《天火傳承》: 第七十七章．可怕的菲兒
速度極快的一輪攻防戰，這五人組合的每個成員有多少能耐，都已基本顯示出來。加里從屋頂上躍下，淋得滿身濕透的菲臘也小跑過來。
兩人直朝向羅拔跑過去，然後三人勾肩搭背的狂笑了一番，彼此問候著。
“哇哈哈……你們兩兄弟果然一點都沒變，那副欠揍的樣子，就跟小時候一模一樣！”羅拔笑道。
“小羅拔也是嘛，比以前還要臭美了，看你這把長髮成甚麼樣子？還有這身衣服？騙倒不少無知少女了吧？”菲臘完全變了個樣子，先前的冷漠都不見了。
“羅拔從小時候起就很擅長東閃西躲，這麼多年了，也還算是有點長進。”加里也難得說話了。
“我們四人是童年玩伴，不過中間有段時間失去聯繫，直到來了帝京才再相遇。他們都是任務試煉狂，年中沒幾天會待在學校裏，所以到現在才有機會跟羅拔碰面，”菲兒向雅克解釋道，”那兩兄弟從來就是這樣，只懂得以打架來交朋結友，雖然粗聲粗氣了點，但是並沒有惡意的，你剛才從我的態度就應該看出來了吧？”
“……大概。”雅克心裏想，當那個加里衝過來的時候，我真的覺得他想要我的命啊。
“你們兩個浪子果然還是跟以前一樣，只要姐姐一開口，就定會現身幫忙的。”羅拔道，“都這麼多年了，還沒有死心嗎？我姐姐可不是你們那個水平便能追到手的。”
“我們純粹是仰慕菲兒小姐，沒有別的意思。”菲臘倒是承認得直接，“所以小羅拔剛才罵得不到位，我們本就承認自己是“觀音兵”啊，你應該用更激烈的形容詞才對。”
“咳嗯。”加里的樣子非常不自在，但卻沒有反對之意。
聽著菲臘如此露骨的表白，雅克隨即盯著菲兒，菲兒只像沒事兒般微笑著。雅克心想，這菲兒真的不簡單，才這種年紀就學人家收觀音兵啊……
“我才不要當這個女人的觀音兵，要注意不要落在她的掌心裏才好。”雅克想著，心裏不期然對這擅於算計的女生，生出了想要征服的欲望。因為難度高才有挑戰性嘛。
內維爾兄弟和羅拔說著說著，三人眼光都已落到雅克身上。似乎羅拔正在向兩人介紹雅克的過往戰績和大概能力。
這兩兄弟應該都是怕生的人，所以在戰鬥過後遲遲不來跟雅克打招呼，這雅克可以理解，便也耐心的等著。
終於兩兄弟朝羅拔點了點頭，然後便同時走到雅克面前。
菲臘主動跟雅克握手，道：“你叫雅克是吧？我們認可你的能力了，確實有資格跟我們組隊。”
“謝謝，你們也很強。”雅克道。
“……你不像水系魔法師。”加里道，“不要誤會，我不是這個意思，我是指……”
“我哥哥不懂說話，我代他說吧。”菲臘問道，”你的近戰能力很強，加入水系魔法部有點可惜。”
“我覺得剛剛相反。”雅克微笑。
兩兄弟想了想，便都笑著點頭說“明白了。”，不過他們這話是看著菲兒說的。
雅克這時才發現，菲兒手上拿著的是一根法杖。看她現在那副嬌滴滴的模樣，實在完全想像不到她拿著短刀當“咖啡”時的英姿。
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離試煉開始還有大概三天的時間，基本上參與試煉的同學們都已抵達，並利用這幾個晚上的時間，慢慢適應凍土深淵的低溫。
“這幾天是重要的適應期，因為中央雪暴漸漸停止，集中在雪暴中心的低溫會擴散至外圍，即使是三階水系魔法師或戰士，都未必能一下子承受過來。”菲兒道，”現在不好好特訓的話，到了採挖地帶才出現低溫症狀，到時誰都沒那個空閒去救你。”
“但但但是……我現在好像已得低溫症症症了。”雅克道。
入夜之後天氣顯著轉冷，風勢也大起來了。雅克和其他試煉者一樣站在營地外，暴露在低溫環境之下做適應訓練。
雅克被菲兒強行脫了好幾件衣服，不過仍身穿著好幾件，還是臃腫得像顆圓球。其他試煉者們穿著的只是普通冒險服而已。
“真是太差勁了啊。”菲兒道，她穿著的只是薄薄的單衣，被強風吹得緊緊貼在身上，很是悅目，“運轉全身魔力，並想像著跟周遭環境裏充滿著的水元素融為一體，不要有讓身體保暖的意識，而是讓身體的溫度下降到跟環境一樣！”
“……人人人就是熱血的生物啊，我又不是青蛙，怎麼可能讓體溫跟環境一樣！”雅克喊道，“再說就是青蛙也要冬眠啊！”
“水系魔法師的得天獨厚，正在於此！”菲兒輕鬆的伸展著身體道，“在低溫之下，我們倚靠流敞於全身的水元素魔力，去維持生命和活躍，這是其餘三種元素體質的人所做不到的。”
這一點正是雅克難以做到的。
他曾經嘗試過菲兒所教的方式，把自身溫度降低，但只要低溫侵入到他體內那點“天火”埋藏著的部份，就會生出劇烈的矛盾。
雅克體內最核心的部份，永遠在抗拒著被凍結。正因為他是個先天的“天火傳承”。
所以雅克的進步極之緩慢，雖然他也能漸漸適應低溫，但體內那股寒熱矛盾令他無法像一般水系能力者般，能夠讓身體的溫度跟環境一致，以至再不會有“寒冷”的感覺出現。雅克可是咬著牙去抵著那種發自內心的“寒冷感”去做適應訓練的。
“我們時間不夠了，現在開始每八個小時再脫一件衣服，直至脫剩單衣為止！”菲兒道。
“苦啊……”雅克只好含淚被逼脫衣。
“對了，事先告訴你一下。按照慣例，明天和後天晚上的氣溫大概還會下降個八到十度，到了第三晚，這裏的氣溫就大致跟採挖地帶相若了。”
“還要再冷啊？我不如死掉算了！”
甘度夫對這種特訓，並沒加諸任何意見。其實近期他也是有點擔心，怕雅克太投入作為一個水系魔法師的角色，而輕忽了火系方面的鍛鍊。
現在他被冷凍訓練折磨得只剩半條人命，甘度夫預期這間接會讓雅克更堅信，自己的最終歸屬是火系，而不是只作為“副業”的水系。
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三天之後，雅克總算在菲兒的監督之下，完成了適應訓練。在低溫症瀕死邊緣下數度徘徊，雅克的抵冷能力確實有所上升，但卻完全沒到達“適應”這種自然舒適的境界。
連被譽為水系魔法部二年生希望的羅拔，也被適應訓練折磨得臉色蒼白，精神萎靡。
因為這牽涉到全天候的運轉魔力，利用魔力流轉來保持身體機能正常運作，這是對魔力和精神力的重大考驗。
而當挖掘任務開始時，意味著參加者們需要維持著全力運轉魔力狀態近三個月，即使對三年級生也是苛刻的要求。
所以即使這三個晚上能夠撐過來，也要評估一下自己能否再持續在這種環境下撐三個月，所以即使是純粹水系體質的學長學姊們，經過適應訓練後，也有近兩成的人數自願放棄試煉，知難而退。
“我就知道你能撐得住，雅克，”菲兒讚賞地道，“再撐三個月應該還可以吧？”
“三個月啊……”雅克的臉已是青上加青。
“我知道你快到達極限了，不過我相信你的成長速度，你的極限底線將會不斷往上推。這是到目前為止的獎勵，”菲兒哄上前來吻一吻雅克的臉，道，“被我選中的男人，不可能只有這種程度的實力，我說得對嗎？”
這魔鬼般的一吻，甜得發苦，讓雅克心頭無比複雜。
看到吃醋吃得快要自爆的內維爾兄弟，菲兒偏頭輕輕一笑道，“要是我們今年能夠完成任務，也會給你們獎勵啦。”
兩兄弟臉微微一紅，然後便熱血沸騰起來。
“真是單純的觀音兵啊……”雅克心想。
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正式試煉時，當然沒需要只穿一件單衣。大家都換上了輕便的禦寒冒險服，便到營地外集合了。
眾人往下眺望，深淵中央位置的雪暴已完全停止。整個中央部份被環狀雪山脈包圍著，就像一圈厚厚的城牆似的。這環狀山脈恐怕有近兩、三公里的直徑，厚度可能有近一公里，單說這幕雪牆，已佔了凍土深淵極大部份的面積。
在這環狀雪牆之內，才是大家採挖的主要對象。在凍土的正中央，高高的聳立著一塊雞蛋狀的橢圓冰晶，高約兩、三百米左右，幾近完全透明，斜面反射著日光閃折射出七色光華，非常華麗奪目。
由於沒了雪暴阻攔，雅克他們也能隱約看到對面兩個營地的情況。聖心學院那邊派出的試煉人數，也跟帝京相若，約有八百人左右，至於開放給公眾冒險者那邊的人數較少，只有大概兩百人。
“今年的凍土冰核結得比較薄，看來果然是我們的最好機會。”菲臘道。
“對其他競爭者來說也是。難度低了，對我們反而不利。”菲兒道，“要有心理準備，到後段可能會有很激烈的戰鬥場面。”
眾人都沒有浪費時間，都以水行術從營地的高地往下滑行，滑行了約一個小時，便來到了那廣闊的環狀山脈之山腳下。
雅克往上看去，只見那雪山幾似高不見頂，可能比學校那個後山還要高上好幾倍，要攀上去不知要花上多少時間。
“根據試煉規則，攀山是嚴格禁止的，只能用工具挖穿過去。”菲兒解釋道，“因為這個試煉是由帝國軍管理的，所以一切要依著嚴格限定的要求。”
“這是為了進一步淘汰實力不夠的試煉者，”菲臘補充道，“因為凍土冰核的硬度極高，而且往年搶挖的情況極之激烈，所以要避免弱者成為炮灰，減低試煉的死亡率。”
等待了一會兒，帝國軍的管理團隊已經抵達。他們替試煉者們登記好之後，便以抽籤方式分配試煉者們前往不同的雪丘。
“今年的環狀山脈共有一千八百八十七丘，剛好足夠分配給所有試煉者們。”領頭軍官喊道，“各位試煉者們，抽到籤後請各自就位，等待任務正式開始。”
雅克隊伍的五人都被抽籤分散開來。菲兒在隊伍分散前交待道：“聽著，根據試煉規則，越早挖通雪丘，便能越早開始採挖冰核，但是我們隊伍今次採取的是別的戰略。”
“是甚麼戰略？”眾人問道。
“我們要慢慢的挖，只要在期限結束前才通過就行了。”菲兒微笑著，似是胸有成足。
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“好了，都各自就位了嗎？”領頭軍官喊道，“希望各位在一個月的限期內，能夠成功通過第一階段的試煉。……好了，試煉正式開始！
眾人各自拿著手中的道具，開始挖掘！