《獵獸傳說》 劍與魔法的奇幻故事 (更新至第九章): 三頭巨犬篇:第六章
費雷及賀克斯亦走到凱恩的身邊,聽到凱恩的說話後,態度半信半疑的齊聲說道:「神怒寶劍【註7】?!不可能吧!」
「當然不是真正的神怒寶劍。不過,這把劍是一個朋友根據上古神話的書籍,鍛造出的仿製品。以他的技藝,相信此劍亦不負神器之名。」凱恩說道。
「你也有朋友?!」艾莉亞心裡吐槽,但不敢說出口。
「可以借我看一下嗎?」費雷問道。對於武器方面的研究,他亦有很深的造詣。
凱恩將劍交結費雷,費雷細看一番後,說道:「劍身通透宛如結晶,由魔力礦石中提煉的鋼鐵鍛造而成,這是精製式的魔法武器!」
在阿爾維亞大陸,魔法武器主要分成兩類。一類是在武器之上鑲嵌魔法符石,原來與「風行符石」一樣,由附有魔力的水晶石令武器產生魔法力量,稱為符石式魔法武器。而精製式的魔法武器,則在天然的魔力礦石中提煉鋼鐵,再經過特殊的鍛造法製成。精製式魔法武器可以從自行補充魔力,不像符石式要由魔法師傳輸魔力,所以價錢遠非一般武器所能比。
當然,精製式魔法武器亦有其缺點,就是在施展魔法力量時,會吞噬使用者的體力。
「精製式魔法武器?!少說也值幾十萬呀!」艾莉亞看著這把魔法武器,口水都流出來了。
「精製式魔法武器、螢光的古怪紋身,你到底是什麼人丫?」賀克斯一臉疑惑地問道。
「還有風行符石、特製解毒丸,盡是些價值不菲的東西。」艾莉亞補充道。
「全都是朋友借給我的,紋身亦是他幫我紋上的,但代價是…」
「是什麼?」三人似乎對凱恩的事十分好奇,豎起耳朵傾聽。
「尋找一些稀有物品,以及當試驗對象。」凱恩說著指向身上的紋身,表示這就是實驗的一環。
突然,一陣微風吹過,將凱恩身上燒餘的,遮蓋私處的布絮吹走。
艾莉亞臉頓時紅得像熟透的蘋果,不知所措,糊里糊塗間一巴打在凱恩的臉上,罵了一句:「變態!」便掩著雙眼,轉身逃去。
「連小雞雞及蛋蛋都刻上螢光紋身,這實驗是有多瘋狂啊!」賀克斯看得目定口呆。
「螢光紋身過一段時間就會自行消失。」凱恩回答說,然後摸一摸剛才被打的臉頰,感到一點點的無奈。
「我說這不是重點吧!」賀克斯汗顏。
「挺大的嘛,雖然和我的還有一段距離。」費雷更加語出驚人。
「算了,別再斟酌這話題。」賀克斯說道。
「妒忌?」
「這有什麼值得妒忌丫!」
「被說中了。」
「…」
三人就這話題展開激烈的討論,說得眉飛色舞。遠處的艾莉亞聽著都覺得不好意思,高聲叫道:「我先通知運送隊啦!你們別再討論了!」
「運送隊」是由獵獸師界衍生出的眾多行業之一,協助獵獸師將捕殺的害獸運回公會,再進行例行的檢驗工作,發放酬金。這服務多數由獵獸師公會提供,服務範圍覆蓋阿爾維亞大陸七成的地域,是獵獸師公會主要的收入來源之一。
而通知的方式,就是透過一種名叫「聯絡水晶」的工具。「聯絡水晶」會在承接任務後,由公會職員發放給每一名狩獵師,在任務完全或遇到突發事件時,只要對聯絡水晶說出指定密碼(通常是狩獵証的編號),就可以與設定相同密碼的水晶通話。狩獵任務結束後,聯絡水晶必需交還,否則便會被扣減酬金。
費雷亦發覺三人的對話似乎太過火,便向賀克斯說道:「小子,借你的斗篷給他蓋著吧!」
「不要丫!他滿身臭汗,這件斗篷很貴的。」賀克斯極其不願意借出斗篷。
這時,費雷在賀克斯的耳邊說了幾句話,似乎有什麼鬼主意不能讓凱恩聽見。
賀克斯聽完費雷的話後,竟乖乖的將斗篷借給凱恩。
凱恩不多想,拿過斗篷後將其圍在腰間,遮蓋下半身。
三人一起往三頭巨犬屍體旁的艾莉亞行去,賀克斯首先開口道:「三頭巨犬身上的戰利品要怎麼分配?」
三頭巨犬的毛皮可以製成高火炎抗性的防具,利爪及長牙可以用作武器的原材料,內臟亦有很高的藥用價值,這些都被獵獸師視為「戰利品」。
「分配?為什麼要分給你們?!」艾莉亞問道。
「當然要啊!我可是用魔法驅散毒霧及阻止三頭巨犬逃走丫。」賀克斯說道
「是你擅自插手,沒有人要你幫忙啊!」對於金錢,艾莉亞絲毫沒有讓步的意思。
此時,費雷插話:「最緊這一帶的獵盜集團好像很猖狂。」
這句話正說中了艾莉亞心裡擔憂的問題。
獵盜,其實就是專門盜取「戰利品」的犯罪者。他們會在狩獵成功後,當獵獸師筋疲力盡時,企圖奪取「戰利品」。奪取的方式,不外乎偷竊或者將獵獸師殺死。
「這時候遇上獵盜集團的話,你一個人很難應付吧!」費雷摸一摸下巴說道,似乎對討價還價很有一手。
艾莉亞不甘心利益被分薄,立刻反駁道:「我這邊還有凱恩!他可是強得像怪物一樣。」
「你應該知道精製式魔法武器對使用者的體力負擔有多重吧!如果我沒猜錯,使用特殊紋身應該也有很大的代價,加上戰鬥時受的傷,能夠站起來亦實屬了得。」費雷大膽說出自己的推斷。
艾莉亞無言以對,只好向凱恩求救:「拜託,你也說句話吧!」
凱恩沉默不語,因為費雷的推斷確實精準得不得了。特殊紋身的原理其實與精製式魔法武器大同小異,可以在皮膚表層產生魔力,以達到抵抗魔法力量的效果,但消耗的體力同樣很大。
四人互相對望,良久,凱恩開口道:「我只要三頭巨犬的尾部。」
「你…!」對於凱恩的退讓,艾莉亞快氣炸了,說不出話來。
「三頭巨犬的尾部?以我所知,這沒什麼用處及價值。」賀克斯疑惑的說道。
「要你管。」凱恩冷冷地回答。
「我也不想太乘人之危,這樣吧!由我們當護衛,酬金就不要了,只要一半的戰利品。」費雷說道。
以現時的情況,艾莉亞也只好點頭答應。要一個人對付獵盜集團,她可是千萬個不情願。
「我的新衫有著落了。」賀克斯興高采烈的說道。因為費雷說給他一件三頭巨犬毛皮製成的大衣,他才會將心愛的斗蓬借給凱恩。
其後,運送隊來到,將三頭巨犬的屍體運回維里克城。當拿到酬金,剝皮及拔牙等後續工作相繼完成後,經已是深夜…
~三頭巨犬篇‧完~
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【註7】神怒寶劍,也譯做「格拉墨」,是北歐神話《沃爾松格傳》中出現的一把寶劍。在另一篇更廣為人知的著作《尼伯龍根之歌》中,此劍亦即英雄齊格飛的愛劍「巴爾蒙克」。