睡床上的地下城: 序章－相遇的速度是秒速五十公里

少年握著軚盤，一邊聽著電台的深宵節目，一邊駕車沿西沙路駛往西貢。在幾個小時之後，他將會經歷人生二十年來最奇怪的事件；但要解釋這件事的話，必須要由幾小時前在異世界發生的一幕說起。
 
 
在綠色的滿月下，有一座小城堡峨然矗立於冰崖的盡頭。此刻殿內不論僕人抑或士兵，個個都顯得忐忑不安。
 
「為什麼？」
 
說話的少女正是海希神權國的第一王女，聲音略帶稚氣，卻無損少女的威嚴。她一身黑色晚裝長裙，雙腿併攏坐在高背椅上，並質問殿上的老管家：
 
「為什麼那群逆賊會知道我的行踪？」




 
「殿下，現在不是談這個的時候了！」老管家慌忙地說：「叛軍的火已經燒到城下，這座霜花城大概也守不到日出，殿下還是盡快從山中的秘道逃走吧！」
 
但少女只是緩緩站起來，一語不發地走到大殿旁邊的露台，並望外面的夜景──眼前左右兩邊是冰山對望而立，至於前方則是深不見底的懸崖峭壁。遠處隱約還可以看見一團黑煙，黑煙的底部是黑色的火，而黑色的火就像引火線般一直伸延至腳下的霜花城。
 
在這片雪白的山谷中，即使寒風嘯聲不斷迴響，依然蓋不過城外嘈雜的叫囂聲。於是少女下定決心，跟老管家說：
 
「現在才逃已經太晚了，不過『叛逆之火』的目標只是我，以及我手中的神器。就讓我用聖杖點亮整個霜花城堡，好像那群逆賊知道我在這兒等候他們。」
 
因為少女身材比較矮小，她右手握著的權杖要比自己還要高出一倍；看起來難以駕馭，但確實只有王族的她有資格舉起該權杖。




 
「怎可以要殿下犯險呢！」
 
「身為王族既有無上的榮譽，同時亦有犧牲的覺悟；相反你們的死是沒有必要的。」少女勉強地笑說：「傳令叫親衛隊離開，至少要有人把今晚的事情轉告給父王知道。」
 
縱然老管家感到無奈，但少女的性格倔強，任何人也改變不了她的主意。於是經過一輪擾攘，城內士兵紛紛撤退，原本熱鬧的城堡內就只剩下少女一人。
 
不過這一晚，無論是逃離的士兵還是公主本人，生死都只能看運氣。結果少女只好回到高背椅坐著，靜靜地迎接自己的命運。
 
過了不久，黑色火焰從城堡的大門闖入，並從四周的牆壁蔓延，把掛畫都燻得焦黑的。




 
可是畫框在燃燒時並沒有發出柴火的霹啪聲，反而是類似人類的尖叫聲。仔細一看，那些黑色火焰都是有人臉的──「黑火人」才是這些火狀生命的真正名字。
 
黑火人世世代代皆受詛咒，身體永遠停留在孩童的階段，而且全身無時無刻都被火焰燒灼，痛不欲生。以往這些邪靈都住在地心不見天日，但現在卻變成了叛軍最主力的部隊。
 
大殿的空氣變得越來越熱，少女看見整個城堡都被黑火人重重包圍，雖然神色鎮定，其實心裡害怕得很，只懂用力抓住自己的拳頭。
 
「讓公主久等了。」
 
忽然有一個右眼戴著眼罩的男人斯斯然走進殿內。他奮力把大劍劈往地毯上，腳下的黑火小人就四散跑到兩側，免得阻住男人的路。
 
「果然是你嗎……」少女憎惡地說：「我們家族一直待你不薄，為何你要加入叛軍跟父王作對？」
 
「哼哼，公主妳是不會明白的。乖乖地跟我走，我一定不會為難妳。」戴著眼罩的男人冷笑道。
 




「好……」少女偷偷按著權杖的柄，接著響起數下琴弦的聲音──霎時間在男人頭頂佈滿冰錐，並從四方八面展開攻擊！
 
「喝！」但見男人單手揮劍把半空的冰錐砍碎，又對少女說：「公主的魔力太弱，根本不是我的對手，我勸妳還是別作反抗了。」
 
可是少女沒有理會，更奏起另一組曲，猛然引爆舖滿地面的冰塊！大小冰碎彈到半空，連同空中凝固的霧氣把整個房間變得一片灰白，使人看不清周圍發生的事。
 
戴著眼罩的男人唯有架起劍勢準備迎戰，但混亂之中少女的跑步聲卻打斷了他的思緒──
 
「快把公主拿下，別讓她跳崖死！」
 
然而少女頭也不回，轉身就跑到露台跨過欄杆，抱著權杖往冰崖一躍而下！
 
「……對不起、父王、母后……女兒先走一步了。」
 
──原來雙腳踏空，自由落體就是這麼一回事。




 
──景色在眼前飛逝，原本深不見底的懸崖好像也看到盡頭了。
 
──這樣下去我會粉身碎骨……果然我還不想死啊……
 
就在這時候，一團溫暖的白光竟憑空出現把少女包圍起來！下一秒，少女連同白光又伴隨奇怪的聲音憑空消失。
 
戴眼罩的男人跑到露台目睹少女跳崖以及憑空消失的一幕，感到非常訝異。
 
「怎麼可能！那是空間轉移的弦術？」
 
縱使之後男人吩咐黑火人到崖底搜索少女的蹤影，但一切都是徒勞無功，少女彷彿被神隱到世界之外一樣。
 
 
──如果世界不止得一個，那麼連接兩個世界的中間又是什麼？




 
 
還記得那個駕車的少年嗎？他之所以在深夜前往西貢，除了因為大學學期剛好完結沒事情忙之外，亦有另外一個原因的。
 
每年４月２２日的晚上都是天琴座流星雨的極大期，所以今晚同樣吸引了不少天文愛好者前來觀星，包括這一位名叫木和寧的少年。
 
木和寧把他的二手休旅車泊到北潭涌的停車場，然後就帶攝影器材獨個兒走到深山拍攝流星雨。
 
踏著樹枝與落葉，他用手上紅光的手電筒掃著前方山路，終於找到了一個四野無人的地方。於是他一邊自言自言，一邊在草地上架設三腳架等東西。
 
「原來已經過了十二點。」
 
語畢，木和寧便抬頭在夜空尋找織女星的位置。織女星其實是天琴座最亮的一顆星，也是今晚天琴座流星雨的主角。木和寧很熟練地把相機鏡頭對準織女星的夜空，同時又避開了東邊滿月的月光。
 
「設置完畢。」




 
木和寧拍一拍手上的灰塵，坐在草地，戴上耳機聽音樂。
 
事實上拍攝流星雨一點都不有趣，換著以前的他絕對不會一個人來到荒郊野外做這種無聊的事。木和寧要做的只不過是設定相機自動拍照，每張曝光十分鐘，之後大部分時間都是呆等。所以他耳機播的是搖滾樂，至少不是貝多芬的月光奏鳴曲，以免讓他在等待的時候不自覺地睡著。
 
「今晚天朗氣清，唯一美中不足是月光太亮。」
 
就在木和寧仰望星空，感受著大自然之際，忽然在織女星的天空劃過一道白光──
 
「開始了嗎？」木和寧馬上探頭往相機的顯示屏核對方向，跟著望向星空。可是看著看著，心中就有一種奇怪的感覺。
 
「這顆流星怎麼一直發光？」他越看越感到莫名其妙，甚至揉著眼睛，以為自己眼花了。
 
──怎麼這顆流星一直向自己飛來？
 
說時遲那時快，一團白光從天邊急速接近，不到幾秒鐘就懸浮停在木和寧的眼前，並刮起了一陣強風。然而更加不可思議的是，近距離一看，白光裡面居然藏著一位少女！
 
「從天上掉下美少女來了……是嫦娥被玉兔趕出家門，抑或是織女被喜鵲推了下橋？」
 
包圍少女的白光突然消失，少女亦應聲跌到草地之上，於是整個山頭又變回漆黑一片。
 
「糟糕了，剛才那道白光一定毀了正在曝光的照片……」
 
木和寧一邊嘆氣，一邊走近少女。少女好像正在熟睡，只見胸口微微起伏，但怎樣叫她都沒有反應。
 
「說回來，這個人一身中世紀的打扮，加上旁邊掉著類似魔法杖的物體…野外 cosplay ？」
 
對著空氣說話當然沒有答案，但木和寧還是繼續說著：「報警也不知道如何跟警察解釋，這樣子看來打電話給報館還比較有趣。」
 
「……算了，為免被其他人誤會我打暈這女孩，還是先毀滅證據，把她扶到車上去吧。」
 
於是他便收拾好三腳架和相機，連同黑色長裙的少女和魔法杖一併搬走。
 
「好重……」