【魔法/冒險】鑽石翅膀: 序章
這是一個魔法世界。
什麼？真令人嚮往嗎？
所有人理所當然地使用著魔法。
魔法師眨眼間飛到猙獰的魔物旁，又「轟」的一聲以魔法放倒敵人，最後輕輕鬆鬆收割戰利品。
以魔法為伴的冒險生活，實在浪漫之極……
不要這麼天真吧。
魔法世界才不是這麼單純和美好。
即使世界法則有何不同，人性的醜陋依舊不變。
魔法和世界，說穿了只是咒詛和絕望鄉。
＊＊＊
我是一介冒險者，四處流浪的孤兒，每天靠著獨自打獵和完成簡單的委託過活。
剛完成討伐任務的我，拿著一袋魔物部位，正準備返回城鎮獲取任務回報。
一小時的路程後，城鎮的輪廓終於映入眼簾。我看著城門由指甲大小漸漸變得高大無比，熟識的城池出現眼前。
菲特城，是普路斯魔法帝國西邊的中型城鎮。由於城鎮以西數公里就是一片被稱為「黑森林」的魔物棲息地，因此吸引了眾多冒險者離開家鄉前來居住。 這裡城鎮規劃宜人，街道井井有條。建築物以石和木材搭建，外觀比一般的城鎮還好。隨著冒險者人數增加，這座城漸漸發展起來，成為了他們的熱門補給站。
我通過了關卡檢查，來到熱鬧的城中。與環境相反，我的心情非常低落。 我默默地望著手中的成果，陷入沉思之中。
我究竟在幹什麼？
每天重複著沒前途的狩獵，完全看不見自己的將來。辛苦賺來的血汗錢只夠維持基本生活，人生還有意義嗎？
我只有戰鬥經驗和體能基礎，除此便一無所有。
去學院進修知識或魔法嗎？才沒有這麼多錢呢……進王都尋找機會嗎？大概會花光積蓄也找不到更好的工作，不幸的話甚至會淪為奴隸吧。
人生完全進入了死胡同。
在這絕望之際，我回想起內心深處的夢想，夢想是多麼不切實際。
「哼。」
我冷笑一聲，不知不覺間已經來到冒險者公會的門前。
正當我準備進入公會時，旁邊的一群人吸引了我的注意。從場面的混亂和吵鬧聲看來，這絕不是什麼好事。
好奇心驅使下，我勉強擠進人群中，看一看這裡發生什麼事。
原來，人群正在圍觀著一場暴力事件。圈內有一個穿著高貴服裝的中年男人和一班近身侍衛，但其中最引人注目的主角，莫過於這名瀕死倒地的少女。
中年男人看起來怒火中燒，毒打著那位楚楚可憐的少女。兩旁的守衛則冷眼旁觀，對於那位少女沒有半點同情之心。
我和圍觀的民眾，當然看不下這種辣手摧花的行為。雖然我不清楚事件的來龍去脈，但無論如何少女都不應受到這種虐待。
由於騷動在公會附近發生，這裡應有不少冒險者在場。我們有力量作出反抗，但大家都選擇留在原地，因為男人手握著價值不菲的魔杖。
光鮮的衣服、隨從和魔杖三樣事物加起來的話，大家不難推測對方是一個懂魔法的地方貴族。即使不是貴族，也絕不是小人物。在這世界中，只有與貴族相關人士或富翁有能力學習魔法，魔法師成了地位顯赫的象徵。單是懂得魔法這一點，已經會受到別人的敬畏。
不招惹他們，是所有平民的共識。
我們沒有挺身而出，也不指望城鎮的警備軍會阻止這件事。他們受帝國的聘用，職責是維持城鎮的治安和穩定。他們會嚴正打擊普通的罪案，但大多不會過問貴族的犯罪行為。這也造就了僱傭兵和私人護衛的盛行。 金錢買來的武力比公有的武力更可靠。
過了整整一分鐘，大概是貴族男打得夠累，終於停了手。
「賜你一個痛快的死亡，感謝我的仁慈吧！」
他向旁邊的侍衛使了眼色後，侍衛面不改容地拔出鐵劍。
全場變得一片死寂，這氣氛令我緊張得忘記呼吸，就像自己被宣告死亡。
沒有人出手的話，少女便會死。但是，我衝出去有用嗎？弱小的我與魔法師和專業侍衛為敵，簡直有如自殺。我感到無比的羞恥，因為自己踏出一步的勇氣都沒有。
我不只渡過了失敗的十八年人生，在這一刻還失去了作為人的專嚴。
冰冷的劍向下斬，我閉上雙眼、別開頭。 無力感注滿了全身。
如果群眾一擁而上，故事的結果也許不會這麼慘烈吧？
我和民眾默默祈禱著，希望強者會出來救世。
誰也好，請代替我們這堆不敢站出來的群眾，阻止那個狂徒吧。
過了足足數秒，我才敢慢慢張開雙眼。我看到路人目定口呆，一副難以置信的表情。
難道……
眼前發生的光景不像預期。
奇蹟降臨了。
一位身穿白色長袍的謎之少女，以兩指夾住劍身，停下了洪水猛獸的一擊，輕鬆得像面對小朋友的兒戲。長袍的帽子雖隱藏了她的真面目，但從身材和垂下的銀色髮絲看來，她無疑是一位女性。
那精緻而神秘的長袍，蓋不住她全身上下散發出的貴氣，讓全場時間靜止了數秒。
不敢相信雙眼……
少女竟被不知名人士搭救，原來好人好事真的會發生。
直至剛才挺身而出為止，她完全隱藏著自己的氣息。加上這從容的防禦，她毫無疑問與現場所有冒險者的力量處在不同的層次。
「能請閣下就此收手嗎？」
優雅的聲音打破了沉寂。
然而，一名侍衛不等主子的命令便攻擊她。
白袍女見狀折斷了指間的劍，然後把劍鋒射向來襲的侍衛。劍鋒直插印堂，使他立刻失去意識。
看到這一擊後，所有侍衛都留在原地，不敢再輕舉妄動。
貴族男上下打量了她一番。
不知她施了什麼魔法，反正她一定是壓倒性的強者。幹得太漂亮了！
「很遺憾，這個低等生物不帶眼撞到本大爺，弄髒了本大爺的衣……」
就因為這點原因，便要取人性命，此人腦袋壞了嗎？
「收手吧。」
白袍女態度變得強硬，殺氣壓抑不住似的四溢開來。
即使我處在一段距離之外，都被她嚇得直流冷汗。
「好吧，這次就網開一面，我們走……」
貴族一伙倉皇離開，換著是任何人也會知難而退。這麼高貴又強大的女性，甚至令我懷疑是當今帝國的皇女。
白袍女大概不想引人注目，她為少女進行魔法治療後，便無視群眾的歡呼而離開。
直覺告訴我，這是千載難逢的機會，讓我跨越眼前的高牆。
——不可以繼續停滯不前！
拋開猶豫的我丟低了那袋戰利品，追著白袍女的身影。