世界中的世界: 第44話. 花圃中的畫家
「愛麗絲，就是這裡啦，這裡可說是普羅芬絲的一大標誌呢！」雪怡興高彩烈地拉著愛麗絲道，跑到一海岸邊的高地之上。
「這裡就是『聖．古羅絲湖』嗎？好漂亮啊... ...」映在愛麗絲眼簾是一片孔雀藍色的巨型湖泊，湖水極之清澈，寧靜的湖面像是一面天然的鏡子，一望無際，湖水被翠綠的山丘環抱，單單用雙眼觀賞就已經令人看的著迷，在湖的海岸位置聚集了無數的玩家，熱鬧非常。
「聽說聖．古羅絲湖還有另一個很漂亮的別稱呢，叫做『天使之淚』。」
「『天使之淚』... ...？很特別的別稱呢。」
「湖邊那裡有觀光船碼頭，玩家可到那裡乘坐觀光船遊覽呢，船期為每十五分鐘一班，要坐嗎？肯定博多他們不會這麼快就回來的。」
「好呀，相信在湖的中心欣賞風景一定會更漂亮。」
「那裡還可以租借二人用小艇呢，愛麗絲可以和克里斯租個二人小艇，在湖中心談談情呢！」
「談、談情！？」愛麗絲聽後臉頰變的通紅，又變的慌亂起來：「我們、克里斯他... ...我和他... ...這個... ...」
「哈，開玩笑啦，開玩笑啦。」每次雪怡看到愛麗絲的慌亂表情都不禁感到歡樂。
「雪怡小姐... ...」由於多次被欺負，愛麗絲鼓起了腮子以示抗議。
「別生氣別生氣，生氣對皮膚不好的，笑~~」說罷雪怡擁抱著愛麗絲，連續搔了愛麗絲的腰部數次。
「嘩！」愛麗絲對突如其來的「襲擊」慌張的叫了一聲後開始反抗，扭動著身體：「雪怡小姐！請... ...請停手，嘩... ...！」
「哈哈，好啦好啦，不玩啦，愛麗絲你真的好可愛呢。」持續了一會的搔癢攻擊後雪怡終於停下來，及後再次擁著愛麗絲：「我們到海灘邊那裡賞湖吧？沿這條小徑走會快一點的，是我發現的捷徑來的喔。」
「嗯。」
接著二人準備沿著小徑前往聖．古羅絲湖，然而在途中，突然傳來了一把聲音：「雪... ...怡？」
雪怡聽到有人喚著自己的名字，回頭一望，是一個身形高高瘦瘦的男性，穿著長長的「魔法師長袍」。
「... ...維特？為什麼你會在這裡出現？」雪怡有點吃驚。
「我不是叫『維特』！別簡化別人的名字好不好？」
「因為你的名字又長又難記。」
「這... ...好，先不說這個，既然我們又見面，那你就要履行承諾了。」
「承諾？什麼承諾？」
「什麼！你竟然忘了？你上次說過如果我們下次再見面，不論什麼地方，就得和我組隊一次做任務的。」
「欸... ...有嗎？」雪怡摸了摸臉頰。
「而且你更說如果反口的話就會退出公會，加入我們的，如果你忘了的話... ...」及後維特實體化了一件裝備，是一頂異常大的帽子，整個帽子就像是一個鬼臉，正張開口伸著舌頭，長的快掉到地上了，帽邊還有兩隻小手舞動著，他將帽子遞給了雪怡道：「歡迎你加入我們。」
「這怪帽子... ...」雪怡看到帽子之後像是回想起什麼，頓感汗顏。
「要不雪怡還有第三個選擇。」
「真的？」
「和我結婚吧！」維特高舉雙手仰天大叫。
聽到如此震撼台詞的愛麗絲也嚇呆了，在旁邊經過的其他玩家聽到後都紛紛停下腳步觀望發生了什麼事。
「喂... …你、你在說什麼傻話啊！？」雪怡也嚇呆了，眼見四周開始有人圍觀，臉頰泛紅了。
「和，我，結，婚。」維特朗誦起來。
「我，不，要！」
「欸，為什麼... ...」面對雪怡斬釘截鐵的回答，維特頓感失意。
「不要！」
「哦呀~~為什麼為什麼... ...」維特開始在地上打滾。
「雪怡小姐，他... ...? 」愛麗絲眼見維特這樣，打算詢問雪怡事情的來龍去脈。
眼見情況變的熱哄哄，圍觀的人增多，雪怡開始焦急：「好啦好啦，夠啦！只要和你組隊完成一個任務就可以吧？」
維特一躍起來連忙點頭。
雪怡轉身面向愛麗絲道：「對不起，愛麗絲，你先一人在附近走走，我一會便會回來。」
「雪怡小姐需要我幫忙嗎？」
「不用了，謝謝你，放心，辦好了我再傳短訊給你？很快。」
「好的。」
及後雪怡將愛麗絲登錄為好友之後，便強行拉著維特同行快步離開，人群散去，只餘下愛麗絲一人，她往雪怡剛剛指示的方向沿著小徑前進，然而在小徑的半途，愛麗絲發現遠處有一片花圃，好奇的她離開原先的目的地，前往這片花圃。
「利害... ...這裡的花朵都好漂亮呢。」此刻被無數鮮花完全包圍的愛麗絲頓感讚嘆道，同時卻又感到無比的雀躍，及後微微彎下身子，細看著身旁的紫色花朵︰「不知這花朵屬於什麼品種呢？這紫色真的很特別，而且葉子的形狀有如風箏的樣子呢。欸？這種香氣是... ...薰衣草？」
正當愛麗絲感受著鮮花的香味之時，突然一陣暖和的清風吹過，捲起了小量的花朵至天空之中，愛麗絲下意識地半合起了眼睛，黃色的秀髮在半空中飄揚，不一會，微風停了下來，捲上半空的小花朵緩緩落下，正當愛麗絲好奇地撿起掉到地上的紫色花朵之時，半空中一朵粉紅色的小花剛剛好落在愛麗絲的頭上，打算將小花朵拿下來的時候，一位頭戴又大又厚，覆蓋著半個頭的畫家帽子，鼻上架著黑色外框眼鏡，坐在愛麗絲前方不遠處的男性緊張的呼叫，向愛麗絲連忙揮著手。
「噢！小姐，等一等，請等一等，請不要動，就差一點點而已！一會就可以了，謝謝你。」愛麗絲聽後嚇的完全不敢動彈，手握著鮮花，靜靜的原地站著，只見坐在不遠處的男性向著愛麗絲把右手一伸，把手中拿著的畫筆垂直，慢慢地左右移動，像是在量度什麼似的，及後在他眼前的畫布上迅速揮筆，轉換不同大小的畫筆同時，純熟地將調色板上的顏色引領到畫布之上。
良久，男性畫家放下畫筆，向愛麗絲呼叫著：「小姐~~ 可以了，真的是非常感謝你啊。」畫家站了起來，雙手合十向愛麗絲鞠躬。
「客、客氣了... ...」雖說愛麗絲完全不知道究竟發生了什麼事情，眼見對方向自己言謝，也連忙低頭微微鞠躬回應對方的禮節。
「小姐，有興趣過來評評我的畫作嗎？」畫家揮手示意著，請求愛麗絲過來看看他剛完成的作品。
「好、好的... ...」愛麗絲點了點頭後有點不好意思地走到畫家身旁，細看畫家的油畫畫作，赫然發現一個和自己的遊戲角色一樣的人物在畫作之中，畫中的她秀髮正在緩緩飄揚，微微低下頭，注視著手中一朵紫色的鮮花微笑著，頭上除了她的蝴蝶結之外還有那朵偶然空降愛麗絲頭上的粉紅色小花，而背景就是愛麗絲剛剛站著的鮮豔花圃，漫花飛舞，襯托著畫中的人物，加上用色配搭平衡，令畫中的人物更生動，更有生命力，整幅畫作的構圖細膩非常。
「好利害... ...畫家先生的繪畫技巧真的是非常利害呢。」愛麗絲看呆了眼。
「真的？謝謝你的稱讚。」畫家滿足地笑著。
「請問... ...畫中人... ...難道... ...？」愛麗絲半感猜疑道。
「猜對了，她就是小姐你呢。不過動作方面我作了少許改動。」
「欸？... ...」
「對不起，我沒詢問過你的意見就擅自將你作為畫作的模特兒，真是非常抱歉，如果小姐想收回肖像使用權的費用我可以付款給你的。」畫家把右手放到左胸上，低著頭。
「不、不要緊，不用付錢給我的... ...」愛麗絲慌忙搖擺雙手。
「真的？太好了，真的是非常感謝你。其實從今天早上我便坐在這裡作畫了，不過狀態真是差勁透了，怎麼的畫就是覺得畫中像是缺少了什麼似的，然而你出現的一刻，你的笑容觸動了我的靈感，解開了我內心的疑問，畫作就是缺少了一個人物，一個作為畫作靈魂的人物。」
「靈魂... ...？」愛麗絲聽不明白。
「對，不論是畫作，或是手工品，都是需要注入靈魂才能變成一件真正藝術品，擁有靈魂的藝術品才能感染觀賞者的心，令別人感受到創作者內心的誠意，然而沒有靈魂的創作，都只是件擺設罷了，空洞而沒有感染力。」
愛麗絲知道畫家的言語夾雜了複雜的創作理念，聽後好像明白了什麼但又不能完全理解，呆呆的思索著。
「... ...啊，對不起對不起，和小姐說了些奇怪的話呢。」畫家眼見愛麗絲的困惑樣子，連忙道歉。
「不、不用道歉呢。」愛麗絲搖了搖頭︰「雖然我不會繪畫，但我相信畫家先生所說的話定有你的道理。」
「哈，小姐，謝謝你。」
「那個... ...原來遊戲也有『畫家』這個職業的嗎？」
「職業？啊啊！不是不是，沒有這個遊戲職業的，小姐你誤會了，只是我個人很喜歡繪畫，因為繪畫能訓練我的專注力，將我內心的想法化為現實，同一時間能令我靜心下來思考，僅此而已。」
「失、失禮了，因為我是剛玩遊戲不久的所以不太知道遊戲的資料... ...」愛麗絲聽後為剛剛的發言感難為情。
「原來如此，但怎麼只見你一人？你的朋友呢？」
「他們剛剛有事要忙呢，所以暫時只餘下我一人在這裡參觀。」
「哦，那麼，你喜歡這裡嗎？」
「嗯，這裡令人感到很舒服呢。」愛麗絲微笑著點了點頭。
「對，很舒適，令人感到內心有一刻的寧靜。」
「而且這裡很漂亮，就像是一個大花園呢，我都看呆眼了。」
「哈，的確，說起來，這遊戲真的令人拜服，我可開眼界了，先不說遊戲世界的各種風景事物，就我手上這些畫具作例子，使用這些畫具的時候，不論是調色方面，或是在畫布作畫的觸感，感覺和真實世界的幾乎一模一樣，令人感讚嘆啊！想不到連這些微細的東西都能虛擬出來。」畫家伸手摸著剛剛完成的畫作上已乾透的顏料。
「對啊，真的很神奇呢，遊戲能重現和現實世界中一樣的油畫感覺。」
「神奇... ...對，這世界好特別，明明是虛擬出來的卻又很真實，令人覺得好像自出生就活在這裡般，但事實卻不是如此... ...」畫家抬頭仰望著蔚藍色的天空，輕嘆了一口氣，白雲緩緩飄過，內心像是思索著什麼，默而不語。
愛麗絲沒有作聲，凝望著眼前這位畫家，她感好奇，同時也有點疑惑，為什麼她會感覺到眼前這位玩家的內心有一絲的哀愁？像是有什麼煩惱似的。
就在此刻，愛麗絲的耳邊傳來了一個新訊息的提示音效，視線右方出現了一個信封圖案閃爍著，是雪怡剛剛傳了一個短訊給她，接著愛麗絲操作著玩家個人郵箱並打開訊息閱讀。
「愛麗絲，對不起，我的事忙完了，我人在『聖．古羅絲湖』的海灘，請問你現在在哪？我過來找你？」愛麗絲靜心閱讀著訊息的內容後，將視窗關閉︰「雪怡小姐忙完了？」
「朋友找你嗎？」畫家察覺道。
「嗯，是的。」
「那我也不打擾你了，謝謝你跟我聊了這麼久，要你聽我說些奇怪的話。」
「欸？不會、不會。」愛麗絲連忙搖頭。
「對了，不論多忙碌，周末的早上我也會騰空點時間出來到這裡畫畫的，歡迎你再來找我聊天，如果有興趣學繪畫的話我也可以與你交流一下。」
「真的？謝謝你呀。」
「那麼，有緣再見。」
「嗯，再見了。」愛麗絲微笑著揮了揮手後轉身離開，邊回覆著雪怡的短訊，準備向聖．古羅絲湖方向前進，畫家看著她漸漸遠去的身影，及後把頭一轉再次仰望天空。
良久，畫家再次坐回小椅子之上，注視著剛剛完成的作品，喃喃自語︰「糟了，都只顧自說自話，忘了請教那位小姐的芳名了。」說罷他將畫作從托架拿下來，放到托架腳邊的位置，及後從道具欄實體化了另一張新的畫布準備下一幅畫作。
「接下來，畫什麼好呢？」
「團~~長~~ 捉到你了，又來這裡畫火柴人嗎？」一把聽起來挺輕浮的聲音從畫家的背後傳來。
畫家把臉一轉，眼前不遠處有兩位玩家緩緩靠近，一男一女，男的一頭墨綠色的短髮，左前額的劉海長的把左臉完全遮掩，看不到眼睛，只見橙色瞳孔的右眼，他裝備著一整套刻有流水紋的深藍色「深海的魔力歌聲」魔法套裝，披著「瞬舞的鳴唱披風」；女的一頭深紫色的長髮，髮尾有點蓬鬆散亂，她一身灰暗色的「暗殺部隊的正式裝束」，外露了小肚臍，手臂和腳腕都繫上了破布帶，臉上因裝備著「刺殺者的沈默口罩」，咀巴和鼻子都被遮掩了。
「斑鳩，薔薇？啊！糟了，原來已經到時間了。」
「是丫，團長，離公會戰鬥會議時間還有十五分鐘，再不回去準備你可就要遲大到了。」斑鳩，墨綠髮色的男性說道。
被稱為「團長」的畫家站起了身，伸了伸懶腰後道：「今晚的對手是誰？」
「丫哈哈哈，雜碎公會而已，雜碎！排名完全擠不進頭十位，卻佔據了一個跟他們不相稱的領地，浪費資源！」
「斑鳩說話還是這麼不留情面啊。」
「我實話實說而已，那麼有用的領地當然是由我們『白銀騎士團』所擁有，只有我們才能好好運用，發揮它真正的價值。」斑鳩一臉瞧不起對手的模樣。
站在他身旁的女性保持沈默。
「哈，說的太誇張了，斑鳩，我們還沒成為世界排行第一的公會的，一起努力再加把勁吧！」畫家輕輕拍了拍斑鳩的肩膀︰「那麼... ...兩位請等等我，讓我先收拾一下地上的畫具吧... ...」
「團長老是慢條斯理的，太陽也快下山了，我來幫你一把吧！」正當斑鳩打算幫忙執拾的時候，他在托架旁發現了一幅完成了的畫作，蹲下身子，定睛的望著畫中的人物，好奇道︰「這個女的... ...是誰？」
「唔？你說這位頭戴蝴蝶結的小姐？剛巧路過的玩家，不過我只自顧自說話都忘了跟她請教芳名，但要不是她恰巧經過，我還是茫無頭緒，畫作都完成不了。對了，斑鳩覺得這幅畫畫的怎樣？來評評吧。」
斑鳩還是目不轉睛定看著畫中的女性，過了一會道︰「這女的... ...她的笑容給人的感覺挺特別嘛... ...」
「對，那位小姐給人的感覺挺特別的，會使人不自覺地跟她聊天... ...欸？斑鳩好像對這位小姐很感興趣啊？平時你只會在意戰鬥的事，真少見。」將畫具都登錄回道具欄的畫家笑說道。
站在一旁的薔薇聽後露出了一絲不屑的眼神，注視著斑鳩手上的畫。
「丫哈哈哈... ...誰會對虛擬出來的遊戲角色有興趣！當我是笨蛋嗎？你只是想我稱讚你的畫技吧？作為戲弄我的懲罰，這幅畫我要沒收了！」斑鳩高聲的笑著回應，自顧自將畫作登錄到自己的道具欄之中。
「哈，說笑而已，別生氣嘛。對不起對不起，斑鳩生氣的話可糟了。」畫家連忙道歉︰「好了，回去吧。」
「是，團長。」
畫家停下腳步，將頭上的畫家帽子拿下，把藏在帽子裡的一頭白銀色長頭髮放了出來。
「這裡又不是公會範圍，也不是在當值，還是叫回我『伊卡洛特』吧，別這麼見外。」
「是！團長！」斑鳩和薔薇異口同聲道，還向伊卡洛特鞠躬。
伊卡洛特見狀合起雙眼，默而不語。