「真的不好意思,現在我們已經打烊了,請你明天再來吧。」一個年輕的女員工一臉難以為顏的表情在廚房那邊說道。

  這個女生臉圓圓,皮膚白晰,兩頰卻有淡淡一點兒雀班。下唇豐盈,上唇則薄而微微上翹。她那雙大而明亮的眼睛,像寶石般晶瑩剔透,彷似淚盈於眶,確實討人憐愛,卻又散發著一股攝人的韻味。她束著馬尾,身穿拉麵店的制服短袖上衣,加上戴著頭巾和圍裙,顯得她似是個辛勤工作的員工。

  「噢,真的很可惜呢,因為看見店外掛著『營業中』的木牌,所以以為......」我餓得沒精打彩,一邊揉著肚子,一邊喃喃自語:「唉,都只怪我加班到這麼晚,也知道哪裏會有餐廳這麼晚還在營業呢。」

  「啊!忘記了翻那木牌。真的不好意思,可是拉麵師傅下班了,煮食爐具都已關掉了,也沒剩下甚麼食材,而且我正要做清潔......真的不好意思。」她又再次鞠躬道歉,但其實她並沒做錯過甚麼,也用不著那麼愧疚。

  「不要緊,是我不好意思才對。那麼我改天再來吧。」我扛著疲倦身驅,低著頭離開店舖,不禁又再嘆了口氣。





  「等一等。」正當我要步出拉麵店的時候,那女員工突然說道:「這樣吧,如果你不介意我是新手的話,就讓我來煮一碗豚骨湯拉麵給你吧。但事先聲明,沒有叉燒,只有湯麵和一些配菜,還有不好吃的話也要付正價的啊!」

  「謝謝!你實在是我的救命恩人!」我雙眼即時發亮了,這簡直是雪中送炭。哪管她是新手還是廚神,吃一碗熱呼呼的湯麵總比吃冷冰冰的硬麵包來得更好。

  「也用不著這麼誇張。我也是員工,對於香港上班族的苦況都是身同感受的。」

  她開動了煮麵的爐具,裏面的水不久就沸騰起來。女員工隨即往裏面的網杓拋下一個麵餅,並開始計時。同一時間又點著了另一個爐頭,把爐上一個大圓桶型的金屬鍋加熱,不久聽到鍋裏面的翻滾聲,似乎就是湯底。

  「咇咇咇......」時間到了,女員工拿起網杓,然後猛力搖動,把麵條中多餘的水份脫走,跟著用筷子夾起麵條,小心翼翼地放到已經盛著乳白色的豚骨湯的碗裏面。最後放上粟米、昆布、木耳等等的配料,然後一碗香氣四溢的豚骨湯拉麵就放到我的吧枱前面。





  「請慢用。」女員工說罷就走到旁邊收拾東西。

  先喝一口湯,鹹中帶甘,香濃而不膩;再吃一口麵,麵質幼細又富彈性。湯汁掛在麵條上,可謂錦上添花,滋味無窮。

  「太好吃了!這個湯底很好喝!你能弄得出這麼美味的拉麵,怎會是個新手?」

  「謝謝你的誇獎。其實煮拉麵也沒甚麼特別技巧,麵熟了,湯熱了,就把所有東西放在一起就完成。這麼美味的湯底和其他配菜是這裏的拉麵師傅炮製的,其實我甚麼都不懂。」女員工微笑著說。她那雙大眼睛在笑的時候卻瞇成彎線,加上臉兩旁端起的小酒窩,尤其可愛。

  「也太謙虛了,換著是我,也未必能夠做到如此回味無窮的拉麵。」





  「哈哈,誇獎夠了。如果真的覺得好吃的話,以後就多點來光顧。」

  「有優惠嗎?」

  「那你要問問老闆了。」她又瞇起眼睛笑著。

  剛才在我進店之前她應該是正在收拾東西準備下班,可是遇到我這個貌似討飯的人經過,不得不施捨一下,卻令自己遲了下班。正所謂「阻人下班猶如殺人父母」,我也不好意思妨礙她工作,所以繼續專心吃麵,快快結帳走人。然而她挺健談的,不時主動打開話題。儘管她的廣東話聽起上來有點不標準,跟她聊天感覺仍然是蠻舒服的。也許在狹小的拉麵店裏,店員和食客的距離這麼近,溝通也很容易,自然養成了主動跟食客聊天的習慣。

  「你在附近上班的嗎?」她一邊說,一邊抹煮食爐。

  「對呀,在一家科技公司工作的。」

  「每天都要工作到這麼晚嗎?」

  「也不一定,平日通常加班多一兩個小時而已。只是近來比較忙,想爭取多點時間完成手頭上的工作,因此才這麼晚下班。」一想起要為沉悶卻永無止境的工作加班,不禁嘆了口悶氣。





  「天天都加班,那你一定很喜歡你的工作了。」

  「我想,沒甚麼香港人會喜歡自己的工作。」我鬆鬆肩膊說道:「月尾知道發了薪水的時候或許會稍稍喜歡一會兒。」

  「有那麼慘嗎?」她失笑說道:「既然如此,為甚麼不找些自己喜歡的東西去做?」

  這個問題一時間令我語塞,彷彿刺中了我的心。我究竟喜歡甚麼?從小到大,一切都是按步就班。小學中學,一級一級的升讀。就算在大學選科,都是隨便挑了個入學門檻最低的工程學,然後渾渾噩噩的度過了三年的大學生活,畢業後就跟著本科專業找工作,就這樣就加入晶力強科技公司。回想過去,一切都是隨波逐流,平平凡凡的,就跟我的名字一樣。喜歡甚麼?有甚麼目標?這麼多年來我都沒有答案,也未曾深思熟慮過。
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