手神記: 第一章　發現

「朱警員，快跟我來！那邊真的很恐怖呀！嚇死人呀！心臟病發啦！」良婆婆一邊挽著我的手一邊說道。
「好了，不用急，我不是已經跟著你走嗎？」我沒好氣地說。巡邏了一整晚，再過多十分鐘就可以下班，卻從報案中心收到這位良婆婆的求助，要陪她上山走一趟。

被調派來元朗分區轉眼一年，除了看守十八鄉一帶的鄉村外，也包括大欖郊野公園北面這一帶的山頭。處理的不是遺失財物、打劫，就是發現野豬等雞毛蒜皮的案件，其它如走私緝毒或搜捕非法入境者這些重大案件，自然有重案組、反黑組甚至入境署同事前來跟進，駐守的巡邏警員根本幫不上忙，更不用想立功升職甚麼的。自問並不是精英份子，但有誰想一生一世做低級職員？可惜，我知道自己的晉升機會已相當渺茫，尤其是經過那次事件。
那次意外明明是拍擋的疏忽做成，我只是如實上報。
「朱學棋，我看了你的報告，有些細節好像錯了，你看看要不要修改一下。」督察對我說。
看到他要我刪改的部份，我便反問：「督察，為甚麼要改？事情的確是這樣，是周毅志沒有按照程序拘捕疑犯。」
「他是周總警司的兒子，你何必招惹他！」督察細細聲提醒我。
「總警司的兒子就不會疏忽嗎？」我暗道。
「那就祝你好運！」督察沒有再望我一眼。




最後，我還是沒有改寫報告。那一年，年終評估表示我的工作表現欠佳，然後就由九龍總區調到來新界。我有錯嗎？我心裡問。我明白堅持真相便要付出代價，但現在回想起來卻有些後悔，我真的要這般堅持嗎？尤其是現在每天面對各種無聊瑣碎的工作，有時真覺得不是味兒。若當時我肯改寫報告，說不定就成了總警司兒子的朋友，日後升職還可以疏通一下。
可是我又想，這種自欺的人生真的行得通嗎？若違背良心行事，最終對得住自己嗎？人不是要本真地活嗎？對於這些有關人生該何去何從等問題，我總感到不知所惜，困惑該如何抉擇，艱難地下了決定，過後又會後悔，矛盾不已。

在這一年多，認識了一班晨運的公公婆婆。除非是下雨，他們都不分季節，每朝清晨上山晨運，大家都認得大家。偶爾和他們說說笑聊聊天，互相關心問候一下，很快便熟絡起來。就好似這位良婆婆，便常常送我自家製的薏米水，清甜可口。在他們中間感受到的人情味，在這個時代已難找到。
「溫婆婆呢？她沒有和你一起晨運嗎？」我看見她氣喘，便勸道：「良婆婆，你放慢一點走。」
「她有風濕腳，我叫她不要走來走去，守在那邊，自己先過來，找你們。」良婆婆換不到氣，說話也斷斷續續：「警察先生呀，死人手臂，我有見過，只是這條……真是……太怪啦！」說到這裡，良婆婆抖了一下，像只要幻想一下那邊的畫面，就叫人心寒。
死人手臂？老實說，對於她的說話，我沒有太放在心上。第一，到了他們這把年紀，多半都有點老眼昏花，看到的和現實往往相差甚遠。曾經接過一次老伯報案，說在後巷發現屍體，到了現場，卻只是一具人型模特兒連衣服被人棄置於垃圾堆中。第二，老人家們在家中大多沒人理睬，甚至是獨居的。被人長期忽視和孤獨過活，令他們很想得到別人關注，於是往往喜歡誇大自己的所見所聞。關於這一點，我和這些老人家相處不久就注意到了，尤其是有關於他們過往的經歷，總被說得很誇張離譜。聽他們自吹自擂，越說越過份，自然會知道當中虛構成份居多。但正如我的上司畢沙展所講，他們只不過想引人注目，不想聽便行開一下，何必挑戰他們。想想他們那不足為外人道的孤獨，既悲哀又欷歔。
面對這些可憐的老人家們，最好的方法是扮演無知小孩，我假裝對良婆婆所講的很感興趣：「死人手臂你都見過？甚麼時候？」
「當然見過。」良婆婆轉過頭，望著我說：「小伙子呀，上個世紀，香港被日本仔侵佔過，淪陷過，你知道嗎？」談起歷史，良婆婆不其然把我看作小孩子，這方面我也習慣了。
「我只有聽說過大概，但不清楚詳情，是很久以前的事了。」關於這段歷史，我只從課堂上聽過，聽聞在那段時期香港相當悲慘，許多人受害慘死了。




清晨的山野，氣溫有點冷，加上正值初夏，空氣潮濕，霧色濃稠，望不到遠處，要不是熟識這一帶地方，根本不知道自己身在哪裡。和良婆婆兩人沿著山道，拐了幾個彎，來到一條長長的石階前。旁邊的松樹在微風中輕輕搖晃著，馥郁的松香混合在濕潤的空氣中，呼吸起來特別清新。這時，我一手扶著良婆婆的手肘，一手拿著電筒照亮前方，讓她一步一步踏上石階。
 「那個年頭，只求生存。」良婆婆一句句吐出來：「我的老頭賣魚，記得那天，他帶我回市場開檔，在街口，碰上幾個蘿蔔頭。他們穿著軍服，無所事事的。他們在，我們就知不會有安樂日子，生活得心驚膽顫。
「那時已經被佔領了一年多，大家都憋得很苦，見到這些人，知道不好惹，也得抑壓心裡的怒火。但老頭的為人就是衝動，可能盯了他們一眼，也沒有說什麼就拖著我快快走過，誰不知就是那一眼爆出的火舌，惹毛了那幫賤人。咳咳咳！」良婆婆嗆到了，但神情仍很氣憤。
「良婆婆，我們先停下來，休息一下好不好？」良婆婆一邊說話一邊上山，對她來說很是勉強。
「不，快走快走！」良婆婆耍著手續道：「其中一個賤人叫停了我們，甚麼都沒說就一記耳光摑在我面上，我們都嚇呆了，不懂反應。那個賤人起手就要摑第二記，老頭當時立即擋住他，很快，兩人就滾在地上，扭作一團，其他賤人在旁叫囂。漸漸地，大家都圍過來，少說也有幾十人吧，但沒人敢出聲幫忙。他們扭打了一會，我爸終於騎在那傢伙身上，手鎖住他的頸項，一發力就可以掐死他。」婆婆一手作勢要掐死人。
我扶著婆婆終於走完了石階。之後轉右到了黃泥墩水塘的堤壩，寧靜的水面波平如鏡，暗暗地反射出碧綠的浮光。過了堤壩，我們沿著引水道旁的水泥路走，路平又闊，比較易走，不過良婆婆仍是蹣跚而行，我照樣扶著她的臂膀。
「老頭當時應該知道情勢，要是不小心傷了那傢伙，會惹來更多麻煩，於是鬆開手，慢慢站起身。都未站直，旁邊那幫賤人，已經忍不住出手，對老頭拳打腳踢。小伙子，那一幫根本不是人，是狗呀！老頭都停手了，他們還是要打。打了很久，終於停下來，怕是手酸了吧！」良婆婆說到這裡有些黯然，低著頭，回憶著那悲傷的一幕。
「之後……之後他們將老頭帶到天井前，將他的右手手臂，斬砍下來！我跪在地上，嚇呆了，心好似停頓了。只聽到老頭的慘叫聲，咳……咳……，滿地鮮血，甚至嗅到血腥，很多人已經忍不住哭了。那時，只見那血淋淋的手臂擱在地上。
「這還不夠慘，他們之後拿了一條長長的麻繩來，穿過斷手的掌心，就掛在市場的牌坊下，足足掛了五日，沒有人敢放下來……」說到這裡，良婆婆終於忍不住哽咽。 
越是細想，越是心寒，一條斷手臂被掛起來五日，不知會變成何等模樣，打了個顫抖。雖說老人家喜歡誇大，但就算裡面有七分是真，也夠良婆婆痛苦終身，看著她現在悲傷的樣子，只想說甚麼安慰她。




「良婆婆呀，過去的事就不要想太多了，你現在不是很好嗎？兒子都長大了，還有可愛的孫女。」想不出如何安慰，唯有嘗試轉移到比較正面的話題。
「小伙子。你知道嗎？到現在，我仍然常常夢見老頭的手臂，在黑暗中懸掛住。」良婆婆很快又冷靜下來，淡淡地說著。
我未及回應，良婆婆又道：「但我把那條手臂，當作是老頭，每次夢到，就當是他回來探望女兒，你說我是不是很奇怪？」在她的臉上這時浮現一絲羞澀的笑容。
「才不怪，而且很厲害，那不容易捱過的。你看，你老頭又回來找你。」我想逗婆婆笑，將自己的手蠱惑地伸向她那邊。
「哎呀，你這個臭小子，這玩笑不能開的。」良婆婆推開我的手，終於稍為開懷一點。
這時，天邊漸放光芒，一股勁風吹過這一帶山頭，霧也散開一點。
「但山上這條手臂呀，太怪了！」良婆婆回想山上的情況，笑容又收起來，抖一抖，然後道：「誰作的孽會生出這種東西？」
她三番四次說山上的手臂怪，我好奇追問究竟有何怪哉？
「這次不同呀，小伙子，這條手臂呀，」良婆婆面色一沈，低聲地說：「是活的！」
「活的……？」我跟著唸。

拐了一個左彎，我們終於遠遠地看見溫婆婆，她背向我們，坐在水泥路一旁的松樹下。只見她不自然地低下頭，整個人顫動得很利害，時而不由自主地抬頭偷望向引水道一邊的山坡，然後又急急低下頭，像是生怕不小心會望到美杜莎的蛇髮眼睛，會變成石頭似的。
「溫太呀，我回來了，帶了朱警員來，你不用怕。」良婆婆一看見溫婆婆就大聲叫道。
溫婆婆連忙站起身，趕往我們身旁急呼：「天呀，你們終於回來啦，快點過去看看那傢伙，好像被卡住了，你快去幫幫他吧。」
「溫婆婆，冷靜一下，究竟發生甚麼事？」我安慰她之餘，又好奇究竟發生甚麼事。




「山坡……山坡上有隻……有隻手呀！」溫婆婆吞了幾次口水，才能說完她要說的話，但仍然令人覺得莫名奇妙。
我按耐不住自己的好奇心，搶步走上前往斜坡一看，瞬即呆住了。在迷濛的晨霧中，只見一條白雪皚皚的手臂在淺灰色的斜坡上，詭異的是它並非只擱在上面，而是幽幽地、隨意地在晃動，一時似是旗幟般順著微風飄動，一時又似一隻被縛的小狗在掙扎求脫，沒有任何規律。我揉一揉眼睛，以為自己看錯，但這可是千真萬確！一條活生生的手臂，真是從斜坡面上橫生出來！
整個人愣住不懂反應，也不知過了多久，直至一滴冷汗從額上流過面頰才回復知覺。身旁的兩位婆婆，躲在我身後，緊靠著對方，不知如何是好。回過神來，我第一時間通知上司畢沙展，透過手機傳話，我結結巴巴地描述自己在山上見到的事情，卻讓他一頭霧水，還駡我一頓，怪我連發生甚麼事也說得不清不楚。但自問已盡力講出現場的情況，這樣怪異的事，又怎能說得清楚呢？我堅持要他親自上山來看看。好不容易等到他來，當他看過一眼之後，便聽見他暗自叫道：「嘩！你老母……」
畢沙展始終比較老練，遇上這麼怪異的事，他首先避開到一邊，讓自己冷靜下來，然後立即向報案室報告，為怕像我一樣描述得不清不楚，他只以「發現身體殘肢」報告上去，又建議派刑事偵緝科的同僚來調查。交代好事發地點之後，畢沙展吩咐我落山到附近的鄉公所，借一張木梯子和帆布過來。
「剛仔應該上班了，叫他上來幫忙吧！」警長吩咐道。
「知道，沙展！」我答話，便打電話給接更的剛仔，著他到鄉公所等我，然後我便循著引水道北面的捷徑下山。
當我和剛仔帶著工具再次回到山上，這裡已聚集了數十個人。引水道沒有怡人的景色，最多只可瞭望元朗平原一帶，故不是熱門的行山地點，卻吸引到不少晨運客，附近居民都喜歡清晨到這條引水道走上一圈。經過現場的人，無不被這條詭異的手臂吸引住，留下來湊熱鬧，要看過究竟。反而良婆婆和溫婆婆一早便溜了，我想她們仍被嚇得驚魂未定。面對這條詭異的手臂，對年老的婆婆來說，不，即使對我們來說，也實在太難接受，太不可思議了。
畢沙展吩咐我們先用帆布蓋好這東西，他想先遮蓋好這「身體殘肢」，再待其他同僚來搜集現場證據。
於是，我和剛仔便一同走下引水道，幸好正值旱季，水深不高。但仔細一看，斜坡下就是引水道，中間根本沒有多餘虛位企腳，我們二人只可把梯子直接放在引水道底，再靠在斜坡面上。抬頭一看，梯子頂部和那手臂之間，仍然有一段距離。
「剛仔，你拿著帆布爬上梯子，試試可否拋高那帆布，好蓋著那東西。」畢沙展站在行人道上吩咐著，我就扶穩梯子的下半部，讓剛仔一步一步踏上去。沙展開始在行人道上維持秩序，勸告大家不要停留，趕快下山，可也沒法趕得走湊熱鬧的人。
光天化日，無遮無擋，我們一邊在工作，途人一邊在旁起哄。「不較高呀！為甚麼找一張這麼短的梯子」，「下面要找穩啊！」，「褲管都濕透了。」大家有一句沒一句的指指點點，畢沙展有點不耐煩，大聲叫：「警察在工作，你們不要留在這裡，快下山吧！」但根本沒人理會他，大家仍留著看熱鬧。
只見剛仔拿著帆布一級級爬上梯子，怕會失平衝，正猶豫應否爬上最高一級時，畢沙展大叫道：「你想甚麼？還未夠高，上多一級啦！」
我轉頭望向大聲呼喝著的畢沙展，悠悠閒在行人道上兩手叉腰，我卻不只要超時工作，兩腿還要浸在水中，好生不忿。再看看上方那條過於慘白的活手臂像厲鬼一般晃動，不知它幾時會掉下來，氣憤之餘又加幾分驚恐。
剛仔聽過吩咐，只好再上一級。他身型雖然高，但仍不能觸及那東西。這時他檢視手臂和自己的位置，比劃自己該如何拋出帆布蓋住那東西。過了片刻，他向我點一下頭表示準備一試，只見他先微微彎曲著腰，然後身體一撐起，右手向上一揚，放開手中的帆布。可惜，帆布沒有蓋住，就溜滑了下來。
「噓……」幾個途人發出零星的嘆息聲。




失敗了，帆布掉落在我旁邊，我隨即俯身拾起帆布，再次交到剛仔手中，他說：「沒問題的，這次我一定拋得準。」看著他自信滿滿，不知是從那裡來的信心，亦不知他為甚麼可以對這妖怪般的生物無動於衷，畢竟他和手臂的距離相當近，若那生物有甚麼突變，他便首當其衝。但這時我也沒有顧及太多，心只想盡快完成任務，離開這裡，便替剛仔再次扶穩梯子，並向他表示準備好，於是，他再次向手臂拋出帆布。
這次，他真的掌握到發力的竅門，帆布果然蓋住了那生物！全場人士屏息靜氣，靜待著之後會發生的事。
在帆布上隆起的部份，大家都知道是那東西的位置，沒有任何動靜，但大家仍然靜待著，全場鴉雀無聲，沒人敢吸一口大氣。就這樣過了半分鐘，仍然沒有異動。當大家都以為沒戲可看的時候，突然，隆起的帆布向上拱起，並且感覺到有東西在裡面亂動起來，東拉西扯著。最後，帆布終究抵不了這亂動和地心吸力，跣滑下來，落在正下方的剛仔頭頂上。剛仔大驚，不知是怕了帆布，還是怕了那覆蓋著的手臂，本能地向旁邊一跳，重重地跌進引水道中，激起不少水花。帆布也徐徐地再次飄落在我身邊。大家對這突變不知所措，只見無辜的剛仔坐起身扶住自己的手肘大呼叫痛。
最終，我們二人跌跌撞撞，好不狼狽才爬回水泥行人道上。搞了半天，甚麼也做不到。而經過一輪騷動，手臂這刻似是回復「正常」，隨意地在空氣中擺動。
漸近中午，陽光猛烈得刺痛雙眼，直射下來，氣溫旋即上升，熱力更加重了大氣壓力，令人抖不過氣。我皺起眉頭，瞇著眼，又抵不過好奇心驅使，微微抬頭觀看這條詭異的手臂。光天化日，赤條條的雪白手臂像裸女般在山間放肆地展露自己的身體，沒半點羞怯，卻非常養眼撩人。只見它時而伸展自己及扭轉不同角度，像貪婪地要接收每一點灑落下來的陽光，讓它們照遍自己每一吋肌膚；時而又悠然地隨風舞動，姿態輕盈，自由自在；時而又似受了氣的小孩在跳彈，握拳亂擊。
看得久了，不知不覺竟開始適應了它，更大膽直望這般詭異的存在，細意觀察它不規律的姿態。望著望著，忽爾感到它其實又沒有想像中那麼怪異，甚至有點平常，就好似它原本就該生長在那裡，和旁邊的殘木和雜草同屬於這片土地，它是如此平白地配合周遭的環境，流露出渾然天成的坦然。

它為甚麼會在這裡出現呢？