手神記: 第十二章　殺手

「聽說溫泉水能醫治頑症，不知可否治療受創的心靈？」我獨坐在溫泉浴池裡想。
日本的紀伊勝浦是個漁港小鎮，小鎮東面的海港被南北兩座小山—猴煙山和尾畑山—像上下兩條手臂般收抱入懷。這裡整日都異常安靜平和，日間只見三數個公公婆婆在公眾的足湯浸腳，然後便是兩三名已上了年紀的的士司機在駅前等待難得光臨的旅客，住這裡的人日復一日，過著每天相同的日子，就和這裡的鳥和魚一樣。
但事實是，平靜的港口還是有熱鬧的時間，當大家還未夢醒時，在那個比較其它地方的漁市場都小、卻已是全鎮難得的三層高建築物裡，漁夫們都在忙碌販賣魚穫，把一條條金槍魚整齊地放在地上，側臥著讓買家揀選。買家剁開魚尾一小部份來觀察金槍魚肉質的鮮度，甚至用照光燈照進魚體來觀測脂肪比例如何，然後各自暗投出價。不說不知，小小的碼頭市場已是全國數一數二的金槍魚批發地。
除了小漁港，紀伊勝浦的溫泉也相當有名，可酒店都不像其它地方的風呂，相比起來，這裡更像一座娛樂城。老虎機、卡拉ＯＫ、乒乓球枱、早晚的自助餐餐廳等設施連同溫泉風呂包含在酒店之中。在我入住期間，酒店正進行維修工程，封閉了部份的房間和迴廊，連接各項設施和房間的通道變得迂迴，往往要先上一層、走過迴廊、再落一層才能到達原本就在附近的設施，費時之餘，感覺竟有點似金田一殺人事件的場口。
自從得到新的感知系統，我發覺自己很喜歡浸浴在冷水中，來到溫泉，更加嘗試了三溫暖：從頭到腳沖洗乾淨之後，逕自到熱湯浸沒全身，直至細胞和血管擴張到某個極限，然後便轉到水風呂去。在如冰一般的池水裡，只要底得住第一下觸碰時皮膚的冰冷刺激，慢慢下沈身體讓各部份適應溫度，其實並不如所想般難挺。身體雖然繃緊在水中，心靈卻得到前所未有的清明，尤其是時刻要處理雜陳的感知，心神沒法休息，有時難免疲倦。但浸浴在冷水裡，一心一意集中力量去抵禦時刻想刺骨攻心的寒氣，反而能夠摒除雜念。在這一刻，時間彷彿停止流動，甚至整個宇宙都靜謐了。
有幾個日本人見我整個人浸在水風呂之中，好奇地張望一下便行開，這正好讓我獨享這個細小而冰冷的水池。當身體逐漸凝結，心靈的密室便開放出一扇門，可以走進去，默默地細想這幾個月來發生過的事情。

事隔數月，猶有餘悸，但人總要懂得面對痛苦，才能往前走下去。
手臂被人道毁滅過後，死因庭亦裁定歐陽達先死於意外。往後，有關手臂的消息和關注便進一步銳減，偶爾雖有零聲的媒體探討事件，但已不能再惹起大眾任何關心，情況就好似眾多的歷史事件，當其時就算激動人心也好，悲憤莫名也好，過了一段時間，人們的記憶便被時間磨蹭，就算部份能留下一點印記，但已勾不起任何感動。
死亡與湮滅是一種必然，人一出生就步向死亡，繼而湮滅於宇宙，沒有任何例外，人難免一死，人終須一死。死亡終止了一切的可能性，意識沒有了，不再指向任何地方或物件，環環相扣的連接隨住死亡拆斷，使存在喪失了意義，周遭的世界也變得沒意思，當存有變成虛無，而世界的秩序又不斷被重新訂立，一切便再也與之無干。




只是存在的事實卻沒法立即消失，仍在混沌的大染缸裡沾著一縷色彩，要等許許多多新的顏彩又增添進去，相互排擠之下，才會慢慢被淹沒。
林采妹在事後邀我到她的辦公室，我亦將整件事的始末原原本本地告訴她。要理性的她接受這非一般的經驗著實為難，問題在於我所講的事完全違反了她所學和所研究的知識，例如當我說到和手臂不需靠言語作交流時，她似乎難以置信，但從她的神情，倒沒有把我當精神失常，而且她是一個開明的聆聽者，這樣令我放心繼續講下去。事情雖然非比尋常，但畢竟已事過境遷，我也沒有欺騙她的必要，她仍然相信我的話是事實。
「這很奇怪，若如你所說，那生物懂得與人感通，為甚麼只有歐陽醫生和你感應到？我也直接觸碰過它，卻沒有甚麼感覺。」林采妹一臉狐疑。
「我只能說，它揀選了醫生和我。」
她靜默了一會，然後繼續說：「聽起上來，它對這個世界很感興趣，但它認識世界的方式很特別，有別於我們。」
我表示願聞其詳。
「人類一般學習的方法，是先認識東西的名字，在幼兒園裡，我們逐個文字去學，人、口、手、耳、田、魚、花、草……，我們唸，唸完寫，寫完記，記完便可靈活運用，就這樣慢慢認識這個世界的各樣事物。」她慢慢解釋：「但那生物不同，聽起來，它關心的是不同物件的用途或功能，然後靠著物件之間功能的連結來認識我們的世界。」
我默默地聽著，想她補充多一點。
「例如原子筆，它並沒有在問『那是甚麼？』，而是問『那用來做甚麼？』，然後知道那是我們用來記事用的。當你把雨傘交到它手上，它也問了類似的問題，知道那是用來遮擋雨水，間接讓它知道天會下雨。它不在意『原子筆』和『雨傘』的名稱是甚麼，那對它來說不重要，反而在意我們如何運用這些東西，感覺上，它好奇事物之間的連繫多於事物本身，所以它關心物件的用途和功能，而不關心物件本身的名字，『原子筆』三個字對它來說沒有意思，反而寫字就很有意思，為甚麼會寫字？寫字的作用為何？一路連接下去，便理解人類世界的一塊版圖，再湊合幾塊不同的版圖，來整體地認識世界。」
我有點不以為然，手臂有問過我「你是甚麼」，它問過幾次，似乎它很關注這一點，我把問題向林采妹提出來。




她皺一皺眉，說：「若真要我解釋的話，在它而言，你和歐陽醫生是獨特的存在，因為人本身沒有用途或功能，卻懂得將各種事物連結在一起。」
「人不是要工作嗎？例如工人的功能就是用來幹活，成就不同的項目。」我表示不明白。
「這樣不同，若果以『工人』的概念來幹活，那人只會被視作一件工具，能夠輕易被任何人取代，讓張三或李四去幹的分別不大。我想講的，是『朱學棋』對於那生物來說是獨特的，你不是一個普遍的概念，你是獨特而唯一的朱學棋，是唯一的個體，而不是其他人，並沒有人可以取代你在它心中的位置。你能夠隨意識自覺活動，理解事物之間的關係，將事物有效地連接起來，是中間的『鍊』，我們運用不同物件達成不同目的。可是，我們自身卻連接不上任何物件。換句話說，『朱警員用來做甚麼』、『朱警員要配合甚麼一起來使用』、『朱警員有甚麼功能？』，這些問題基本上沒有答案，因為人根本就不為甚麼而存在，所以人類有異於世上各種事物，對那生物來說更是奇怪的存在。
「以這個角度去設想下去，你不是普通的存在物，我想它很驚訝你能夠運用不同的物件去做各種事情，或者它想學你也說不定，它也想運用工具自由地活動，你除了為它開顯外在的世界和通過你來認識到宇宙，你也為它提供了一個可能性，一個非常誘惑的可能性。」
我深思著她的想法，那的確是有趣的觀點，這可以解釋為何手臂總要我帶上不同的物件，讓它觸碰，然後問我那些工具用來做甚麼。
「它就是因此而奪取歐陽醫生的生命嗎？它想成為人？」我問。
「這個設想跳得太遠，中間有太多假設，我不敢妄下結論。況且，歐陽醫生的死是否和它有關仍然欠缺證據，可惜現在已不能再深入研究。」
我們沈默起來，不知道該如何討論下去。
「再探討下去，便會進入哲學和神學的範疇，那不是我的專業，要找相關的哲學家來討論。」她搖搖頭，表示放棄了。
我知道那是沒有答案的問題，也不再堅持，但還有一個重大的疑問，不知道她會否知情。




「在我甦醒之後，似乎被某個部門捉走了，他們問我有關手臂的事，又懷疑我和甚麼外國勢力有關聯，你知道內情嗎？」
林采妹聽我講完，馬上示意我閉咀，然後她走去關上辦公室的門，才回來細聲道：「我知道有上面的人在背後參與這件事，但不知道你原來被他們捉走，只知你需要被隔離。」
「囚禁期間，無論我講甚麼他們都聽不進耳，只在不斷編他們的故事，想誣蔑我是間諜。」
「那你逃出來嗎？」
「當然不是，我想他們在我身上找不到任何有關謀反的證據，所以被迫放我出來。」
「其實我也覺得奇怪，為甚麼會有不相干的人加進來參與人道毁滅的事，無論我們多番強調那生物沒有傷害性、是生物界的大發現等，想要維持它的生命，他們都不加理會，一定要毁滅它，而且……」她欲言又止。
「你快講，他們到底對手臂怎麼了？」我擔心得快要哭。
「我們取下那生物之後，屍體很快被某些人取走了，連做研究的機會也沒有。我們努力爭取過，但他們志在清除所有有關這生物的東西，連上司都叫我們閉嘴不要多事。不久，他們甚至取走了我們的研究資料，一點也不剩，他們想連根拔起，要抹殺所有在場證據，就當那生物沒有出現過一樣。」林采妹緊皺著眉道。
「太過份了，他們究意想怎樣，為甚麼連弱小的生命也容不下？」
林采妹湊近我耳邊，細聲道：「但他們百密一疏，我將自己負責的部份備份在自己的雲端戶口內，總算能救回一些重要的資料。今次請你來，有些東西想給你看。」
我感到好奇，問她是甚麼東西。
「是人道毁滅當日拍下來的片段。」她說。

噢！





我走到林采妹那邊，和她並坐在她的手提電腦螢幕前，她用滑鼠打開一個名為「不知名生物」的文件夾，裡面再有一個以日子命名的文件夾，而那日子正是人道毁滅當日，順序有幾個影像檔案。我這時的心情異常緊張，甚至有點激動，手不住在抖震，估不到會在這樣的情況下見到手臂的「最後一面」。
畫面打開，日期和時間紀錄在左下角，鏡頭正中央對準手臂，有兩三個穿了厚厚保護衣的人員在工作台上走來走去，而工作台的四邊被圍上錫紙，我想是防止輻射洩漏出去。他們開始在手臂下的斜坡面貼上銀色賿紙，一路往下貼至一個大盤的沿邊，而大盤子就放手臂正下方的工作台上。
只見整條手臂垂了下來，頹然地擱在斜坡上，只有手掌和手指間歇性地有些微動作，看上去像個苟延殘喘的老人。我從來未見過它這個樣子，即使在最靜態的時候，它也不會讓自己完全墜下來。我問林采妹手臂為甚麼會這樣，她說自從我們出事之後，基本上把它完全隔離了，沒有人接近過它，但它似乎變得軟弱無力，像現在看見的一樣。
然後，工作人員在手臂前設置了一個支架，並把手臂固定在那個支架上，眼看它沒半點掙扎，任由工作人員用扣子扣住它的手腕，整條手臂便水平地伸直了，而它的手指仍然有些微動作。
不久，一名工作人員拿著一支針筒在手臂旁邊蹲下，他將針筒指向天，然後往筒身輕彈幾下，和其他人確認過後，便在手臂的二頭肌附近注射下去。
「是麻醉劑，一般用在野生動物身上。」林采妹說。
我盯著她，不敢猜想他們要怎樣對付手臂，可她沒有回望我，仍淡然地望住電腦的螢幕，自顧地說：「當初希望保留生物的原型作研究之用。」
之前不知幻想了幾多遍他們所謂的人道毁滅的過程，但親眼看到又是另一回事，我的心極之矛盾，一方面不忍心繼續看下去，另一方面又想知他們到底如何處置手臂。
畫面突然終斷了，林采妹打開另一個檔案，鏡頭照樣是對著手臂，但從左下角的時間顯示，注射已經超過了一個小時，手臂這時並沒有如想像般被麻醉，相反，手腕的動作反而變得靈活，回復到往常一樣，雖然手腕被鎖住，手指和手腕照樣活動如儀，時而像隨氣流律動，時而又掙扎求脫；時而放開五指，時而又觸碰那用來固定它的支架。
「那麻醉藥足以令一隻小牛在十秒內失去知覺，面對如此強力的麻醉劑，它沒有昏倒之餘，反而變得活躍了。」林采妹大惑不解，卻又自圓其說：「但老實說，我們一早知它沒有神經系統，打麻醉藥其實無濟於事，只是估不到反而把它弄醒了，或許這叫做迴光返照吧，但這卻令之後的程序變得有點麻煩。」她按一下我的臂膀，像暗示我要有心理準備去觀看接下來的事情。
接著另一段影片，一名人員拿著一柄小刀蹲在手臂旁邊，只見刀口尖且長，刀面稍為闊過手術刀。他用手按壓手臂連接著山坡的部份，檢視該如何落刀，然後向其他人點頭，示意準備好動手。
我內心翻騰不息，身體不住顫抖，唯有捉緊自己的拳頭，雖然深知一切已經成為過去，仍極想出手阻止他們傷害手臂。
蹲著的刀手俯身向前開始慢慢地落刀，他小心翼翼地切割手臂的肉，要把手臂從土地分割出來。難以置信，一切竟然如此寧靜，沒有哀號，沒有掙扎，血從切割的傷口慢慢流出，隨住傷口越大，血留得越多，沿著銀色的膠紙流向剛才的大盤子裡，原來大盤子是用來收集手臂的血！
手臂卻沒有太大反應，表現甚至過於平靜，它不慌不亂，像正切割的並不是它的肉一樣。是勇敢地承受死亡的來臨？還是置生死於度外？不能從那淡然的神態解讀，就像是它曾講過會接受任何厄運，我想起那天晚上，它毫不在乎自己生死的態度。
但那不會令擔心它的人好過一點，親眼見到它被行刑，鼻子一酸，淚水已忍不住湧出眼眶。就算隔著螢幕，我還是伸手撫摸一下它的影像，它是個無邪的小孩，只是不幸地滋生在這遍土地上，這又和你我有甚麼分別，大家都是地球的存在物，為甚麼它要被處決？它不該有這樣淒慘的待遇。




那劊子手切割完一面，又走到另外一面幹同一樣的事，血未有流乾，仍不停從那傷口流出來。我望住螢幕，只懂乾著急，不知能夠做甚麼。
當兩邊的肉都分開了，只餘下骨骼的部份連住斜坡，手臂已經奄奄一息。這時它握著拳頭，軟趴趴地不停點著，一下一下的，我不禁悲慟地哭叫。
「朱警員，你是不是知道那代表甚麼？」林采妹問。
「我當然知道！」我吼叫道：「它在哀求你們手下留情，而你們竟然這麼殘忍！虐殺一條弱小的生命！」
林采妹掩住我的口要我細聲一點，只道：「這怪不得我們，我們根本不知道它有思想，它只選擇了你和歐陽醫生，我們根本毫不知情。」
「就算是尋常的生物，也不會用這般殘忍的方法處置吧！毫不知情難道便是殺人的借口嗎？你們……」這時電鋸的噪音傳來，我轉頭望向畫面。
骨頭，那最堅硬的部份，他們要使用電鋸來斬劈它。我抱住螢幕，嗚呼嚎哭，已經不能在再看一眼，只能替手臂痛苦地哀叫。