火星之心: 第三章 克爾曼村
此時太陽已經下山了，天空被染成一片金黃，謝浩庭他們三人正站在一座小山丘上，眺望下方的一個市鎮。微風吹拂，把市鎮的喧鬧捎到他們那裏。
「這就是克爾曼村啊。」謝浩庭輕輕說道。
「很大耶！」張行衛左右看看不由感歎道。
雖然說是村，但其規模竟然比蒙特里鎮還要大，在克爾曼村的四周更加建造了城牆。這點讓謝浩庭感到很困惑。
當他跟爺爺說出自己的疑惑後，謝海華笑笑示意他們邊走邊說。「克爾曼村只是一個統稱。在幾百年前，這裏本來的確只有村的大小，直到後來有一個男爵被分封為這裏的領主……」
「那個男爵叫甚麼名字？」張行衛好奇地插嘴問道。
謝海華被打斷了說話，不滿地瞪了他一眼。「他叫做風上雲。他來到之後看見四周荒涼的土地、貧困的村落便計劃改善這裏。第一步就是要籌集資金。他嘗試了很多方法，例如舉辦活動吸引附近的百姓到來增加收入、邀請一些商人和貴族來作客等等，但這些辦法都得不到長久的效果。終於，他找到了一個雖然耗時長卻可以為克爾曼村帶來長久收益的辦法。」謝海華故意頓了一下。
「甚麼辦法？」兩個少年逼不及待地問。最討厭這種話說到一半突然又不說了。
「你們不試著想一下？假如你是風上雲，你會怎麼辦？」謝海華笑咪咪地問。他覺得他們兩個還不夠成熟，打算在旅途中教導他們一番，現在有這個機會訓練他們的思考能力，自然是不會放過。
謝浩庭不知道他的想法，只是覺得很不耐煩。他揮揮手，道，「向帝國借錢。」
「一條破村落可以借多少錢？再想。」謝海華搖搖頭。
真是，我又不是他怎麼可能想到！
就在謝浩庭打算放棄時，張行衛想了想，說道，「風上雲建立一個傭兵團？這樣可以賺取大量金錢。」
謝海華點點頭。「這也是一種辦法，但這種生活很危險，不適合這些村民參加。你要知道百姓要的是安穩生活。再想。」
「想不到，快點說啦。」謝浩庭嚷嚷道。
謝海華嘆了一口氣，不過也知道不可逼得太緊。「風上雲和一些村民親自動手，修建道路把幾個邊境小村落連接到克爾曼村，包括蒙特里鎮，然後再從克爾曼村這裏修建道路連接到帝國公路。」
這……這麼大工程？要浪費多少人力和時間？而且他們只是一些村民不是帝國工兵啊！
一連串問題在謝浩庭腦海中出現，卻聽到謝海華突然說道，「我們下馬吧。」
原來在他考驗兩個少年時，他們三人已經來到了闊大的城門口前，停下來後迅速的翻身下馬。當然，兩個少年還是笨拙地下來，沒有多迅速。與此同時，一個穿著灰色盔甲的城門守衛立刻出來收取進入城鎮的費用。
「多少錢？」謝海華對守衛問道。
守衛打量了一下他們，看到他們的衣著這麼破爛就知道沒有多少錢，肯定不會給小費的。態度便變得淡淡。「三艾。」
聞言，謝浩庭的心臟不由得抽了一下。三艾！那是我吃一頓飯的錢耶！這裏的入城費會不會太貴了？
和他一樣想法的只有張行衛，謝海華卻覺得很合理，一句話都沒說，爽快地交了費用。
對於謝海華的爽快，謝浩庭和張行衛都感到很驚訝，就連守衛也有點詫異，他以為眼前這幾個窮人會跟他討價還價，最後他才恩准他們繳交便宜一點的費用。不過他也沒有太多的想法，站到一旁，放路給謝浩庭等人過去。
他們牽著馬，穿過城門，進入一條寬闊的街道，左右是兩排整整齊齊的三層高建築物，看樣子應該是酒館。謝海華領頭，帶著他們在克爾曼村裏穿梭。
這裏的人流明顯比蒙特里鎮多很多，不斷有人來來去去，更加有輛馬車從他們身邊經過，出城去了。
「喔，是馬車啊！」張行衛兩眼放光的盯著那輛馬車，蒙特里鎮的居民是很少看見馬車的，只是在特定時候才可以遠遠地看到一眼，對孩子們而言馬車就是種新奇事物。
謝浩庭沒注意到這新奇的一幕，只是在思忖著為甚麼爺爺會不哼一聲就交出三艾的費用，平常的他可是一點虧也不願意吃啊！但就是怎麼也想不明白，便直接開口問道，「爺爺，入城費這麼貴，你怎麼不把價錢講低一點？」
謝海華默默看了他一眼。「浩庭，你覺得入城費真的很貴？」
他重重地點了點頭。他覺得三人的費用應該只要一艾半。
「我郤覺得價錢很合理，你要知道這克爾曼村可是商業性質的，大量商家會從附近幾個城市到這裏來進行各種買賣。你試想想看，如果克爾曼村到處都是泥濘，屋頂穿了一個個洞，還會有商人來嗎？」
看到謝浩庭搖搖頭，他繼續耐心地解釋，「所以為了給商人一個滿意的環境，鎮裏的各項設施也要得到相應的提高和維護吧？守衛的裝備也要提升吧？這就需要資源了，所以三艾的入城費真的不貴了。」
謝浩庭恍然大悟地點點頭，同時在心裏暗自計算，一個人收一艾，每天如果有一千人入城就有一千艾的收入，一個月就增加三萬艾。三萬艾！天知道這是甚麼慨念。
他這時留意到走在街上的一部分人都穿著光鮮的衣服，質料也比他們身上穿著的高出一個檔次，這些人應該就是商人。他還看到地面掃得很平坦，不像蒙特里鎮那樣坑坑窪窪的。
張行衛若有所思地說道，「伯伯，克爾曼村商業化是不是風上雲修建道路後帶來的結果？」
謝海華讚賞地看了他一眼，輕輕點頭。「沒錯，有了平坦安全的道路才能吸引各地的商人，而他的這一個計畫聰明就聰明在連幾個偏遠的小村落也被他打通了。雖然這些小村落並不富有，但也算是一個新的市場，不少中小型商業家族為了這個巿場爭得頭破血流。好像蒙特里鎮的王家，他們就是那個時候進駐蒙特里鎮的，整個小鎮的生意都差不多被他們攏斷了，所以才會這麼富有。而克爾曼村則成為商人與邊境小鎮的交易中心。」
他抬頭看了看，這是一間中規中矩的旅館。「好了，我們今晚就住在這間旅館吧。」
謝海華進去租房間，兩個少年則急忙牽著馬匹來到旅館旁的馬廄裏拴著，卸下行李。謝浩庭拍拍馬的脖子，低聲說道，「我走囉，你要乖乖的待在這裏，我明天就會過來接你喔。」
馬兒晃了晃腦袋，大大的眼睛緊緊盯著謝浩庭。
謝浩庭笑笑，然後和張行衛一起提著行李走進旅館。旅館地面這一層只有一張櫃檯和少量的桌椅，有一兩個客人正坐在那些椅子裏吃著簡單的晚餐。黃昏的陽光透過窗戶照射進來，顯得室內昏昏暗暗的。
旅館老闆正坐在櫃臺後跟謝海華談著，在雙方都同意後，老闆轉身從身後的那面牆上挑了兩條鑰匙下來遞給謝海華。謝海華接過後則丟了一個銀幣給他。
謝浩庭不禁瞪大了眼睛，倒抽了一口涼氣。銀幣！是銀幣吶！一個銀幣等於五十艾，等於我一年的零錢！這……一晚的住宿費就要這麼多？這以後還要怎麼生活了？
他只覺得前途黯然。
謝海華轉過身，對他們招了招手，接著走上一旁的樓梯，兩個少年趕緊跟上。
上到第三層，這一層有六個房間，謝海華看了看牌號，指著一間說道，「你們就住這間房吧。」接著把鑰匙拋給還在沮喪中的謝浩庭。「我跟老闆要了一頓晚餐，記得下去吃。待會見。」說完，接過行李，直接進了另一間房，不再理會他們了。
謝浩庭和張行衛對視了眼，也走進他們的房間。
房間裏不大也不小，剛好放了兩張床、一張書桌和椅子還有一個衣櫃。謝浩庭點亮了放在在書桌上的一張油燈，柔和的燈光立刻照亮了房間。
張行衛打了一個哈欠，懶懶地把自己摔在床上，還發出一陣呻吟。
「不要睡覺，忘了吃晚餐就糟了，天知道這頓飯又要多少錢。」謝浩庭坐到床上，盯著對面的男孩，悶悶地說道。
「哎喲！」張行衛伸了一下懶腰也坐了起來。「騎一天馬就這麼累，要是騎到武院，骨子還不散了！」他抱怨道。
謝浩庭苦惱地搔搔頭。「唉，現在我也不知道能不能撐到武院，這樣一晚就花去了一個銀幣，我們哪有這麼多錢？」
「我覺得你不用為錢而煩惱，你爺爺會有辦法的。」
「希望吧。」
「話說回來，帝國裏這麼多武院，我們到底要去哪間啊？」張行衛皺著眉頭問道。
欸，對啊！我們還沒決定耶。「不知道，待會問問爺爺，他說會給我們建議。」
「……」張行衛無奈地望著他。連去哪間武院都不知道就出發了？他都有點後悔跟著他們了。
兩人等到了一會兒，便決定下去看看有晚餐了沒有。
～～～
第三章出來囉~
目前還沒到故事主線所以會有點悶
第五章/第六章應該就會寫謝浩庭和張行衛兩個小小少年初戰孽靈喔
呵呵，有點劇透了((閃人