世界中的世界: 第28話. 來自過去的挑戰者 ( 一 )
「恭喜玩家『虎徹』完成任務『與彷徨的螳螂相遇』，現在為玩家發放任務報酬。」
公會任務看板娘轉身彎下身子，不知從哪裡拿出了一個銅製四方箱子後輕輕鬆鬆的搬到了面前的服務台上，及後一個點頭與微笑道：｢請收下。｣
「Lucky！竟然出現銅箱子啊！」
一頭啡色短髮，身穿見習級工房用銅石胸甲，背著巨大的的工房用熔爐鐵鎚的男性接過箱子後慢步走出了任務集會所，轉個彎後，他走到了出口旁邊的圍欄，那裡已經有一個人静待著他。
「Yo man，我回來了。」
「啊，勞煩你去拿報酬了。」
「哪裡哪裡，少事一樁。」
「謝謝你的幫忙。」
「又來了，這是我說才對，克里斯！要不你幫忙，我也不可能擊敗那螳螂怪物呢！」
「別客氣。」
「你看，出了銅色箱子啊！真幸運！」
「利害！感覺上每次找你去回報任務也是這麼幸運呢！」
「哈！我不介意永遠也是這樣子。」
「那麼我們就在這裡分配報酬嗎？」
「丫~~~ 別這麼著急嘛，我還有時間，先到冒險者酒場吃一頓，之後才開箱吧？」
「又吃... ...？」
「別在意，我請你吧，哈哈哈！」
正帶著悠介前往酒場的玩家名叫「虎徹」， 一位希望能成為出色的武器鍛造工匠的玩家，虎徹本身也是位Solo Player，經常獨自四出尋找各種稀有的武器素材和強化礦石，同一時間努力提升及習得剛轉職成為鐵匠的職業技能。
悠介在蒼萊仙境的世界已經生活了快接近二個月的時間了，近陣子由於他因接下運送任務的關係又回到了主城艾爾法籣，機緣巧合之下接了虎徹所提出的自製任務並互相結識了，起初悠介也只是本著完成任務之後便各散東西的心態看待任務，但在任務的過程中悠介發覺虎徹的為人爽直健談，而且兩人也是喜歡收集奇形怪狀和擁有特殊效果的武器，於是慢慢地兩人便變的熟絡起來，虎徹本身也不是那種喜歡強人所難的人，不會強求悠介經常幫忙做任務，所以和他相處令人有種輕鬆自在的感覺，沒什壓力。
在悠介回到主城之後的日子裡，不時協助虎徹搜集素材，兩人完成任務後都是喜歡平均分配所得道具，平分不了就依各人所需去分配，通常強化礦石都歸虎徹所有，而素材就是悠介的，而怪物掉落的武器防具只要不是稀有級別的都會成為虎徹鍛造武器防具的實驗品，近陣子悠介也開始不客氣地尋找虎徹為他打造武器，有幾次更是成功合成了特殊效果的武器。
「今天怎麼會這樣人山人海的啊？都沒有座位了。」虎徹站在冒險者酒場的入口處，眼見面前一大堆玩家聚集，懊惱了起來，而酒場的npc侍應正忙碌地東奔西跑，棒著不同的食物，招待著所有的客人。
「因為今天是假期吧？而且是晚上的時間，所以再多點玩家有空上線。」
「呀~~~ 這遊戲人氣真的是高的可怕，玩家人數的增長率根本是倍數上升的啊！氣死我了！」
「哈，你是在稱讚蒼萊嗎？算了吧，今天我們到別的地方吃吧？」
「Noooooo，難得拿到了銅箱子，一定要吃艾爾法籣酒場最著名的『杜籣特的戰勳』套餐慶祝吧？」
「你好像每次來這裡的時候也是點這個套餐吧... ...? 」
「哈哈哈，被你看穿了... ... 唔？克里斯，那邊角落的四人桌像是有三個玩家準備要離開了，我們快過去吧。」
當看著三位玩家離開桌子之後，悠介他們一個箭步走到他們剛剛離開那張角落的四人座圓桌子，雖然三人離開了，但還是有另外一位玩家坐著，他並沒有和剛離開的三人一同離開，相信他應該不是和那三人是同一伙的吧？
悠介眼見座位上還有一人，於是禮貌地再詢問還在桌邊坐著的玩家：｢不好意思，請問這些位置還有沒有人坐的，我們就兩人而已。｣
坐在位子上，正準備品嚐面前名為｢艾爾法籣美夢｣的甜點套餐的玩家舉頭望著悠介，呆望了一會之後不停搖著頭，示意沒有其他人正佔用座位，但他並沒有說任何一句話直接回應。
被詢問的玩家頭上正裝備著挺受歡迎的「冒險者用的防風披風」，這裝備是一件連帽的長身披風，製作素材簡單，能給予裝備者額外的AGI數值加成，背後的披風長至小腿，玩家可將其捲纏起來並包裹至腰部和上身位置，變成另一個外形，面前品嚐甜點的玩家就是這樣裝備著，但此裝備最大的特徵是能完全遮掩玩家上半部份的臉，在很多喜歡形造神秘、不大喜歡露臉或是想隱藏身份的玩家身上不難見到，但相信面前的玩家不屬上列任何一項吧？
接著悠介他們二人坐到位子上，利用兩手的食指和姆指造出一個空心的長方形手勢，及後一對角式拉開，不一會在他們面前出現了一個半透明的懸空視窗，上方是食物分類，左方是一列食物的名稱，右面的大方格正顯示著正在點選的食物預覽圖。
「你應該不用想要吃什麼了吧？」
「當然！我的選擇就只有一個，哈哈哈... ...」
「讓我看看吧... ... 上次點了『柏魯頓黄金烤肉』也不錯的，不過價錢不便宜呢... ...」
「今天結帳的是我，所以你喜歡點什麼就點吧，我不介意。」
「謝謝你，今天我還是點別的好... ...唔？這個『莫尼高烤麵包』好像不錯的樣子，就這個吧。」
「好，那算進我的帳單裡頭吧！」
虎徹純熟地操作著，點選好所有的食物後，視窗便消失了，出現金錢扣減音效的同時面前出現了另一個視窗，上面寫著｢謝謝你的惠顧，食物很快直接送到玩家面前，請耐心等候。｣的系統訊息。雖說請求玩家稍候，但其實不用等太久便有酒場侍應棒著剛點的食物拿到悠介他們面前。
「我不客氣了！」虎徹一手拿起面前的烤肉，大口大口的吃著，他所點的是艾爾法籣酒場其中一個鎮店食物，巨大的連骨烤肉是其標誌，利用秘傳的芳邦羅香草醃製肉身，再利用馬他他醬汁慢火烤煮，咬下去滿是濃郁的肉汁，香氣四溢。依遊戲資料所說，這道菜的歷史是源於勇者杜籣特第一次帶領米加涅德騎士團一眾騎士成功討伐｢蝕月龍•伊琦立絲｣之後，國家御用廚師為他們在慶功宴時所製作的其中一道菜色，價錢在酒場菜單中雖不是名列第一，但也相差不遠了。
「啊~~ 太好吃了！活著真好~~~ 難道我活著就是為了這烤肉？」虎徹不消一會便將面前的大烤肉消滅了，滿足的感覺在面上表露無遺。
「這樣叫會影響到其他人的... ...」悠介邊品嚐著自己點的食物，邊沒氣力的建議著。
「哈，對不起，一時高興過頭。對了，不介意讓我幫你開箱吧！」
「沒問題。」
虎徹將剛剛拿到的銅箱子實體化並打開了，內裡即時出現了一堆強化礦石和素材，發出微微的光芒。
「礦石真的全歸我，你只要『螳螂的彎曲前臂』嗎？」
「對，我只要全部數量的螳螂臂，其他的歸你，希望你能再次鍛造出一些有趣的武器來吧？」
「那我不客氣了，如果能弄出什麼長劍或是盾類的武器防具，到時候讓我送給你使用吧。」
「又送給我？上次你已經將那把製成品免費送給我了，我會不好意思的。」
「沒所謂吧，我感謝你幫我測試武器性能才對，那把劍好用嗎？」
「它的附帶能力很有趣！有時間我展示給你看看。」
「下一次吧！我有事要忙了，先下線，遲點再聯絡吧，see you，克里斯。」
「好，再見。」
目送抱著銅箱子的虎徹先行離酒場的悠介再次將注意力放回面前的食物之上，但此刻感覺到別人的視線，來自坐在對面的玩家，雖然看不到他的臉，但確實是抬頭看著悠介，當悠介感到一點疑惑的時候面前的玩家即時低下了頭，品嚐他最後一口的布甸，便操作著自己的遊戲菜單。
「應該是虎徹的行為嚇怕對方了。」悠介自顧自的下了結論，接著他也吃光面前的麵包後，將剛拿到的螳螂臂登入到道具欄之中，準備動身離開。
「終於都集齊素材，先去一趟鍛治屋看看那裡多不多玩家聚集吧？」悠介邊想邊站起身之後便離開了酒場。
正當他打算前往鍛治屋的時候，耳邊突然響起了一下系統提示音效，一個雙劍交匯的圖示正閃爍著，悠介頓感愕然，停下了腳步，雖說他知道這圖示的意義，但自從他在蒼萊仙境開始遊玩的日子都不曾出現過的，今天可真是第一次，悠介集中一看圖示位置之後，出現了一個視窗，上面寫著︰「玩家『愛麗絲』向你發出決鬥要請，模式為『非公開決鬥 — 比武切磋』，是否接受？」
「愛麗絲對我提出決鬥要請... ...?」悠介看後完全不明所以道。