《命運》: 另一個開端 (上)
深秋的畢萊斯依舊清冷，從南門進入，大道兩旁以至繁密的路口皆一片火紅的秋葉。偶有落在石板地上的紅葉，被匆匆經過的馬車卷起，再一次輕飄飄的落地。畢萊斯的秋，蕭瑟中帶著慵懶的美。
自西城門外分別，蕾拉娜再次回到畢萊斯。穿過精緻的大街，眼睛卻始終只看著前方。因為她看到過，畢萊斯以碧水河為界的北部，彷彿被世人遺棄的地方，畢萊斯的第十三街。
畢萊斯作為米德加爾王國兩座主要城市之一，有大半面積是繁盛的商業區，以及貴族莊園所在。然而在橫躺於畢萊斯中部的碧水河以上的區域，卻突兀地是一個破落的貧民區。
這樣一個顯然與畢萊斯大半地區並不協調的存在，理所當然地被本地人疏遠，更有意無意間與其畫清界線。交談中將其稱之為‘那個地方’，而不是‘我們畢萊斯的十三街’，或者在提及的時侯流露出些許厭惡的神色。而外地人則在這種刻意的引導下，將十三街理解成獨立的城市。商隊們也因而鮮有與之交易——畢竟與一個一無是處的城市交易，並無利益可言。而一位合格商人的首要規條就是“只做有利益的事”。
種種因素的影響下，環境狹小，人口比例卻幾乎佔了整個畢萊斯一半的貧民區，就在缺乏知識和財力的情況下，形成了惡性循環。自成一閣，逐漸被世間遺忘，消失於歷史的一頁。
踏足過十三街的蕾拉娜，看清了畢萊斯優雅面具上的虛偽。談不上憤怒，畢竟物競天擇始終是不變的定律。不過作為在十三街居住過的人，路過虛偽的畢萊斯，冷漠而對的資格，從不缺少。
踏著輕巧而規律的步伐，蕾拉娜再次進入了破舊的第十三街。其實十三街並非只有一條街道的大小，只是街道的命名僅僅到此，所以往後的幾條大道就直接概括入十三街之中。 稍稍深入到中部的區域，蕾拉娜來到了一座殘破的小木屋前。撥開有小腿高，叢生的雜草。剛打算叩門，卻停了下來。收回伸出的手，順勢拔出腰間精緻的匕首，蹲下身去將雜草割掉。
“姐姐﹖”還不及把阻礙通道的雜草清理乾淨，蕾拉娜就聽見背後一把明顯稚嫩而帶著猶疑的聲音。
蕾拉娜轉身發現小屋的木門被從內推開，走出一個瘦削略矮的小男孩。她對男孩露出溫和的笑容﹕“萊恩，最近生活如何﹖沒發生甚麼事吧﹖”
“嗯，沒甚麼。” 萊恩重重地點頭。從他的眼睛、唇角，可以看得出他對於蕾拉娜的出現感到驚喜。
蕾拉娜掛著淡淡的笑容，半蹲下來輕撫萊恩的腦袋﹕“那就好。身體似乎好多了啊。”
近一個月前，環境惡劣的十三街不可避免地爆發了疫病。頻繁接觸的居民，讓病毒得以快速散播。疫病始料不及的擴散，造成了不計其數的感染者。在財力和醫療技術都不足的情況下，就出現了大規模的死亡——萊恩的父母正是犧牲者之一。
父母突然離世，一個年僅十歲的孩子，傷心欲絕之餘又不得不生活下去。各種壓力猶如巨石般時刻壓在身上，使他幾近崩潰，如行屍走肉般無意識地吃喝和耕種。
碰巧路經十三街的蕾拉娜，第一次遇見萊恩時，他就躺在門前的雜草堆中，眼神渙散地迎向天空中足以致人目盲的陽光。沾滿污泥的雙手，以怪異的姿勢扭曲著，而本人卻似乎毫無感覺。
乍看之下還以為又是一具屍體，但仔細一看，卻見胸膛微微起伏，呼吸細若遊絲。蕾拉娜立即將其抱起，送回屋內……
兩天的照料下，萊恩幸運地從死神的注視中逃了出來。從那天起，蕾拉娜就在萊恩家裡住了下來，算是照顧一下，直到萊恩自身的狀態以及生活回復正常。
半個多月後，萊恩的一切總算安定下來了，而蕾拉娜也不得不回吉芬去看看伙伴們。一個涼風陣陣的早晨，蕾拉娜坐在餐桌前吃著乾硬的麵包，向萊恩遲行，卻不料迎來了楚楚可憐的眼神。對面這孩子一言不發，滿臉委屈的表情，讓蕾拉娜也不知道該如何反應了。
就這樣一個滿臉委屈，一個滿臉無奈的對視了幾分鐘。蕾拉娜終究還是心軟了，答應短期內再來探望，順道帶些吉芬的特產甜點給他。於是，兩人此刻又再次同坐一桌吃晚飯了……
看著萊恩大口大口的吃著自己帶來的甜糕，蕾拉娜心中卻有點不忍。如此的經歷，縱然再堅強，再樂觀的人也難免身心俱疲，更何況是一個孩子。要一個無親無故的孩子，在這種嚴酷的環境生活，蕾拉娜始終覺得太可憐了。
環顧著殘破卻依然乾淨的房子，蕾拉娜輕聲叫喚﹕”萊恩……”
“怎麼了，姐姐﹖”萊恩咬著一大塊甜糕，勉強地發出聲音。
然而面對萊恩的回話，蕾拉娜卻一時語塞了。這孩子確實可憐，可是我又能說甚麼呢﹖叫他保重嗎﹖還是該安慰他﹖那又有甚麼意義……不管說些甚麼，做些甚麼，日子總是要過的。無用的安慰只會予人虛假的希望，隨著時間的流逝，這種觸及不到希望，反而讓人心碎。
“好吃嗎﹖”最後說出口的，卻只能是這麼一句話。
“嗯﹗”萊恩爽快的應了一聲，又埋頭猛吃。
慘白的月在空無一物的夜空中獨自散發著淡淡的光芒，向村落、山丘、河流延展著，彷彿渴求著想要接觸大地。然而卻沒有一縷月光能觸摸到地上的存在，全都在半空中消於無形，無論多麼的努力……如此孤獨，如此哀傷。
蕾拉娜倚在窗邊，抬頭看著夜空，暗暗嘆了口氣。