《白色異境～逃出生死狹縫的關鍵記憶》（網上版）: 第一章第三回

第一章第三回

Host稍頓一下，就繼續回答有關返回人間的方法：「要了解如何逃出白色異境，就必先理解這裡的結構。白色異境共分為十層，層數越高，離『死者之國』越近，離『人間』越遠。而你們現在正身處的就是第十層。

如果要返回人間，你們就要通過白色異境內的試煉，從而一直下降。只有成功通過所有試煉，到達白色異境的地面，即第零層，你們就能回到人間。

在白色異境內，所有雙數層數皆為『預備樓層』，供各位休息及準備參加下一個試煉之用，你們現正身處的第十層就是預備樓層之一。至於單數層數則為『挑戰樓層』，試煉將會在這些樓層舉行。換句話說，你們必須通過位於第九層、第七層、第五層、第三層及第一層合共五個試煉，才能到達地下，回到人間。」

恐慌四人組聽到將要面對各種試煉，再次顯得緊張起來。不過，或許他們剛剛才被Host警告過要保持安靜，他們只互相惶恐地對望，並沒有開口說話。





話說回來，Host的聲音雖然經過處理後有點怪異，但由於他說話的節奏徐疾有度，語氣也不亢不卑，給人一種充滿知性及可信的感覺。他的存在又很詭異，就像神一樣，訴說著這個世界的生成及構造。到頭來，在這未知的環境內，我也不得不暫時相信他的話。

我深呼吸了一下，按下不安的情緒，然後繼續發問：「如果我們在任何試煉中失敗，會發生什麼事呢？」

「每當你們成功通過試煉，你們就會從挑戰樓層下降到下一預備樓層。相反，若果挑戰失敗，你們則無法繼續前進，只能一直留在該層，直至『樓層湮滅』。」

「樓層湮滅？」我似乎聽到一個不得了的詞彙，不自覺地重複了一次。稍為定過神來，我急不及待地追問：「樓層湮滅是什麼意思呢？」

「白色異境跟人間或死者之國不同，並非恆常存在而穩定的空間，因此在白色異境出現一段時間後，樓層就會逐一消失，回歸於無，就是所謂的樓層湮滅。具體一點來說，每隔人間的十二小時，當時白色異境的最頂層就會發生樓層湮滅。由第十層開始、第九層、第八層⋯⋯一直到第一層，整個白色異境將在五日內完全消失。換句話說，你們最多只有五天的時間，就必須通過所有試煉，返回人間。」





「我還是有點不明白。你剛才說，若果無法通過試煉，我們就無法前進，只能一直留在該層，直至樓層湮滅。那麼，發生樓層湮滅時，身處該樓層的人將會怎樣？會死嗎？」

「嚴格來說，只有到達死者之國，或被『死之使者』接收了的人，才算是死亡，所以並不算是『死』。那時候，你們既非身處人間，也不在死者之國，然而暫時維持你們安穩的空間又消失了，就像液態水失去了容器盛載一樣，唔⋯⋯這樣說又不完全正確⋯⋯這樣的水還有實體存在⋯⋯」Host想了好一會，才繼續說下去：「要以你們認識的語言解釋，恐怕有點困難⋯⋯如果解釋成『消失於虛無』，不知道你們是否理解得到呢？」

聽到這裡，我緊張得幾乎無法呼吸——我們因著命運的安排，無意間闖進這個非恆常存在、位於生死之間的異空間；在這異空間內，我們必須在五日之內，成功通過五個試煉，否則就會消失於虛無。這一切，實在來得太突然，也太不可思議。即使是S機關一員、身經百戰的高健，從他的表情看得出，他都有點難以接受、不知所措。而我，也全身冒冷汗，手腳不由自主地顫抖著。

至於另一邊廂的恐慌四人組，早已在不知不覺間，被嚇得全員跌坐在地上，抱膝而坐，瑟縮在場內的一角。

場內維持了數分鐘的寂靜，我們就像是被凍僵了，沒有人能移動身子，連說話的能力也被褫奪了。





恐懼的夢魘仍然把我重重地壓著，令我無法動彈。可是，直覺同時在我耳邊低吟，告誡我繼續這樣下去也無補於事，最終只會「惡夢成真」，跟隨著白色異境一同消失於虛無。

我於是用盡全身的力氣，抓住了高健的手，猛地深呼吸著，嘗試把靈魂及勇氣再次召喚回來。而我也感到，高健同樣深呼吸著，他也正在跟心魔戰鬥。

如今我們只有戰鬥下去，才能活著返回人間！

我還有很多事情未做，還有很多心願未了，還有很多遺憾，我絕不能就此輕易撒手塵寰，更不能消失於虛無。

至少我想重遇Shirley，就三年前的事跟她道歉⋯⋯

在那持續的深呼吸之下，我的戰意好像終於回來，把夢魘驅逐掉。我和高健交換了一個眼神，知道他似乎也回復過來，我就繼續跟Host對話。不過，我似乎又問著了不得了的問題：「Host，現在離第十層發生樓層湮滅，還有多久呢？」

「好問題，這正是我急於跟你們交談的原因。由你們掉進這裡昏迷至今，其實已經過了十一小時四十分鐘了⋯⋯」