「叮噹—噹—叮噹」代表中午的鐘聲敲起,亦代表人生大事的時候終於來臨,昨天經歷了獨處禁食的二人亦已經打扮完畢。這天的鐵霜城亦充滿歡樂的氣氛,城主之子結婚對於不少居民而言亦是值得紀念之事。不少居民亦為了八卦而早站在婚禮巡邏路線及旁。不僅只是為目睹新婚二人的風采,亦有人是為了嘗試一睹其他貴族來賓而來。以城主納倫德的地位,其子的婚事受到其他大貴族甚至皇室成員的光臨並不足為奇。

  「都準備好了。」作為是次婚宴護衛隊司令的基斯向城主倫納德匯報,他剛親自巡視了整條婚禮巡邏路線,確保做好保安措施,保護新婚者和其他來賓的安全。

  「有勞了,婚宴的時候我會盡量讓你和手足們都停下來休息,好參與其中。」納倫德滿意地回應。

  「那我先退下了,一會見。」

  「我們的兒子終於要結婚了!」倫納德對旁邊的妻子艾維感嘆。





  「是……是的。」艾維的雙眼已被淚水充滿。

  「哈!要哭就快點哭吧,快點讓眼淚流乾,等等別讓兒子看見,令他尷尬。」倫納德表面仍很堅強,但亦開始擋不住淚水的侵襲。

  在雙親的心中,兒子終於長大了,真真正正的長大,要學會承擔家庭,當一名男人。在之前,雷蒙德在雙親眼中只是男孩而已。

  「好了,快點去看兒子情況如何,別耽誤大事。」納倫德連忙抹走眼淚,撓著艾維的手臂一同走向兒子所在的房間。

  推開房門的一剎,倫納德和艾維都差點驚呆了。所看到的兒子今天猶如陌生人,雖然因為工作及身份關係,經常會看見兒子正正經經的樣子,但這刻兒子的妝容是有史而來最正經,最好的,讓人感受到所謂男人該是如何。





  把頭髮梳起,穿上傳統的冰地正裝服飾,由上衣至外袍、下褲、腰帶再至鞋子,每一件都是乾乾淨淨,沒有一絲微塵。

  「真是感激不盡!」倫納德對負責兒子裝扮的禮儀導師表示謝意。

  「我為你感到自豪!」倫納德擁抱了雷蒙德一下。

  「我會努力的!」雷蒙德擁抱雙親。

  雷蒙德在雙親的陪伴下離開城堡,獨自踏入馬車,開始邁向婚宴場地。





  「加油呀!祝新婚愉快!」途中不乏旁人的歡呼。

  兩位主角已經先後分別到達了婚宴場地,只是暫時分隔開,二人還未能見面。

  隨著象徵婚禮開始的風笛聲的吹奏,來賓們都肅立起來,恭迎新人們。

  根據婚禮習俗,新娘先踏入場所,然後是新郎。

  「嘩!」眾人都驚嘆新娘的美貌,艾莉譜本來就很高貴,而現在經過悉心的打扮更艷麗動人。扎起髮髻,抹上淡薄的胭脂和眼影,穿著繡上鹿和雪花紋的傳統藍白大衣長袍。

  「間中聽說過鐵霜城這位女人,想不到真的如傳聞中美麗!」某幾位來自鄰城的貴族子弟竊竊私語。

  「真好命呀!」

  「麻煩尊重一下!」奧斯蒙對他們無禮的行為小聲斥責。他絕不容許有人在兄弟的婚禮上無禮。這班貴族子弟自知理虧,亦只好閉上嘴,留心婚禮的舉行。





  艾莉譜走到證婚者面前停下,默默等待新郎。證婚者是位教育了二人多年的老導師瑪拉基。

  「有請新郎進場!」瑪拉基用低沉並沙啞的聲音呼喊。

  雷蒙德終於入場,看見一個個來賓把目光投向自己,最盡頭是艾莉譜背着自己站著,於是不禁緊張起來。

  「她今天會是怎樣呢?」雷蒙德心想。

  雷蒙德慢慢走向艾莉譜身旁,雖然面向瑪拉基,雙眼卻是斜視艾莉譜。

  「咳……咳咳!」瑪拉基向雷蒙德暗示要專心。

  「很感激各位光臨艾莉譜與雷蒙德的婚禮!先把掌聲給予一對新人!」





  掌聲過後,瑪拉基也終於示意新人能夠互相對視。

  「終於!」雷蒙德鬆了一口氣,對艾莉譜笑著。

  「我也是!」艾莉譜笑著回應。

  瑪拉基用手勢示意來賓可以坐下後,然後開始述說關於二人成長的故事。

  「見證著你們的成長……」

  「那時雷蒙德並未如現在般成熟,反倒是艾莉譜一直保持穩重……」

  「其實我也挺驚訝他們竟然能在一起……」

  「還有還有……」





  瑪拉基雖然年老,但仍然滔滔不絕,好像不說夠半天不心死。還好作為證婚者,是需要準備好稿詞的,故事長度一早拿捏好,不會太長而耽誤時間。

  「現在就讓詩班為新人們獻唱!」

  說完故事,接下是詩班唱詩環節。新人們亦可以暫時坐下來,只是須要分開坐。

  負責彈琴的是布萊茲,也是雷蒙德今天看見的第一個摯友,其他摯友都被來賓們掩蓋,暫未能發現他們。布萊茲全神貫注,務求把最好的表演送給兄弟,這令雷蒙德不禁感動起來。

  感動的不只是新郎,看著為自己高歌的姊妹,新娘眼睛更是閃動著淚光,加上前面瑪拉基回憶關於他們的故事點滴,艾莉譜好不容易強忍淚水到結束。

  表演環節完結,終於是重頭戲的開始,新人們已經就位。

  「請在場各位站立!」瑪拉基高呼。





  「有請新人們的雙親送上戒指!」

  艾莉譜和雷蒙德的雙親走上前,兩位父親拿著戒指盒,而母親們則是撓著丈夫的手臂。

  「感謝上天,能讓這對情侶今天站在這裏!你們要切記婚姻是神聖的,無可取替!你們接下宣讀的誓詞據受法律約束,不能違背。你們亦須以性命作誓,一旦確定,就必須遵守,直至任何一方離去。」瑪拉基最後一次叮囑。

  「好了!有請新人們宣讀誓詞!」

  「妳是否願意作我妻子嗎?陪伴我走過餘下的一生。無論貧窮、富貴、疾病、健康,不論頂點還是低谷,妳也願意陪我渡過嗎?我也必以多倍的努力作為回報,致力讓你成為世上最幸福的妻子,陪伴你一起歡笑,一起流淚,至死不渝。」

  「我—我願意!」這時的艾莉譜已經感動得泣不成聲。

  「那你是否願意作我丈夫嗎?陪伴我走過餘下的一生。無論貧窮、富貴、疾病、健康,不論頂點還是低谷,你也願意陪我渡過嗎?我也必以多倍的努力作為回報,致力讓你成為世上最幸福的丈夫,陪伴你一起歡笑,一起流淚,至死不渝。」

  「那是當然的!我願意!」雷蒙德燦爛地笑著回應。

  「有請新人們交換戒指!婚戒象徵著生命的連結,你們彼此交換代表把自己的生命交予對方,大家互相掌握並且牢牢鎖緊對方的心。」

  當雷蒙德為艾莉譜套上戒指時,艾莉譜再也忍不住淚水,一滴一滴淚水從臉龐流下至上衣。喜極而泣的艾莉譜花了數分鐘才能把戒指套上雷蒙德的左手無名指。

  「在上天及眾人的見證下,恭喜你們已經成為合法夫婦!現在你們可以—」

  「哇!太幸福了!」來賓都喧嘩起來。

  瑪拉基還沒把指示新人可以接吻的話說完,艾莉譜和雷蒙德已經早一步主動接吻。兩張嘴唇猶如被蜂蜜黏著,互相感受著對方的體溫和內心,再冷的天氣也遮蓋不著內心的火熱。接吻時間雖然只有幾秒,但二人腦袋此時幾乎空白,幾乎聽不到包圍二人的喧嘩聲,只知此刻,他們是全世界最幸福的人,這幾秒猶如一個世紀般長。

  「真是的!只可惜不能再有下次,無法斥責你們下次要注意禮儀。」瑪拉基開玩笑般隨便說了新人一句。

  「現在有請雙方父母發表一下感言!」

  「看著兒子長大,我很自豪。在我記憶中,他昨天只不過是個男孩,看著他禁食獨處歸來,餓著肚的樣子十分幼稚,想不到今天搖身一變,成為頂天立地的好漢,。還記得當初他成年時,我語重心長向他訓示成年並不意味能成熟起來,要找到值得追尋事物,並且不惜代價守護,這才算得上成熟。吾兒呀!你今天做到了!」

  「當太太誕下艾莉譜的一刻,我很擔心她的未來。在充滿試探的社會,我很害怕她會結識到不良朋友,尤其知道女兒有眾多追求者時,更因為自己是男人的關係,我很清楚其他男性的想法,我很害怕她會被傷害。就在他們剛剛接吻時,我的心快要跳出來—雷蒙德!不管你是什麼身份,要是對我女兒不夠好,我保證令你生不如死!」

  「聽到沒有,到時我也不會幫你的,母親也是。親家你放心……」

  「果然了解父母心情的就只有父母!」

  「哈哈!」來賓們都忍不住笑。

  父母感言環節結束。最後是祝福環節。

  「願上天賜福予這對新人,無論何處何時可事,希望這愛情都是忠貞不渝!願這對新人孕育優秀的孩子,不求能成就如何大事,但望能夠擁有正直品格,行為端正,貢獻社會!願這愛情永不淡化,就算出現了親情,仍然望能謹記這天作出的承諾,不會忘記今天的甜蜜!願上天祝福!」

  婚禮終於結束,新人們須離開場所,坐上開篷馬車,在城內巡迴一陣,接受公眾的祝福,接近黃昏之時就會返回場所,舉行婚宴。

  「拜託了!麻煩你了,基斯。」離開了場所,雷蒙德總算見到第二位兄弟,負責保護他們安全的基斯。

  「有我在,你們放心。」基斯笑著輕拍雷蒙德的膊頭,然後神情嚴肅回到領頭位置,帶領列隊出發。

  途中沒出什麼大事,只是有位存心鬧事的居民試圖闖進列隊當中,不過在嚴密的防守下,這位居民的樣貌沒被新人們看見,就已被攔截下來,巡迴總算順順利利完成。返回場所,新人們經過短時間的重新打扮:雷蒙德換上較輕鬆的服飾;艾莉譜亦換上另一件繡著蝴蝶花紋的長袍—蝴蝶帶有重生的意思。

  終於要開始盛宴!

  雷蒙德總算找回其餘兄弟。雖然把他們安排坐在角落附近,但其實是為了能更盡興歡暢而不影響其他來賓。兄弟們亦很滿意這安排。

  「待會別喝太醉,我可不能扶到你們回去哦!」雷蒙德笑著說。

  「放心啦,我可是千杯不醉!」溫斯頓反駁

  今天看到的兄弟都是打扮正經,給足面子。愛德華作為衣商,其衣服裝扮無可挑剔,就連這對新人的婚衣都是由他當度身製造;溫斯頓收起因平時酒業生意所產生玩世不恭的形象,改以正經形象尊重場合;布萊茲作為家臣,有著出人的智慧,其裝扮是最符合婚宴場景;奧斯蒙把平時披散的長髮束成馬尾,他平時執行公務時並不會這樣做;基斯的打扮肯定是最正統—穿著專門用來參加盛宴的軍服,畢竟他還在執行修護婚宴的職責。

  簡單說了幾句話,雷蒙德回到主人席上,那裡還有其他大人物須要應酬—包括王子一班皇室成員。

  「很遺憾父皇忙於政事,並不能到場為你們祝福。他吩咐必須把這對酒杯送給你們。這酒杯有著……意義。」王子把禮盒雙手奉上。

  「不要緊,這樣才是我們每位心中的好國王!哪天我們到首都一定會親自好好多謝他。」

  「呀!對了,這就是鐵霜城的特色美酒,真好喝耶!」王子回答。

  一陣的應酬完畢,接下來是朋友們的感言環節,來賓都很好奇透過新人最親近的人會八卦到什麼。

  「那時我心想不是掛!雷蒙德怎配得上妳……最後到現在證明我是錯的。祝福你們,加油!」首發言的是艾莉譜的閨蜜,一向喋喋不休的莉莉。

  「新娘和我由小玩到大……」接下發言仍是艾莉譜的姊妹。

  「你可別欺負她哦!記得每晚親自為她溫熱一杯牛奶!」再之後發言的還是艾莉譜的姊妹。

  「別離開我們啦!」

  不知過了多久,雷蒙德的兄弟終於爭取到發言權。

  「雷蒙德,你可慘了,別得罪女人呀!」基斯結果上來第一句發言是這樣,引起台下的笑聲。

  「作為兄弟,不得不提點你……」

  「沒什麼好說的,不過想看你在愛情的墳墓能支撐多久!」對比新娘的姊妹團的感性發言,新郎的兄弟團的發言比較幼稚和幽默。

  「你年少的賭約還未執行呀!都要撐起頭家了,還不兌現!都什麼時候啊!」男人就是愛提起那些無聊趣事。

  「好了!現在有請新人們交換禮物!」剛第一個發言,同時擔任婚宴主持的莉莉呼喊。

  交換禮物也是冰地傳統婚姻習俗一環,通常留待婚宴進行,新人互相交換禮物,寓意祝福和期望。

  先送上禮物的是新郎,雷蒙德把鑲著藍寶石的銀項鏈送給艾莉譜。

  「我要妳成為最幸福的妻子,就如這寶石般在世上永恆閃耀,不會因為我自身的公事耽誤您。」

  大多在場的女性已被項鏈吸引,然而接下來新娘的禮物更是令所有男性驚呆—刻上符文咒語,以「隕跡」打造的魔劍。

  「隕跡」是一種經由魔法打造的特殊金屬,擁有極高硬度,不易變形。亦能刺穿劈開其他高硬度的事物,例如龍的鱗甲。能夠製造出隕跡的人不多,更莫論還要把隕跡打成劍,並且刻上符文。畢竟這需要極高的魔法知識,然而魔法不是一般人能夠接觸到。這就是導致隕跡稀罕的原因,就連王子也記不起國庫是否有隕跡製的兵器。這魔劍雖然並非一手,但無論如何,在大部分來賓眼中,其價值完全不是幾條寶石項鏈能比。

  「願你如此劍繼續勇往直前!為我們的家清除任何障礙!」

  面對太太送上如此貴重的禮物,雷蒙德對自己送的禮物感到不好意思。

  「沒關係啦!我很喜歡!心意是最重要的!」艾莉譜很高興地向來賓大聲宣示。

  交換完禮物,新人們開始發表對今天的感想。

  「首先很感激的是我一班兄弟,愛德華和溫斯頓分別提供了我們今天所用的服飾和美酒佳餚,還有基斯默默地看守,確保所有人安全。布萊茲在婚禮的表演實在有夠精彩。對了!聽說奧斯蒙你等會為我們準備了煙花表演,真是十分期待。接著是太太的父母和閨蜜們,我不在她身旁時,都是妳們陪伴她!須多謝的還少不了我的父母,是他們為我樹立榜樣……最後當然是我的太太艾莉譜,多謝妳嫁給我!」

  新娘也是發表了類似感言,接下就是奧斯蒙指示眾人出外,欣賞煙花。

  「三!二!一!」倒數完畢,煙花被發射出來,顏色璀璨奪目,形態多變,在黑夜中閃耀。眾人都為此讚嘆。

  「這完全是皇室御用煙花師的水準!」看過不少煙花的王子亦很激動。

  其中最令人歷歷在目的是一款煙花彷彿蝴蝶般,在天空拍動翅膀飛舞。

  「我愛妳!」

  「我也是!」

  新人們在此刻的美景感動無比,相擁接吻,願時間在此凍結下來就好了。
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