《命運》: 命運與巧合
“兩位客人為何要破壞我的地方？”黑袍人的聲音中毫無感情，既沒有憤怒，也沒有訝異。
盡管如此，埃蒙克仍然冷汗直冒，就像一隻被毒蛇盯上的青蛙，不……是瘸腳青蛙，連逃跑都做不到。
也許這是他第一次遇上這種情況，皇宮裡不是沒有強者，但他們受僱於皇室，對僱主不說獻媚討好，至少也是和顏悅色。但這次不一樣，誤闖到別人的秘密實驗室，還打算把地方給轟掉，就算遭滅口也只能認了……
所幸皇子的心理質素，或者說偽裝技術極好，眨眼間就強行鎮定下來，謙卑的道：“看來閣下便是此處的主人，我們因意外不幸掉進洞裡，誤打誤撞之下才走到這個地方……”說到這裡，埃蒙克特意觀察了黑袍人的表情變化，但不出意料只能看到一片模糊的陰影。“我們只想尋求活路，並無意破壞你的……地方。”他不敢說出實驗室之類的字眼，以免刺激對方的殺意。
“那可真是不幸。”黑袍人似是接受了埃蒙克的解釋，但依舊站著不動，只是跟他聊著：“會掉進地龍巢穴，避過我安排的守衛，從諸多岔道之中找到這個實驗室，你們也是頭一批……被命運女神作弄的小傢伙。”雖然沒有語氣變化，但從意思上理解似乎是表示可憐，而且本人毫不在意的說出了‘實驗室’一詞。
埃蒙克注意到他提到了‘守衛’，小心翼翼地問道：“守衛指的是……”
守衛身份的可能性有三個：一是房間裡的亡者，這也最低可能性的一個，比起守衛，它們顯然更像實驗品。二是讓洞穴出現震動的不明物體，這有極高的可能，只是埃蒙克直到現在都不知道那到底是甚麼。
至於第三個可能性就很危險了，那就是住在這裡的地龍。如果地龍真的是守衛，那他們捕殺了牠可能就會惹怒黑袍人——誰知道這種會進行禁忌實驗的魔法師腦子裡在想甚麼。
黑袍人想了三秒，不著邊際的回道：“這裡原本的確是地龍的巢穴，只是被我改建了。”
他的回答跟埃蒙克的問題根本沾不了邊，但埃蒙克卻理解了其中的意思。
這裡本來就是地龍的巢穴，也就是說地龍是原生生物，而黑袍人只是鵲巢鳩占。那很明顯作為原主人的地龍並不是黑袍人的特意放置的守衛，僅僅是出於某種原因沒被殺掉。由此推測，守衛就是‘不明物體’。
“那……請問能告訴我們如何出去嗎？”埃蒙克實在看不透眼前這個人，但要逃出去也只能向他求救了。
“雖然你們很不幸，但放走了我的實驗品這筆賬還是要算的，你就當成是這份不幸的一環吧。”黑袍人打從一開始就十分平靜，平靜到詭異的地步，但也是打從一開始就不考慮放過他們。
黑袍人抬手打了個響指，遠處的震動突然劇烈起來，愈來愈快，愈來愈接近。
剎那間，收到指令的守衛，就‘擠’進了大門……是的，是擠進來。那看起來就像是一團巨型軟泥，通體漆黑，沒有任何外表特徵，甚至看不出來是生體還是別的甚麼東西。
“它是虛空的產物，也是你們本該遇上的守衛。”黑袍人沒有回頭，平淡的介紹著。“現在就讓命運重回正軌，讓守衛清理掉入侵者吧。”
話音剛落，黑色的軟泥就蠕動到埃蒙克面前，龐大的身軀 (姑且稱之為身軀) 碰撞到走廊和天花發出震耳欲聾的響聲。
“看起來軟綿綿的卻充滿力量啊……”埃蒙克仰首看著那團怪物，嘀咕著後退到貝妮塔身旁，苦笑道：“這次估計是完蛋了，抱歉了貝兒，最後還是幫不到你。”
貝妮塔剛從法術反噬中恢復過來，用頑固的眼神斜睨著埃蒙克：“說甚麼傻話，我還能戰鬥呢！”少女單手掛在埃蒙克脖子上，把他當作拐杖般勉強撐起身體。
埃蒙克也並不抗拒，反而欣賞的看了少女一眼，輕聲道：“那就用盡全力作最後的抵抗吧。”
實際上皇子能清楚的感受到眼前這怪物蘊含的力量絕非他們可以抵擋的，對方要殺他也就是眨眼之間，現在不過是把他們當成玩具般戲弄而已。可即便如此，少女在絕境中表現出來的毅力和執著卻讓他不忍澆冷水，盡管理智上知道抵抗只是徒勞，情感上卻希望相信少女的意志。
此刻的貝妮塔不知身旁的男人在想甚麼，只知道這是最後一擊、拼死一搏。在得到埃蒙克的支持後，她便踏前一步閉上雙眸，集中了精神，魔力開始湧動，雙手飛舞成花，咒文如流水從唇間吐出。
這是她目前所能做到的，最強力的攻擊，也是最後的孤注一擲。然而……
“且慢。”貝妮塔的法術施放在即，黑袍人不知為何卻出言阻止了。
然箭在弦上，貝妮塔也只能硬住頭皮把箭射出去，否則第二次的法術反噬，再加上是極大威力的法術，那必然會導致她當場爆頭而亡。這種情況下埃蒙克也無能為力，只被逼當個焦急的旁觀者。
頃刻間，貝妮塔周圍的元素粒子猛烈收縮，在空中凝聚成一根兩米長、半米寬，赤紅色的半透明長槍，帶著能熔化岩石的高熱向漆黑的怪物激射而出。
當赤紅的長槍接近怪物身前時，一片虛空陡然出現，將長槍吞噬殆盡然後又消失不見，仿佛一切從未發生……
“好了，停下吧。”
黑袍人淡漠的聲音如雷灌頂，讓貝妮塔的心情極其複雜，驚訝於自己最強的一擊被輕描淡寫的破解了，疑惑於黑袍人突然制止戰鬥，也慶幸於攻擊並未奏效不至於惹怒對方……
在二人不知所措之際，黑袍人首次邁開步伐，走到貝妮塔跟前仔細看了一陣，道：“你是‘元素大師’的學生？”
“你……你認識我老師？”貝妮塔眨著眼，不可思議的說道。
黑袍人沒有回答她，沉吟了一會，便繼續道：“看來命運女神並未捨棄你們……既然是‘元素大師’的學生那就算了，你們走吧。”說話間他解除了身上的偽裝法術，樣貌漸漸變得清晰起來。
讓人意外的是這人看上去年紀並不大，大概跟卡瑞爾相仿，長著一頭烏黑的長髮，身型修長，五官分明但異常冰冷，雙眼看得人不寒而慄。
“你是‘虛空之主’閣下！原來是你在這裡做研究！”貝妮塔顯然也認識對方，驚訝地叫道。但她馬上就發現自己說錯話了，趕忙掩住嘴巴。
虛空之主對此不以為意，揮手道：“無所謂，我也不怕別人來鬧事，隱藏著只是省得麻煩而已。”
此時埃蒙克嘴角微微抽搐，心裡極度不平衡，沒想到繞了一大個圈回來人家根本不在意這個‘秘密實驗室’暴露與否，自己反而擔驚受怕了半天。但轉念一想，若非對方認識貝妮塔，恐怕真的會為了‘省麻煩’順手把自己抹除掉。
“閣下，那個……我們找不到路……”貝妮塔尷尬地說道。
“嗯。”虛空之主點頭表示明白，憑空拿出了一塊小小的水晶，“它能帶你回到洞口外面。”隨後又道：“對了，坑道內還有一個人，是你們的同伴吧？帶上他用水晶離開，不然的話我會把他順手抹除掉。”
“知道了！現在就去！”貝妮塔知道這個時候剛好在巢穴裡的絕對是循著他們下來的卡瑞爾，於是趕緊應聲，生怕眼前這位真的會把他幹掉。
不等貝妮塔把話說完，那位虛空之主就消失了。埃蒙克這才有機會發問：“剛剛那位是誰？”
“繼八位開國傳奇之後唯一一位新晉傳奇——‘虛空之主’希斯閣下。”