
希爾達點了點頭，便開口說：「首先，不要叫我女士了，我只是十九歲而已，叫我的名字就好了。」
她用腰間的佩劍柄上的黃色圓珠托著手掌，繼續說：「我的確是黑羽的私生女，父親是黑羽．霍爾，但母親不是奧德家族，而是關德琳人。」
伯裏斯很快就清楚整件事情的大概，便說：「所以他們的承繼人便想清除你這個威脅，而皇氏亦想我們消失。」
眾人頓時停下一刻，但希爾達毫不在意的問：「為什麼皇氏要清除你們?」巴德恩攤手解話：「我們不想被困在城堡內。」
此時，傑農也開口說：「我們應該遊走在民間，保護平民才對。」希爾達恍然知道了甚麼的樣子，慢慢的上下搖著頭。
畢夏普差著腰說：「好，現在我們兩邊都有人要我們死，現在要怎樣?就地自盡嗎?」傑農緩慢地把雙手放在桌子邊緣，支撐著自己的說：「在場有甚麼人想提議嗎?」
伯裏斯摸了摸下巴，說：「要不我們將她賣給莉達侯爵?」巴德恩立即表現出耍手擰頭的反感說：「伯裏斯，我們是騎士團，不是傭兵團。」
傑農卻追問道：「我們能過去嗎?」此時另一名地中海的蒼髮老人步進了帳篷一來便說：「恐怕這樣要先死多九千多人，之後整個軍團就剩下八千多人。如果你還認為這是軍團的話，我也不介意被人笑的。」
老人將雙手放回背後，希爾達隨即問道：「這位是…」「維拉．亞伯特。」老人隨即回應，彷彿一點都不在意政事一樣，甚至將眼前的貴族視為一般人。
希爾達在安靜地等待一眾紳士討論到僵局之後，她深呼吸了一下，隨即引起了他們的注意。她說：「向西南進發吧，那裡有一帶叫諸侯的地域。」
伯裏斯想起了過去便說：「那是百多年前，上幾代的人跟騎公爵收納的版圖嗎?」希爾達對他有點意外，沒想到他們有人知道這種歷史。
巴德恩一手按住了桌子說：「我們預期會遇到甚麼?強盜?村落?野獸?」希爾達不禁吞口水道：「我也不知道，但那裡是有國家跟資源，最少是最近的距離。」亞伯特最先舉手說：「我不想動手扔棄那些傷員，我讚成去西南邊。」
亞伯特是軍醫長，年資跟團長亦一樣。所以，他的話也對他們十分重要。畢夏普跟著讚成之後，提案最後被接受了。
討論過後，大家都返回原來的崗位作息。而希爾達花了一輪功夫找到伯裏斯，他正在為馬匹包紮腰腹的傷口。
希爾達靠近馬頭，撫摸著牠的鼻樑。伯裏斯先打開話題說：「富賓恩馬種，聽過嗎?」他笑著看看這人會知多少，希爾達立即回應道：「弗列德流域的馬種，在雷諾茲到哀傷爵用的棕馬。」
伯裏斯用麻布小心地擦拭馬身，說：「不錯，有甚麼事嗎?」希爾達的目光很快放在他背後的雙手長劍問道：「能說說你的劍嗎?看來是上等貨。」伯裏斯停下了手頭上的工作，望向旁邊這個女人嘆道：「關德琳人加上貴族之血，就認為你可以知曉世上萬物之嗎?」
希爾達對著他不滿，並沒有讓步，反而踏前了一步正視著他的眼睛說：「對，我可以知道。」伯裏斯頓時被她的自信震住了一剎那，之後便乾笑一聲道：「哼，那跟我說說你怎樣知道吧。」