星脈琉璃：只有三年半的命: 3.3 行動
正午時分，一片迷濛；叫囂四起，絡繹不絕。
「有賊人……」
「是夜鷹……」
明耀獨個兒伏在一所倉庫的橫樑上。即便是室內，懸樑四壁等處均是濕漉漉的。他在等，等了整個早上，心中嘀咕：「海棠似乎慢了點。」
海棠一向負責任務前的偵察，行動時以誘敵為主；雄鷹辦的差是斷後工作；明耀大多數擔當執行盜寶的角色。這是夜鷹編不滿員的臨時分工。
費倫在必要時亦會參與任務，比如說目標地點潛藏一些超級高手——一些明耀等三人都敵不過的人物；又或者某些充滿機關陷阱，保安力量堅實的據點。
那時候費倫的角色便十分重要。工門是天下第一機關師，大陸上的防盜機關多是出於工門匠師之手。費倫即卡洛斯，是堂堂的工門會長，既是賣出自家機關陷阱的超級富豪，同時又是大賊夜鷹的首領。自己攻略自己的陷阱，根本毫無難度。
當然，費倫老奸巨滑，必然對自家產品留有一手。如果夜鷹每次出動均摧枯拉朽，盡毀自家製品，工門響噹噹的品牌肯定備受質疑。
身兼商人和大賊，應當有商人與大賊該有的平衡。
每次任務，必然故意對最新研發品手下留情，在工門的防禦寶貝面前扮作心有顧忌，甚至裝作受陷阱所傷，刻意退卻。換來的收獲，便是工門流水般的訂單，和瀑布般的錢財。
改年後，夜鷹必在眾目睽睽之下大破工門機關，然後工門必趁機推陳出新，更新裝備，再賺一筆。後來，夜鷹肯定尋個機會，扮作攻其不破，顯得工門新品「大發神威」，也意味著財源滾滾。不到一定時間，夜鷹又會盡破工門新品。
如此類推，一直循環。
放眼大陸，普天之下，也只有這麼一個工門、這麼一個夜鷹才能牟此大利，終年以來財源廣進，從不間斷。
不知情者看來，還以為工門與夜鷹是萬年死敵，互相對抗，各出其謀，不相上下。
在夜鷹面前，除了三國國都、格曼科研院及羅德隆公司，還有一些軍事要地外，大部分地方的防禦體系都是不堪入目，形同虛設，有如赤裸。
如今費倫不在，說明東海老爺和幾位核心人物在「四不管城」身死後，船塢裡根本沒有費倫看得上眼的頂尖高手。夜鷹小隊大鬧特鬧，自是無所顧忌。
鬧事亦有鬧事的板斧。夜鷹的主體戰術是「避戰」——對方人多，己方人少，螻蟻能殺大象，為了保持最低的受傷機會與最高的存活率，夜鷹不可能與任何目標正面交鋒。
若是打不過，馬上撤退，改日再想辦法。
保得性命就是勝利，拼命就是輸。打不過就要承認打不過，打不過還要打就是賭，夜鷹絕不賭運。
明耀一直潛伏於貨物裝卸區最外緣的貨倉內。他以為這裡是「貨倉」，實是東洋探索團的第十一號造船廠，主力製作船艙零件。他在等海棠的訊號。
夜鷹小隊分散作戰，以免被一網打盡。雄鷹終日躲在遠方待命，最後一刻才會出手，以確保撤退路線，或突破可預見的包圍。
海棠的訊號重要攸關——她會決定放馬去幹，還是改日再戰。
明耀聽得四處吵吵鬧鬧，已知海棠早便動手。
「動手」不等於「傳訊」。明耀依然繼續待命，估計海棠現時肯定在霧裡東奔西跑，與東洋探索團的傢伙玩躲貓貓遊戲。
明耀、雄鷹和海棠都能對付工門自家製作的防禦產品，海棠更是要塞防衛技術的專家。歷屆的夜鷹班底中，除了首領，必須有一至兩位成員精通此門學問。
這是為了對付一些規模龐大、底蘊深厚的武裝組織。大抵該等組織慣常改良購入的工門產品，或混合應用工門以外軍商的製物，甚或自行研發一些不外傳，也不外售的防禦裝置。
海棠是先發角色，因夜鷹人手不足，她必須身兼三職：既要偵察，又要誘敵，必要時進行爆破工作，掃除任何有可能帶來危機的陷阱機關，那怕可能性只有百分之一。
在海棠看來，東洋探索團的「壁壘積點」在一百分內，可有七十。東海使團聲名遠播，當然有一些奇奇怪怪的陷阱設施，卻沒有一處比工門的設計更為精良。
海棠游走的核心目的是調虎離山。但聲東擊西只是一種最下等的戰術，自己會，人家也懂，幾乎不可能中計。
海棠自然選擇與此道雷同，卻更為上佳的處理辦法。她正是四處亂竄，隨機游走，漫無目的，甚至在明耀藏身處附近徘徊。
她可以玩上一頭半天，審度時勢，完全不發出任何號令，直至待定時間，夜鷹小隊黯然撒退。
亦可以跑個五六小時，然後一聲令下，明耀出擊，一分鐘內奪得寶物，其後火速退卻。
也可在任務最初，自行出馬，不到五分鐘，神不知鬼不覺地盜取了寶物，然後扮作目標尚未完成，才開始啟動捉迷藏模式，弄了幾小時才退，實際上任務早已完成。
任何劣等策略到了海棠手裡，都可以玩出百多種花樣。雄鷹曾經戲言，若海棠不做賊，亦可當一名教授，說不定會成為各國的搶手貨。
正午一時是約定時間，若那時候海棠沒有傳訊，明耀便立時撤退。
撤退又是一門學問。
明耀計劃先往東去，燒得一兩艘泊港大船。估計對方也在估計，自己這樣做的目的是分散追趕海棠的人力。
依對方思路去想，明耀誘開敵人的人數肯定不多。這樣下來，明耀計後再計，再燒船兩艘，看對方要否眼睜睜的看自己一一毀去他們用以生財的大船。
在平衡損失下，東洋一夥想必要船不要人、要錢不要命，未必奮力追趕海棠。
明耀不能把船全都燒光，一艘不留，來一個「火烤東海」。一旦對方起了同歸於盡的決心，只會滯礙眾人逃生。
有時候所料會有差錯，情況不如預期。若對方窮追猛打，雄鷹即會投入行動，強行為海棠解圍。
如果明耀反倒成了受困者，雄鷹則會往自己方向殺出退路，海棠亦會在別處尋事。海棠事前說了，在必要時，她會毀去運河大壩，弄一個超級大決堤，還會在事前故意高聲提醒對方，以便為明耀解困。
若是海棠受困，決堤的任務便落在明耀身上。如果明耀和海棠同時受困，雄鷹便是決堤者。倘若未能決堤，情況不妙，雄鷹不會起行，反向費倫報訊。費倫出馬，未嘗失敗。
只是霧氣濃濃，非常不利高空飛行。
濃霧下，敵陣固然未必看得清楚夜鷹三人所在，夜鷹小隊亦同樣看不清對方在空中藏了多少人馬。
不明就裡的人或以為霧中作戰有利，實際上夜鷹是以現實軍事角度看待戰區的優勝劣敗。天氣雖是不良，雙方條件依然均等。霧是死，人是生，大家都能利用大霧，不會有著霧氣重，己方肯定有利的滑稽邏輯。
對方人多，自己人少，霧中高飛反更不利。高飛不成，低空飛行勉強可以。
時間將近，海棠遲遲未有消息。
在過往，海棠都不會在限定時間將至的時候下令奪寶。此時沒消息，很大機會是空手而回。
明耀看來，是次出行始終過分倉促。
夜鷹的行動往往附帶周密的計劃，今天今時卻要臨時規劃，規劃時間只在黎明時分，前後不過三十分鐘。在此之前，跟本沒有仔細查探打聽東海船塢種種底細。
最要命的是到底「淨水彗星」藏在那裡。是由人保管、是埋在某地、還是根本不存在，夜鷹無人能知。
任務目標是偷取寶物，卻不能鎖定寶物何方。如果給海棠十天時間，她肯定能查出來。就算不能得知準確位置，大抵能明瞭大概，收窄目標地點的範圍。
現在大海撈針，若東海的傢伙真的把它收進海底，今天豈不白幹？
為甚麼夜鷹要倉皇出動？還不是拜琉璃所賜。
明耀猜想，她會不會真的修書一封送往東海船塢，而不是順口開河、隨口吹噓？
在今早製定策略的三十分鐘內，琉璃完全沒有參與。
她毫無經驗，只有三階拉羅，又不會飛行，根本無法委派她擔當任何角色。她的任務，就是沒有任務；她要辦的事，就是不要辦任何事。
就算天馬行空、巧立名目，胡亂編出一些無謂的雜務，把它強塞給琉璃，她也未必按指示辦事。
若琉璃會遵從指揮，太陽明日肯定由西邊升起，明耀從此把名字倒過來唸。更何況海棠根本不會與她溝通。
在那三十分鐘，海棠眼前只有一個明耀、一個雄鷹。
指示的對象，也是明耀和雄鷹。
出發的時候，亦只明耀和雄鷹，與海棠一同飛進各處。
其他的都是死物、都是空氣，琉璃就是一個從不認識的路人。
但明耀聽得出來，海棠交下臨時計劃的語氣與往常頗有不同，就是略有浮躁、又有點不忿。
琉璃自稱沒有計劃，其實計劃是有的。琉璃的計劃便是強迫海棠想出計劃！
琉璃很明顯知道自己有多少斤兩。她想不出計劃，要人家為她想出；她無能力辦妥任務，但她知道人家有此能力；她自己不下場，要人家下場；她不冒險，讓人家冒險；她不聽指揮，但人家要聽她。
如何尋寶，不關她的事；怎樣突破守衛，亦不關她的事；用那種方法撤退，悉數與她無關。琉璃的意思很明顯，就是「你們去做」，只要有結果，過程不重要。
走在前線的人永遠是愚昧的犧牲品，躲在背後的才是貨真價實的領導人。明耀覺得如果琉璃是一國元首，肯定會使天下大亂。
此時一人走進貨倉內。明耀認得海棠身型，對她眨眨眼，雙手比比動作。夜鷹在戰鬥狀態下以手號代替話語，這是針對敵方陣營中的竊聽技能或裝置。
海棠右手擺動，打了兩個大圈，再衝到倉外，高聲長嘯。
一嘯清響，驚動心魄，連明耀也有點被嚇倒。
夜鷹三員從不向各方詳細透露個人底子。互相打量，全憑肉眼所見，心中估計。明耀多次見識過海棠的厲害，自問大不如她，否則自己早已當了她的差事。海棠奔了整個早上，居然中氣十足，有閒震天狂嘯，拉羅修為似乎比想像中更為深厚，雖不如費倫之超群絕倫，海棠實力之強亦是不可思議。
如果她打出三個大圈，那便是投入雄鷹的意思。現在的是兩圈，那是最佳的手號，意思是「得手，大勝」，不用投入新力軍，連自己都不用出馬，海棠早便以一己之力偷得「淨水彗星」。
這樣下來，明耀已知情況在掌握之內，不必利用已設計好的燒船計劃。自行撤退，一人硬闖，綽綽有餘。
只是他不明白，為何在資訊幾乎全無的情況下，海棠依然能夠得手。是她流年運氣好，還是盜竊的天賦高？
明耀馬上衝出倉外，四處滿是狼藉。
東海老爺死後，東海世家恐怕後繼無人。這麼一個海棠，都弄得他們焦頭爛額、雞犬不寧，毫無還手之力。
當然，若海棠正面迎擊對方數百人，輸的人肯定是海棠。又不是要滅門，海棠才不會傻得跟對方比試決勝。滅了東海探索團後，工門的收入肯定有損。
明耀看得見人，那些人亦看見明耀的面具裝束。目光一交，雞飛狗走，樹倒猢猻散。夜鷹昨日還在天島鬧事，東海的傢伙恐怕沒料到相隔一夜，位於聯合王國最東的私人要塞要遭此大劫。
船塢守衛驚慌逃亡，明耀求之不得。他們逃，明耀亦逃。明耀根本沒要與守衛動手，最佳的情況是大家一起逃，今天之後，老死不相往來。
明耀象徵式的繞了船塢半圈，只遇上零星抵抗，都不是自己對手。明耀亦沒詳細研究船塢內各種耗損，反正與己無關，亦不宜久留。
不多時，到達了鯉景臺北五里處的約定地點。
「小夥子，你遲到了，來看看這個。」
海棠早已到步，負責接應的雄鷹一直在這裡。
攤在雄鷹掌中的，是一顆顆寶藍色的小晶石，總計八顆。每顆晶石剛好有一個指頭的大小。晶石表面不怎有光澤，卻是澄明如鏡，能映照出看著晶石的人的模樣。
「這『淨水彗星』……」明耀正想詢問寶物的功用，海棠忽道：「不是『淨水彗星』，『淨水彗星』是紅色的；這些小石名為『深海之珠』。」
明耀一剎愕然，這才醒悟過來。
偷取『淨水彗星』的任務居然是虛構的？
費倫確然要到東海偷取寶物，但他的目標是藍色寶石「深海之珠」，不是甚麼「淨水彗星」。那就是說，任憑琉璃如何聰明，也不可能查得關於「淨水彗星」的任何資料？
明耀再左看右望……
琉璃究竟到那裡去？
他記得自己與海棠、雄鷹三人從鯉景臺出發，當時琉璃還在那處。
琉璃一直旁聽，雖然她表現得不屑一顧，但明耀確信她知道集合地點就在自己腳下之處。
琉璃不會飛，由鯉景臺慢慢行走，來到此地，應該不用兩小時。
明耀轉望海棠。
海棠在笑。
明耀終於知道為甚麼幾乎到了約定時間，海棠才慢慢現身。她早便得手，然後偷得時間，有意無意地把守衛引至琉璃處……
琉璃強迫海棠想出計劃，海棠又怎會乖乖放過她……