地下城經營指南: 第十節（下） 窮追
一開始，仍然很安靜。缺乏蟲鳴的樹林、稍感落寞的風吹葉叢聲、踏在薄雪上的含蓄腳步聲，都未能為這幅雪地林景加入多少分貝。
這種一時的安心感，或許令曉霧和塵香，兩位說到底也不算「戰士」的姐弟（？），稍微大意了也說不定——其實，不應該如此安靜的。
二夫：（真的要做嗎...）
金平：（來吧，準備！）
他們沒料到，也從不知道——金平在向二夫「勸降」的時候開始，就一直通過「眨眼」傳達暗號——
硬漢金平，從一開始便做了決定。
曉霧：「嗯！？」
於是回過頭來，俊鬼突然聽見背後傳出聲勢，先於他的姐姐猛然轉頭一看——
金平：「就是現在——！」
「噗」地一聲，臨時戰俘帳篷整個倒下，那群士兵衝了出來——雖然如此形容，他們每個仍被綁住雙手，雙腳因「虛刃」的效果而形同殘廢，實際上只是一群蟲子在地上爬行而已。
塵香：「咦...甚麼...噗嘻...」
事實上，甚至有點好笑。
曉霧：「你們想怎...快給我回去！」
眼看著這群身穿華美軍裝的大男人，一邊「咿咿啊啊」口齒不清地亂叫，一邊盡全力扭動身軀前進，拖著口水、血汗、尿液等混合體液像隻蛞蝓，曉霧一時間亦咬緊牙齒，兩眼一大一小，不知作何反應；但很快，他還是將魔力傳導至指尖，踏步一揮，以虛刃將一名士兵的頭蓋骨砍開。
士兵：「咳呃...」
當然，毫無外傷，但那大兵頭一抬，雙眼翻到只剩眼白，便倒地不起，流出更多體液。
塵香：「好...麻煩...呼～」
士兵：「共和國萬...歲...呃...」
同時，仍然半閉著雙眼，表情始終悠閒的塵香則把煙管含住，吸了口煙，向著爬過來的士兵呼出一口濃濃紫煙，有兩人吸了，咳嗽兩聲，其意識立刻消散。
才不過幾秒，連附近的盧德和漱玉都還沒反應過來，突圍的士兵只剩下寥寥數人。
然而，與其他雜兵相比，金平的眼神在此絕境始終堅韌。
金平：「二夫！上啊——！」
明明中了複數個術法，本應早已力盡，他還是鼓足僅有的力氣，向著部下以大音量怒吼。
二夫：「呃...可是...我...」
遺憾的是，他的部下並未擁有如此熱度：一看，二夫爬到一半，已經累到爬不動，滿臉是雪。而就在他不知道在猶豫甚麼之際——
二夫：「嗚啊啊——！」
一把飛刀直直插入他的肩膀——看來，在遠處的宮已經察覺這個異狀。
絕境——對金平來說，已經不足以形容如今的狀態。
金平：「媽的！算了！我自己來！吐氣、魂在右手——」
曉霧：「想都別想！」
金平：「赤紅之蹄，傳——咳...！」
曉霧將右手高舉過頭，一下橫掃，那把看不見的名刀隨即劃過金平的喉嚨——在他眼裡，血如泉湧，頭以下的身體彷彿不再屬於他，而是單純的肉塊。
如此看來，這場絕地反抗以失敗告終——當然了，武器被沒收，手腳難以活動，又沒飯吃，在這雪地上漸漸虛弱，無論怎麼想都毫無勝機。
然而。
金平知道自己在做甚麼。
金平：「傳達真言...地母垂示...」
曉霧：「甚麼...舌頭...」
一看，青年這才發現——男人的嘴巴血肉模糊，每說一句話都吐一口血，原來其舌尖早已被他自己咬斷——看來，是用劇烈痛楚去抵消幻術。
曉霧：「嘖...既然如此...」
曉霧的動作倒沒有多大遲疑，眼見幻術失效，立即拿起掛在肩上，從共和國士兵手上繳獲的步槍，快速上膛，按下扳機，將金屬子彈送進金平的胸口。
金平：「咳！」
那顆子彈進入他的心臟，貨真價實的鮮血源源不絕地流出——結束了。
對曉霧來說，結束了。
但對金平來說，結束的時間稍微要延緩一些——在他的大腦缺氧之前、在他的意識離去之前、在他真正死亡之前，他還剩一秒時間。
足夠他完成詠唱。
沒錯，她應該射頭的。
金平：「火...球...」
曉霧：「！？」
於是，男人在斷氣前的最後一刻，擠出最後幾個字，便有個紅色魔法陣在他頭上出現；三個火球從中噴發而出，曉霧下意識退後躲開，卻立刻發現——那火球不是攻擊他的。
曉霧：「不好了！」
那三個光球直直地朝上空飛，一下子吸引住所有成員的視線，大家都抬頭看著，看著火炎在極光下飛翔，在黑夜裡異常顯眼地閃耀，最終像煙火一般爆開，表演便告終結。
爆炸的餘音在空中慢慢散去。
很安靜。
眾：「...」
大家盯著那片重歸幽靜的暗藍夜空，悟性較高的人已經明白如今的事態；地上，那群士兵死的死、昏迷的昏迷、二夫則還在疼痛地打滾。
很安靜。
魔王的眼睛完全沒有眨過，一系列齒輪在腦中猛烈運轉，幾乎就要發出金屬聲。然後，他眉頭緊鎖，用力咬齒，雙瞳漸漸被血淹蓋。
盧德：「立刻移動！」
這並非大喝，而只是一句稍微加重語氣的指令——不過，已經足夠令在場所有人動起來。僅一瞬間，眾人好像接收到費洛蒙的工蟻，迅速地將一切物品打包上車——
當然，包括人。
盧德：「小梅，麻煩請你點齊人。三十秒後出發。」
漱玉：「明白了！」
於是，所有還未上車的、正在治療途中的、吃飯吃到一半的，通通如牧犬趕羊般扯上車。貨車以及裝甲車隆隆發動，一時間黑煙四起，尚有幾匹馬嘶嘶高叫。
盧德東張西望，至少在他眼裡，森林裡甚麼都沒有。但如今，「沒有敵人」的安心感已被「可能有敵襲」的恐懼完全蓋過。當然，剛才那個煙火，也有可能誰都沒發現；「後方有敵襲」的這個消息，按道理並沒有傳到前方才對。
然而。
魔王的心臟又開始劇烈跳動起來。
只有壞預感。
很快，漱玉的身影再次出現，帶來的卻並非盧德心目中的報告。
漱玉：「黑羽大人，有一位半身人姑娘不見了！」
盧德：「甚...」
盧德的腳已經在油門上，像個故障機器般卡住不動。
盧德：「...」
漱玉：「大人...？」
魔王不動了。
漱玉：（怎麼了...？盧德大人，難道你...）
她盯著男人的臉，仍舊是乾淨得慘白，與秀麗長髮相映成一幅黑白畫，眼球連一絲一毫的晃動都未見，雙唇微張之後再也未能合上。
事實上，他只是停頓了兩秒左右。然而，這兩秒的躊躇對一般人來說可能不算甚麼，對被稱為「魔王」的這個男人來說，卻是少見。而對於漱玉來說，那幅臉容則更是出奇——當然啦，漱玉認識這位魔王亦不過短時間，那位表現英明神武、雄才大略的美男子，其心中所思所想，始終是未解之謎。
就正如盧德所言——他們現在應該要慢慢了解彼此，而不是馬上被扔到這種死鬥之中啊。
不論如何，踏入第三秒，眼見盧德仍然毫無動作，漱玉正準備上前搖醒他——
宮：「我去找。」
阿修羅大姐站出來，氣吐虹霓，紅色裙擺在北風中悠悠飄揚。
就這樣，她一個人，提供了解答。
羽：「老姐！？喂你給我等一下——」
宮：「沒事的，你保護大家。尤其是...嗯。」
都靈：「咦...？」
羽：「喂喂...」
羽上前扯住姐姐的長袖，卻像拖拉一個石像，毫無效果。宮轉過頭，斜視著她的「老爹」，神情未有一絲動搖，圓圓的雙眼仍是如此美麗。
盧德：「我明白了...請你盡快回來，你懂的，宮。」
漱玉：「拜託你了，宮！」
羽：「你可別大意啊！」
宮：「放心，他們奈何不了本修羅。快跑吧！」
宮難得地加重了語氣，似乎是覺得他們終究太多話了。於是，她用腳踢了踢車尾，貨車就這樣順勢全力運轉，帶著車隊及羽馬離去。在翻起的雪塵及咆哮的車聲裡，他們很快失去了影蹤。
目送著他們的阿修羅，轉過頭，吸入一大口極寒空氣，全身重心下移，像隻雪豹猛撲，然後——
她笑了。
沒有誰看得見。
————
暗林中間。
地面貧瘠得連草都沒有，踏在雪上的腳痕如印章一般難以消除。一系列小小的足印便在雪上出現，左彎右轉，看上去毫無章法。
半身人：「呃呃...奇怪...」
一個半身人在疏林中迂迴。她身型細小，站在樹幹後面已能隱藏身影；然而，那一頭如彩虹般閃耀著的長髮，在暗處又實在太顯眼。
半身人：「去個廁所之後...怎麼都沒人了...」
當然，直到剛才為止，整個營地都用了幻術保護，一旦離開就別想自己回去。
半身人：「早知道就不走那麼遠...可是...」
現在才來反思，顯然已經太遲。那道尖細的聲線便在空氣中傳播，花香一般的體味隨風飄散，在空空如也的荒林中散發著異常的存在感，彷彿一尾在死水中暢游的錦鯉。
半身人：「咦...？」
於是，她「看」見了。
半身人：「等一下...不會吧不會吧...」
所有半身人都擁有「魔力視」——事實上，他們擁有著所有種族中最特殊的視覺，那雙如星河般晃動著的瞳孔，看穿了整片森林——一個高熱量的物體正在全速接近。
很快，不只視覺，連聽覺也遲鈍地跟上了狀況——低沉刺耳的引擎聲從正前方襲來，一道刺眼的光線打出長長的陰影。
半身人：「糟...糕...」
一輛武裝四輪車繞過大樹，飄移著車身，在她眼前煞停。半身人的周圍溫度隨即大幅上升，但這份溫暖自然不會給她任何安慰。
那是地獄的熱量。
精兵Ａ：「喔，有發現。」
精兵Ｂ：「只有一隻嗎？奇怪。」
這車沒有車頂，兩名精兵站直了身子，展示了明顯比一般雜兵來得壯碩的身型。兩人還戴著又圓又厚的奇異「眼鏡」，厚重鏡片上浮現著淺綠色魔法陣，正在慢慢轉動。其中一人便把眼鏡拉下來，以雙眼盯著面前的小小身影。
精兵Ａ：「放心，沒事了，我們來救你了。」
半身人：「...」
他伸出手，卻未得到任何回應。相反，半身人看著那堆粗大的手指，頻頻後退，不敢抬頭，胸口的起伏愈來愈強。
精兵Ａ：「奇怪了，她應該聽得懂大地語吧？」
精兵Ｂ：「隨便啦，你快把那東西抓上車吧。還得去找其他呢。」
精兵Ａ：「好喔...」
於是，Ａ下了車，伸出右手，向著半身人伸過去——
半身人：（我...我不要...我不要回去...）
這一次，她連將心聲說出口的時間都沒有，因為——
接下來的事，發生得太快。
精兵Ａ：「！？」
一陣刺骨寒氣襲來，原來是一把飛刀直指他手腕而去——定睛一看，實際上有三把——他把右手緊急縮回，躲過第一把；第二把則朝著他心臟刺去，他以戴著軍手套的左手抓住；第三把直向Ｂ的左眼而去，後者以步槍刺刀一拍，將飛刀打落地面。
對於一旁的半身人來說，這不過是字面意義上「一眨眼」的事。於是，她失去平衡，在跌倒期間，又有更多奇事發生了——
宮：「小姑娘，站遠點。」
黑暗中，三把刀的主人飛了出來，只踏一步便跳到車子前方，金色唐刀一揮——車前窗被完美切開，精兵Ａ卻通過拱橋躲開了斬擊，強壯的身體彎出了相當詭異的角度。宮便如一隻鳥在Ａ的上空滑過，而Ａ雖然保持著難以發力的姿勢，亦自然不會錯過機會——他便把剛才抓住的飛刀劃出去，宮選擇以腳接招，踢開這一擊，順便利用反作用力跳開；Ｂ見狀便舉起步槍連環射擊，那纖幼的身體一邊轉著後空翻，一邊以金刀擋子彈。
不過，如此一來，宮又離開了最佳攻擊距離。Ａ趁此機會，一手將半身人扯了過來，抱入懷中。
精兵Ａ：「不要怕！我不會讓魔族傷害你的！」
一股濃厚的煙味和火藥味隨即攻進鼻腔，半身人覺得自己被一隻黑色怪物纏住。於是，她做了一個決定——
半身人：「吐！」
朝士兵眼睛吐了一口口水。
精兵Ａ：「呃！他媽——」
僅半秒，Ａ雙眼一閉，露出空隙——好像約定俗成一般，一把飛刀便插進他的印堂，結束其生命。
精兵Ｂ：「媽的！」
剛轉職為屍體的Ａ還沒來得及倒下來，已經重整姿勢的宮立刻使出下一招——她雙手一揮，數十把飛刀在空中飛舞，好像一群蝴蝶；Ｂ似乎料到甚麼，便放下步槍，抬起雙手，兩眼緊盯著那群反光物體，有的向上飄，有的往下掉。宮便跳起身，連踢三腳，將三把飛刀好像子彈般發射出去——兩把被Ｂ雙手抓住，但那只是餌；尚有一把直朝他的臉頰而去，見他猛烈扭頭，竟以嘴咬住高速飛行的小刀，
神技擋奇招——於是，Ｂ斜眼看著魔族，輕笑一聲。
精兵Ｂ：「哼...呃！？」
然後被刀刃刺穿腹部。兩人的動作一剎那停下，飛刀陣總算全數落到地上，相互碰撞如敲擊表演；一看，原來宮從長袖裡伸出一條兵器——一根比自己身高還要長兩倍的馬槊，筆直地插進精兵的身體。
精兵Ｂ：「共...和...萬...」
他一邊吐著血一邊開始說遺言，但阿修羅可沒時間等他——她便將仍插在敵兵體內的馬槊硬生生轉了九十度，朝著上天一揮，Ｂ的整個上半身便被砍成左右兩半，倒在車裡，血水滲漏，內臟緩緩流出。宮把馬槊靈活地揮舞，最後收回衣袖神秘空間之中。
遭遇僅十秒，結束。
宮：「沒受傷？」
半身人：「呃...」
只見那小姑娘跌坐於地上，星空般的眼睛似乎漸漸變得暗淡，身體的猛震至今仍未止息，肥厚的尾巴夾在兩腿之間。半身人抬頭看著救了自己的人，見她毫無表情變化，淡然到完全不像剛剛殺了兩個人，彷彿單純是「做完運動訓練」。
當然，半身人不知道——對宮來說，這確實是事實。
話又說回來，可沒時間讓她慢慢分析了。
地面再度震動。
宮：「陸續有來啊。上車。」
她便把車上的屍體踢開，踏著血水坐到駕駛座上，接著用那毫無波動的眼神盯著半身人。她倒沒有說甚麼，但半身人也沒有白痴到看不懂。
半身人：「謝...謝你...」
她總算擠出這句話，然後狼狽地爬上車。她的小屁股還沒完全貼到座位上，宮便全力踩油，鐵馬瘋狂咆哮，目標是脫離這座老林。
然後，才過幾秒，車身擦過一棵樹，左邊車門掉了下來。
半身人：「呃！」
宮：「抱歉。我還在學駕車。」
確實，見她將搖桿前後推動，幅度極大，又不停重複煞車和踩油，車子像一匹暴走的烈馬在樹林間左穿右插。半身人看了，整個人捲縮起來，把自己長得誇張的頭髮緊緊抓住。
半身人：「呃...小妹妹...如果你不擅長的話，可以讓我來...」
宮：（小妹妹...？）
宮：「小姑娘，你會駕馭鐵馬？」
半身人：「我不是小姑娘啦...我當過司機。」
宮：「...你叫甚麼名字？」
莫奈：「莫奈。『金瞳族』的莫奈。」
宮：「好，莫奈，那麼——」
莫奈：「啊，後面！」
風馳電掣之間，莫奈突然回頭，金瞳一睜，似乎察覺甚麼；同時，宮亦感覺一股「氣」從後直撲而來，便望向倒後鏡——
兩名騎士從後趕上。
不過，說是「騎士」，他們鞍下並非戰馬，乃是黑紅色塗裝的摩托車。前後兩個厚重的輪胎，缺乏曲線的金屬裝甲讓它看上去像戰車，兩條巨大的排氣管吐出長長的藍色火舌。至於那兩位騎士，其頭盔比起一般士兵多了一面擋風玻璃，無法看清他們的表情。
但他們的目標倒是很清楚。
莫奈：「有、有兩個奴人...！」
騎士Ｘ：「...」
他們在樹林中像野豹般穿梭，距離夠近後，其中一名追兵單手開槍。
莫奈：「嗚！」
宮：「別探頭！」
他們手上的兵器並非步槍，乃是一種比手槍稍大的銀灰色槍械。這槍發射出來的並非實彈，而是一連串藍色的小光球，其連射性能更是一般步槍無法比擬，車身便被打出一個個小洞。
這就是所謂的「魔弩」。
很快，兩名騎士加速，與宮的鐵馬平頭奔走，極有默契地同時舉槍——
宮：「抓穩。」
宮便全力踩煞車，四個車輪在濕滑的雪面摩擦，減速躲過了兩名騎士的夾擊；她更拉動搖桿，駛到騎士Ｘ的正後方。
宮：「說好了，你來駕。」
莫奈：「好的...咦你想怎樣！？」
莫奈移到駕駛座上，然後眼看著宮——若無其事地跳到車頭站著，完全無視這輛車正在高速前進的事實。
莫奈：「呃呃...你要站穩啊！」
半身人扭動著意外靈活的手臂，操縱戰車激烈搖擺，躲避擋路的樹——至於宮，通過精妙地改變重心，彷彿雙腳在車頭生根，不動如山。
宮：「喔，你有真本事啊。」
於是，她再次伸手進入衣袖，這次抽出一長串金屬製品——流星錘。她便雙手抓著銀鏈，舞動起來有如輕盈繩索，直至末端的大錘加速到超越音速，她右腳一踏，肩部一扭，改變整體重心，大錘像炮彈發射，「轟」一聲筆直向前方敵人而去。
騎士Ｘ：「！」
Ｘ倒是沒回頭，卻往右一扭，流星錘擦過了左排氣管，但未能破壞車身；躲過這意料之外的攻擊後，Ｘ回頭一看，想看清楚那個不開槍，反倒用流星錘打自己的怪人到底如何模樣——
便露出破綻。
騎士Ｘ：「嗚！？」
原來宮用力一扯，那流星錘竟改變飛行方向，以樹幹為中心一百八十度旋轉，回頭重重擊中Ｘ的摩托車。那台車完全報廢，廢鐵碎片散落一地，Ｘ本人倒是未受直擊，通過受身在地上連滾數圈，隨後雙腳一踏，以驚人的勢頭停下，重整氣息，抬頭一望——
然後他的頭就飛起了。
宮：「三個。」
裝甲車呼嘯而過，宮的刀已饑渴良久——便在Ｘ的喉嚨劃過，取下他的首級。
騎士Ｙ：「...赤紅之蹄，地母垂示，十指，血染——」
看此情形，另一邊的Ｙ立刻駛開，念念有詞，便叫出一個魔法陣，難以盡數的的小火球從中噴灑而出，一時間在樹林裡造出美妙的星空——
宮：「過來！」
莫奈：「嗚——」
車的左邊門剛剛已經掉落，滿是空隙。於是，莫奈看著來襲的煙火，只感到一股怪物般強大的氣力扯走她——下一秒，裝甲車被打成蜂窩，輪胎亦被完全破壞，傾側撞在樹幹上。
極速追逐就此告終。
騎士Ｙ：「...」
車身凹陷的車開始漏油，大小爆炸頻發，濃濃黑煙隨即冒起。Ｙ駛了回去，下車走近一看，那火光之中——
沒人。
騎士Ｙ：「！」
下一刻，從那團黑煙中，宮跳了出來，金刀一砍；那精兵後退半步，刀刃劃過了他的擋風鏡，但顯然未傷到他；落地的宮如蛙類彎曲身體，雙腳像彈弓般爆發，往中線突刺——敵人往右一躲，出乎意料地並未拉開距離，反倒主動近身，抓住宮伸出的手臂，一下轉身發力，以一招過肩摔把宮整個扯起——
宮：「嗯...」
她的背及後腦重重著地——當然，著地點是白雪，傷害恐怕不夠高——於是，Ｙ不放過機會，高舉右手，又叫出一個魔法陣，這次甚至沒有詠唱——
騎士Ｙ：「咳！」
然而在發動的前一刻，地上的宮再次弓起柔軟如蛇的身體，以腳跟直擊男人的下巴；再接著下一招，以雙手支撐自己，倒立著施展迴旋踢，直接踢碎了敵人的擋風鏡。
莫奈：（漂亮...！）
躲在樹上的莫奈看著這場近戰，心中的讚嘆完全無法停下。Ｙ被踢到失去平衡，似醉酒般緩緩後退；宮則一個輕跳回到站姿，眼看受傷的敵人，自然是沒有留手的道理，踏雪一躍——
莫奈：「咦...小心啊！」
然而，那位精兵亦不是省油的燈——莫奈看見了，他看似受傷頻頻後退，手卻暗中伸到身後，等到宮衝過來——便快速抽出魔弩。
宮：「慢了一步。」
Ｙ的手指按下扳機，但幾乎同一時間，宮的右手已經碰到他的前臂——發勁一拍，Ｙ整隻手被震開；魔弩射出魔彈，但已無法觸及宮，僅在森林中散出最後的煙火。
接著，一腳，他的下巴被踢碎；兩腳，他的喉嚨被踢穿；三腳，他的肝臟爆開；四腳，他的雙膝被踩碎；五腳，他整個人飛了出去，重重撞在樹幹上，四肢像軟體動物一般下垂。
騎士Ｙ：「呃...」
他手上的魔弩因衝擊而脫手，在空中慢動作飛舞，最終——
落到宮手上。
宮：「四個。」
她按下扳機，一顆比剛才要大得多的能量球穿過了Ｙ的頭，將其頭骨及大腦完全打散，在雪上染出一朵紅花。
很美。
宮：「嘻...」
宮撫摸那支手槍，看著金屬外表反射著火花，嘴角微微上揚，便把它收進袖裡。至於莫奈，用著那小短手小短腿，慢慢從樹上爬落，一屁股坐到雪上。意外的是，她看了看士兵的死狀，倒是沒有太大反應，而只是看著自己的救星。
然後，宮看著Ｙ遺下的摩托車。
宮：「換車了。」
不透光的樹林邊緣，藍綠色混合的天然光線重新掌握了主導權，在白雪和黑岩混合的地表上反射出一系列光譜。在此之上，一陣「隆隆」聲漸漸變強，震散了薄雪，如虎吼般一下下愈叫愈烈——然後，一隻金屬野獸從森林飛出。
宮：「出來了。」
莫奈：「嗚啊——」
那是騎著狂野鐵馬的宮，以及緊緊抓住她腰部的莫奈。摩托車在半空懸停了兩秒，著地之勢足以震裂地面，卻因出色的懸掛系統而絲毫未傷，兩個粗獷大車輪繼續在地上狂奔。
一看，眼前的視野不再開闊——宮駛到地勢不平的岩地裡，小山與小山之間夾著山谷，與天上的極光長河相映成趣。當然，這正是適合躲藏，甩開敵人的地形。她們便跟著地上的痕跡，未幾——
前方出現車隊。
都靈：「啊！是宮小姐！她沒事啊！」
最先發現的是都靈，本來憂愁的表情一瞬間變得開懷；第二發現的自然就是羽，她一看見那個愈跑愈近的影子，立刻站了起來，刀子興奮地甩動，彷彿想立刻跳下車。
羽：「嘖，臭老姐，果然沒事啊！」
宮：「當然，你以為你姐是誰啊。」
莫奈：「對...對不起，還要勞煩你們來找我...」
都靈：「沒事，來，快上貨車吧！哎啊，你身上怎麼都是血，我來幫你治療一下！」
莫奈：「啊...不是我的...」
少年便試著將半身人拉上貨車，卻發現這小小的生物比想像中要重，羽見狀便一手將她扯了上來，粗暴地將其滾到其他乘客之中。至於宮，則扭動把手，加速向前，貼近貨車車頭，便像個特技人那樣在摩托車上站直身體，從車窗看向駕駛者——盧德。
宮：「我把人帶回來了喔，爹。」
盧德：「辛苦了...你身上的血是...」
宮：「共和國的追兵，從後方來了。殺了四個，但肯定陸續有來。」
盧德：「果然如此嗎...嗯，我知道了。我們不要減速，利用地形甩掉他們。」
漱玉：「大人，若然後有追兵，我們留下的痕跡豈不是...」
盧德：「沒問題，交給我。」
說罷，他舉起右手，用力一握——便有藍色光線從他身上發出，化為游絲飄揚落地，貨車駛過的大地上就出現無數個魔法陣。魔法陣消失後，眼看似乎毫無變化，但地底實際上已出現層層空洞，沉重的戰車若然駛過，必會掉入穴中。
盧德：「這樣就不用擔心車痕，甚至能反過來將其化為誘餌。宮，緊貼著車隊，不要再失散了。」
宮：「嗯。」
簡短精確的對話結束，修羅便輕輕一蹬，重新在暴走中的摩托車上坐好，狂風已經將她的頭髮吹成黑長直，但本人似乎未有整理造型的打算。
隨著車隊繼續南下，地形變得愈來愈不適合駕駛，貨車上下搖晃，乘客如今像被送貨員粗暴對待的包裹一般。戰鬥人員們當然不以為意，甚至能繼續緊盯著四面八方；但對非戰鬥人員，或者該直接說是「一般人」，這種乘車體驗顯然是種折磨。
羊人：「啊啊啊死定了會死會死啊啊啊——」
只見那位身體細小的羊人四腳朝天，像個臘像動也不動，任由車身搖晃自己，嘴巴倒是不斷哇哇大叫。都靈看了，自然是試著去安撫她，一摸她的手，卻發現其肢體硬得像石頭，已經不是「緊張」能形容的程度。
都靈：「這位小姐，不要害怕，有我們在——嗯？」
說到一半，都靈忽然抬頭，左顧右盼，欲言又止。
都靈：（甚麼...這種感覺是...不太妙啊...？）
羽立刻察覺到少年的舉動，意識到這代表甚麼——便一腳踏在欄杆上，睜大金睛火眼，將力量聚集於眼部肌肉上，試圖在暗淡的丘壑中看出線索——
羽：「啊...」
未幾，車隊進入一個小盆地的同時，羽看見了。
三公里外，高地之上，有一隻金屬怪物。
戰車兵Ａ：「獵物到達獸籠。」
戰車兵Ｂ：「了解。」
那台怪物吐出一口濃臭的黑煙，將覆蓋其上的隱藏用網布吹飛，其完整外形總算現身——與其他共和國兵器類似，形同鐵箱的車身，兩排被裝甲保護的巨大履帶，塗了一個笑臉的車頭，以及那根絕對不可能無視，向前長長突出的——大口徑炮管。
雖然如此遙遠，羽憑藉鷹眼看得很清楚。她和盧德不一樣，還不太清楚這些鐵製兵器的內在乾坤，但現在她至少也懂一件事——
瞄準自己的棒狀物，很危險。
羽：「老爹——！右邊，六里，暗箭！！」
盧德：「收到！小梅！」
漱玉：「明白！」
聽了簡短而極具威脅性的報告，魔王甚至不打算確認——他知道自己看不見。於是，漱玉把手指含到嘴裡，扯出一絲甘唾，揮到空中，「蜃景」便包圍著車隊展開。
戰車兵Ｂ：「他們消影了。」
戰車兵Ａ：「沒問題，射程範圍內。」
戰車內，Ａ的雙眼始終沒離開瞄準鏡，雙手反幅微調著操縱杆，炮口緩緩移動。蜃景的另一面，盧德的車隊分頭前進，呈鳥獸散之勢。
然後，盧德突然想到。這個地形適合躲藏——這點對敵人來說當然也適用。從後方追擊，把他們趕到預先準備好的射程範圍裡——
中埋伏的是他們。
於是，都靈清楚感應到，來自他視野外的一股可怕能量，便在最後一刻伸手——
慢了。
戰車兵Ａ：「殲滅。」
炮口前方出現一個巨型魔法陣，一道圓彩虹從中閃爍而出——
幾乎同時，火地獄降臨到盧德頭上。
大爆炸。
————
爆炸造成的濃煙悠悠上昇，火光照亮了和服的色彩。
殘月下，她聳立著。
黑色的髮絲無風而自發飄逸，順滑得像大師出品的油畫。她的身姿端正有如石像，完美的平衡展示著其驚人的武術修養。
西鄉：「可是～先砍誰比較好呢～」
溫和的聲線訴說著冰冷的話語，雪白的玉手輕握著沉重的太刀，卻並未給人不相符的感覺，反而使觀者覺得自然至極，彷彿那女性是為了握刀而生。
確實如此。
盲虎：「嗯嗚...咕...」
皎月：（店長在抖...？）
皎月斜眼一看，只見烏冬店店長盲虎雙手猛震，手指胡亂晃動，幾乎就要抓不住木杖，雙腳不受控制地慢慢向後滑，與不久前展示精湛刀法的他，簡直般若兩人。
夢梅：「...全部人不要眨眼。」
至於另外兩位一看便知是高手的女性，臉色凝重，呼吸聲已難以掩蓋，雙手下意識張開呈防守架式——看來即便是她們，面對那位叫「西鄉」的女性，都不允許露出任何一絲破綻。
而初次見識那尊容的外來者們，更是語絕。要知道，這群人如今也算見多識廣，如何凶惡的魔獸也從來難不倒他們；然而就是這樣一位女性，她只是站著，便已勝過千言萬語、千軍萬馬，千百把刀劍刺進了眾人的內心，隱隱作痛都不足以形容——那股殺氣，足以劃傷皮膚。
然後，不知為何，在場所有人都在等。沒人敢說話，沒人敢動身，唯有無數對眼仰視，好似對著某種神像朝聖。
於是——
西鄉：「OK，人家決定了！」
終於，皎月忍不住了。乾冷的空氣持續侵襲她大大的眼睛，使她終究要——
眨了下眼。
然後，睜眼再看——殘月下的人影沒了。
皎月：「！？」
她出現在皎月旁邊。
西鄉：「就先救走我們家這個白痴吧～」
島津：「...」
胡笳：「甚麼！？」
呼麥：「好快——」
等諸位戰士們察覺到，金將已經站在他們中間，連腳步聲都沒有，唯有微微一陣風。她單手持刀，舉至頸旁，右腳輕抬，左腳發力，整個人就好像沒有重量般位移——
皎月：「呃！？」
最後一刻，皎月察覺自己被誰扯走。但她的眼睛可沒有從西鄉身上移開，於是她看見——三千代的上半身整個化為殘影，一道異常明亮的光線劃出橫劈的軌跡。隨後，少女的感官裡只剩下三項事物——其之一、刀鋒砍開冷空氣的劍鳴；其之二、一陣尖銳的強風打在臉上，劃破她的表皮；其之三、大幅扭動身體後，那一頭如絲帶飛舞的黑髮，與二尺袖相映如同天行仙女。
沒躲開就是確實的「死」——皎月的戰士本能讓她清楚地認知這個事實，但同時她的美學修養又在訴說著另一件事。
她從沒看過，這麼「美」的斬擊。
當然，沒時間讓她慢慢欣賞了。
西鄉：「喔？都躲得開嘛！Nice～」
女性開懷一笑，遭遇戰就此展開。
此刻，剛才那記「橫一文字」斬擊的劍風還未完全散去，全部人已立刻退開，看似鯊魚衝進魚群；胡笳抓住巫女服衣領一手丟走皎月，呼麥的關刀染上烈火，馬腳一踏。
呼麥：「青蓮劈——！」
劈砍、橫掃——赤炎劃出「Ｌ」字型軌跡，西鄉卻只是輕輕往右踏步、彎膝一躍，輕描淡寫地躲開馬面的攻擊。她轉身大幅後退，左手抬起步槍連開三槍，射出三道金黃色的射線。
胡笳：「嗚喔！？」
牛頭馬面互相推開對方，射線筆直地穿過空氣，半秒後在空中爆炸，開出三朵紅花。
西鄉：「嗯～那兩隻會說話喔～」
女子拉開了距離，突然發現自己正踏在某個巨大影子中，便抬頭一看——
囚牛：「吼啊啊——！！」
濃重的野獸吐息在燃燒，粗如樹幹的利爪從天而降。
西鄉：「呼——」
女武者卻不打算閃開，而把刀快速入鞘，伸出右腳，足上的黑色長靴在地上畫弧，形成類似坐馬的架勢，便吐出肺部內一切多餘氣體，向天張向右手——
囚牛：「吼嗚！？」
單手擋下巨爪。她腳下如爆炸般地裂，但本人毫無傷勢，事實上她的眼瞇得更細，笑得更厲害了。
西鄉：「不行喔，這麼壞的小動物～看我教訓你！」
以調皮的口吻放下這句話，她深吸一口氣，將雙腳進一步踏進大地，一道力通過自身傳導到手上——囚牛的巨爪竟被整個彈飛，猛獸失去平衡向後滾走，不忘喊得愴地呼天。
下一秒，兩位同樣凶勇的巨獸捲土重來。
呼麥：「來！兄弟！」
胡笳：「送她見閻王！」
獸蹄將地表的岩片層層捲起，兩位地獄鬥士閃到西鄉旁邊，一左一右將其包圍，關刀和三尖矛兩面夾擊；女武士見狀，眼球快速往左右一望，便拋起手裡的步槍，張開玉手伸向兩旁，二尺袖好似蝴蝶拍翼——
呼麥：「甚...！？」
鋒芒一閃——她便徒手將兩名猛將的砍擊接住。關刀的刀刃、三尖矛的矛頭，被那細長的手指緊緊按住，任憑那身漲大的肌肉如何發力，竟無法將刀收回，兵器彷彿被一座山壓住。
胡笳：「這...如同金剛之力！？吽——」
三千代的雙手緩緩流血，但本人顯然不太在意，十指有如工業機械紋風不動。這一切發生得如此迅速，那把步槍還在空中飄動，直到——
落入某隻小小的手上。
西鄉：「啊啦？」
當然，那不是西鄉的手。
伊蘭：「這個借我玩！！」
乃是小惡魔的手。不知何時起，伊蘭閃到戰場中間，大大的眼睛裡是太陽的熾熱。
西鄉：「不行喔～」
伊蘭：「...砰！！！」
小惡魔雙手緊抓步槍，伴隨著嘴裡超大聲的擬聲詞，毫不猶疑地朝著西鄉的臉發射光束；後者猛力扭頭，光線穿過她的左耳及髮絲，直朝遠方噴射，直至撞到邊界爆炸，「黑夜」本身竟被炸出一個大洞，露出底下的洞壁。
西鄉：「Oh No～」
左耳耳廓穿了一個洞，黑髮也斷了幾束的西鄉，還是未有取下溫和的表情，實際上她眼睛連眨都沒眨過。只見她手臂一扭，難以置信的扭力便通過兵器傳到牛頭馬面身上。
呼麥：「呃嗚！？」
胡笳：「吽喔！？」
他們的手被扭到幾乎折斷，上半身完全失去平衡，原地倒下。武者總算放開緊抓著的兵器，無視湧血的雙手，踏著無聲的腳步走到伊蘭前方，用手按著槍口，用一種「大姐姐」的口吻說話。
西鄉：「真是不乖呢，小朋友不要玩槍，還給姐姐吧～」
伊蘭：「不～要～！！」
小惡魔故意吐舌，然後——
按下扳機。
西鄉：「哎——」
鮮紅色的爆炸在大街近距離盛開，瓦片、木板、碎石乘著氣流飛躍，火地獄在木造民居中漫延。在那灰塵中，西鄉的右手被烤得焦黑，但仍不足以讓她感到擔心；她往地上一看，伊蘭已經不見了，只剩一些黑色洋裝的碎片在燃燒飄散。
西鄉：「咳咳...真是有夠調皮的孩子——」
在那火災現場裡，一隻大手穿破灰煙而來，像老虎鉗將她重重緊握。
胡笳：「得手了！」
牛頭在濃煙中重新站直健美的肉體，右手則把掌中的女子高高舉起，彷彿一個拿著公仔把玩的幼童。然而，這一幕再次證明——這位西鄉，除了笑臉之外，似乎沒有別的表情做得出來。
西鄉：「那個～你們兩位算人呢，還是算動物呢～？」
胡笳：「開玩笑，當然是人啊！聽好了，俺叫——」
西鄉：「ＯＫ～！那就可以砍囉～」
胡笳：「吽喔！？」
自己的大名還未來得及報上，胡笳感到一陣灼熱的刺痛，比火地獄要疼百倍；再看，他的右手五指全部被斬斷，沿著關節被砍成十四條，切面美妙到像被切條的意大利麵。
女子便掙脫出來，如猛鷹展翅，手中的太刀在火光下閃閃生輝——看來被抓的前一刻，她已經將刀出鞘。
胡笳：「俺、俺的手指——！你這婆娘——」
吼到一半，猛將突然有某種感覺，使他自動閉上嘴巴——身體正中有一道觸感，從他的牛嘴一直向下延伸到兩腳之間，難以形容的刺痛擴散開來。當然，這應該是種錯覺——畢竟他還沒被砍——還沒。
最後一剎那，他看著，西鄉三千代雙手持刀，高舉過頭，光線打在那刀刃上竟也被砍成兩道，化為雙翼，配合著持刀者那完美到難以挑剔的站姿，這景象毫無疑問——
是一幅畫。
胡笳：（好...好美的架勢...）
於是，不知為何，牛頭一邊感受著殺氣，一邊打從心底欣賞那份「美」——
呼麥：「你怎麼了！？當心——！」
直到被自己的兄弟推開。馬面衝上前，提起關刀呈防禦姿態，下個瞬間他也看見了——
女人的雙手化為殘影。
呼麥：「咳呃...」
馬面最後目睹的畫面，是關刀刀身被砍斷，胸大肌、腹肌被劃開，鮮血如泉湧。
西鄉：「啊咧？並沒有砍到內臟...你的肉意外地硬呢！」
此時，受傷的牛頭馬面被看不見的線扯開，武士的頭上又有兩個身影躍出——
夢梅：「到此為止！」
亂彈：「輸贏啦！」
已經化為刀馬旦的夢梅耍起華麗的槍花，在敵將眼前繚亂突刺，腳步穩健不斷向前，一時間還聽得見嗩吶的歡呼聲；然而西鄉不過隨便擺動身體，單手搖晃太刀，已將花槍全數拍開，更甚者——
夢梅：「嗯！？」
更能空手抓住槍身。
西鄉：「嗯～合氣～好久沒用了呢！」
只見她扭動手臂往下一按，夢梅忽然感到一股重量，簡直如一頭大象站在花槍上，直把她壓到雙膝跪地。下一刻，一氣呵成——利刃直朝她喉嚨而去。
亂彈：「哈！」
關鍵時刻，亂彈將人偶線接到刀馬旦的戲服上，將她粗暴地扯走；拳師閃身往前一踏，成功越過太刀的有效範圍，向武者發起拳腳猛攻。然而，明明處於超近身位置，揮出的鐵拳竟無一命中，僅能擦過對方的和服衣料。西鄉的雙腳像蝴蝶般飛舞，將兩人之前的距離永遠維持在「剛好碰不到」。
西鄉：「Oh？」
下一輪攻勢立即展開——鮮艷的彩帶從後纏住西鄉，只見夢梅像馴獸師一般將她控制住；亂彈見狀，二話不說抽出鐵扇，發力猛衝，朝著對方的雙眼一揮——
亂彈：「嗯！？」
然而，那鐵扇才揮出一半，人偶師突然兩眼一睜，右腳腳尖一踏，用力剎停自己——而這是再正確不過的決定。下一刻，西鄉像棒球揮棒般，從右下至左上大幅揮刀，連著絲帶將刀軌內一切物質砍開——包括亂彈的大衣以及皮膚。若是沒有停下，她的肉體已被分為兩截。
亂彈：「可惡...」
西鄉將血揮到地上，斜眼看著倒地的兩位高手。
西鄉：「我現在對你們這些老臉孔沒多少興趣～Bye～」
說罷，她整個身體傾斜，斜到快要跌倒時，腳跟用力一踏，整個人影便消失不見。用更標準的說法，也就是所謂的——「縮地」。
亂彈：「不好...！」
遠處，非戰鬥人員正在街上全力逃跑。
皎月：「伊蘭你剛才想做甚麼啊！？不要給我亂來啊！」
伊蘭：「人家也要戰鬥啊！人家可是惡魔神殺蛋——！」
皎月：「你才不是啦——！」
皎月抱著變回小惡魔形態的伊蘭，小河則緊抓住達莉，四人在街角左穿右插，盡可能遠離戰場；雖說後方不停傳來各種慘叫、爆炸聲，但即便是皎月也知道，現在不是逞英雄的時候了。
皎月：（那個叫西鄉的人是另一個次元的...！我可打不贏...對不起啊，牛頭馬面...）
或許是於心不忍，少女終究回頭一看，若是還能看見那兩個巨大的身影在奮戰，至少亦能安心一些——
當然了，沒看見。
而且，她應該看的東西，不在身後。
西鄉：「想去哪裡啊～Ladies～？」
於是，她突然出現在四人眼前。
皎月：「咦...」
皎月也見過鬼了。按理說，應該不會再感到恐懼才對——然而，當她眼見西鄉閃現到前方，密集的黑髮飛散，像是要將她們吞掉；那雙眼一直在笑，形狀變得很像一輪殘月。
皎月只好閉上雙眼。
她緊抱著伊蘭，不敢看下去。
她只是怕了。
於是，火光閃耀，光猛得足夠穿越少女緊閉著的眼皮；沉重的金屬打擊聲就在她耳邊迴響，傳到內耳裡久久震動而不散；以及更明顯的一點——
她感到自己被誰拉開。
等了足足兩秒，她的喉嚨並沒有古怪的觸感，頭也還連在身體上，懷中的小惡魔更是不停亂動。這一一事象都表明——
她還活著。
皎月：「咦...？」
於是，她慢慢打開雙眼。
第一眼看見的，是終於收起笑容，表情變得異常冷漠的西鄉三千代。
西鄉：「...你想做甚麼？大叔。」
第二眼，則是眼前的寬闊背影——盲虎正擋在皎月前方，下盤大開，雙手持杖，那支杖還在冒煙。看來，正是這位大叔在最後一刻擋下西鄉的一擊。
盲虎：「...到此為止吧，隆華。」
西鄉：「...別這樣叫我，怪噁心的。」
但在場原來還有一人——這倒是令皎月最為驚奇。
島津：「嗯...應該沒受傷吧。」
看來將她拉走的不是別人，正是銀將島津。一看，剛才力盡倒地的他，現在竟又回復不少血色。他站到盲虎旁邊，將姑娘們擋在身後。
島津：「請站到在下的...咳...身後。」
那些女孩子便退後幾步，看見眼前兩個壯健的背部——說也奇怪，這樣一看，兩位男子漢的身影彷彿愈變愈大。再看，原來狸貓神主也站出來了，只是因為太小而沒有發現。抱歉了，皎月如此心想。
島津：「西鄉，請收鞘吧。決鬥已經結束了！」
西鄉：「嗯...怎麼連你都這樣說，人家原本是來救你的喔？」
盲虎：「你先改改你那一見面就砍人的脾性吧。我已經聽白齊的傢伙說了，這些外來者砍不得啊。神主，你也說兩句！」
狸貓：「沒錯沒錯！金將西鄉，請你先冷靜下來！這些人正是我等期待已久的『轉機』！我會慢慢說明的，你先收刀吧！」
小河：「對對對，大姐我也贊成收刀！」
達莉：「不要插嘴啦...」
就這樣，大家一人一句，試圖用溫和的語調抵消眼前的殺意；然而皎月看過去，金將的雙眼變得像她的刀般銳利，美麗的臉頰上再也不存在任何一絲笑意。而且，皎月也注意到一個事實——
他們都在「請求」。沒有一個敢「命令」。為甚麼呢？
答案很簡單——
因為他們沒資格。
西鄉：「...辦不到。」
盲虎：「西鄉！」
她的頭髮又開始反重力飄浮。
西鄉：「這麼多新鮮的肉在眼前...你要我忍手不砍...？」
身上的殺氣持續增加，皎月甚至能在她身後看見一層全黑的布幕。
西鄉：「要我不砍那些肉...那就只能砍你們了吧...？吶...？」
她的刀在震動，雙腿微彎，身體重心漸漸下移——準備好繼續戰鬥。或者，用她自己的話——單純是「砍人」。
盲虎：「嘖，這夜叉...你們快逃吧！我不知道能擋多久喔！」
面對濃得肉眼可見的殺氣，連盲虎大叔都不禁後退半步；但他仍高高持起手扙，將頭傾斜，準備好發揮精準的聽覺。
奇怪的是，他卻聽不見身後的動靜——換句話說，那些小姑娘還在。
盲虎：「喂，你們怎麼了——」
皎月還在他身後。她不是不想跑，前方是有如針山的刺痛殺氣，任誰都會不顧一切，往反方向逃跑吧。
但前提是——那方向真的安全。
島津：「等一下...」
終於，連銀將都察覺有甚麼不對勁。他看見了，西鄉漸漸把頭抬起，視線似乎有所改變——不是看著自己、也不是看著皎月和姑娘們——而是「更後方」。
那裡有甚麼？
至於皎月，她已經忍不住回頭了。如果說西鄉釋放的氣勢有如「刀」、「兵器」的話...那麼如今，在遠方漸漸接近的「東西」——
則是「軍隊」。
於是，當所有人的注意力都變得分散，西鄉的身體突然下沉，以「縮地」向前突進。
盲虎：「不好！等——」
盲虎還未大吼完，西鄉已經極速從旁通過，手持愛刀——
皎月：「嗚！？」
撞開了所有人。
狸貓：「怎麼回事！？」
等到所有人都像保齡球瓶般倒下，西鄉揮刀一砍——
將一個黑影砍成兩半。
小河：「啊...那個是...」
那黑影便融解，倒在地上變成黑泥退去。
島津：「黑...」
於是，全員總算能回頭看。
盲虎：「喂喂...不...不會吧...」
遠方，建築物正一棟棟沉入黑泥的海洋之中。
達莉：「嗚啊...啊啊...」
黑泥像海嘯一般推進，將沿路一切吞入虛無之中。
狸貓：「果然...這一個格聚集太多人了，不被發現才奇怪啊...」
然後，千軍萬馬從泥中站起。它們中間空出一條康莊大道，唯有在這條大道上，黑泥染上了鮮血般的紅，好像一條華麗的地毯。
皎月：「...這下怎麼辦啊？」
在那紅地毯上，一個穿著全黑禮服，高貴非凡的女性身影走了出來。
盲虎：「...鬼知道啊。」
那是，黑皇后與她的軍隊。