[長篇奇幻] The one lost in sight: The one in abyss
從額頭淌下來的鮮血，染紅了夜色。
雙腿支持不住沉重的身體，只好極不雅觀地在泥濘中蠕動。
黏在臉上的泥漿，血液和汗水漸漸混合的感覺真差。
「幸好，今晚的月色還是那麼皎潔啊。」
不然，我就連唯一的光芒都要失去了。
失去賴以維生的光源固然致命，更可怕的，是失去希望。
要是說這森林之中除了她之外，還有什麼能依靠的話，就只有星辰瀉下的銀光。
一聲狼嘯。
不對。能依靠的，也許還有它。
一頭年幼的小狼出現在我面前，側著頭看我。
「救救我。拜託，幫我找回姊姊……」
吐出了嘴裡的血塊，勉力向它求救。
我曾經餵養過它多次。要是它認得我的話，說不定──
小狼吐著舌頭搖著尾巴。
果然它認得我。只不過，它仍和以前一樣，撒嬌向我要食物。
也許是發覺了我身上不可能有食物，或者沾粘泥巴的我樣子著實噁心，它看我的眼神逐漸兇狠。
「……原來，你也餓得很呢。」
這時候該說什麼好呢。
也許是情況太過絕望了，我笑了一聲。
失去耐性的小狼撲上來，緊緊咬住了我的肩頭。
＊ ＊ ＊
來說一下不久之前的故事吧。
要是以前學習魔法和武術時再多用功一點，說不定情況不會那麼絕望。
不過也許，要是當時有更用功的話，就不會被評價為廢品。
那麼，根本沒有理由逃出森林。
不對。
就算沒有被銷毀的生命危險，我想我還是會為了自由逃出去。
我身處一個連自己也不太清楚是幹什麼的家族。
我唯一知道的，就是這家族不斷培育出精熟於魔法和武術的魔劍士。
訓練的場所是這個森林。
「在森林裡繞一圈然後回來。」
在授予了幾條用於匿縱隱身的魔法之後，長輩們每天就只有這句話。
數十個孩子不知底細地奔出去，往往只有一半以下的孩子能回來。
森林裡養著大量鼻子靈敏的小狼。
沒有武器也沒有速度的孩子，只好在危急時把同伙推向狼群來換取生存的權利。
同伴被撕咬，身後是兇殘的野狼，哪怕腿上被荊棘刺得滿是傷口都得忍著繼續狂奔。
在殘害同伴的負罪感，和恐怖的驅使下，孩子們不停息的呼喊，弄得滿臉都是淚水。
面對哭著回來的孩子們，長輩們就只有一句話。
「不想追得滿街跑就別被發現。」
見鬼，小孩子特別能接受這種理論。
至於我第一次成功回來，不是因為跑得比別人快，也不是因為有什麼特殊天賦，只是因為當天多帶了一根充當午飯的肉骨頭。
自此之後我每次到森林，都有一頭小狼跟在我身邊。
聽說森林中的動物特別訓練過對魔法的感應力，有個和我差不多年紀的小孩被逼急了，用魔法燃亮了火把打算嚇走小狼，然後小狼是嚇走了，不過全森林的動物都被引到了那裡。
結果是怎樣我不清楚，我只知道那天門外的垃圾堆多了幾根骨頭。
不，我沒有暗示什麼。那孩子是不可能有完整的骨頭剩下來了。
＊ ＊ ＊
家中的人對這種訓練都習以為常，因為他們全是這樣捱過來的精英。
至於不是精英的人去了哪裡，我想多半就是家中愈來愈多的骨製傢俱。
也許這也是這兒的傢俱老是一碰就爛的原因，孩子的脊梁，又哪能承受這樣的重擔呢。
族長──也就是爺爺，對我屁股上狼吻的痕跡基本不會多說什麼，而對我從他的母親到十八代祖宗的恭敬問候，也只是暗暗皺眉而已。
一個遲早也要變成傢俱的人，對他生氣也是多餘。
而其它族人也大致如此。
不過，還是有例外的。
「盯我看幹嘛，別的地方還好，咬到屁股叫我怎麼幫你包紮？」
一個比我高不少的少女，冷漠地說道。
她是一個已經被判定為精英的優秀暗殺者。
對一個暗殺者而言略嫌顯眼的淺紫長髮，是她的特徵之一。
「不包紮就不包紮，為什麼還要捏我傷口啦！」
而另一特徵，就是特別喜歡暗地欺負人的性格缺陷者。
……在沒有個性的族人中，哪怕是一點點的常人性格，也令人感到親切。
我在第一次訓練完成時跟她結識的。
在活著回來的孩子們裡，只有我沒有哭。
當然，因為在小狼的陪伴下只是繞了一圈就回來了，根本就沒有被追以至要出賣同伴生存。
雖然，還是擦傷了後臀。
她邊為我包紮，邊問我的名字。
不。在這裡成長的人根本就沒有名字，只有僅僅被用作識別的暱稱。
「小絮嗎……原來是那個人的孩子？」
可是，她似乎單憑暱稱就認出我了。
「妳認識我的父母？」
「算不上認識，只是曾經殺掉了。」
她沒有正視我恐懼的眼神，只是輕輕的撫摸我的頭髮。
「你的父母逃出了森林，當時我被派去幹掉他們而已。不是剛好碰到你，我不會有多大印象。」
「……我有什麼地方會讓人有特別印象嗎？」
「有。你繼承了父母幾乎一切的缺點，例如心軟，沒自信之類，心靈脆弱的人的特點你都全有了。」
「……我問錯問題了。那我的優點呢？」
「唯一的優點是，那麼多缺點混合起來之後還挺有趣。」
＊ ＊ ＊
自那天之後，我一直叫她姊姊。
在她的指導下，我學會了不少同年孩子所未授予的劍術，魔法，匿縱之類的技術。
不過她也沒有很嚴厲的逼我練習，每次有捱不過來的表情時，她都主動停止訓練。
是忍不下心來強迫我嗎？
結果雖然各種技巧都略懂一點，可就是半生不熟。
「為什麼要學那麼多的技巧呢？」
半虛脫地躺在地上的我，又一次問道。
姊姊也總是沒有回答，只是四處張望。
「是秘密。我教你的是一些本家在判定合格以後才會傳授的秘要，以你的水平只怕完全掌控不了。好好記住就好。」
她隱瞞了一些事吧。
不過即使如此，姊姊所隱瞞的事情，我不打算質疑。
「小絮。」
某一天，姊姊突然以前所未見的表情，對我喚道。
對這個充滿自信，又似乎不會在意別人感受的少女來說，這種表情所代表的感情，不該在她臉上出現。
那是悲傷。
像是憐憫，又半含不忍。
為什麼要那麼悲傷？
話語卡在了唇邊，就是說不出口。
「不要太多心了，也不要繼續否定自己。」
瞳中微蘊淚水的姊姊，又一次撫著我的頭髮。
自我否定。
雖然從未宣之於口，可我似乎一直在否定自己。
目前還不算非常嚴重的程度，不過只要繼續成長下去，繼續了解到自己和它人的差別，
「就叫你不要多心啊……你對自己的期望，實在太高了。
而且，你太在意身邊人的感受。
你還沒有留意到吧？你有種為了別人的感受而主動委屈自己的傾向。」
是這樣嗎？我倒是沒有發覺。
「你有種能察覺別人感受的天賦。如果你是個正常人，那麼擁有這種天賦也算是好事。問題是你身處這樣的家族，而你自己又是願意受委屈，又常常被自己迷惑的人……」
姊姊以前和我解說過。
並不單是心思機敏那一級的水平，而是無法解釋，近似魔法的一種天賦。
相當沒用的天賦，因為對一族之人而言，別人的感受完全不是需要在意的東西。
「……我並不能一直陪著你，自己當心。」
像是憐憫著將要離巢面對風雨的小鳥般，輕柔地為我梳著頭髮。
＊ ＊ ＊
「新一輪的測試結果發來了。大體還不錯，問題是一個叫小絮的傢伙。」
「他怎麼了？」
「原來他能從森林裡存活下來，不是因為機敏或者無情，是因為作弊。」
「……是嗎。身為他的指導員，還真慚愧啊。」
「在測試中，他展現了水準以上的判斷力，應變能力和敏銳的直覺，可是根本沒有其他孩子與狼殘殺數年的魄力，果斷和狠辣。」
「嘿。那麼回去給他再加一重訓練好了。」
「不需要了。我們要孩子與狼廝殺，就是為了從小培養暗殺所需的冷靜心態。現在，他已經沒法在這森林中以自身實力存活了。」
「……」
「上面的人在他的報告裡寫上了廢品兩字。妳盡快挑另一個孩子培養的好。」
＊ ＊ ＊
「笨蛋絮，快點醒來！」
姊姊接連拍打我的臉頰。
剛睜開眼睛，就發現自己不是身在本來所處的睡房。
而是在森林。
難道我夢遊了那麼遠？
「為什麼，我會在－－」
「呆子，我要把你從睡房揪出來，難道還會不小心弄醒你嗎？」
姊姊的實力我很了解。
要是她有意隱藏影縱，即使她就在我眼前我也察覺不了她。
「不說廢話了。三天後，森林戒備放鬆，逃！」
果然很簡潔。
只是，我還是什麼都不清楚。
逃？要逃到哪兒？
自出生起，我所認識的地方，就只有森林。
「果然我還是要說些廢話……你被上面的人評為廢品，早晚得丟到森林裡處決。不想死的話，就逃掉吧！」
我搖了搖頭。
雖然不想死，可是我真的不知道該逃到哪。
「……好吧，果然是呆子……總之我命令你逃！」
姊姊伸手捏緊我的臉頰。
「我也清楚你沒能力逃出去。我會陪你的，三天後，在你第一次餵狼的地點，我會出來接你。好吧，裝沒事發生然後回去睡覺！」
然後，
是近乎一無所知的情況下，接受了逃跑的命令。
＊ ＊ ＊
姊姊自從那一晚之後就沒有再出現在我面前。
第一天。
雖然心情隱藏得不算妥善，可是身邊的人似乎都沒發覺。
第二天。
自覺已經沒任何痕跡了，身邊的人依然沒有懷疑。
第三天。
「小絮，族長傳你到大廳。」
冷汗直流。
該不會，姊姊被抓了吧……？
「小絮，訓練得怎麼樣啊？」
族長，也就是爺爺，以前所未見的慈和表情說道。
媽的，我都要作嘔了。
明知他是把那麼多的孩子推向群狼的人，即使他裝出什麼模樣，我都不會受騙。
「還沒死，也算不錯啦。」
充滿敵意地答道。
族長微皺了皺眉，但立刻回復溫和的外表。
「你的指導員……不，你的姊姊，你知道她是什麼人嗎？」
不知道，我搖了搖頭。
「妳是殺了你父母的女人。」
嗚哇，我故作吃驚地，嚇了一跳。
「你現在知道了吧？她不久前叫你逃走，是不是？」
這句話比較能讓我吃驚。
族長是怎麼知道的？
既然都被抓來了，我這條小命已經沒了九成，可是絕對不能拖累姊姊。
「一個殺掉了你父母的女人所說的話，你不該遵從的，對不對？她說你是廢品，是不是？你怎麼會是廢品呢？」
我對自己的水平還是有自覺的，你也不用安慰我。
「她本來與你素不相識。為什麼她要接近一個仇人的孩子？是不是不懷好意？」
不會的……她對我很溫柔。
「她又不是你親生姊姊，更不是母親！為何要對你殷勤關懷？在我們家族中，除了族長之外，不能相信任何人這條家規，你忘掉了嗎？」
回想起當時的情景。
不，不對，他這是在迷惑我……
「哼哼，為什麼要逃走？你的父母就是因為逃走而被她所殺的，現在她又叫你逃走……」
不對，別說下去了！
「她知道在森林裡沒辦法不露痕跡地殺你，所以把仇人的兒子引到森林外。你完全不知道森林的路該怎麼走，到時她要殺你等同殺一個嬰兒！」
……
「是不是？你回想一下她是如何接近你的？她的心頭之恨還沒消除，她要把你也殺了才甘心！」
「族長大人，他已經完全混亂了。直接下咒就成了吧。」
「呵呵，說得太忘形了，都忘了施上咒術。
真可憐啊，她把人家當親弟弟一樣疼，他卻幾句話就懷疑她不懷好意……」
族長的雙手微露紫芒。
他把手輕輕印在我的額頭上，
「告訴我，她在哪兒。」
精神，漸漸四散。
唇舌不受掌控，即將吐露那絕對不能洩漏的地點。
不可以。
哪怕姊姊對我有什麼企圖，她終究是，唯一對我好的人。
所以，不能因為這些迷惑而──
用指甲狠狠劃破皮膚，找回了一點點即將散失的意志。
「哼，心靈脆弱，意志倒是那麼堅強……果然是廢品。」
「族長閣下，似乎套不出她的所在。」
「無妨。」
＊ ＊ ＊
重新掌握意識的時候，天色已然黃昏。
手腕上盤著銬鐐，身週一個人都沒有。
盡力回想起昏迷之前的事－－大概，是問話未果，被鎖在囚室裡了吧。
只是，
「這點程度的銬鐐……也太看不起人。」
伸拇指鉗住暗扣，使力連扳三次之後，銬鐐已微微鬆開。
用力接連扭十數次之後，手腕已從銬裡脫離。
「糟糕……快入夜了。得趕快去找姊姊。」
拍拍尚未清醒的頭腦。
正要從正門出去的時候，心念一動，從柱樑處爬上天花板。
「只有大門有人……嘿。」
果然和姊姊所說的一樣，今天的戒備很鬆懈。
借助身形矮小的優勢，鑽出房間。
穿過一個個森林的崗哨，轉到與姊姊約定的地點。
「沒有人呢。……呃！」
突然被人從背後扼住喉嚨。
不妙，來到這兒才被發現了嗎？
「就憑你小子也想發現姊姊我？」
在反射性地想要反擊之前，身後的人已經鬆開了手。
回過頭來，是背了一小袋包裹的姊姊。
「沒有撇下我呢……」
「哼，三天不見你又亂想什麼啦？對了，給件好東西你看看。」
姊姊微笑著打開了包裹，把一支飛鏢拿到我面前。
她反手倒握著飛鏢，尖鋒處有著不顯眼的淬毒痕跡。
給我看這個幹嘛？
她雖在對我說話，眼睛卻偷瞄後方。
「……很普通的飛鏢嘛。有什麼……」
「──派這種本事的人來跟縱老娘，喝醉了吧！」
姊姊忽然話音轉厲，握著飛鏢的手往後一甩。
噗的一聲，一個人從樹上摔了下來。
鏢頭插穿了他的頭骨，這人甚至沒來得及感受痛苦。
好可怕的力道。徒手擲出的飛鏢竟有十字弩的穿透力。
「被發現了呢。小絮，泄露了風聲嗎？」
沒有再看一眼地上的屍體，姊姊四處察看周遭情況。
「不，不對……」
等一下。
要是那人能跟到這兒來，代表他早已發現了我。
那為什麼……
「姊，姊姊……我沒有出賣你啊，我……」
像是終於明白到，追兵是自己引來的，哭著為自己申辯。
「你哭什麼啦。我知道這不是你的錯啊……雖然即使我這麼說，你還是只會怪自己。」
彷彿比起自己行縱被發現，我的自責反而更重要似的，姊姊安慰道。
「不，不是的……！他們，是用我來引路來尋出妳的位置的，所，所以──」
等同於親口吐露了妳的所在。
這份責任，完全是歸於我的。
「……哈啊。笨蛋，你直覺很準沒錯，但請不要敏感到把腦海裡的妄想當成事實好嗎。──得逃了啦。」
姊姊按額嘆氣。
知道自己的步速實在是不能脫險，姊姊把我抱起，然後奔向森林深處。
「姊姊，我不覺得這邊會是森林出口……」
「當然不是出口了，我沒笨到明知出口有埋伏還跑向出口。」
「那，那麼我們是要去哪？」
「在深處待一會兒，等別人都以為我們已經逃出去了，才偷偷覓路跑掉。」
「有把握嗎……？」
「當然沒有。老娘活那麼久，還沒做過一件有把握的事。」
姊姊忽然停步，放下了我。
不，與其說放，應該說是拋高讓我自行著地──
三道銀光在身下掠過。
「竟然拿那小鬼作障眼法，很不錯嘛。」
一個男人按住中鏢的左肩，從樹後緩緩步出。
「彼此彼此吧，我也猜不到躲到這兒也會被發現。」
「哼，單是妳一個的話，現在早就逃出去了。帶上這個累贅，妳失算了啊。」
姊姊伸手摸了摸我的頭。
「才沒有失算。要是這孩子逃不出去，我跑掉了又有什麼意義？」
「真感人呢。是這小鬼告密，我們才找到妳的，知道嗎？」
「不，我，我真的沒有……」
「少來挑撥離間。小絮的性格我很了解。」
「嘖。好吧，雖然不是他親口告密，不過他曾經上過我們特製的銬鐐。」
就是那個超容易拆開的銬鐐……？
「……難怪了。附了縛靈在小絮身上的話，除非丟下了他，我逃到哪兒也沒用。」
姊姊攤攤手，示意放棄抵抗。
不要。
我緊緊拉著她的手臂，叫她自己跑掉。
「妳想要拖延時間嗎。那是沒用的，妳應該猜得到，森林裡的駐防人員都正在趕來。即使妳是精英，也沒可能存活下來吧？」
「哎，跟弟弟說幾句遺言，行不行？
你又打不過我。說起來，你的傷口似乎要滲進劇毒了呢，處理一下比較好喔？」
我才不要聽妳的什麼遺言！
即使想這樣說，我卻開不了口。
那個男人緩出了手去包紮中鏢的傷口，不過雙眼仍是緊緊的盯著我們。
「縛靈在你被上手銬的位置。用鮮血去抹掉就能解除。這樣，你就有機會逃掉。」
姊姊半蹲在地，在我耳邊低聲囑咐。
「……我不要。我不要一個人逃。」
我明白姊姊這樣說的意義。
即使抹掉縛靈，可是我們現在暴露在敵人面前，依舊沒法隱藏行縱。
除非，姊姊獨自在這兒吸引注意力，讓我一個人跑掉。
「我可不是在問你的意見，只是在告訴你我的決定。」
姊姊冷冷的說道。
「……哎，不要又一臉想哭的樣子。小絮，最後我有幾句話要告訴你。
首先，不要把覺得一切事情都會向最壞的地方走去。
然後，給我有點自信。
還有，別人的感受是很重要，可是別忽略了自己。
最後，
別為這件事內疚。」
姊姊背著那個男人，在他的視線死角用小刀割傷了自己的手指。
她手中滴下來的血，解除了縛靈。
「我知道你很喜歡這把小刀。第一次看見你的時候，你就好像很羨慕的樣子……嘻嘻，送給你了，
自己一個人，也要努力喔。」
輕輕接過小刀。
為什麼。我會因為族長的幾句話而懷疑她。
明明她是最了解，最關心我的人。
因為始終沒有血緣？
因為別人口中的仇恨？
還是因為……我總會扭曲別人的心意，把人家的好意當成──
「好啦好啦，不要哭。人家又沒死掉。」
「不過，不過！如果妳因為我而沒命……」
「……嘿。」
姊姊一聲冷笑。
之前那交代遺言的哀痛表情像是裝出來似的一掃而空。
「我會沒命？就憑這伙人？」
劫雨。
姊姊輕聲喚出兩字，然後，雙手一擺，
千百道銀芒劃破了森林。
樹倒葉落，松斷竹散。
在男人躲開倒下的樹木同時，姊姊握住了我的手臂，
「你，太小看我了啦。」
她用力一甩，我的身體不由自主地飛了出去。
重重地撞上地面。
高度大約有十公尺左右吧，雖然反射動作讓我成功著地，可是依然傳來了骨折般的劇痛。
背上像是火灼一樣的痛。
一道三吋多長的傷口。
多半是被拋高時有人多手吧。
「不行，一定要回去幫姊姊……即使會被罵！」
可是，自己身處哪兒呢。
明明只是一拋的距離，姊姊和那伙人已經不知影縱。
剛才至少穿過了三叢樹葉。
撥了扎在身上的木刺，開始搜索姊姊剛才的位置。
可是，眼前只有一條小道，即使想尋路回去，也只能爬樹搜索。
……而姊姊沒教我怎麼爬樹。
「……是故意的吧，絕對是故意的。」
在小道上竭力奔跑。
雙腿筋鍵劇痛，每奔一步，摔傷的地方都發出悲鳴。
背上的傷口逐漸染紅了衣服。
沒時間在意這些。
姊姊在哪兒。絕對要來得及找出她的影縱。
愈奔愈快。
這條小道愈走愈偏僻。
泥濘和尖石摧殘著我的雙腳。
踏上了一條蘆葦，身體不由自主地摔倒。
額角被一枚硬石撞穿。
不顧又要添上多少傷痕，我硬是在尖石路上一滾，重新站起。
每數十步就摔倒一次。
本能地吐著舌頭，紓緩將要破裂的肺部。
呼吸近乎中斷，奔跑的腳步逐漸放緩。
「唔嗚……！」
又摔倒了一次。
這次時機不巧，直接咬到了伸出的舌頭。
血漬流了一地。
喘著氣想要站起來，可是，
天色已經全黑。
除了月光之外，根本看不清別處的景物。
不可能找到姊姊了。
奔跑了那麼久，哪怕是原路跑回去找她，也已經太遲了吧。
意識到這一點，乾脆地放棄了重新站起的打算。
目光赤紅。
滴下來的鮮血，已經佔據了眼睛。
舌頭抽搐著。
完全不顧我的意志，舌頭持續地前後抽動，舔到了地上的泥濘。
出於厭惡，我意圖把身體一轉，不料直接滾到了泥地裡。
＊ ＊ ＊
回到現在。
本來想向那頭走過來的小狼求救的，可是，餓得很的它見我身上沒有食物，便直接向我咬來。
肩骨能感覺到小狼尖利的牙齒。
奮全身力氣推開小狼，可它輕輕一甩，便甩開了我的手。
反覆三四次之後，我的手漸漸連抬起來的力氣都沒有了。
狼牙貼近喉嚨。
姊姊的身影，矇矇矓矓的就在眼前。
果然逃不出森林呢……
不過，要是死掉，就能陪伴姊姊的話，
說不定，那也是好事。
「──哎」
眼睛與小狼四目相對。
它的目光閃爍不定，舔唇嗒舌的，非常噁心。
「──討厭。」
它的眼神很討厭。
族長是這樣看我的。叔叔們也是這樣看我的。和姊姊交手那個男人，似乎也是這樣看我。
狼牙刺進了喉部的皮膚。
你有獠牙，難道我就沒有？
為什麼要這樣看我。
你們憑什麼。
我以同樣的眼神，瞪了回去。
從各處的傷口中，湧出了力量。
似乎除了等死之外，還有別的事可以做。
姊姊給我的小刀還在。
手腳雖然一樣痛楚，可是回復了活動的力氣。
說不定。
能夠做的事，還有很多。
「你能這樣瞪我──」
反手扼住了它的頸部，狠狠把它從我的頭部拉開。
狼牙也不甘示弱地扯裂了我的皮膚。
「那為什麼我不能這樣瞪你……！」
右手小刀一揮，直直插進了它的腦門。
抽出小刀，把小狼的身體摔到地上。
它的臉，有一點點像族長。
想到這兒，我抬起右腳，踩爛了它的身體。
＂還不能死。＂
這樣想著的我，站直了身子。
＂留著性命報仇。＂
這樣想著的我，握緊了小刀。
＊ ＊ ＊
搖搖晃晃的走動著。
離開森林，爬過幾個山頭，看到了一個小鎮。
看著那群和爺爺很像的人們，我煩惱著該怎麼跟他們相處。
畢竟我沒有碰到過家族以外的人類。
他們不是姊姊，所以……就是和那群小狼差不多的生物了吧？
這個小鎮不是我的家，所以……就是另一個大一些的森林了吧？
該怎麼相處？
我想，不用多說了吧。