2049: 3.1
熟悉的伊斯坦堡海峽出現眼前。
黑色飛機垂直降落在市區一個廣場上。那裡有一座古舊的圓塔作為碉堡，上面有軍人把守，重型迫擊砲架在四周。
飛機尾門落下，彼得領頭走向對面街口地下鐵路的入口，波波夫背著仍然昏迷的雪兒，加利用槍抵著隼跟著走。站內四下昏暗，凌亂不堪。來到月台位置，彼得推開一道普通大門，後面隱藏著另一扇鋼門。他打開，穿過漆黑的走廊來到政府秘密開發的地下隧道。
第三次世界大戰時期，歐洲多國加緊建造防空洞與地下隧道，將主要城市從地底貫串起來。戰爭後期，許多國家先後進入無政府狀態，主要原因是局勢不穩、貨幣市場崩潰、因突如其來的不孕症導致人民對國家失去信任。有些國家的臨時政府上台，但人民沒向心力，叛變的軍人借機推翻政府。人民又不信任軍人，相繼脫離自己的國家。離開家園的人成為難民，各國難民又爆發衝突。國與國之間的爭鬥演變為民族之間的屠殺，在每個國家發生，大戰漸變為內亂。許多國家覆亡，變成軍人或擁有武力者統治。這時一些勇猂的僱傭兵成勢掘起，他們都是軍人、特工或黑幫拉雜成軍，彼得‧阿當斯便是當時其中一支部隊狼蛛的副手。經過數次掠奪他成為首領，霸佔從前東歐多個地方。因為歐洲許多主要城市的路面遭摧毀，行走時需要繞道，變得費時。在他接手東歐地區後，他利用那些區域的地下管道，連接到架起的空中管道加速器縮短飛行時間，現在他可以由捷克穿過匈牙利、保加利亞、土耳其來到伊拉克，利用管道的懸浮飛機飛行時間前後不到三小時。核戰爆發後已過了三十年，某些地區的幅射指數仍嚴重，受核戰攻擊的城市都成為死城。各人都走到沒受幅射波及的城市過活。流亡政府失去軍人支持，已變得支離破碎，沒有新生代出現下，每個國家現在只剩下仍未死去又肯為所謂國家工作的人做事，維持最低限度的運作。彼得會保護這幾個國家的臨時政府，換取生活所需。貨幣已失效，人們又回到利用勞力、物資換取糧食。當然臨時政府仍持有黃金、白銀來權充貨幣，維持社會運作。也有一些剩下生存的人逃離大城市，遷徙到沒受國家管治的廢墟或鄉效苟且過活。國家已名存實亡。
在離開地下城之前隼讀過許多外界的歷史，搜集很多關於第三次大戰的資料。此刻他終於身處於其中一個城市，抬頭是灰濛濛的天空，走在沒有一處平坦的道路，街上只有東歪西倒的建築、白色灰燼、汽車殘骸與人類的骸骨，他終於感受到那數年戰爭帶來的後果。
「我就是在一直在地下城與你聯絡的人。」剛才在飛機上與彼得獨處時隼開口道。
隼在地下城的工作使他可以到達準備運送垃圾出去的地方。他知道地下城每月會清空城內不必要的雜物。有些會內部銷毀，有些大型廢料、難以回收的會丟到一百五十哩外的垃圾場。他知道那些難以分解的油污會藏在油罐裡，因他特別注意到油罐大小剛好能容納一個人。於是他在油桶內壁寫下留言，期待外界有人察看。他還留下對方要使用什麼方式與城裡的他溝通。
一年過去，就在他差不多絕望之際，上年開始，隼終於收到回覆。那便是彼得。
回覆是使用紅色顏料彈射擊A型機械人的左胸。A型機械人就是那些擁有武器、在外界執行任務的巨型機械人。隼在外環的工作是配合A型機械人開發新軟件，測試新人類與A型機械人的同步性，最後走進內部操控。隼是地下城裡其中一個適合這工作的人，於是他能進出外環二層、機械人所在的位置。他看到那個左胸染紅了一片的機械人，知道有人想接觸他，於是他再次寫下資料，並留下另一組聯絡方式 － 若果答案是YES的話便使用藍色顏料彈射在機械人的左腿上，No便射在右腿。
隼以這方式與外界開始聯絡。雖然只屬於單方面通訊，但他想對方有意思的話必會回應。如他所料，彼得收到油罐上的訊息後，幾次旁敲側擊，知道這不是地下城的計謀，隼便向他透露他厭倦地下城的生活，想推翻地下城，二人一拍即合。隼向彼得保證，他能取得地下城最寶貴的資訊，找出那令人類回復生育能力的醫治方法，要彼得在約定的日子迎接他。
「而那男孩便是關鍵，與我一同出來的那個男孩。你卻沒有抓到他。」隼最後說。隼沒有跟彼得形容過自己是什麼樣子，他想過也許彼得看到他時以為自己是口中那個男孩，那便不用管隼的死活，實行一石二鳥，不過他沒說出。
「嘖，你幹嗎不早說？」彼得瞪著他。
「說了也沒用，當時你正忙著躲避那三個機械人。」
「哼，該死的三頭獵犬﹗為了救你我犧牲了二十個伙伴﹗你應該感激我能及時救走你…那個男孩，你確定他仍然生存嗎？」
「嗯，他一定安然無恙。」
「那我待會派人去找他。」
「他應該被那女孩一伙人捉走了。」
「什麼？」
「誰看到這年紀的人類都會感興趣。」隼說。
彼得想起手上仍有雪兒這籌碼，心想現在失去那男孩也不要緊。「即是你身上沒有我想要的資料？」
「沒有。那男孩才是關鍵。他有生育能力，我沒有。」
彼得雙眼瞇成一線。「那你告訴我，你還有什麼利用價值？」
隼活動一下頸骨。「那男孩只不過能夠給你研究，來解開不孕症的奧祕，幫不了你打倒巴比倫。當然我也沒這等能耐。只不過，找個熟識巴比倫的人，給你一點中肯的意見，這始終會容易一點吧。」
「哼，別賣關子了，你有什麼計劃？」
「巴比倫就像剌猬，表面雖然佈滿尖剌，但它不會永遠保持警覺狀態。只需找到適當的位置騷癢它，它便會癱軟下來，任人魚肉。我便是那個騷癢它的那根羽毛。」
「我不想聽比喻，說得簡單一點。」彼得表現得不耐煩。
「巴比倫並非無堅不摧，打倒它唯有從內部著手。」接著隼告訴彼得他的計劃。彼得想了一想，點點頭。「關於城裡你所知道的事都要告訴我。」
「沒問題。現在你與我在其他人眼中並不認識，我們並不需要在其他人面前表露什麼。另外，我想在那女孩身上套出更多有用資料，所以你暫時不能動她。」說罷隼摸著右頰，活動頸項。
「嘿，與這麼有趣的人共事真好。」彼得露出奸笑，一拳揮向他右頰，他應聲倒地。
「加利﹗」加利開門進來。「帶他走﹗」
隼哼了一聲，抹去嘴角的血。
加利扣押著隼步出列車，走上臨時升降台來到山上。山上叢林滿佈，遮掩著一個坪台，那裡豎立一根一米粗、二十米高的金屬柱。持槍的守衛看到彼得都敬禮，其中一人走進控制室。這時金屬柱兩旁的金屬片左右捲曲，合起來形成一個直徑二十米的圓圈。他們登上停在那裡的小型飛機。飛機升到圓形中間，然後快速向前飛去。
中途彼得的飛機穿過幾個加速器，兩小時後，最後來到捷克的布拉格。這就是彼得最近的新據點。布拉格沒遭受核彈攻擊，只不過，受到多年戰事波及，市內一遍頹垣敗瓦，幾乎找不到一座完整的建築。最高的電視塔已倒下，國會大樓、查理四世大橋等沿河的建築都已失去踪影。
飛機直接飛抵市中心，降落在一座大廈天台。數名站崗槍手看到首領都對他行禮。他們來到地面乘老舊貨車到一條寬敞的街道，進入其中一座舊式建築。這裡便是基地。
彼得每隔一段日子便會轉換地點作基地，其他人都是事前一日才知道，來干擾敵方步署，避過突襲，同時亦防範軍中臥底。一直以來彼得主張使用流動巢穴，躲過其他游擊隊的突襲，亦能分散兵力保護各據點。加速器管道讓他可以短時間由一個城市到另一個城市。戰力亦能短時間聚在各個城市之中，這是狼蛛一直能屹立在東歐，對抗西歐的祖迪‧盧比斯、中亞各方人馬的原因之一。
彼得想起祖迪時，不期然想起那個混帳的西班牙人如何瘋狂，幾次搞得他很慘。
彼得與加利及波波夫推門進去，來到充滿巴洛克風格的昏暗大堂，大堂左右都是樓梯。約五十人聚在中央，圍著長桌，都穿著黑色軍服，左肩掛上狼蛛的襟章。那黑色是反光度最低的物料所做，不動的話各人看上去像個平面，躲在黑暗中更令人防不勝防。
各人讓開一條路讓彼得走到桌前。
「其他伙伴呢？」馬迪奧問。他擱起雙腿在長桌上。
「都死了。」彼得目無表情回答。
「什麼？你帶去的二十個人都死了？」馬迪奧怪叫。
「彼得，你知我不贊成這次行動。」羅利士‧哥狄奧說話時其他人均靜下來。他是馬迪奧的老大，坐在長桌中央。在狼蛛裡所有人都知羅利士經常與彼得對著幹，但因為幾個將領是他的親信，他坐擁著狼蛛一半兵力，所以彼得一直不便發作。他很想找個機會除掉他，當然他知道對方同樣有這想法。但因為他們一開戰，祖迪便可漁人得利，所以他們唯有一直保持合作關係，尋找可以順理成章解決對方的機會。
「我已抓到那個從巴比倫出來的人。」彼得說。「他可以解開那該死的絕育秘密。」現場的人聽後嘩然，有的竊竊私語。
「女人現在都沒多少個了，還談什麼？」馬迪奧挖鼻。
「說起女人，我們還抓到密利根的女兒。」
「新耶路撒冷城那個可人兒？」一個光頭男人大笑。「這可好玩了﹗」
「彼得，你給我們那個女孩玩玩，算是補償我們這邊二十條人命。」馬迪奧說。這次行動彼得徵用羅利士二十個士兵，因為他的人都派去執行其他任務。當時他這麼對羅利士說，羅利士找不到理由拒絕無奈答應。所以彼得不覺得這次行動失去那些士兵有什麼損失。他厲眼盯著馬迪奧。「你有什麼資格跟我談？」
「話可不是這樣說，這裡已有不少人對你不滿，連同上一次的行動，我們這個月已失去三十個伙伴…若果你仍不能找到什麼讓人滿意的理由，我怕你那邊的兄弟會對你更加不滿，相繼離開你。」羅利士說。「或是你還我二十個兄弟給我差遣？對嗎，加利？」
加利手擱在腰的軍刀上。彼得伸手阻止他。彼得看一看四周，感到有些原本站在他那邊的同僚冷眼旁觀。真的，若再拿不出什麼，他就要被撵出局。他深明這遊戲法則。
「兄弟的性命當然重要﹗但我可以保證這次有重大收穫，他們的死不會白費﹗今天﹗今天之內我會給大家一個滿意的答覆。」彼得的話在大堂裡迴響。他轉頭望向眾人。
「那兩個人暫時由我管，一有重要發現我會向各位說明。」說完他離開。
彼得走回地下牢。這時隼與雪兒的驗身報告已交到他手上。剛才他們被押送到地牢之前彼得找人抽取了他們的血液檢驗，結果顯示二人的血液內都含有X酵素，受到感染不能生育。似乎如隼所言，巴比倫的生育權只掌握在管理人手裡，就是城裡的人也無法生小孩。不過若他得到那無感染的素體，即那個叫積克的傢伙，那便有機會能製造血清，找到根治方法。掌握了那個，他的管治權便能大大提升，解決羅利士，不，甚至可吞併祖迪及費度那些人，擴展更遼闊的版圖。
他來到監牢前，從門上的小窗口瞄一瞄裡面的隼與雪兒，雪兒倒卧著仍未甦醒。
他沒停下，繼續穿過幽暗的通道，來到另一個監牢察看。艾瑞兒陪著她的女兒茜拉玩。他想進去與她溫存，不過想到仍需要忙著其他事所以作罷。艾瑞兒是他的女人，除了他之外任何人不能碰她。
雪兒聽到門外腳步聲遠去後回坐起來。隼在旁對她苦笑。醒來後她慶幸沒被縛著。她發覺口袋的小刀及其他能用上的武器都不見了，至於其他物品包括金髮男孩那條白色手繩仍在身上。她摸著手繩，依舊沒有反應。她檢查一下房門，因為沒有門孔，推想是門閂在外所以無計可施。她在房內來回踱步想著對策。
「剛才我被帶去跟那首領對話，」隼說。「放心吧，他暫時不會對我們怎麼樣。我身上仍有他想得到的資料。」
看到他嘴角仍有血跡，她突然想起什麼，急忙問。「對了﹗那個金髮男孩是你的朋友？」
「與我一同逃走出來的那個？嗯，他叫積克。」
「你看到他跌下去了？」
「我看到他最後抓著什麼，應該死不了。」
「是嗎？」她鬆了一口氣。「還好…你好像不怎樣關心你的同伴。」
「我相信他的能力…倒是妳，妳似乎很關心他，為什麼？」
「…因為他比我年小，你知道，在這裡，你這年紀的人很珍貴，我們總會想保護他們。」雪兒說。「就像保護人類的將來。」
「我也比妳年小。」
「所以我也會保護你。」
「謝謝。」隼對他咧嘴而笑，隼笑起來相當漂亮，雪兒呆看一會。「好吧，再告訴我多一點關於巴比倫的事。」
「你想知道什麼？」
「什麼也說一點吧。我想粗略了解巴比倫的一切…我們在這裡時間不多。」
「好的…這樣吧，簡單來說，居住在巴比倫的是人類，而管理整個巴比倫的是一台人工智能電腦。」
「怎麼可能？誰製造那台電腦？」
「從前的管理者。當然他們是人類。管理者死後，電腦便接替工作。」
「他們怎可能有這種技術？製造這種高科技電腦…以及那些機械人？」
「我也是此刻才真正了解到智能電腦的技術超前人類這麼多，那些機械人都是智能電機開發出來的。我不知道為什麼最初的管理人能做出比他們更厲害的科技，不過我記得最初的參與者是一班不同領域的頂尖科學家與學者。」隼摸著下巴。「他們製造了智能電腦後，模擬並測試出巴比倫的雛型，包括一系列的生態系統、有別於外界的社會法則，然後建造地下城。我們所有人在那系統下成長，相比原始、傳統的人類成長模式快上接近一倍。人類在外界的成長速度無論是生理或心理上都相當緩慢…對不起我無意冒犯，雖然你比我年長，不過我比你成熟得多。」
面對隼像說出獅子比羚羊兇猛得多般的自然口吻，雪兒只有噘著嘴。
「在巴比倫，每個人到十四歲便會與一名異性伴侶結成夫妻，一年後便可領養嬰兒，同時安排到各崗位工作，當然，打後仍會不斷學習思辯、文化、體術，然後，來到二十五歲…」
「等等，領養嬰兒…你們不可以生小孩嗎？」
「不能。所有小孩都由中央人工調製。」隼望著她。「我也是其中一個，無一例外。」
「電腦㨂選了最好的遺傳因子調製嬰兒，能確定所有人都是最優秀的，保證所有出生的人都健康美麗，擁有強健體魄、高智力、出眾的運動神經、反射能力…在地下城我們兩歲便開始進行集體教學，增強互動能力。五歲進行各類評估，在特別出眾的領域加以鍛鍊。學習除了語言、邏輯、數理、歷史、物理醫學，還有運動、文化、音樂、繪畫、舞蹈，甚至各式求生技能等，大概我們十歲時已學會所有相關知識。」
「不就是納粹時期奉行的優生學嗎？你好像說得十分欣賞似的，那巴比倫有什麼不好？」
隼站起來，撫摸著牆。「我們就像籠裡的鳥…鳥再快樂，困在一個狹小地方也不好受吧…可惜沒多少雀鳥會撞向籠子，為其他同伴撞出個出口…」
雪兒也站起，抒展筋骨。她想了一想，忽然憶起。「啊，你已經十七歲了噢，那你結婚了？」
「對。我有一個妻子，她仍在巴比倫裡。」
「也有孩子？」
「有一個小孩。」
「嘿，了不起…你已經是爸爸了。對了，為什麼他們不跟你出來？」
隼來到雪兒身邊。「我這次出來，是要讓所有人離開巴比倫，包括我的妻兒。因為行動充滿未知及危險，我一個來處理比較方便。」
雪兒抬頭看著他，發覺他比自己要高得多。「那積克呢？他不是與你一起出來嗎？」
「他…不知道我的計劃。他出外有自己的打算。」
「那你愛你的妻子嗎？」
「我愛她。管理人核對過所有人的性格，我不能否認，她是適合我的人。」隼大概在這一點上無法不認同管理人，於是顯得有點洩氣。「我說了那麼多，該輪到妳說什麼了吧。我只知道妳的名字，年紀比我大…那麼這枚牌子是誰的？」他指著她胸前扣在頸錬上的三枚俗稱狗牌的銀章。軍人通常只配戴兩枚。
她撫摸著它。「這是我男友的，他在一次任務中陣亡。呃，都已是三年前的事了。」雪兒說罷沉默下來。
「對不起。」隼別過臉。其實隼瞥到牌上的名字已猜想到，不過他想知道雪兒會有什麼反應，向他表露到什麼程度。他覺得可以好好利用她，因為她是新耶路撒冷城首領的女兒，他聽彼得說新耶路撒冷城亦有一定的戰力，若果能加以利用的話…
這時鐵門發出嘶啞的聲音。
「首領有事找你﹗」波波夫打開門，叫隼出來。
隼對雪兒打個眼色，跟著波波夫出去。波波夫身材建碩，懂得扣喉等中國武術，之前他躲在雪兒上面偷襲還懂得隱藏殺氣，出手快狠準。外界確實如管理人所說是一片卧虎藏龍之地。
波波夫在他身後，肆意放出強烈的殺氣，不過隼沒理會。
他們經過放置著雕塑的走廊，來到一間房間前。波波夫推開門，領他到彼得面前，房間中掛滿油畫，有些上面留著彈孔，紅地氈則霉得發黑。彼得已脫下軍服，只穿背心，露出一身肌肉，肌肉上滿是紋身，胸前有道顯眼的疤痕。「剛才我聽到你們的對話了，你說你體術不錯？正好，我想出一身汗，順便引證你的話是否屬實。」彼得擺出拳擊的姿勢。
如他所料，隼嘴角微彎。他擺出跆拳道的起手式。
「不如我讓你三拳？」
「免了。」隼回復一副冷峻的面孔。
彼得衝上前，朝他的臉揮出右拳，他看著迎來的拳頭，一切彷如慢動作，他腦中閃過在地下城裡與虛擬人對決的訓練，到後來與人型機械人的實體練習，只有這次是與一個有血肉的人對打。他在最後一刻僅僅閃過，然後一拳打在對方右脅下。他調節力度，彼得後退一步，撫著右脅，不過很快舒緩過來。
彼得眉頭一皺又腑身衝過來，隼知道彼得是自專心極強的人，他告訴自己不要打臉，但他這次要彼得敗倒，以換取更大信任。隼閃避他第一拳，任由他扯住衣服，在第二拳打來時最後一刻扭腰避過。隼揮拳，這次打在他腹部，就如複製彼得在飛機上打他的一拳。這次他沒有留力。彼得雙手捧腹，彎腰縮成一團，努力不發出聲響。波波夫走向隼。彼得喝止。
「好傢伙…」彼得抒展腰間，吐出口水。
「現在你知道我沒說謊了喔。」隼的白衣遭扯破，露出精練的身驅。
彼得吸了口氣，隔了一會，腹部仍忍忍作痛。他暗罵一聲，指著波波夫。「若果你與他對決，誰會贏？」
「我。」隼沒有一刻猶豫。波波夫手指關節格格作響。
「哼…」彼得翻著眼睛，再盯著他。「之前你跟我說要我攻打巴比倫…但我這邊有些問題…」
隼揚一揚眉。
「若果你能消去我的疑難我便會考慮。」彼得續說。「波波夫，給他一套軍服。」
羅利士的手下偷聽到彼得說其他人可以進去監倉找那黑髮男人，立即知會他。羅利士放下喝到一半的紅酒，立即前去，當然他的目的不單是那男孩，而是同在牢裡的雪兒‧密利根。一想起那可人兒他便興奮莫名。他搓著雙手，心想有許多年沒有碰過小女孩了。他帶著馬迪奧與另外兩名槍手高安兄弟前去。加利領著他們來到地牢，羅利士從小窗口看到那兩人坐在地上，神情木然。他手上拿著兩個手銬，另一隻手解開腰間手槍袋的扣子。加利打開門，羅利士與高安兄弟進去，馬迪奧則留在門外。
「嘿嘿，有好戲看了。」馬迪奧抽出一根煙。
「是嗎？」加利不置可否。
倉內隨即傳來零星的叱喝及呻吟聲，然後突然間靜止下來。前後不到十秒，馬迪奧抽出打火機的手仍懸在半空。
馬迪奧轉頭從小窗口看去，看到中央一個壯健的背影起伏著，可那軍服背後不屬於老大的背影。他還不知是什麼一回事，脖子便被一隻粗獷的手臂掐著，耳際聽到波波夫的冷笑聲。
隼看著自己雙手，喘著氣。不是因為剛才的打鬥，而是他首次殺人，一時間無法接受，心情起伏。
一下子扭斷三人的脖子。
雪兒靠在牆上呆坐，良久才能合上嘴巴。