【特工】《虔誠者》: ──百毒先師篇──(44)
在長洲四處遊逛了一陣子後，心情也爽朗了不少，早前陰陰沉沉等待著希望的心情也全然消失，回到武館時已經是上午的時間。
推開破舊的木門，見到的不是那三位武館合資人，而是一個不認識的黃毛小子正在練功。那傢伙見到我之後，眼神隨即變得兇狠，問：
「一身咁嘅蒙面人打扮…莫非嚟踢館！？」
旋即，他奮力跑上前再使出離地飛踢！我側身避開，黃毛小子便踢個空兼且摔了一跤。
「師父！有人嚟踢館…佢武功好高強！！！」自己摔在地上的黃毛小子痛苦地大喊。
「邊個…！」、「誰？」、「咁大膽！？」
貴、鹿其與九蛇三人立即從分別東、西、北面的廂房推門出來問道，當見到是我後便鬆了口氣。
什麼？這個黃毛小子有三個師父嗎……
「小徒弟，你有所誤會。」貴走過來說，介紹著我：「此人為九蛇兄招聘回來嘅本武館吉祥物──蒙面阿里。」
什麼蒙面阿里！？我說…我是你們的客人吧……
「桂，百毒係我客人。」九蛇糾正道。
「佢叫貴。」鹿其糾正回九蛇。
「錯，全名為──二十二歲便擊倒了巴德赤森與九命老頭的「貴」。」貴再糾正他們二人。
「乜嘢叫巴德赤森……」黃毛小子問。
「惡魔界入面使徒。」貴說。
「鹿既，你係唔係未配藥俾貴食…？」九蛇問。
「我係叫鹿其……」鹿其無奈地搖頭。
「哈哈哈哈！」貴突然仰天大笑。
搞什麼…難怪這間武館好像只有一個門生，這群師父一整天在吱吱喳喳像群神經病一樣……
「黃白蛋，你就繼續練功吧。」鹿其望住自己摔在地上的那少年，投以期望的眼神：「今年武術大賽我們就靠你了。」
原來這個黃毛小子叫黃白蛋啊……
他的家人跟他有仇嗎。
「…係！」黃白蛋用力點頭，然後靠自己的力量站起身繼續練功。而他所謂的練功，就是紮穩馬步不斷向前方出拳。
「原來世上係有武術大賽依回事……」我暗自喃喃地道。還以為這種事只會在一些格鬥漫畫或小說裡出現。
胡鬧過後，大家回到自己房間繼續做自己事。我因為在長洲沒什麼事做，所以想要借個電話致電去毒后家中，問一下霎的身體情況。
誰不知，那個黃白蛋告訴我這裡只有飛鴿傳書，沒有太多現代的設備，還真是設備落後的武館。
因為上午之後的烈陽真的太過炎熱，所以我也避免外出，只坐在武館內裡有屋簷的地方乘涼，看著眼前的黃白蛋一直出直拳出到下晝。
「毒兄，穿住這身打扮恐怕十分焗熱吧？」鹿其拿著一碗茶予我，溫柔地說：「此茶名為「飄雪」，飲用一下來降火吧。」
「唔該。」這個叫鹿其的，的確算是武館最正常的那一個。
正當我下意識想要把茶貼到嘴邊時，我後悔了。我的手卻已經停不住了，我不想再次進入那個夢幻的世界了……
不…
…
在飄雪茶與我嘴唇相觸的一瞬間，交碰點又再次發出了強烈的藍光。整個世界突然好像停滯了一樣，緊接下來四周開始出現漫天的雪花飄落著……
「又邊到嚟……」我望著四周，本來的武館現已變為一大片空闊的雪地。
當雪花飄落到我的身上時，我身體沒有感到冰寒刺骨，反而一陣有如雪泉般的涼快之意圍繞著我全身，好比飄雪茶中的涼快之感。
突然一陣激流墜下的聲音在遙遠的雪山上傳出，我放眼望去……是一座石形高峰的大瀑布。
上面的水正透過清涼的雪，一直流落一處湖碧上。在湖邊，合好有一個穿著登山雪裝的探險隊，像是冒了幾重生命危險終於找得著這個雪泉湖碧，因此而跟身後的隊友們歡呼。
隨即其中一位成員脫下登山臉罩，我才發現是一位年已老邁的老人。他緩慢地取出背包裡一隻花紋精緻的中國茶碗，再慢慢在泉水上盛滿碗子，剛好有一塊從天而降的雪花巧合地降落老人的茶中並溶於裡面。
老人不為意地輕嚐了一口，一陣雪花隨即捲掠過他……一剎之間老人不在，換來的卻是一位容貌英俊的美少年！並以滿足的表情仰望天空，如此說著：
「啊…這碗飄雪茶，讓我想起了逝去的青春年華。」
然後那一股強烈的藍光再次侵入我的眼睛，當我再次張開眼睛時……我竟然捧著那碗茶雙腳跪了在地上。
這碗茶…實在太美了！
「百毒兄…百毒兄…！你醒醒，你喝醉咗！？」鹿其一直在旁憂心地問道。
「我…點解跪咗喺到……」難道我鬼上身？！
「在下見你嚐過一口茶後便不自覺地捧著茶碗，雙腳跪地……」鹿其說。
「鹿其兄…以後如果個樣食物或者飲品係你整嘅話，記住提前同我講……等我做好心理準備。」我坐回到椅子上。
「嗯…睇嚟在下廚藝有待改善……」鹿其暗自嘆道。
「唔係…你誤會……」
鹿其一揚長袍，與我同坐一排的椅子上：「百毒兄不必安慰，在下並不傷心。」
「…」看來解釋下去也是多餘。
「你看這小子。」鹿其望著正練功中的黃白蛋，與我談論道：「這樣的馬步，這樣的拳風，連進入武術大會的資格也未夠。」
「咁你啱啱又話場比賽靠佢……」我愣住了。
「當然要給予佢適當壓力，不然……連成為我門生的資格也沒有。」鹿其說：「眼裡就是要有火、心裡就是要有熱誠，人先會成長。」
「你哋三個都係佢師傅？」我好奇一問。
「嗯。」鹿其淡然一笑，說：「白蛋是我們長洲一戶富有人家之子，因為一次在街上被一群惡霸欺負，合巧我們三人經過便出手相救，最後佢仲當場跪地拜倒喺我哋門下，武館營運資金除咗我哋三個平日會做小差事幫補一下，就係依位小金主課金練功，將我哋三人不同門派的秘密絕技都學過一遍，不過佢資質平平，難成大器。」
「…你所講嘅武術大賽又係點嘅一回事？」
「每三年香港武術總館協會都會舉行一場具國際認受性嘅武術大賽，每個門派只可以派一位門生或師傅參與，勝出者可獲一筆豐厚資金之外，更可以登上武術榮譽榜取得門派間嘅威名，好多時候門生多否就係睇門派威名多大。」
「咁你哋唔出戰？」相信鹿其或其餘二人的實力，肯定在這個飛踢變自摔的黃白蛋上吧。
「因為我哋各有原因。」鹿其輕淡的笑容快速掠過
「…」
我們二人沉靜了一陣，鹿其又突然開腔說道。
「在下本有一妹，姓鹿名為彤。」鹿其黯然地閉上眼睛，說：「可惜至今行蹤未尾，喺未搵番佢之前，在下實在冇太多心機去應付武術大賽。」
「原來係咁…希望你搵得番。」
鹿其點頭，然後站起身離開，背影有種莫名的辛酸：「時候不早，在下都要去準備一下晚飯。」
見鹿其離開，於是我便走到去九蛇的房間裡看看他破解分析到當中的秘密沒有。
「喀喀──」我敲一敲門。
九蛇把門打開：「百毒？我仲未研究完，不過張真理肯定會留多少線索喺《五毒寶鑑》上……」
「咁聰明嘅人…肯定會喺卷嘢留低線索等人追尋到佢。」我說。
「其實有一點我覺得好奇怪…」九蛇掀開《五毒寶鑑》，最後一頁供我看：「上面寫住『若要追尋真理；必須捨棄常理。』，依一句總係好似有啲意味……」
「呼……諗咗咁耐我都要抖下。」九蛇聚精會神過後便聳一下身子離開小房，當他見到黃白蛋還在練功時也不禁奸笑：「喺到練緊我招家傳秘技？……嘿。」
「你白蛇派有咩家傳秘技？」我望著天空，無聊一問。
「『百蛇絕殺』──雙手好似靈蛇咁不斷向對方攻擊且閃避，再以極快速度收拳再出擊，一出一縮不斷重複百多拳。」九蛇托著後腦，仰望天空：「聽落容易，練落困難。」
「你點解唔出賽？」鹿其的原因我已經知道了，不過我對九蛇也有點好奇。
「…啊，點講好。」九蛇有口難言似的，說：「我白蛇拳門派其實喺武術大賽都曾經出過一位冠軍，個陣我哋白蛇派仲未俾人滅門……而佢個名叫萬蛇……係一位大我二十餘年嘅阿叔。」
「咁你家族都應該有啲聲望，唔應該會落到依種田地。」
「原本的確係咁…不過我阿叔萬蛇佢出拳陰險毒辣且狠毒，喺武術大會嘅時候打倒過一眾好手，不過後來被人揭發所用嘅蛇拳手套當中落咗蛇毒，被打中者會因此肌肉短暫抽搐，所以大會判我哋白蛇派唔係榮譽勝出……被奪走資格之餘更留下不榮譽聲名。」
「最後點？」
「最後我阿叔萬蛇被人驅出白蛇派，儘管佢話自己係被冤枉…聽聞佢仲因為咁喪失理智，去起咗另一個幫派名為『毒蛇派』，傳授專門克制白蛇拳嘅毒蛇拳……」
「原來係咁…留低咗不榮譽記錄……」我點點頭道。
「仲有另一個原因…喺我未殺死張真理之前，我唔會理武術大會嘅事。家族仇怨比起家族榮譽更為重要……」九蛇恨徹徹地說。
在武館的一天就這麼過去，鹿其做的晚餐也準備得七七八八。在這裡六時半已經要吃晚飯，跟正常修道之人無什麼分別。
但為免跟他們共餐時筷端會沾有我的口唾令其餘食物都附毒，因此我只喝一杯清酒作罷，等晚一點自己另行出去用餐。
「百毒兄，我煮的食物就是如此難入口嗎？」鹿其眉目憂然地問。
「唔係…只係突然間無胃口，唔關你事。」我以笑回答。
「哈哈哈哈！鹿兄，終於有人忍受不住你的美食了！」貴突然大笑。
「……」這傢伙來火上加油嗎……
在桌上有一味菜名為紅燒牛腩，是桌上唯一一碟肉食。亦靠著這碟菜，我終於得悉白蛇派的威力。
因為每當別人想要夾起一塊牛腩的時候，九蛇便會以極快的手速把對方想要的那塊夾走並吃下，如此不斷重複的夾起取走夾起取走！十分恐怖。
「蛇兄，你未免太不尊重牛腩了吧？」一直夾不到牛腩的貴一臉不滿地。
「牛腩冇生命，唔需要尊重！」接著，九蛇直接握起碟子把整道紅燒牛腩都吞噬到他貪婪的嘴腹裡。
「你這傢伙一向的激進思想和激進行為還是沒變啊，呵呵。」貴輕笑。
一直專心吃飯的鹿其聽到貴這一句後不禁莞爾一笑，似乎回憶起了什麼一樣，然後又繼續專心進食。
「哈哈哈……」黃白蛋忽然笑道：「我記得啊…九蛇師傅有一次因為食唔到壽司，幾乎拆咗人哋間鋪…死都要人整花之戀出嚟……」
「王百蛋！你應該知我每星期都要食一次壽司嚟中和一下氣管？」九蛇狠狠地斜盯了他一眼。
「記得去年中秋節，這傢伙還居然闖進長洲消防局，取人家政府的大水喉來通街射水，令不少孩子的燈籠都浸水了呢，哈哈哈哈哈哈！！！」貴又大笑起來。
「如果到時成個長洲因為燈籠而著大火…全島人死哂，唔好喺地府責怪我。」九蛇冷冷地說。
原來九蛇這傢伙行為本來就這麼激進……難怪他會想出用手榴彈與張真理同歸於盡這種激烈的方法。
「唔好講我太多。」九蛇轉換話題，說：「你今年又唔參賽？你貴家成名睇今次。」
「免了。」貴收起笑容，認真地說：「一天未找出殘害我家人的惡魔，我都不會有閒情參賽。」
這就是貴不參與武術大賽的原因啊，看來他們三個的確身不由己。
「百毒。」九蛇向我說道：「我哋繼續去研究卷《五毒寶鑑》。」
「唔。」我點頭。
於是九蛇把《五毒寶鑑》拿出來到武館大廳一起研究研究，因為兩個人迫在那間小房實在喘不過氣來。
在進入夜深之前，黃白蛋就先行告退回家去、鹿其在自己書房裡品茶、而貴則以中指和食指緊夾住一道白符唸唸有詞的在武館四周遊走，像在收集鬼魂一樣。
因為這間古式武館並無裝設現代燈泡之類的東西關係，所以在晚上必須要點火，其中他們客廳就有個中式火爐讓人放些柴進去點火燃燒。
雖然比較落後，卻是有一種回到古代樸素、天然生活的感覺。
「依卷嘢到底有冇線索……」研究了《五毒寶鑑》半天的九蛇五指緊捏著它的卷紙頁身。
「唔好太用力捏住…一陣錯手撕毀咗就乜都冇……」我提醒。
「好…！」九蛇把《五毒寶鑑》擲落地上，再憤然地走到一條木柱前，以白蛇拳不斷音速快打柱身……速度能比擬之前見過的狼族好手。
快打完一輪後，滿額大汗的九蛇終於停下來，咬牙地說：「我發洩唔到心中嘅怒火……望住依卷《五毒寶鑑》…我就好似見到佢本人咁……」
「你冷靜啲…」我想要去撿起地上的《五毒寶鑑》，可確保它的安全。
「啊…！！我忍唔住！！！！！」九蛇向我怒喊道。
不過就在我撿到手的一剎那，九蛇如同探囊取物一樣輕快地奪去《五毒寶鑑》……再把它擲到火爐裡…
「你…」我呆滯了。
你這個天生激進派就不能冷靜一點嗎…
九蛇眼望著爐裡的熊熊烈火，怒氣亦慢慢開始退消……
「我…」九蛇退過怒氣後，自己也怔住了。
我們兩人二話不說轉身跑向那個火爐，多說一句也無用！那是唯一可能追尋到張真理的線索……
我不怕赤熱的直接徒手伸入火爐，把被火焰燒得開始化開的那卷《五毒寶鑑》取出！驀然…見到《五毒寶鑑》的頁紙正以不規則的方式化開了，顯示出了一隻又一隻的字樣……
我心裡莫名其妙地想起了《五毒寶鑑》裡的一句說話……
『若要追尋真理；必須捨棄常理。』
「莫非…」我繼續愣住望著《五毒寶鑑》上原本沒有的字樣。
「點解會咁！！？」九蛇對眼前的化學狀況完全一曉不通：「唔通白蛇派祖先保佑…！？」
「用稀硫酸喺紙張上寫字，加熱之後就會顯現依啲黑色字體…」我暗自嘆道，恍然大悟：「原理係因稀硫酸烘烤之後變成濃硫酸……濃硫酸具有脫水性…紙張組合成分係碳水化合物…脫水後就得番碳，所以會顯現出依啲被隱形嘅字……」
果然…
張真理是位聰明的毒師啊……
「哈！連祖先爺都幫我，睇嚟報仇有望！」九蛇邪笑道。
「只係我哋太蠢…冇拋棄常理……」我的心頭顫得連手上赤熱的痛感也感受不到了。
這種激動的心情在身上流傳了一陣後，我低頭望向那卷被火焰燒烤過而顯示出「隱形字」的《五毒寶鑑》。
上面如此寫道：
「假如無法拋棄《五毒寶鑑》的人，是無法看到以下的字。
假如你是因為不想『百毒之術』流傳於世而焚燒此書之人，恭起你，你獲得真正的自由。可能不少人會為此書拼過你死我活，為了成為百毒人、追求極毒術的極致，已經忘卻了本性。
真正能夠追尋得著『真理』之人，正是能夠捨棄一切執著之人。我也想一睹這位燒書、甘願拋下百毒真理的人會是何方神聖。
前來大澳八呎山深處的巔峰，我會永遠在那裡等待著前來之人。
若果你相信的事物是超越價值的本身，就可以超越等價去交換原則。
──張真理字」